Japan Foodies Magazine 2026

Deze once-in- a-lifetime- reis voor Foodies begint vandaag. De vlucht vertrekt van Amsterdam naar Tokyo.

De komende twee weken leer je de verse ingrediënten achter de Japanse keuken kennen en daarmee ook nog eens de mens achter het ingrediënt. Wie wil er nou geen verse yuzu plukken met Miu in een Japanse boomgaard in de bergen van het eiland Shikoku en daarna de citrusvrucht persen in een houten pers? Je hebt dan zoveel sap dat je je zelfs je biertje ermee opvrolijkt. Als je dat vertelt in de Hollandse kroeg , gelooft niemand je. Yuzu sap kost in Nederland minstens 12 euro per 100 ml en jij topt er je biertje ermee af.

Maar het blijft niet bij yuzu. Je ontdekt waar de miso vandaan komt, hoe verse wasabi echt smaakt, van welke theeplant de Japanse matcha wordt gemaakt en wat je allemaal voorgeschoteld krijgt in de Japanse izakaya (bar met toffe hapjes). Je grilt bonito (kleine tonijn) boven het vuur en drinkt de beste sake van het land. En dat terwijl je per Shinkansen roetsjt door het landschap, met stadse wolkenkrabbers tot aan de hemel en houten boerderijen met glimmende daken in groene valleien. Let's go!

Na aankomst op de luchthaven van Tokyo word je opgewacht door een Japanse gids die je op weg zal helpen. Vervolgens reis je per privé transfer naar uw hotel. In het hotel ontvang je de benodigde originele (trein en bus) tickets voor je reis en ontmoet je de Nederlandse gids die de reis de komende twee weken zal begeleiden. 

In Tokyo ontvouwt zich het laatste hoofdstuk van de roemruchte Japanse geschiedenis. Na hereniging van het land aan het eind van de 16e eeuw, werd de hoofdstad gevestigd in het kleine vissersplaatsje Edo. Hier ontstond in de loop der tijd een levendige stadscultuur en zo ontwikkelde Tokyo zich tot een van de belangrijkste cultuurcentra van de moderne tijd. Het huidige Tokyo is een bruisende metropool met een enorm gevarieerde bevolking en een al even zo gevarieerd straatbeeld. Futuristische architectuur gaat hier hand in hand met traditionele houten tempels. Elke wijk in Tokyo heeft zo zijn eigen karakter, met een geheel eigen kleur en smaak.

Shinjuku en Shibuja crossing
Na even opgefrist te hebben ga je gelijk op pad. Downtown Shinjuku staat vol met wolkenkrabbers, winkels, restaurantjes en gokhallen, en komt vooral 's avonds tot leven, als alle videoscreens en neonreclames in het donker oplichten. Op het station van Shinjuku passeren dagelijks meer dan een miljoen mensen! Ook in de trendy district Shibuya ontmoet u de bruisende jeugdcultuur van Tokyo in al haar facetten. Het beroemde voetgangerskruispunt Hachiko wordt hier omringd door torenhoge videoscreens met daarop non-stop voorbij flitsende beelden. Zodra het stoplicht op groen springt, krioelt de mensenmassa als een peloton mieren over de zebrabaden. Zoveel mensen, zoveel neon en beweging op één enkel punt!

Izakaya tour - onbekende plekjes - met Mari
Vanavond schuif je samen met onze Japanse gids Mari aan voor een bijzondere ervaring in verschillende vooraf gereserveerde izakaya – typisch Japanse pubs. Voorafgaand aan de hapjes in de bar, maak je een korte wandeling door een bruisende maar onbekende izakaya-wijk, waar je kunt genieten van drankjes en een klein hapjes (op eigen kosten). Een beregezellige en informele avond, boordevol smaak en lokale cultuur.

Na het ontbijt ga je op pad en richting de wijk Harajuku en Omotesando. Spectaculaire architectuur van wereldformaat vindt u aan de luxe winkelstraat Omotesando, waar dure modehuizen als Prada en Cartier hun winkels hebben gevestigd in de meest hippe gebouwen. Ook in het deftige Ginza vindt u alle dure modemerken bij elkaar. Deze moderniteit staat in schril contrast met de wat meer volkse buurt Harajuku, waar teenagers komen om hun extravagante kleding bij elkaar te shoppen; van pikzwarte gothic tot babydoll, kunststof spikes, groen nephaar, Misty-outfits of plastic armbanden van knalroze kauwgomballen. Sommige jongeren hier lijken wel rechtstreeks uit een Manga te zijn gestapt; de populaire en schreeuwerige Japanse stripalbums

Onderweg is er tijd voor een stop bij een filter coffee bar, een plek waar je een kop goede koffie kunt drinken en een mooi idee krijgt van de lokale koffiecultuur. Die bar geeft je een pauze en tegelijk een smaak van de koffie-scene in Tokio. De koffiescene leeft namelijk in Japan! 

Ook bezoek je vandaag Kappabashi kitchen tool street; een straat tussen Ueno en Asakusa gevuld met winkels die gespecialiseerd zijn in alles wat te maken heeft met koken en horeca. Je vindt hier messen, kookgerei, servies en zelfs realistische plastic etalage-modellen die in restaurants worden gebruikt — ideaal als je interesse hebt in keukenproducten of speciale Japanse kookgereedschappen.

Vanaf Tokyo reis je met de  trein naar Matsumoto brengt. De stad ligt aan de voet van de Japanse Alpen. 

Matsumoto is een stad gelegen aan de voet van de Japanse Alpen. Hier bezoek je vanmiddag Isshi, een traditionele miso-brouwerij. Miso is een echte traditionele Japanse smaakmaker die heerlijk umami-smaak aan gerechten geeft. Het is niets anders dan een gefermenteerd mengsel van sojabonen, zout en koji en ziet eruit als een dikke pasta.

In Japan wordt miso dagelijks gebruikt. Vooral in soep, maar zeker ook als smaakmaker in veel andere gerechten. Je struikelt in Japan over de miso en de reden daarvan is heel eenvoudig: het is makkelijk te maken en ook nog eens lekker goedkoop. Miso geeft daarbij een ware umami-explosie aan gerechten en is daardoor onmisbaar. Miso is zo verschillend per regio – wat logisch is: het klimaat en gesteldheid van het land zijn over het langgerekte Japan zo verschillend dat de hoofdingrediënten van miso en de toepassing ervan overal anders uitpakken. 

De prefectuur Nagano – waar Matsumoto onder valt – is de grootste producent van miso in Japan. Wat bijzonder is aan de Ishii brouwerij die je vandaag bezoekt, is dat de miso wordt gerijpt in grote houten vaten van een meter of twee hoog. De misomaker laat je met veel enthousiasme zien hoe de miso wordt gemaakt en bewaard. Het gehele proces gaat hier nog met de hand. Natuurlijk kunnen er ook machines worden ingezet en kan er gebruik worden gemaakt van plastic vaten, maar dat heeft natuurlijk wel wat minder charme. De Ishii miso wordt in deze vaten tussen de een en drie jaar bewaard om door te fermenteren. Bij miso werkt het net als whisky: hoe langer het in het vat zit – hoe zachter de smaak en hoe duurder het eindproduct. Je proeft vandaag enkele verschillende miso en wie weet neem je wel wat mee naar huis!

Mocht er nog tijd over zijn dan kun je het Matsumoto City Museum of Arts bezoeken, met een permanente collectie van Yayoi Kasuma (de Japanse kunstenares die wereldwijd bekend is om haar polka-dots en pompoen-motieven, zoals de bekende pompoenen op kunsteiland Naoshima). 

Je brengt vandaag een bezoek aan Azumino, een groen en vruchtbaar gebied aan de voet van de Japanse Alpen. Deze regio staat bekend om het heldere bergwater, dat niet alleen het landschap bepaalt, maar ook belangrijk is voor de lokale landbouw en ambachten.

Je eerste stop is de Daio Wasabi Farm, een van de grootste wasabikwekerijen van Japan. Terwijl je langs de irrigatiekanalen wandelt, zie je hoe de wasabiplanten worden gekweekt in bronwater dat direct uit de bergen komt. Je leert hier meer over het intensieve productieproces van deze pittige wortel, die een vaste plek heeft in de Japanse keuken. Tijdens de lunch kun je hier heerlijke noedels met verse wasabi proberen. Of probeer eens een wasabi-ijsje of wasabi-bier. Na de lunch maak je een ontspannen fietstocht over het platteland van Matsumoto. Eind van de dag keer je per trein weer terug naar Matsumoto.

De stad Shizuoka is goed verbonden met grote steden als Nagoya en Tokyo  en u stapt vandaag dan ook over op een van deze stations. Eenmaal aangekomen op het station van Shizuoka, word je opgewacht door de eigenaar van de homestay die je naar de regio Kakegawa brengt. Hier bevindt zich een van de theeplantages waar je de komende nacht zult verblijven.

Shizuoka en omgeving is gezegend met een heel scala aan natuurlijke rijkdommen en dient als een internationaal bekend centrum voor de theeproductie. De lokale cultuur is doordrenkt met alles wat maar te maken heeft met thee. Het theeplukseizoen in Shizuoka duurt ruwweg van april tot augustus maar een allerlaatste pluk vindt ook plaats in oktober wanneer jij de regio bezoekt. De boerderijen in de regio bieden allerlei leuke theeplukactiviteiten aan, samen met andere thee gerelateerde activiteiten die het hele jaar door beschikbaar zijn.

Tea pairing
Voor deze reis hebben we een schitterend plekje gevonden waar je een echte tea-pairing gaat meemaken. Je wordt van harte welkom geheten in een traditioneel Japans restaurant dat al meer dan twee eeuwen bestaat en een oude Japanse tuin  rijk is, waar je lekker kunt ontspannen. Hier combineer je een workshop rond (sencha-) thee met een uitgebreide lunch. Tijdens de tea pairing stemt de thee sommelier af op wat je eet, zodat smaken elkaar versterken en je steeds nieuwe nuances proeft terwijl de gerechten worden geserveerd. Je ervaart hoe Japanse thee niet alleen een drank is, maar onderdeel wordt van de maaltijd. Een heel bijzondere ervaring! 

Na de lunch is het tijd voor een theewandeling door Shizuoka. Je wandelt door de wijken waar de Japanse theecultuur voelbaar aanwezig is. Je bezoekt hierbij ook een Japanse landschapstuin waar je leert over tuinarchitectuur in Japan en waarin theetradities een belangrijke rol spelen.

De dag sluit je af met een bezoek aan een theewinkel waar je van een erkende theemeester leert hoe thee wordt geblend en gezet. Je krijgt verschillende soorten thee te proeven aan de tea bar, waarbij je meer dan tien verschillende theesoorten kunt proberen. Aanlokkelijke lokale zoetigheden kijken je van vanachter de vitrine, zoals ocha-waffles met groene thee-room en ijs, die natuurlijk perfect samengaan met een verse kom dampende thee. Op de tweede verdieping van de winkel kun je rustig zitten met je thee en heb je een voortreffelijk uitzicht over de stad.

Farmstay in en rond Kakegawa
Deze middag check je in bij de farmstay dat wordt gerund door een lief Japans koppel. Gelegen in een bergdorpje combineert deze regio landelijke rust met een vleugje historie: je bevindt zich hier op de 25ste halte van de oude Tokaido handelsroute. Deze regio maakt al meer dan 400 jaar deel uit van de oude verbindingsweg tussen steden als Edo (nu Tokio), Kyoto en Osaka.
Het huis waarin je verblijft is zo’n 70 jaar geleden gebouwd door een lokale theeboer. Het huis is geheel gerenoveerd maar heeft zijn Japanse charme en sfeer goed weten te behouden. Je slaapt op traditionele tatami en je deelt de badkamer met anderen. Per farmstay zijn er twee tot vier kamers beschikbaar.

Samen met lokale boeren en bewoners uit de regio worden hier kleinschalige activiteiten zoals theeworkshops, wandelingen en rondleidingen door de omgeving georganiseerd. 

 's Avonds staat een fantastische Japanse diner in de homestay voor je klaar. Je eet wat het seizoen biedt op prachtige schaaltjes van keramiek die de gerechtjes nog beter doen uitkomen.  Je mag zelf gerust een handje helpen! Afhankelijk van het seizoen maak je tempura van de vers geplukte theebladeren of Kokoro (Japanse yam).  

Je start de dag ergens in de regio Suruga, een van de belangrijkste theegebieden van Japan. In de ochtend bezoek je een theeboerderij; een familiebedrijf dat al generaties lang Japanse thee produceert. Je krijgt uitleg over de teelt en verwerking van thee en ziet de omliggende theevelden. Tijdens een theeproeverij proef je verschillende soorten groene thee die zij telen en leer je hoe smaak, aroma en zetwijze samenhangen.

Daarna rijd je verder door de regio Shimada, waar thee een centrale rol speelt in het landschap. Hier wandel je door de theeplantages. loop je over de langste houten brug van Japan over de Oi Rivier en krijg je uitleg over het werk op de velden en de verschillende seizoensgebonden activiteiten. Vergeet onderweg niet goed om je heen te kijken, bij helder weer kun je zo maar Mt. Fuji op de achtergrond zien verschijnen! 

In de middag bezoek je een theefabriek. Hier zie je hoe verse theebladeren worden verwerkt tot de thee die je later drinkt. Aansluitend ga je naar het Tea Museum of Shizuoka, waar je meer leert over de geschiedenis en cultuur van thee in Japan. Je ziet traditionele gereedschappen, informatie over verschillende theesoorten en de rol van thee in het dagelijks leven. Er is tijd om rustig rond te lopen en thee te proeven. En er is zelfs ruimte voor (optioneel) een DIY theeceremonie.

Een wat langere, maar zeker niet oncomfortabele reisdag brengt je vandaag naar Kochi, gelegen op het eiland Shikoku.

Als je Kochi zegt tegen een Japanner dan zegt ie meteen yuzu, sake en katsuo!  Komende dagen bezoek je bijzonder Kochi op het bergachtige eiland Shikoku, bekend om de beste Japanse producten van het land en uit de zee. Eind oktober, begin november is het yuzu-oogsttijd dus dan moet je er wezen. Verse yuzu-sap is licht zuur, een beetje zoet en met een boel umami. Het hemelt ieder gerecht op. Elke chefkok op de hele wereld is jaloers op jouw verse yuzu-pluk, wedden?

Kochi ligt aan de Stille oceaan waar bijzondere vis vandaan komt, waaronder de katsuo (bonito, kleine tonijn). De kersverse katsuo gril je een minuutje boven een een open vuur en dan is het smullen geblazen. De lekkerste katsuo-hap van het jaar, geniet je in Kochi.

Na aankomst word je opgewacht door de gids en te voet naar het hotel gebracht. 

In de ochtend ontmoet je je gids voor de komende dagen en maak je een ontspannen wandelingetje naar het kasteel van Kochi en krijg je een rondleiding aldaar. Hierna bezoek je de Hirome markt. Deze markt wordt druk bezocht door de stadsbewoners en is een verzamelplaats voor alle lekkere lokale happen van de streek. Proef hier bijvoorbeeld rauwe dorome (soort sprotjes), vele soorten vis, schelpdiertjes of inaka sushi, plattelands sushi van planten en vruchten op een bedje van rijst, waar Kochi ook bekend om staat. Neem tot slot een biertje met yuzusap en wie weet word je uitgenodigd voor een grappig drankspelletje door de lokale bewoners!

In Myojinmaru Hanare krijg je zelf kersverse katsuo (kleine tonijn) in handen waar Kochi zo beroemd om is. Grillen maar! De chefkok snijdt je eigen katsuo in gepaste stukjes en je geniet van de katsuo omringd door andere kleine gerechtjes die uitstekend passen. 

Indien er tijd over is, bezoek je ook de Chikurinji-tempel op de beroemde 88 - tempelroute en / of de botanische tuinen. Terug in het hotel heb je wat vrije tijd om te ontspannen, voordat je ’s avonds geniet van een diner bij een lokale izakaya, waar je de dag afsluit met de smaken van Kochi.

Vandaag vindt het jaarlijkse Yuzu festival plaats. Tijdens het festival en aanverwante evenementen (zoals de Yuzu FeS en lokale yuzu-feesten in dorpen als Kitagawa en Umaji) kun je deelnemen aan activiteiten zoals yuzu-pluk en oogst-ervaringen, yuzu-sap persen, en proeverijen van gerechten en producten met yuzu. Er zijn vaak markten met lokale yuzu-producten en culturele optreden. En dat is precies wat we vandaag gaan doen! 

Je begint de dag met een bezoek aan het Kochi City Central Wholesale Market, waar je het bruisende leven van een Japanse markt meemaakt. Hier zie je hoe verse vis, groenten en andere lokale producten worden geveild en bereid. Je krijgt de kans om enkele van deze specialiteiten te proeven en de dynamiek van een echte Japanse markt te ervaren.

Dan wordt je opgepikt door de chauffeur en met gids rijd je langs de kust om te genieten van de heerlijke Stille Oceaan. Dan door naar Aki om vandaaruit de bergen in te rijden naar de Yuzu Farm. Je plukt hier de rijpe yuzu, perst het heerlijke groengele sap met een traditionele pers en vangt het op in flessen. Daarna wordt er geluncht op de farm zelf, hopelijk onder de groene yuzu-bomen.

In de middag staat het Yuzu-dorp Umaji op het programma. Het dorp ligt de bossen en huist een klein museum en een heus Yuzu-fabriekje waar de sap wordt gebotteld, onder andere als frisdrank, of wordt gebruikt in andere producten als ponzu, handcrème, snoepjes, koekjes en doucheschuim. 

Met de trein reis je vandaag naar Kyoto. Kyoto spreekt tot de verbeelding van alle Japan reizigers en is bijna synoniem met een bezoek aan het land. Hier zie, voel en ruik je, tussen de voegen van de hypermoderne samenleving door, de nog springlevende Japanse tradities. Kyoto is de oude hoofdstad van Japan kwam tot bloei tijdens de Heian periode. In deze tijd ontstond de verfijnde hofcultuur rondom het keizerlijk paleis. Nô-theater, hofliteratuur als de Genji Monogatari, en de tot de mysterieuze geisha-cultuur vinden hier allemaal hun oorsprong. In Kyoto kun je de bekendste Shinto schrijnen, boeddhistische tempels en de beroemdste Japanse tuinen bewonderen. Er zijn wel meer dan 2000 tempels en shintô-heiligdommen, en met het bezoek aan de belangrijkste hiervan kun je al je tijd besteden.

In de ochtend staat er een leuke fietsexcursie op het programma. Met meer dan 2000 tempels en schrijnen en maar liefst 17 UNESCO Werelderfgoed sites is het lastig kiezen wat te bezoeken in Kyoto. Voor deze fietstocht hebben wij een leuke route voor je uitgestippeld. Deze route brengt je langs verschillende tempels, kanalen en rivieren naar het Gion district. Hier slinger je door de steegjes van Kyoto ‘s beroemde geisha- en theehuizendistrict, waarna u verder fietst naar de spectaculaire Tofukuji tempel. Na een korte rust fiets je vervolgens verder naar het Fushimi Inari schrijn waar je een korte wandeling maakt door de oranje Torii poorten.

In de middag heb je tijd om even zelf te kiezen waar je naar toe gaat. Wordt het een tempel , een tuin, de nikishi markt, of ga je shoppen? Als echte foodie is een miso-winkel natuurlijk iets dat je niet mag overslaan. Of wil je liever naar nog een goeie matcha-  of juist wagashi-shop?

In de avond kun je niet anders dan een goeie izakaya induiken of wil je nog een Michelin-sterren kaiseki restaurant meepikken? Kies wat je wil, de avond is aan jou.

De laatste bestemming van deze food-reis door Japan is  foodcapital Osaka. Osaka is de tweede stad van Japan en een stad vol tegenstellingen. Vergeleken met Kyoto is Osaka een wat modernere en zakelijkere stad, maar er zijn verschillende redenen waarom een bezoek aan Osaka zeker de moeite waard is! 

Yoko neemt je vandaag mee op haar ontdekkingsreis door de culinaire geschiedenis van Japan. Ze vertelt je over Japanse ramen, Japanse fermentatie in miso, sojasaus, theeceremonies, kunstige snoepjes en sushifestivals. Ze ging eerder als vrijwilliger aan de slag bij een koji-boerderij, leerde de fijne kneepjes van een misobrouwer en laat je graag zien hoe ze dit toepast in haar gerechten. Zo ontdek je niet alleen alle heerlijke gerechten die Japan zo bijzonder maken, maar ook de ambacht die de culinaire rijkdom van Japan kenmerkt.

Allereerst neemt Yoko je mee naar een beroemde messenwinkel. Wist je dat de geschiedenis van het koksmes begint bij het samoerai-zwaard? De techniek die in de Edo-periode gebruikt werd om het perfecte samoeraizwaard te smeden, wordt nog steeds toegepast op het Japanse mes. 

Vandaag bezoek je het fantastische Hanshin Department Store, maar liefst twee verdiepingen vol heerlijk eten! Je kunt het zo gek niet bedenken of hier kun je het kopen of proeven.  Daarna brengt een korte metrotrip je naar de wijk Temma. Hier komt de jeugd van Osaka om de avond te veroveren. Dat doen ze met lekkere tot verfijnde hapjes bij hun drankjes in hun eigen verborgen Izakaya. Yoko onthult de geheimen van het uitgaansleven buiten de massa, van populaire snack tot haute cuisine in zakformaat.

Met de Kansai Airport Express reis je naar het vliegveld van Osaka, Kansai airport gebracht voor de vlucht huiswaarts.