Korte Pelgrimsroute op Shikoku

De beste manier om in Katsuura te komen is vanaf Tokushima met de bus.

Zorg dat u in Tokushima alvast wat snacks inslaat voor de volgende dag.
Overweeg om uw grote bagage vooruit te laten sturen naar uw volgende bestemming. Houd er rekening mee dat deze meestal niet op dezelfde dag wordt bezorgd. Neem daarom een kleine rugzak mee met de noodzakelijke spullen voor één overnachting.

U overnacht in een minshuku, een charmante en praktische stop voor wandelaars die kiezen voor eenvoud en gastvrijheid.

De Shikoku-pelgrimstocht kent veel gezichten, maar het traject van Katsuura via Kakurinji naar Tairyūji is zowel pittig als prachtig. Je hebt er wat conditie en doorzettingsvermogen voor nodig, maar de beloning is groot: schitterende uitzichten, frisse berglucht en een vleugje mystiek.

Vanuit Katsuura begint de klim naar Kakurinji (Tempel 20), een zogeheten nansho – een tempel die niet makkelijk te bereiken is te voet. Op 570 meter hoogte ligt ze verscholen in de heuvels, omringd door stilte en eeuwenoude beelden.

Daarna volgt een afdaling en weer een klim naar Tairyūji (Tempel 21), op 610 meter hoogte. Je kunt er ook met de kabelbaan naartoe, maar te voet ervaar je pas echt de charme van het pad door het bos van ceders en cipressen. Onderweg zijn er genoeg plekken waar je even stil kunt staan om te genieten van het uitzicht over de valleien. Boven wacht een rustige tempelomgeving en het imposante standbeeld van Kōbō Daishi, de grondlegger van de Shikoku-pelgrimage.

Praktisch
• Afstand & duur: 12–15 km, reken op 6–7 uur lopen met pauzes.
• Hoogteverschil: Meerdere forse klimmetjes en afdalingen; Kakurinji ligt op 570 m, Tairyūji op 610 m.
• Startpunt: Katsuura (per trein of bus bereikbaar vanuit Tokushima).
• Tairyūji; U overnacht aan de voet van de Tairyuji Temple.
• Moeilijkheidsgraad: voor fitte wandelaars.
• Beste periode: Lente (bloesem) of herfst (herfstkleuren). Zomers heet/vochtig; ’s winters kans op sneeuw.
• Neem voldoende water en snacks mee, er zijn onderweg geen voorzieningen.

Na de hoogte van Tairyūji wacht een heel ander soort etappe richting Byōdōji. Vanaf Tairyūji (610 m) daal je af door bossen met hoge ceders en cipressen. Het pad slingert soms steil naar beneden, dus goede schoenen zijn hier geen overbodige luxe. Naarmate je verder afdaalt, maken de dichte bossen plaats voor open velden en kleine dorpen.

Waar het voorgaande traject vooral bestond uit klimmen, staat deze route in het teken van een lange afdaling richting de kustvlakte. Het laatste deel richting Byōdōji (Tempel 22) loopt grotendeels door vlakker terrein, maar de afstand maakt het toch een stevige wandeldag.

Byōdōji ligt op ongeveer 30 minuten lopen (ruim 2 km) van Aratano Station. Een kort taxiritje is mogelijk als je liever niet loopt.

Vanaf hier heeft u een goed verbinding naar Tokushima of naar het zuiden indien u de reis nog wil verlengen aan de kust.

Praktisch
• Afstand & duur: ca. 13–15 km, 5–6 uur lopen.
• Hoogteverschil: Voornamelijk afdaling van 610 m naar zeeniveau.
• Moeilijkheidsgraad: Gemiddeld – technisch niet zwaar, maar langere afstand.
• Beste periode: Lente en herfst voor aangename temperaturen.
• Tip: In de dorpen onderweg zijn enkele kleine winkels en automaten; toch handig om snacks mee te nemen.