Centraal Japan: Schiereiland Izu

Vanuit Tokyo vertrekt u vandaag naar het bergachtige schiereiland Izu. Met de trein bent u in tweeënhalf uur in Shuzenji, een stadje in het noorden van Izu. Shuzenji is een traditioneel onsenstadje dat wordt omgeven door bamboebossen en rivieren. Het dorpje staat bekend om zijn rustige sfeer, samoerai-verleden en band met Japanse literatuur. Het vormt een goede uitvalsbasis voor een verdere verkenning van het schiereiland. 

Op Izu-eiland verplaatst u zich het beste per huurauto. Zo bent u niet afhankelijk van het openbaar vervoer. Er rijdt een bus, de zgn. Tokai Sightseeing Loop Bus (Tokai Kanko Bus), die een rondlijn over het eiland rijdt langs de belangrijkste bezienswaardigheden en havens. De bus stopt op vaste punten en rijdt enkele keren per dag, vaak slechts één keer per uur. Op specifieke locaties kunt u in -en uitstappen. Een kaartje koopt u in de bus. Wilt u liever wat meer vrijheid? Dan regelen we uiteraard graag een huurauto voor u! Geeft u uw voorkeur door aan de reisspecialist? 

Izu is een veelzijdige regio dat bekend staat om haar vele onsen, fraaie kustlijnen, stranden, milde klimaat en een prachtige bergachtige omgeving. Daarnaast wordt hier de beste wasabi van Japan verbouwd. Door de ligging niet ver van Mount Fuji is Izu een uitstekende keuze om uw reis na een verblijf hier voort te zetten richting de iconische heilige berg.

Hier vindt u ons Izu fotoalbum terug.

Vandaag is een vrije dag op Izu schiereiland. Trek er met uw huurauto op uit, het schiereiland heeft namelijk ontzettend veel te bieden! Heeft u geen huurauto tot uw beschikking? Dan kunt u ook per lokale bus reizen. Let wel: de bussen rijden vaak maar één keer per uur, u zult dan ook wat meer moeten plannen en niet alles kunnen bezoeken. Ook wanneer u met een auto op pad gaat raden we u aan om van tevoren een planning te maken; reistijden en afstanden kunnen soms wat langer zijn dan dat wij gewend zijn. 

We geven u graag wat tips mee:

Nishi Izu Skyline
Het bergachtige hart van het schiereiland Izu nodigt uit tot een actieve verkenningstocht per fiets. In Shuzenji kunt u een elektrische fiets huren, waarmee u de stevige klim naar de bergkammen aanzienlijk versoepelt. Routekaarten wijzen u moeiteloos de weg door het groene binnenland, langs kabbelende rivieren en terrassen waar lokale boeren verse wasabi verbouwen. Georganiseerde tochten worden niet aangeboden op Izu.

We raden u zeker aan om richting de Nishi-izu Skyline te fietsen. Deze panoramische weg meandert op ongeveer achthonderd meter hoogte over de rug van het schiereiland en geldt onder fietsers als een van de mooiste bergroutes van Japan. Doordat het een voormalige tolweg is waar nauwelijks autoverkeer komt, trapt u in alle rust over strak asfalt met aan de ene zijde de diepblauwe Suruga-baai en aan de andere zijde de dichtbegroeide bergen van Naka-Izu. Met geluk kunt u zelfs een glimps van Mt. Fuji opvangen! 

Na een tocht vol weidse vergezichten en pittige afdalingen keert u aan het einde van de dag terug in de vallei, waar u uw vermoeide spieren kunt ontspannen in een van de vele traditionele warmwaterbronnen.

De binnenlanden van Naka Izu
Het bergachtige binnenland van Naka-Izu staat bekend als het belangrijkste wasabi-teeltgebied van Japan. Via kronkelende wegen rijdt u door dichte bossen en langs de terrassen waar deze wortel groeit. De watervallen in de regio, waaronder de Banjo Falls, zorgen voor de continue aanvoer van dit zuivere water.

Klassieke bezoekersboerderijen vindt u hier niet. Wel liggen er langs de route verschillende rustplaatsen en kleine winkels die volledig in het teken staan van de lokale oogst. Bij de wegrestaurants proeft u verse soba-noedels met een schep geraspte wasabi (absolute aanrader!). In de winkeltjes langs de weg koopt u allerlei streekproducten waarin de scherpe wortel is verwerkt, van wasabikaas tot ijs.

De regio Naka-Izu staat bekend als het belangrijkste wasabi-teeltgebied van Japan. Door het bergachtige landschap, de schaduwrijke valleien en het constante aanbod van zuiver, koel bronwater (wat essentieel is voor de groei van wasabi) zijn de omstandigheden hier ideaal. De wasabi wordt er op traditionele wijze verbouwd in terrassen langs bergstromen, een tijdrovend proces dat vakmanschap vereist. Deze streek produceert dan ook wasabi van uitzonderlijke kwaliteit, met een frisse, pittige smaak die wereldwijd wordt gewaardeerd.  

Onsen
Het vulkanische schiereiland Izu staat bekend om zijn talloze geothermische
bronnen. Na een dag rijden of fietstocht door de bergen biedt een bezoek aan een lokale onsen de ideale manier om te ontspannen. Bij de Kawazu Seven Waterfalls stroomt het warme mineraalwater direct langs de rivierbedding. Hier ligt een bijzonder complex van openluchtbaden waar u, in tegenstelling tot de meeste traditionele Japanse badhuizen, gewoon in badkleding in mag stappen. 

Verspreid over het schiereiland vindt u daarnaast vele dorpsbaden en kleinschalige ryokans met eigen warmwaterbronnen. Sommige baden kijken uit over de ruige kustlijn, andere liggen verscholen in de dichte bossen van het binnenland. Een korte tussenstop bij een van deze openbare baden hoort bij de dagelijkse routine van het leven op Izu.

Wandelen
Verspreid over het schiereiland Izu zijn verschillende kust- en bergwandelingen uitgezet. Omdat de meeste routes geen cirkel vormen, is het verstandig om vooraf het openbaar vervoer te checken om weer terug bij uw huurauto of hotel te komen. Een van de mooiste trajecten ligt aan de oostkust van het schiereiland, nabij Izu Kogen op zo'n tien kilometer ten zuiden van Ito: de Jogasaki-kust.

Reisspecialist Sarah reisde in 2025 naar Izu en vertelt er graag over: 
"De Jogasaki-kust vormt een opvallend stuk van de oostkust van Izu, zo'n tien kilometer ten zuiden van Ito. Ik begon mijn wandeling in Izu Kogen, een klein dorpje waar ik tegen het biologische restaurant nodoca aanliep. Een goede bodem is wat mij betreft een must voor een geslaagde tocht, dus schoof ik hier aan. Nodoca werkt volgens een farm-to-plate concept met wekelijks wisselende seizoensmenu's. Dit is een van de schaarse adressen in de regio met een grotendeels plantaardige menukaart, gericht op biologische producten en traditionele macrobiotische gerechten. Een absolute aanrader voor u op pad gaat!

Vanuit Izu Kogen wandelde ik vervolgens richting de kust. Het pad volgt hier bijna tien kilometer lang de grillige kustlijn met hoge rotsformaties en steile kliffen van zwart vulkanisch gesteente, ontstaan door oude lava-uitstroom van de berg Omuro. Het traject staat goed aangegeven, maar vergis u niet in de afstand. Ondanks dat de route maar tien kilometer lang is, klautert het pad voortdurend op en neer via smalle paadjes en rotstrappen. Ik deed er daardoor een stuk langer over dan over een vlakke wandeling. De route voert u door dichte bossen met zicht op helder zeewater en onderweg passeert u spectaculaire uitzichtpunten.

Een hoogtepunt op mijn route was het gedeelte rondom de Kadowakizaki-hangbrug. Deze brug is 23 meter lang en hangt 48 meter boven het kolkende zeewater. Vlakbij de brug staat een vuurtoren met een gratis toegankelijk observatiedek. Bij helder weer kijkt u vanaf hier kilometers ver uit over de oceaan en het voor de kust gelegen eiland Oshima.

Het grote praktische voordeel van deze specifieke wandeling vond ik de nabijheid van de spoorlijn. De route vormt geen lus, maar aan het einde stapt u eenvoudig op de trein. De spoorlijn brengt u binnen een paar minuten weer terug naar het station van Izu Kogen, waar ik mijn huurauto had geparkeerd."

Mount Omuro
Niet ver van Izu Kogen ligt Mt. Omuro, een gedoofde vulkaan van 580 meter hoog die door zijn opvallende vorm van een omgekeerde rijstkom het landschap domineert. Ter bescherming van de vegetatie is zelf naar boven klimmen niet toegestaan. In plaats daarvan stapt u in een open stoeltjeslift die u in enkele minuten naar de top zweeft.

Boven aangekomen opent zich een cirkelvormig wandelpad over de smalle rand van de krater. Een wandeling rondom duurt een half uur en voert langs kleine heiligdommen en Jizo-beelden die uitkijken over zee. Bij helder weer strekt het zicht zich uit over de Grote Oceaan, de Izu-eilanden en het silhouet van de berg Fuji. In de diepte van de uitgebluste krater vindt u zelfs een overdekte boogschietbaan.

Panorama Park
Eventueel kunt u vandaag naar Panorama Park, een uitzichtpunt gelegen op de top van de Katsuragi-berg. Met een kabelbaan reist u omhoog en kunt u bij helder weer Mt. Fuji zien liggen. Vanaf het uitzichtpunt kunt u verder wandelen naar de Sky Garden, waar het panoramisch uitzicht zich verder verspreid. Er zijn meerdere wandelroutes uitgezet en er is een café waar u heerlijke thee drinkt met een waanzinnig uitzicht! 

Stranden
Voor wie in de zomerperiode reist en verkoeling zoekt, is het schiereiland Izu ook een ideale kustbestemming. De temperatuur stijgt in de zomermaanden flink, maar aan de kust waait een constante zeewind en stapt u zo het heldere water in.

Aan het begin van het schiereiland ligt Atami. Vanuit Tokyo reist u hier gemakkelijk en snel met de shinkansen naar toe. Deze kuststad heeft met Atami Sun Beach een breed zandstrand vlak bij het station. Met palmbomen langs de boulevard en een drukke marina hangt hier een levendige sfeer. In de zomermaanden stroomt het strand vol met dagjesmensen uit Tokyo en vinden er 's avonds regelmatig vuurwerkshows boven de baai plaats. 

Reist u verder naar de zuidpunt van Izu, dan verandert het landschap en komt u uit in Shimoda. Rondom deze historische havenstad liggen diverse baaien met fijn wit zand en opvallend turkoois water. Shirahama Beach is het bekendste en populairste strand van de regio. Hier kunt u surfspullen of parasols huren en koopt u koud schaafijs bij de tijdelijke strandhutten. Vlak aan de waterkant staat een opvallende rode torii-poort van de lokale Shirahama-schrijn.

Zoekt u liever een rustiger plekje om te zwemmen, rij dan door naar Sotoura Beach, gelegen net buiten Shimoda. Dit strand ligt verscholen in een beschutte inham met nauwelijks golfslag, wat het heel geschikt maakt om te kajakken of rustig te drijven.

Uiteraard kunnen wij ook een hotel voor u boeken in Shimoda of Atami in plaats van in Shuzenji. Geeft u uw voorkeur door aan de reisspecialist?  

Kersenbloesem
Voor wie in het vroege voorjaar naar Izu reist, staat het schiereiland in het teken van de kersenbloesem. Terwijl de beroemde Sakura in de rest van Japan pas eind maart of april in bloei staat, kleurt de regio rondom Kawazu en het nabijgelegen Shimoda al vanaf half februari felroze. Dit is het domein van de Kawazu-sakura, een vroege kersenbloesemsoort die bekendstaat om haar dieproze bloemblaadjes en een bloeiperiode die wel een maand lang aanhoudt.

Langs de oevers van de Kawazu-rivier, net ten noorden van Shimoda, staat een kilometerslange rij van ruim achthonderd kersenbomen in volle bloei. Onder de bomen loopt een wandelpad dat parallel aan het water slingers trekt. Het roze bladerdek vormt een fel contrast met de gele koolzaadbloemen die tegelijkertijd langs de rivierbedding bloeien. Tijdens het jaarlijkse kersenbloesemfestival staan er tientallen kramen langs de route waar lokale ondernemers roze streekproducten verkopen. 

Ook rondom Shimoda zelf en langs de zuidkust vindt u deze vroege bloei. Wandel bijvoorbeeld langs de Inozawa-rivier of bezoek het Shimoda Park, waar de roze bomen afsteken tegen het blauw van de oceaan. 's Avonds worden de bomen op diverse plekken langs de rivier uitgelicht. De verlichte takken weerspiegelen in het donkere water en nodigen uit tot een rustige avondwandeling voordat u de warmwaterbronnen opzoekt.

U verlaat Shuzenji voor het vervolg van uw reis, bijvoorbeeld in de richting van Mt. Fuji of Shizuoka Het is mogelijk om deze bouwsteen uit te breiden met een langer verblijf op het schiereiland Izu, inclusief autohuur. Met uw auto kunt u dan meerdere bergdorpjes, vissersdorpjes en natuurgebieden bezoeken, waar u prachtige wandelroutes kunt afleggen. Wij informeren u graag over de mogelijkheden!