Iran Avontuur reis

U komt aan op de luchthaven van Tabriz, waar een vertegenwoordiger van ons lokale agentschap u ontvangt. U krijgt een transfer naar uw hotel en heeft de rest van de dag vrij om de stad te verkennen. Slenter door de drukte van de stad, ontdek de hippe winkelstraten of ga op zoek naar de belangrijkste bezienswaardigheden van Tabriz.

De absolute trekpleister is de immense bazaar van Tabriz, de grootste van Iran. Daarnaast vindt u in de stad een mooie Armeense kerk en de prachtige Masjed-e Kabud (Blauwe Moskee). Voor een moment van rust en ontspanning kunt u terecht in de Bagh-e Melli, een fraai aangelegde tuin met een grote vijver in het oostelijke gedeelte van de stad. Hier komt u in contact met lokale families die graag van de groene oase genieten.

U verlaat de drukke stad Tabriz en rijdt in ongeveer twee uur naar het karakteristieke dorp Kandovan. Dit dorp is een van de meest bijzondere troglodietdorpen van Iran, geheel uitgehouwen in kalksteenrotsen die doen denken aan het landschap van Cappadocië in Turkije.

U overnacht in een grothotel in het dorp, waardoor u direct toegang heeft om Kandovan te verkennen. Daarnaast kunt u vanuit het dorp wandelingen maken in de omliggende omgeving en genieten van het unieke landschap.

Door een mooie heuvelachtige omgeving reist u naar het stadje Takab. Het stadje zelf heeft weinig bezienswaardigheden, maar in de directe omgeving ligt een van de belangrijkste historische sites van Iran: Takht-e Soleyman, oftewel de Troon van Salomon. Hier vindt u de overblijfselen van een oud fort en tempel op een heuvel bij een vulkaanmeer.

Ooit was dit de zetel van de Parthen, de Achaemeniden en de Sassaniden. Men beweert dat Takht-e Soleyman de geboorteplaats is van Zoroaster, de grondlegger van het zoroastrisme, de religie die in deze regio bestond voordat de islam zich verspreidde. De oudste opgravingen omvatten een paleis van de Sassaniden en enkele zoroastrische vuurtempels.

's Avonds overnacht u in een eenvoudig hotel in Takab, zodat u de volgende dag uitgerust verder kunt reizen.

U begint met de verkenning van Koerdistan, een ruig berggebied dat zich uitstrekt over Oost-Turkije, Irak en Iran. De Koerden zijn herkenbaar aan hun traditionele pofbroeken. De Koerdische nomaden wonen nog steeds in grote, zwarte nomadententen, terwijl vele Koerden ook in eeuwenoude bergdorpjes verblijven.

Uw overnachting is in de hoofdstad Sanandaj, een stad zonder grote toeristische trekpleisters, maar zeker de moeite waard om te verkennen. Sanandaj vormt het culturele centrum van de Koerden. Bezoek de levendige bazaar, waar u ongetwijfeld wordt aangesproken door mannen in pofbroeken en vrouwen in kleurrijke, gebloemde jurken en hoofddoeken.

Voor wie meer wil weten over de Koerdische cultuur, is een bezoek aan het Asef Mansion een aanrader, een oud handelshuis dat is omgetoverd tot museum. In een ander historisch handelshuis vindt u het regionale museum. Daarnaast beschikt Sanandaj over een imposante Vrijdagmoskee, een belangrijk cultureel en religieus monument.

Vandaag reist u richting de Iraakse grens, door de bergen van Iraans Koerdistan. Onderweg maakt u een stop in Negel, waar in de moskee een van de oudste korans ter wereld bewaard wordt. De weg slingert zich door een prachtig landschap met indrukwekkende vergezichten, tot ver in Irak, en leidt u naar de regio Ouraman.

Het hoogste dorp in deze streek is Howraman-e Takht, gelegen in een schilderachtige vallei. Dit traditionele Koerdische dorp heeft aan de rand een eeuwenoude spirituele plek, waar jaarlijks vieringen plaatsvinden die niets met de islam te maken hebben. Veel bomen zijn versierd met lintjes, een ritueel dat ook bij andere religies voorkomt. De rest van de dag kunt u ontspannen door het dorp wandelen, waarbij u vriendelijk wordt begroet door de lokale bevolking. Bezoek zeker de moskee en de kleine bazaar van het dorp.

Op uw laatste dag in Iraans Koerdistan kunt u nog volop genieten van de prachtige bergomgeving. Vandaag reist u de bergen uit en volgt u de glooiende hellingen richting Kermanshah. Vlak buiten de stad brengt u een bezoek aan de indrukwekkende bas-reliëfs van Taq-e Bostan, die dateren uit het tijdperk van de Sassanieden.

Het is bijzonder om de reliëfs aan het einde van de middag te bekijken. Daarna kunt u in een van de lokale eettentjes een kop thee drinken en eventueel iets eten. In de avonduren worden de reliëfs sfeervol verlicht, waardoor u ze op een geheel andere manier kunt bewonderen en fotograferen.

Onderweg naar Hamadan maakt u een stop ongeveer een uur buiten Kermanshah bij de indrukwekkende bas-reliëfs en inscripties van Bisotun, afkomstig uit het tijdperk van de Achaemenidische koning Darius I. De locatie lag langs de oude route van Ecbatana naar Babylon. Ecbatana, het huidige Hamadan, behoort tot een van de oudste steden ter wereld.

Vroeg in de middag arriveert u in Hamadan, waar u het gezellige stadscentrum kunt verkennen. Hier vindt u de tombes van Esther en Mordechai, een van de belangrijkste Joodse pelgrimsplaatsen in Iran. Esther was de Joodse vrouw van Xerxes I. Ook het mausoleum van Abu Ibn Sinna (beter bekend als Avicenna) bevindt zich in Hamadan. Daarnaast kunt u de opgravingen van het oude Ecbatana bezoeken en zo een beeld krijgen van de historische rijkdom van de stad.

Het is een lange rit naar Isfahan, de mooiste stad van Iran en een prachtig rustpunt tijdens deze indrukwekkende reis. Deze stad vormt het hoogtepunt van de Perzische cultuur en biedt een rijkdom aan bezienswaardigheden. U zult ogen tekortkomen om de vele moskeeën, paleizen, tuinen, medressen en bazaars te bewonderen.

U heeft ruim de tijd om alles op uw gemak te bekijken, een gesprekje aan te knopen met een nieuwsgierige local en op zoek te gaan naar de leukste souvenirs op de bazaar. Misschien neemt u wel een authentiek Perzisch tapijt mee naar huis als herinnering aan uw reis.

In het centrum van Isfahan ligt het indrukwekkende Meidun-e-Emam, een groot plein van 160 bij 500 meter. Aan weerszijden vindt u enkele van de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad: de prachtige Sheikh Lotfollah-moskee, het zes verdiepingen tellende Ali Qapo-paleis en de indrukwekkende Imam-moskee (Masjed-e-Emam). Vooral de Imam-moskee is bij zonsopkomst en zonsondergang bijzonder mooi en biedt elke keer een andere beleving.

Na uw bezoek aan het plein kunt u de rust opzoeken in een traditioneel theehuis nabij de bazaar. Hier kunt u even bijkomen van de overweldigende indrukken van het plein en de aanliggende bazaar. De immense bazaar van Isfahan is opgedeeld in afdelingen die elk hun eigen producten aanbieden: van Perzische tapijten, antiek en gouden sieraden tot kleding, pannen en potten, boeken en waterpijpen.

Er is nog veel meer te ontdekken in Isfahan. Breng bijvoorbeeld een bezoek aan de Vrijdagsmoskee, een van de oudste en grootste moskeeën van Iran, of wandel door de historische christelijke en Armeense wijk Jolfa. Ook de indrukwekkende begraafplaats Golestan-e-Shohada, waar de slachtoffers van de Irak-Iran-oorlog zijn begraven, is een bezoek waard. Een bijzondere bezienswaardigheid zijn de bewegende minaretten van Manar Jomban, waar de torens bij een lichte aanraking zachtjes mee trillen en een fascinerend schouwspel bieden.

U begint aan een avontuurlijke tocht door het Fars-gebergte in Iran. In dit landschappelijk fraaie gebied leven de Bakhtiari en Ghasga'i nomaden. Deze kleurrijke volkeren verblijven 's zomers in het Zagros-gebergte in de provincies Chahar Mahal-e Bakhtiari en Fars, terwijl ze 's winters op de vlakten van Khuzestan en het zuidelijk deel van Fars wonen. In voor- en najaar trekken de nomaden tussen hun winter- en zomerverblijf, en tijdens deze tocht kunt u mogelijk getuige zijn van deze indrukwekkende migratie.

Vandaag reist u richting de bergketen Kooh Rang in het Zagros-gebergte, een schilderachtige route langs weiden, velden met fruitbomen en schaapherders. De velden rondom Kooh Rang vormen het zomerverblijf van de nomadenkampen, vaak bestaande uit tientallen tenten, en herbergen ook natuurlijke waterbronnen. U overnacht in tenten bij de Bakhtiari, het grootste nomadenvolk van Iran. De mannen zijn herkenbaar aan hun zwart-wit gestreepte vilten jassen, terwijl de vrouwen kleurrijke rokken dragen.

De rest van de dag kunt u op unieke wijze het traditionele leven van de nomaden meemaken, van het verzorgen van dieren tot het genieten van lokale maaltijden. De beste kans om de nomaden te zien is tussen mei en september. Mocht het seizoen het niet toelaten, dan wordt het programma zo goed mogelijk aangepast om alsnog een bijzondere ervaring van het gebied te bieden.

Vandaag heeft u een hele dag om de omgeving van het Fars-gebergte te verkennen. U kunt een mooie tocht maken naar een gletsjer, onderweg vele Bakhtiari-nomaden tegenkomen en genieten van het schitterende berglandschap. De klim naar de gletsjer is pittig, met een steile afdaling op de terugweg, maar het uitzicht en de ervaring maken het zeker de moeite waard.

Wilt u liever iets rustigers doen? U kunt ook door de valleien wandelen of een tocht maken te paard. Zo kunt u op uw eigen tempo genieten van de natuur en het traditionele leven van de nomaden in dit bijzondere deel van Iran.

U vervolgt uw reis met een landschappelijk fraaie tocht door het Fars-gebergte. U verlaat Koohrang en rijdt via een schilderachtige route, vooral prachtig in het voorjaar, richting Semirom. Onderweg komt u aan bij het meer van Chogsakor, een rustig plekje om even te genieten van het uitzicht.

Langzaam komt u in het gebied waar de Bakhtiari-nomaden plaatsmaken voor de Ghasga'i-nomaden, een van de kleinste nomadenstammen van Iran. Vooral hun trek van winter- naar zomerverblijf is indrukwekkend: over honderden kilometers verplaatsen ze zich met paarden, ezels en kudden. De vrouwen dragen kleurrijke rokken en rijden te paard, terwijl de mannen naast hen lopen om de kudden de juiste weg te wijzen.

U overnacht vanavond in het provinciestadje Yasuj, een aangename uitvalsbasis om de omgeving verder te verkennen.

Vanuit Yasuj rijdt u verder door het indrukwekkende Zagros-gebergte. Afhankelijk van het seizoen gaat de route richting Firuzabad of Sepidan om op zoek te gaan naar de Ghasga'i-nomaden, die hier hun tenten hebben opgeslagen. De nomadenfamilies wonen verspreid, waardoor u zelden meer dan 2-4 tenten bij elkaar zult zien. Sommige families leven nog in de traditionele zwarte geitenharstenten, terwijl anderen kiezen voor modernere canvasvarianten.

Wordt u uitgenodigd in een tent, dan maakt u op unieke wijze kennis met het dagelijkse leven van de nomaden. U ziet hoe schapen en geiten worden gehoed, binnengehaald, gemolken en soms geschoren of geslacht. Er wordt op traditionele wijze dough bereid, een yoghurtdrank, door flink te schudden in een zak van schapenhuid of een melkbus. Ook het koken gebeurt op eenvoudige wijze, soms wordt een tapijt of kelim geweven, en uiteraard wordt er eindeloos thee gedronken. De Ghasga'i-nomaden zijn uiterst gastvrij en heten bezoekers van harte welkom.

Na deze bijzondere ervaring rijdt u verder en komt u aan het einde van de dag in Shiraz.

Shiraz is de stad van dichters, poëzie en ooit beroemde wijn, en wordt beschouwd als een van de leukste steden van Iran om te bezoeken. Het is zeker de moeite waard om de levendige bazaar te verkennen of een wandeling te maken over de Zand-boulevard, waar u onder andere tal van boekwinkeltjes vindt. Centraal in de stad ligt de Arg (citadel) uit de 18e eeuw, gebouwd tijdens de Zand-dynastie. Bij de bazaar vindt u bovendien de prachtige Vakil-moskee.

Shiraz staat bekend om haar dichters en tuinen. Een van de beroemdste dichters is Hafez, wiens graf u kunt bezoeken in een klein, rustig park. Achterin dit park vindt u een traditioneel theehuis, waar u zittend op kussens kunt genieten van mierzoete zwarte thee of een waterpijp. Breng vroeg in de ochtend een bezoek aan de Masjid-e Nasir-ol-Molk, want het zonlicht dat door het getinte glas valt creëert een schitterend kleurenpalet op de vloer.

Vlakbij ligt de kleine tuin Bargh-e Naranjestan, gebouwd in de 19e eeuw door een van de rijkste families tijdens de Qajar-periode. Een andere belangrijke bezienswaardigheid is het graf Shah-e-Cheragh, waar de overblijfselen liggen van Sayyed Mir Ahmad, zoon van de zevende imam (Imam Mussa). Vrouwen zijn verplicht hier een chador te dragen, die bij de ingang kan worden geleend. Het met spiegeltjes ingelegde mausoleum is uitgegroeid tot een belangrijk pelgrimsoord, waar families bidden, praten en eten. Niet-moslims worden soms toegelaten tot het belangrijkste heiligdom, waardoor u het geheel van dichtbij kunt meemaken.

Overdag maakt u een bezoek aan de indrukwekkende paleisstad Persepolis, gelegen aan de voet van de Berg van Genade. Dit UNESCO-werelderfgoed is een absolute aanrader voor iedereen die terug wil reizen naar de tijden van het oude Perzische Rijk. Darius de Eerste liet hier een groot terras aanleggen, vanwaar u een schitterend uitzicht heeft over het hele complex. Tijdens het jaarlijkse nieuwjaarsfeest No Ruz (21 maart) brachten afgevaardigden van de volkeren van heel Perzië hun tribuut aan de koning. Vooral de reliëfs van dit paleizencomplex zijn nog zeer goed bewaard gebleven.

Daarna bezoekt u Naqsh-e Rostam, waar andere koningen van de Achaemeniden, zoals Darius en Xerxes, hun graven in hoge bergwanden lieten uithouwen. Het is een indrukwekkend gezicht en geeft een fascinerend inzicht in de architectuur en kunst van het oude Perzië.

Na deze historische bezoeken vliegt u 's avonds verder naar Bandar-e Abbas aan de Perzische Golf, klaar voor het volgende avontuur langs de zuidkust van Iran.

's Ochtends neemt u de ferry naar Qeshm, het grootste eiland in de Perzische Golf en een van de meest interessante bestemmingen van Iran. Het eiland staat bekend om zijn unieke natuurverschijnselen en de traditionele Bandari-cultuur. Bij aankomst bespreekt u met uw lokale Engels sprekende gids of chauffeur een plan voor de komende dagen, aangezien er veel te zien is en het onmogelijk is alles op één dag te bekijken.

Houd rekening met de hitte, waardoor het verstandig kan zijn om 's middags wat rust in te plannen. Afhankelijk van uw aankomsttijd kunt u alvast een eerste verkenning van Qeshm maken en kennismaken met de bijzondere landschappen en lokale cultuur.

Sta 's ochtends vroeg op voor een boottocht naar het eiland Hengam, waar u grote kans maakt om dolfijnen te spotten. U kunt desgewenst even aan land gaan bij een van de strandjes. Heeft u snorkelspullen bij u, dan is hier ook de mogelijkheid om te snorkelen. Houd er rekening mee dat men lokaal weinig ervaring heeft met snorkelen en u waarschijnlijk zelf moet aangeven waar u het water in wilt gaan. U vindt hier wat koraal en een redelijke hoeveelheid tropische vissen.

Vervolgens rijdt u naar de Vallei van Chahkuk, een eerste kennismaking met de beschermde status van Qeshm als geopark. In een droog, woestijnachtig landschap loopt u het laatste stukje van de kloof zelf (circa 15 minuten). Bizarre rotsformaties sluiten de kloof af en vormen een spectaculair gezicht. Daarna kunt u een korte boottocht door de harra maken, het mangrovewoud van Qeshm, het meest westelijk gelegen mangrovebos van Azië. In de winter is dit een walhalla voor vogelliefhebbers vanwege de vele migrerende vogels. Ook hier heeft u kans om dolfijnen te zien, een andere soort dan bij Hengam. Optioneel kan deze tocht de volgende ochtend plaatsvinden of tegen bijbetaling worden verlengd.

Voor de lunch bezoekt u een van de sfeervolle homestays op Qeshm. Hier kunt u genieten van traditionele gerechten zoals haaiencurry, verse viskebab of inktvis. Vervolgens gaat u naar het stadje Bandar Laft, waar u een van de scheepswerven kunt bezoeken. Hier worden nog met de hand de traditionele lengeh of dhows gebouwd, schepen die eeuwenlang door de Perzische Golf tot aan Pakistan en India voeren. Bandar Laft is bovendien een prachtig voorbeeld van een traditioneel Golf-dorp, met vele windtorens (badgirs). Vanaf de heuvel achter het stadje heeft u een fraai uitzicht over het stadje en de zee.

Wanneer de ergste hitte voorbij is, kunt u verder het geopark Qeshm verkennen. Rijd bijvoorbeeld naar het 'Dak van Qeshm', met een mooi uitzicht over de Vallei der Beelden, waar bizarre rotsformaties uw fantasie prikkelen. Tegen zonsondergang is het de perfecte tijd om de Vallei der Sterren te bezoeken, een soort mini-Grand Canyon waar u door en overheen kunt dwalen. Het ondergaande zonlicht zorgt ervoor dat de rotsformaties langzaam roze en oranje kleuren, een onvergetelijk schouwspel.

U keert terug naar het vasteland en reist van Bandar Abbas naar de provincie Kerman. Na een lange reis arriveert u in Bam, waar u de indrukwekkende middeleeuwse citadel bezoekt. Ooit behoorde dit tot de grootste lemen bouwwerken ter wereld en is het een van de belangrijkste bezienswaardigheden van Iran.

In 2003 werd zowel de stad als de citadel grotendeels verwoest door een zware aardbeving. Sindsdien is men druk bezig met de wederopbouw, en inmiddels zijn de citadel en het stadje grotendeels hersteld. U kunt zien hoe de citadel op traditionele wijze weer in haar oorspronkelijke imposante staat wordt herbouwd, een fascinerend proces dat het rijke erfgoed van Iran benadrukt.

Vanuit Bam reist u naar de citadel van Rayen, een kleinere versie van Bam die grotendeels intact is gebleven tijdens de verwoestende aardbeving. Het is een mooi voorbeeld van traditioneel lemen bouwvakmanschap en een interessante tussenstop voordat u verder reist.

Het eindpunt van de dag is het stadje Mahan, bekend om het prachtige mausoleum van Aramgeh-e Shah Nematolah Vali, een belangrijke soefi-heilige. Het gebouw is rijkelijk versierd met turquoise tegels en vormt een indrukwekkend staaltje Iraanse religieuze architectuur. Net buiten Mahan ligt de schitterende Bagh-e Shazdeh, een van de mooiste tuinen van Iran. In dit droge land zijn tuinen en waterpartijen een welkome verademing. Iraniërs komen hier graag picknicken, rondslenteren of genieten van een kop thee in het theehuis, waardoor u de tuin in volle levendigheid kunt ervaren.

Geniet in de ochtend van een prachtige zonsopkomst of het ochtendgloren in uw homestay of desertcamp. Na het ontbijt reist u naar de hoofdstad van de gelijknamige provincie, Kerman. Gelegen op ongeveer 1750 meter hoogte heeft de stad een prettig, koel klimaat. Omgeven door woestijn en bergen biedt Kerman een aangename kennismaking met het stedelijke leven van zuidelijk Iran.

Kerman heeft een charmant centraal plein, het Ganjali-plein uit de Safaviden-periode, waar enkele mooie moskeeën liggen. Bezoek zeker het historische 17e-eeuwse badhuis, dat nu als museum is ingericht. Vergeet ook de bazaar van Kerman niet; het is een van de leukste bazaars van Iran, waar u lokale producten, ambachten en textiel kunt bekijken en kopen.

Vanuit Kerman reist u verder naar de woestijnstad Yazd, een van de mooiste steden van Iran en een van de meest plezierige plekken om te verblijven. De stad staat bekend om haar prachtig bewaarde oude binnenstad, waar nu tal van restaurants, theehuizen, hotels en winkeltjes te vinden zijn.

Yazd is zonder meer een bijzondere stad. U vindt er veel lemen huizen en nauwe straatjes, vooral rond het centrale bazaar-gebied. Kenmerkend zijn de badgirs, de traditionele windtorens die elk zuchtje wind naar beneden circuleren – een eeuwenoude vorm van airconditioning. Ook bijzonder zijn de vele onderaardse qanats, waardoor smeltwater uit de bergen vakkundig door de stad wordt geleid en droge gebieden van water voorziet.

Vandaag heeft u een vrije dag om Yazd op uw eigen tempo te verkennen. Verborgen tussen de smalle straatjes vindt u enkele prachtige moskeeën, waaronder de Vrijdagsmoskee en de Masjad-e Mir Chakhmaq. Op het centrale plein bevindt zich een van de mooiste takieh van Iran, waar tijdens de rouwperiode Moharram traditionele passiespelen worden opgevoerd ter nagedachtenis aan imam Hoessein, die bij Kerbala (Irak) een marteldood stierf.

Yazd staat ook bekend als centrum van het Zoroastrisme. U kunt een vuurtempel (atashkade) bezoeken en de Torens der Stilte rondom de stad bekijken, de traditionele begraafplaatsen waar aanhangers van het Zoroastrisme hun doden neerlegden.

's Avonds kunt u een bezoek brengen aan Zoorkhaneh, het ‘Huis der Sterkte’, om een traditionele Iraanse sport te aanschouwen. Hierbij wordt op het ritme van trommels gedanst en gesport, een unieke culturele ervaring.

Vandaag heeft u een vrije dag om Yazd verder te verkennen of gewoon om even te ontspannen en bij te komen van de reis tot nu toe. Yazd is een heerlijk stadje om rustig rond te slenteren, de sfeer op te snuiven en te genieten van de unieke architectuur en smalle straatjes.

U reist langs de rand van de Dasht-e Kavir woestijn naar Kashan, waar u in de middag arriveert. Kashan is een charmant oasestadje met een levendige bazaar, een aantal prachtige handelshuizen en een van de beroemdste tuinen van Iran: de Fin-tuin.

Iran is een droog woestijnland en de bevolking bezoekt graag deze prachtig onderhouden tuinen, die fungeren als groene oases aan de rand van de vaak hete stad. Hier zult u veel Iraanse bezoekers tegenkomen en de lokale manier van ontspannen en genieten van de natuur kunnen ervaren.

Vandaag heeft u de hele dag om het charmante oasestadje Kashan te verkennen. De mooiste huizen van vermogende handelaren liggen dicht bij elkaar in het westen van de stad. Een bezoek aan Khan-e Tabatabei mag u niet missen: het huis heeft maar liefst vier binnentuinen, prachtig versierde kamers met muurschilderingen en kleurrijk glas-in-lood werk.

Vlakbij vindt u Khan-e Abbassi, een ander fraai handelshuis. Het Bujerdi-huis, van een handelaar in samovars, is eveneens een hoogtepunt met een mooie binnentuin en fresco’s van de beroemde kunstenaar Kamal al-Molk. In de buurt ligt een van de mooiste Hammams van Iran: Hammam-e Sultan Mir Ahmed, met kleurrijke tegels in diverse ruimtes. Loop hier bij zonsondergang eens binnen en geniet vanaf het dak van het prachtige uitzicht over de stad.

De bazaar van Kashan is niet al te groot en goed overzichtelijk. Mis zeker de mooie karavanserai en het gezellige theehuis niet.

U verlaat Kashan en reist via Qom naar de hoofdstad Teheran. Qom is een heilige stad, bekend als opleidingscentrum voor mullah's, maar vooral als de locatie van het Hazret-Masumeh, de schrijn voor Fatemeh, de zus van Imam Reza. Het is een van de belangrijkste pelgrimsplekken voor sji'ieten.

Zodra u uit de immense ondergrondse parkeergarage boven op het plein voor het mausoleum stapt, waant u zich in een compleet andere wereld. Honderden mullah's, vrouwen in zwarte chadors en talloze pelgrims uit Irak, Afghanistan, Pakistan, Centraal-Azië en de Golfregio vullen het plein. Het is een indrukwekkend gezicht, midden in het religieuze hart van de sji'itische islam.

Centraal in Teheran ligt het Nationaal Museum, met een uitgebreide collectie die een uitstekend beeld geeft van de historische ontwikkeling van Iran, evenals van de islamitische kunst en cultuur. Vlakbij vindt u het Golestan Paleis uit de Khajar-dynastie. De verschillende gebouwen geven een goed inzicht in het adellijke leven van weleer. Belangrijke attracties zijn de marmeren troon en de eerste 'flat-gebouwen' van het land, geïnspireerd op westerse voorbeelden.

Het National Jewel Museum is zonder twijfel een van de beste musea van Iran, met een wereldberoemde juwelencollectie. Pronkstukken zijn onder andere 's werelds grootste roze diamant, de Darya-e Nur en de Fazanten Troon. Het museum is beperkt open, in de middagen van zaterdag tot en met dinsdag (14:00-16:30 uur).

In het noorden van de stad kunt u Sa’d Abad Park bezoeken, waar diverse residenties tezamen het oude zomerpaleis van de sjah vormden. Niet ver daarvandaan ligt het voormalige woon- en werkverblijf van de laatste sjah en zijn familie. Men zegt dat er sinds 1979 niets is gewijzigd. Het Azadi Plein (Plein van de Vrijheid) werd gebouwd ter viering van 2500 jaar Perzisch Rijk en is tegenwoordig het toneel van grote manifestaties.

De Milad Toren biedt op een heldere dag een prachtig uitzicht over de stad en de omringende bergen. Een nieuwe attractie is de groene en sfeervolle Tabiath-brug, die een van de drukste snelwegen van Teheran overspant. Vergeet ook niet een bezoek te brengen aan de bazaar van Teheran, een van de grootste en belangrijkste bazaars van Iran (gesloten op vrijdag).