Actief bij Mt. Sabalan (Noord-West Iran)

De provincie Oost-Azerbaijan wordt gedomineerd door de inactieve vulkaan Mt. Sabalan, een imposante bergreus van 4811 meter die overal in de omgeving zichtbaar is. In de zomer slaan de Turkstalige Shah Savan nomaden hun ronde tenten op aan de flanken van deze berg. Rondom Sabalan zijn vele warmwaterbronnen, populair bij Iraanse toeristen. Verwacht geen pittoreske natuurbronnen: de meeste zijn omgeven door hotels en de faciliteiten zijn gescheiden voor mannen en vrouwen. Toch is het heerlijk om hier na een stevige bergwandeling te ontspannen.

U overnacht in een ecoresort in Meshkin Shahr, prachtig gelegen op ongeveer 2500 meter hoogte. In Meshkin Shahr zelf vindt u de grootste hangbrug van Iran, een spectaculair uitzichtspunt vanwaar u langzaam de berg op kunt klimmen en geniet van het indrukwekkende landschap rondom Mt. Sabalan.

Vandaag kunt u kiezen uit verschillende activiteiten rondom Mt. Sabalan en uw verblijf in het ecoresort bij Meshkin Shahr:

- U blijft in de omgeving van het ecoresort. Een landcruiser kan u een eind de vallei inbrengen, waar u onderweg kunt picknicken. U wandelt vervolgens zelf terug over een makkelijke bergweg. Onderweg komt u veel Shah Savan nomaden tegen, die u wellicht uitnodigen voor een kop thee.

- U rijdt naar de andere kant van de berg, naar de warmwaterbronnen van Ghotorsoei. Dit is ook het startpunt voor de beklimming van de top. Hier kunt u wandelen, de warmwaterbronnen bezoeken of per jeep naar het basiskamp van Mt. Sabalan rijden en daar rondlopen.

- Voor de meer avontuurlijke reiziger is er de mogelijkheid om de top van Mt. Sabalan te beklimmen. Dit is een pittige klim van 3-4 uur vanaf het basiskamp. U vertrekt in alle vroegte en rijdt in ruim een uur naar Ghotorsoei. Vanaf daar brengt een jeep u in ongeveer een uur naar het basiskamp op 3600 meter hoogte. De klim is fysiek zwaar maar technisch niet moeilijk. Het basiskamp bestaat uit een verlaten moskee, waar 's zomers veel Iraanse trekkers hun tenten neerzetten. Bij de top wordt u beloond met een spectaculair uitzicht op het kratermeer en de omliggende omgeving. Na de terugkeer zijn de warmwaterbronnen ideaal om bij te komen en te ontspannen.

U vervolgt uw reis door het westen van Iran.