Xiamen en Hakka Tulou dorpen in Fujian

Vandaag komt u aan in Xiamen, het oude koloniale Amoy, ooit de tijdelijke verblijfplaats van dichter J. Slauerhoff. Afhankelijk van uw aankomsttijd kunt u vandaag al kennismaken met deze sfeervolle kuststad.

Xiamen is een van de havensteden waar buitenlandse grootmachten in vroegere tijden een voet aan wal probeerden te krijgen. De Portugezen en Spanjaarden wisten zich hier te vestigen, maar de Nederlanders niet, die zich moesten beperken tot een post op Formosa, het huidige Taiwan. Halverwege de negentiende eeuw werd Xiamen een zogenaamde open stad, waardoor meer buitenlanders zich hier konden vestigen, onder andere op het eiland Gulangyu. De koloniale sfeer, mooie architectuur en relaxte eilandsfeer zijn tot op de dag van vandaag zichtbaar en maken Xiamen tot een bijzonder aangename eerste stop in Fujian.

Bezienswaardigheden die u vandaag op eigen gelegenheid kunt bezoeken:

Bashi Markt
De Bashi Markt, letterlijk de “nummer acht markt”, is de grootste en oudste markt van Xiamen. Al vanaf de vroege ochtend tot laat in de middag verkopen honderden marktkooplieden hier de meest uiteenlopende producten, maar vooral verse zeevruchten. Vissen, krabben, garnalen, abalones en kreeften liggen er kraakvers uitgestald, dichter bij de haven vindt u het nergens. De markt is bovendien een paradijs voor liefhebbers van streetfood: probeer gefrituurde groente-oliebollen, hartige pannenkoekjes met vlees of groente, vers geperste sapjes, fruit en lokaal snoepgoed.

Nanputuo Tempel
Ongeveer vijf kilometer ten zuiden van het stadscentrum ligt de Nanputuo Tempel, goed bereikbaar per taxi of zelfs te voet. Vanaf het tempelcomplex heeft u een mooi uitzicht over de zee en de campus van Xiamen University. Het is een levendig maar sereen complex met meerdere hallen, paviljoenen en een vijver vol lotussen.

Zhongshan Road winkelstraat
Zhongshan Road, of Zhongshan Lu, is het levendigste winkelgebied van historisch Xiamen. U vindt er moderne shopping malls, warenhuizen, hippe winkels en talloze zijstraatjes vol kraampjes met heerlijk streetfood. De koloniale gebouwen in de autovrije hoofdstraat geven het geheel een bijzondere sfeer, bijna mediterraan. U merkt hier duidelijk dat Xiamen, verspreid over verschillende eilanden, anders aanvoelt dan veel andere Chinese steden.

Gulangyu eiland
Met de ferry bent u in ongeveer twintig minuten op het idyllische eiland Gulangyu. Als u deze uitstap vooraf plant, kunnen wij de tickets al voor u reserveren zodat u niet in de rij hoeft te staan bij de terminal. De ferry vaart frequent en u kunt tot laat in de avond terug naar Xiamen. Gulangyu is volledig autovrij en staat vol koloniale huizen, Chinese tempels en sfeervolle tuinen, waarvan de Suzhuang tuin de bekendste is.

Een wandelpad loopt rondom het hele eiland langs bezienswaardigheden, uitzichtpunten, stranden, cafés en kleine eettentjes. Het is ook een heerlijke plek om te picknicken of de zonsondergang te bekijken met uitzicht op de skyline van Xiamen.

Tip: Wilt u het eiland in alle rust ervaren, dan kunt u ervoor kiezen om een nacht op Gulangyu te overnachten. In de ochtend en avond heeft u het eiland bijna voor uzelf, zonder de drukte van de dagtoeristen. U kunt hiervoor een extra nacht toevoegen of een nacht in Xiamen inruilen laat het gerust weten als u hier interesse in heeft.

U vertrekt vandaag naar het platteland van de provincie Fujian, naar het bergachtige gebied rondom de stad Yongding. In deze regio vindt u de unieke ronde en vierkante tulou dorpen van de Hakka bevolking. Al sinds de Song dynastie bouwden de Hakka hun huizen op deze bijzondere manier, bedoeld als veilige vestingen tegen rondtrekkende bandieten. De volledig omsloten dorpen boden bescherming aan hele familieclans en vormden een hechte gemeenschap binnen dikke muren van leem en hout.

In de omgeving van Yongding bestaan tegenwoordig nog zo’n twintigduizend tulou dorpen. Een deel hiervan is in verval geraakt, en sommige zijn gerenoveerd voor toeristische doeleinden. In dergelijke tulou is de onderste woonlaag, waar van oorsprong de keukens zaten, soms veranderd in een kring van winkeltjes waar souvenirs en lokale producten worden verkocht. Gelukkig zijn er ook nog dorpen waar de Hakka deze bijzondere gebouwen tot op de dag van vandaag bewonen.

Vandaag bezoekt u drie van deze traditionele dorpen: Tianluokeng, Shiqiao en Chuxi. De beroemde Tianluokeng tulou bestaat uit vier ronde huizen en één vierkante tulou in het midden. Door deze opstelling wordt het complex ook wel “vier gerechten en één soep” genoemd. Vanaf het uitzichtpunt kijkt u prachtig uit over deze schitterend gelegen en goed bewaarde Hakka bouwwerken.

Vanavond overnacht u in een eenvoudige maar sfeervolle traditionele tulou in het dorpje Chuxi. Dit kleine, rustige dorp wordt omringd door bergen en riviertjes. Vlak bij de parkeerplaats begint een korte klim naar een uitzichtpunt vanwaar u een prachtig panorama heeft over het dorp en de omliggende terrassen. Een bijzonder einde van een dag vol Hakka-cultuur en historische architectuur.

Vandaag maakt u een tocht langs verschillende andere Hakka dorpen in de omgeving van Yongding. Het grootste deel van de dag brengt u door in de Hongkeng Tulou Cluster Scenic Spot.

Hongkeng ligt schitterend in een groene vallei en herbergt een grote variatie aan tulous in allerlei vormen en groottes. Zowel ronde als vierkante bouwwerken staan hier dicht bij elkaar, elk met een eigen geschiedenis. Het dorp behoort tot het UNESCO Werelderfgoed en wordt daarom vaker bezocht door toeristen dan de dorpen die u gisteren verkende, maar de sfeer is nog steeds aangenaam en authentiek.

Wanneer u de tulous van dichtbij bekijkt, zult u zien dat ze vrijwel allemaal volgens hetzelfde principe zijn ingedeeld. Op de begane grond bevinden zich de keukens. De ring daarboven wordt gebruikt als opslagruimte, en op de bovenste ringen vindt u de woon- en slaapkamers. Op de centrale binnenplaats ligt doorgaans een kleine vooroudertempel die een belangrijke rol speelt in het familie- en gemeenschapsleven.

Uw overnachting vindt plaats in een vierkante tulou aan de Jinfeng rivier. In de late namiddag kunt u langs de rivier wandelen en ziet u hoe het dorp zich aan weerszijden uitstrekt met traditionele woningen, kleine pleintjes en paviljoentjes. Vanaf het grote paviljoen tegenover uw hotel heeft u bij zonsondergang een prachtig uitzicht over de vierkante tulou. Een sfeervolle afsluiting van deze dag vol Hakka-cultuur en indrukwekkende architectuur.

U verlaat vandaag de omgeving van Yongding en reist per privétransfer terug naar Xiamen of naar de voorstad Changzhou, vanwaar u eenvoudig de sneltrein kunt nemen richting bijvoorbeeld Guangzhou.

Deze bouwsteen is goed te combineren met:

– Guangzhou
– Shanghai
– Hangzhou
– Hongkong
– Gele Bergen en Wuyuan