Selfdrive Zuid-Korea - het onbekende westen en zuiden

U komt aan op de luchthaven van Seoul waar uw chauffeur op u staat te wachten in de aankomsthal. Het is zo'n 1 uur rijden (afhankelijk van de drukte op de weg) naar uw centraal gelegen hotel. De rest van de dag is ter vrije besteding. 

Seoul is een gigantisch grote stad met meer dan 10 miljoen inwoners. Maar laat u zich hierdoor niet afschrikken! Zelfs in Seoul zijn er plekjes te vinden, waar geen mens te vinden is. Seoul wordt doorsneden door de grote indrukwekkende Hangan rivier die door stroomt naar Noord-Korea. Ten noorden van Hangan vindt u nog delen van de oude stadsmuren waarbinnen het centrum van Seoul zich bevindt. Hier vindt u het stadhuis, het beroemde Gyeongbokgung Paleis, het Changdeok Paleis met zijn geheime tuinen, traditionele hanok wijken en vele (avond)markten. De sjieke en trendy Gangnam wijk (ja, inderdaad van de beroemde popsong) bevindt zich aan de zuidkant van de rivier. 

U overnacht de komende dagen in de wijk Myeongdong. Dit is een wat drukkere wijk, maar door de centrale ligging zeer geschikt als uitvalsbasis voor het bezoek aan verschillende bezienswaardigheden in de stad. Bovendien biedt het op de eerste avond direct een goede kennismaking met Seoul! Duik de avondmarkt van Myeongdong op of zoek een barbecue restaurant op in de nabijgelegen wijken Euljiro of Insadong. Deze wijken zijn goed te voet bereikbaar. Met de T-money card die voor u klaarligt in het hotel kunt u daarnaast eenvoudig gebruikmaken van het uitstekende metronetwerk van de stad.

Mocht u fan zijn van honkbal, dan kunt u vanavond ook op eigen gelegenheid een wedstrijd bijwonen. Honkbal is de nationale sport van Zuid-Korea en er worden gedurende het seizoen (meestal van maart tot en met oktober) vrijwel dagelijks wedstrijden gespeeld, met name van dinsdag tot en met zondag. Een echte beleving, met een fanatiek, juichend publiek en vaak optredens van cheerleaders (en uiteraard zijn er heerlijke Koreaans snacks te verkrijgen!). 

In het Jamsil Sports Complex in Seoul vindt u het Jamsil Baseball Stadium, waar de thuiswedstrijden van onder andere de LG Twins en Doosan Bears worden gespeeld. Afhankelijk van de wedstrijd zijn er ter plaatse nog tickets verkrijgbaar, al is online reserveren vaak aan te raden. 

U heeft vandaag een vrije dag ter besteding. Seoul heeft ontzettend veel te bieden en het is raadzaam om een planning te maken met wat u allemaal wilt zien. Onderschat de grootte van de stad niet: soms bent u met het openbaar vervoer gerust een uur aan het reizen om van A naar B te komen. Hieronder geven wij u graag wat tips voor bezienswaardigheden die u gemakkelijk met het openbaar vervoer kunt bezoeken. 

Het metrostelsel van Seoul is ontzettend uitgebreid en telt maar liefst 20 lijnen, inclusief stadsmetro, voorstad -en expresslijnen. Doordat het door het verkeer razend druk kan zijn in de stad, is het aan te raden zo veel mogelijk met de metro te reizen. De metro is vaak de snelste en meest betrouwbare manier om u te verplaatsen. 

Tempels en tuinen
Het Gyeongbokgung Paleis is het grootste, oudste en ooit het belangrijkste paleis tijdens de Joseon Dynastie. Het Gyeongbokgung paleis is gelegen in het noorden van Seoul en werd gebouwd in 1394, in opdracht van de eerste koning van de Joseon Dynastie. Tijdens de Japanse invasie is het paleis bijna helemaal tot aan de grond toe afgebrand en pas 300 jaar later werd het paleis opnieuw opgebouwd. Deze wederopbouw duurde zo'n 3 jaar. Toentertijd bestond het Gyeongbokgung Paleis uit ongeveer 330 gebouwen met meer dan 5790 kamers. Verspreid over het tempelcomplex zijn mooie tuinen, visvijvers en vele pagodes en paviljoens te vinden. Indien u het Gyeongbokgung Paleis wilt bezoeken, raden wij u aan dit in de ochtend of begin middag te doen om zo de wisseling van de wacht mee te maken. Elke dag - al honderden jaren lang - vindt hier de traditionele wisseling plaats*. 

Een aanrader is om aansluitend een bezoek aan het Folk Museum te brengen. Dit moderne museum vertelt de geschiedenis van Korea tussen de 17e en 20ste eeuw. Er zijn verschillende, ruim opgezette tentoonstellingen en de toegang tot het museum is gratis. Het Folk Museum is gelegen naast het terrein van het Gyeongbokgung Paleis. Dichtbij het Gyeongbokgung Paleis ligt het indrukwekkende Changdeok Paleis, het twee na grootste paleis van Seoul. Het Paleis is gebouwd in 1405 en ondanks dat dit paleis kleiner is dan het Gyeongbokgung paleis, heeft het eeuwenlang gediend als 'hoofdpaleis' voor verschillende dynastieën. Wat het Changdeok Paleis het meest bijzonder maakt, zijn de Secret Gardens achter het paleis. Deze geheime tuin werd aangelegd voor de verschillende koningen van de Joseon Dynastie en waren enkel voor hen toegankelijk. In de bosrijke tuin zijn prachtige lotusvijvers en paviljoenen aangelegd. De Secret Gardens zijn enkel te bezoeken tijdens georganiseerde rondleidingen (gegeven in het Engels) op aangegeven tijdstippen. Een bezoek aan de Secret Gardens is populair dus het is raadzaam om uw kaartjes van te voren al aan te schaffen.  

Oude Hanok wijken
De Bukchon wijk is een pittoreske, traditionele wijk gelegen in het noorden van de stad. Dit is een van de twee laatste plekken in Seoul waar nog oude hanok huizen te vinden zijn. Dit zijn typische, Koreaanse huizen. De hanok- huizen zijn van hout gebouwd op een stenen plateau. Deze huizen worden in de winter verwarmd door een ingenieus systeem; het huis wordt verwarmd door te stoken in het stenen plateau onder het huis en door tunnels wordt de warmte verspreid over de vertrekken. Dit wordt ook wel een ondol genoemd, een vloerverwarming dus! De wijk is zo'n 600 jaar geleden gebouwd voor inwoners die veelal in -en rondom de paleizen werkten. Tegenwoordig woont hier voornamelijk de wealthy few: het behoort tot een van de duurste wijken van Seoul. Met name veel politici hebben zich in deze wijk gevestigd. Het is een leuke wijk om door heen te wandelen en om te verdwalen in de wirwar aan steegjes.

Tip! Wanneer u Bukchon wilt bezoeken is het leuk om eerst een bezoekje te brengen aan het Bukchon Traditional Culture Center. Hier krijgt u een goed beeld van hoe zo’n hanok huis er nou eigenlijk van binnen uit ziet. In het informatiecentrum zijn gedetailleerde plattegronden te vinden met leuke wandelroutes door Bukchon. Er vinden hier regelmatig evenementen plaats, gerelateerd aan de culturele geschiedenis van Korea. Het Culturele Centrum is gelegen aan de gezellige straat Gyedong-gil, de hoofdstraat van Buckhon. Hier vindt u leuke restaurantjes, streetfood kraampjes, boetiekjes en koffiezaakjes.

Een minder bekende hanokwijk dat zeer de moeite waard is om te bezoeken, is West Village. Deze wijk is gelegen aan de westkant van het Gyeongbukgung paleis. Ondanks dat deze wijk slechts één straat verwijderd is van de drukke hoofdweg, waant u zicht hier in een kleine oase aan rust. De West Village bestaat uit nauwe straatjes waar u enkel lopend door heen kunt. De steegjes zijn in de lente en zomer gevuld met kleurrijke bloemen; er wordt zelfs een heel assortiment aan groente en kruiden op straat verbouwd! Tegenwoordig zijn er ook veel cafés, bakkertjes, speakeasies, boetieks en koffiezaakjes te vinden. 

Er hangt een mysterieuze sfeer in de wijk. Dit komt de wijk grenst aan de Blue House waar de huidige president woont. De wijk wordt vanaf de bergen dan ook zwaar beveiligd. In de wijk zelf wonen veelal oudere bewoners die deel uitmaken van een community, maar veel hierover is niet bekend. Op de straten is het stil en er is hier geen mens te bekennen. Wanneer u in de West Village bent, bezoek dan ook zeker Tongkin markt. Dit is een van de oudste markten van Seoul en ooit door de Japanse community (tijdens de Japanse bezetting) opgericht. Wat deze markt zo uniek en ‘anders’ maakt dan de honderd-andere markten in Seoul, is dat u hier nog met oude Koreaanse munten kunt betalen. Dit werkt als volgt: u wisselt W.5.000 in voor een verzameling oude Koreaanse munten en een lunchbox. Deze munten kunt u vervolgens gebruiken om eten te kopen om uw lunchbox op te vullen. De meeste streetfood-gerechten kosten 1 of 2 muntjes en er is een ruim aanbod aan Koreaanse specialiteiten! Een aanrader is de knapperig gefrituurde ddeokbokki (gefrituurde rijstcake met een pittig sausje) en kenmerkend voor deze markt. Maar probeer ook zeker de ‘Korean Fried Chicken’, Gimbap en gefrituurde groentesoorten. Mocht u het leuk vinden, kunnen wij een excursie voor u regelen waarbij u met een Engelssprekende gids op een culinaire ontdekkingstocht gaat. Ook tijdens onze fietstour bezoekt u West-Village. Geeft u het de reisspecialist door?

Eeuwenoude markten
Seoul kent ontelbare markten, variërend van groot naar klein. In elke wijk of buurt is minstens één markt te vinden. De bekendste markt van Seoul is ongetwijfeld ‘Gwangjang Market’, gelegen in de hippe wijk Euljiro. De markt is niet erg groot en erg overzichtelijk. Met name de 'eetafdeling' is immens populair. Hier zijn honderden kraampjes te vinden waar overal heerlijk gegeten en gedronken kan worden. Wat dacht u van Pannenkoeken gemaakt van Mung-bonen (Bindae-tteok), gebakken bloedworst, , dumplings gevuld met kimchi (Kimchi Mandu) of de welbekende Bibimbap? 

Oorspronkelijk was Euljiro een rauw, industrieel gebied vol met oliefabrieken, smoezelige metaalbewerkingsbedrijven en heel veel neonletters en felgekleurde uithangborden. Sinds steeds meer lokale kunstenaars zich in deze betaalbare wijk zich gingen vestigen, is de status van deze wijk in rap tempo verandert in een hippe – moderne wijk. Dus mocht u op de Gwangjang markt zijn, duik dan ook zeker deze upcoming wijk in. Met zijn oude, industriële karakter en nieuwe instroom van kunstenaars en artiesten is Euljiro een nieuwe hotspot geworden in Seoul. De wijk neemt u mee terug naar de industriële jaren ’70, maar dan met zijn hipster-barren, piepkleine Koreaanse restaurants waar in de weekenden soms rijen voor de deur staan, cocktail/wijnbarren, felle reclameborden, live muziek in de weekenden en vele moderne winkels en kunstgalerijen. Tijdens onze streetfoodtour door Euljiro nemen wij u mee langs de rauwe plekken van deze wijk. U leert meer over de geschiedenis van Euljiro – de plaats waar de Zuid-Korea misschien zijn economisch succes wel aan te danken heeft. U bezoekt verschillende werkplaatsen en de allereerste elektro-markt van Korea. Aansluitend bezoekt u een hippe koffiebar en moderne kunstgalerijen en kunt u naderhand heerlijk lunchen op de Gwangjang-markt. Indien uw interesse hier naar uit gaat, geef het door aan de reisspecialist. 

Andere, bekende markten zijn de Namdaemun markt (een van de oudste en grootste markten van Seoul), niet ver gelegen vanaf de wijk Myeongdong. Op zoek naar leuke gadgets, sokken of andere gekke kledingstukken? Bezoek dan de Dongdaemun markt en dan in de avond, wanneer de markt pas echt tot leven komt.

Tip! Ontdek Seoul door de ogen van een Nederlander die er woont met zijn Koreaanse vrouw, tijdens een van zijn persoonlijke en verrassende stadswandelingen. Geen standaard toeristische highlights, maar verrassende wandelingen door achterafsteegjes, lokale markten en eetadresjes die je alleen kent als je er écht woont. Tijdens deze tours leer je hoe het verleden en heden van Korea samenkomen, en krijg je een uniek kijkje in het dagelijks leven van de Seoulites. Met humor, verdieping en persoonlijke verhalen maken we van iedere wandeling een bijzondere ervaring!

Shoppen
Een van de favoriete bezigheden van de Koreanen is shoppen! Het is dan ook niet verrassend dat er talloze winkelcentra te vinden zijn in Seoul. Shoppen kan met name goed in de wijken Myeongdong en Gangnam. In Gangnam is zelfs de grootste ondergrondse shoppingmall van Azië te vinden! In de COEX Mall zijn de winkelkeuzes zijn oneindig en een bezoek aan de beroemde bibliotheek (met roltrap) een grote foodcourt mag uiteraard ook niet ontbreken. In Gangnam vindt je tevens veel kleine boetieks met zowel Europese als Koreaanse merken. Voor souvenirs kunt u het beste terecht in de wijk Insadong, een leuke buurt waar veel kleine winkeltjes, theehuizen, bbq-restaurants en cafés te vinden zijn.

Overige wijken
Een momenteel zeer trendy wijk is Seongsu-dong, gelegen in het oosten. Het is een voormalig industrieel gebied dat de afgelopen jaren is uitgegroeid tot een van de nieuwe creatieve hotspots van Seoul. Oude fabriekspanden zijn omgebouwd tot koffiebranderijen, concept -en flagship stores. Er zijn veel kleine boetieks, wisselende pop-up stores, vele bakkertjes, sfeervolle restaurants en cafeetjes waar soms rijen dik staan te wachten op een plekje. Desondanks hangt er een prettige, rustige en, ruimtelijke sfeer en het is leuk om hier een ochtend heerlijk te struinen. 

Hongdae daarentegen is een levendige studentenwijk en staat bekend om zijn jonge en energieke karakter. Je vindt hier straatmuziekkanten (beginnende K-pop bands), kleine clubs en veel (vintage) winkels. In de avond komt de wijk echt tot leven met live muziek en uitgaansgelegenheden. 

* Schema wisseling van de wacht bij het Gyeongbokgung Paleis:
10:00 en 14:00 uur: Changing of the Royal Palace Guard Ceremony (duration 20 minutes)
11:00 en 13:00 uur: Guard Duty Performance (duration 10 minutes)
09:35 en 13:35 uur: Guard Training Session (duration 15 minutes)
Elke dag behalve op dinsdag

Nog een extra vrije dag in Seoul. Eventueel kunt u vandaag mee op een excursie naar de DMZ zone (niet inbegrepen). Uw dag ziet er dan als volgt uit:

Op eigen gelegenheid reist u vandaag naar het verzamelpunt waar u op de bus stapt richting Imjingak park, gelegen in de DMZ zone. Na een formele paspoortcheck bent u ingeschreven en krijgt u van uw gids te horen wanneer uw excursie door de DMZ begint (afhankelijk van de drukte, uw gids probeert u altijd in te boeken op de eerst volgende tour).   

Op het groots uitgezette terrein van Imjingak Park is een informatiecentrum die u kunt bezoeken. Hier komt u meer te weten over de Koreaanse oorlog en de reden voor deze streng bewaakte grenszone. Wandel over de Friendship brug die na ongeveer 10 meter, hermetisch is afgesloten door middel van een hoog hek vol prikkeldraad. Dit hek is versierd met vele vlaggen, tekeningen en wenslintjes met vredesteksten voor een herenigd Korea. Ook kunt u hier een ondergrondse bunker bezoeken en staat er een oud treinwagon die vroeger is gebruikt voor het transport van gevangenen en vluchtelingen die terug reisden naar Zuid-Korea.

Op een afgesproken tijdstip stapt u hierna in een 45-seats tourbus. De tour bestaat uit onder meer een bezoek aan de 3e tunnel, gevonden in 1978. Het strekt zich uit over 1,6 km met een hoogte en breedte van enkel 2 meter en is in staat om 30.000 troepen te mobiliseren in een uur tijd. Bezoekers kunnen de tunnel in door ofwel te wandelen of te rijden over een monorail. Aan de voorzijde van de tunnel zijn een aantal bezienswaardigheden zoals de DMZ Media Hall. Hier verhaalt men de geschiedenis van het verdeelde land, en voor de liefhebbers staan de bloeiende ecosystemen in de gedemilitariseerde zone hier uitvoerig beschreven. Vervolgens bezoekt u de Dora Observatory waar u bij helder weer Noord Korea kunt zien liggen. Het is bizar om te zien hoe dichtbij u hier eigenlijk wel niet aan de grenszone staat. Na een lunch in een Koreaans restaurant (op eigen kosten) keert u weer terug naar Seoul, de rest van de dag is ter vrije besteding. 

De welbekende 'blauwe huisjes' (zoals op de foto), vormen de Join Security Area (JSA) en omcirkelen het conferentiecentrum in Panmunjeom. Dit gebied is vooral bekend om de vredesbesprekingen die hier werden gehouden op 25 oktober 1951 en op 27 juli 1953, toen de wapenstilstand-overeenkomst werd ondertekend. Het is nu buiten de jurisdictie van zowel het Noorden als het Zuiden. Panmunjeom is gelegen op 10km ten oosten van de stad Gaeseong (Noord-Korea) en 50 km ten noorden van Seoul. De JSA Het is het enige deel van de gedemilitariseerde zone (DMZ), waar Noord- en Zuid-Koreaanse troepen nog steeds tegenover elkaar staan. Vanwege de vaak oplopende spanningen tussen Noord en Zuid-Korea, is de JSA al jarenlang gesloten voor toeristen. 

Voorbeeld van dagprogramma
07:30 vertrek hotel Seoul
08.30 aankomst Imjingak Park
09:30 start tour
10:15 bezoek 3th Infiltration tunnel
11:00 bezoek Dora Observatory
12:20 uur lunch Koreaans restaurant (op eigen kosten)
13:00 vertrek terug naar Seoul
14:30 - 15:00 uur terug in Seoul

Opmerking: het is enkel mogelijk om de DMZ te bezoeken middels een georganiseerde Join-in tour. Dit betekent dat u op pad gaat met meerdere reizigers. U volgt een strak tijdschema waar niet vanaf geweken kan worden. Neem voldoende water en snacks mee. Eventueel kunt u bij Imjingak Park wat water/snacks kopen (ook zijn hier restaurants aanwezig).

Belangrijk!
* De DMZ tour kan worden afgelast vanwege veiligheidsproblemen zonder aankondiging van te voren. I

* De 3e tunnel bij DMZ kan op sommige delen erg smal zijn. Indien u een medische aandoening, zoals claustrofobie, of enig andere lichamelijke beperking heeft, dient u dit vooraf aan te geven.

* U dient uw paspoort mee te nemen naar de DMZ grenszone.

U reist op eigen gelegenheid naar het treinstation van Seoul. Hier stapt u op de KTX trein naar Cheonan-Asan. Hier haalt u uw huurauto ophalen en rijdt u verder naar Taean. Taean ligt aan de westkust van Zuid-Korea en staat bekend om zijn lange zandstranden, duinen en kustlandschap. In het Taeanhaean Nationaal Park wisselen rotsachtige kapen, baaien en dennenbossen elkaar af. Langs de kust liggen vissersdorpen en kleine havens, waar verse zeevruchten een belangrijke rol spelen. Taean is een fijne bestemming voor een wandeling langs zee, een fietstocht of een ontspannen verblijf buiten de drukte van de grote steden. De rest van de middag heeft u ter vrije besteding. 

Foto: ©Korea Tourism Organization Photo korea-Photographer 

Vandaag kunt u op eigen gelegenheid het Taean Nationaal Park bezoeken. Dit nationale park omvat bijna 130 eilanden in het gebied rond Taean-gun. Het park heeft een afwisselend landschap met stranden, rotsformaties, bergtoppen en steile kliffen langs de kust. Voor wandelliefhebbers zijn er verschillende gemarkeerde wandelroutes die langs de kust, door dennenbossen en naar fraaie uitzichtpunten voeren. U kunt op eigen tempo een wandeling maken, genieten van de vergezichten over zee of ontspannen op een van de stranden.

In de middag kunt u een bezoek brengen aan de kuststad Boryeong. Deze stad heeft wereldwijd bekendheid vergaard vanwege het jaarlijkse modderfestival op het uitgestrekte Daecheon-strand, waar de mineraalrijke modder centraal staat. Buiten het festivalseizoen leent het kilometerslange zandstrand zich uitstekend voor een wandeling langs de branding. Ook kunt u over de boulevard wandelen en neerstrijken bij een van de vele lokale restaurants voor een lunch met verse zeevruchten.

Foto: ©Korea Tourism Organization Photo korea-Photographer  

U keert terug naar het treinstation van Cheonan-Asan en levert uw huurauto weer in. Hier stapt op op de trein naar Jeonju. Op eigen gelegenheid reist u naar uw hanok. Afhankelijk van uw aankomst tijd is de rest van de dag ter vrije besteding.  

Dwaal door de vele oude straatjes van de hanok-wijk en bezoek enkele bezienswaardigheden. Jeonju beschikt over de best bewaarde en grootste Hanok-wijk van het land; er zijn hier wel meer dan 800 hanok huizen te vinden! Terwijl de rest van de stad sterk is geïndustrialiseerd, behoudt dit Hanok dorp haar historische charmes en tradities. 

Jeonju is vooral mooi door de bijzondere dakconstructies van de traditionele huizen. De met kinderkopjes betegelde straten zijn prachtig aangelegd, versierd met kleurrijke planten en bomen en lopen kriskras door elkaar heen. De meeste hanoks zijn omgetoverd tot guesthouses, goede restaurantjes, koffiecafés en kleine winkeltjes. In de weekenden trekken de Koreanen er zelf ook graag op uit, dus verwacht drukte op de straten! Echter zijn er nog enkele verborgen plekjes in de stad te vinden waar u zich in alle rust terug kan trekken van de drukte. Denk aan vele binnentuinen, een oude Confucianistische school (Jeonju Hyanggyo) en een prachtig paleis (Gyeonggijeon), daterend uit 1410, waar vele schrijnen, opslaghuizen en oude wachtlokalen te vinden zijn. Ook bewaart het paleis hier nog steeds het portret van Koning Tae-jo, de stichter van de Joseon-dynastie. Het heiligdom werd gedeeltelijk verwoest tijdens de Japanse invasie van 1592 tot 1598. De bestaande structuur zoals u die nu kan zien werd gerenoveerd in 1614. 

Jeonju staat bekend als een van de belangrijkste culinaire steden van Zuid-Korea en wordt door veel Koreanen gezien als dé plek om de traditionele keuken te ervaren. Hier vindt u gerechten als bibimbap, gukbap, gimbap en bulgogi in hun meest authentieke vorm, vaak volgens traditionele recepten die al generaties worden doorgegeven. Jeonju wordt daarnaast vaak genoemd als de geboorteplaats van bibimbap, een gerecht dat hier zijn oorsprong zou hebben en inmiddels in allerlei variaties in heel Korea wordt gegeten.

Bezoekt u Jeonju op een vrijdag, dan kunt u de Nambu Night Market bezoeken. Hier komt de markt in de avond tot leven met diverse streetfoodkraampjes en jonge ondernemers die moderne en traditionele gerechten aanbieden. De markt speelt bovendien een rol in de culinaire reputatie van Jeonju, onder andere rondom bibimbap.

Foto: ©Korea Tourism Organization Photo korea-Photographer  

Een vrije dag ter besteding in Jeonju. Een leuke manier om Jeonju verder te ontdekken is per fiets. Net buiten de oude binnenstad zijn verschillende kleine fietsverhuurders te vinden waar u voor de hele dag een fiets kunt huren. De binnenstad van de hanok-wijk is autovrij, waardoor fietsen hier goed te doen is.

Rijdt een rondje langs de Pungnammun Gate, gebouwd ten tijde van de Joseon-dynastie. Van de vier oorspronkelijke stadspoorten is dit de enige die nog overeind staat. Breng ook een bezoek aan de Jeondong Kathedraal, gebouwd in Europees-Romaanse stijl aan het begin van de 20e eeuw.  Wanneer u de hanok-wijk verder heeft verkend, kunt u de rivier oversteken richting Seohakdong Art Village. Deze wijk bestaat uit kleine straatjes met boetiekjes, kunstgaleries en koffietentjes. Verspreid door de wijk vindt u diverse kunstwerken van lokale kunstenaars.

Niet ver hiervandaan ligt het Intangible Heritage Museum. Dit moderne museum biedt interessante vaste en wisselende tentoonstellingen over Koreaanse cultuur. De entree is gratis, al is niet alle informatie in het Engels beschikbaar.

’s Avonds is het een aanrader om naar de Samcheon-wijk te gaan, ook wel Makgeolli Street genoemd. Makgeolli is een lokaal gebrouwen rijstwijn en een van de populairste alcoholische dranken in Zuid-Korea. Het licht troebele, friszoete drankje wordt vaak geserveerd met een tafel vol kleine gerechten. In deze wijk werken de restaurants volgens een vast concept: u bestelt een ketel makgeolli (voldoende voor twee personen) en krijgt daarbij een uitgebreide selectie aan lokale gerechten. Van zeevruchten en tofu tot stevige vleesgerechten en rijstschotels: u kijkt uw ogen uit! De restaurants zien er van buiten soms eenvoudig en niet uitnodigend uit, maar staan bekend om hun goede keuken en levendige sfeer. Eet smakelijk!

Foto: ©Korea Tourism Organization Photo korea-Photographer  

U reist met de KTX trein, met een overstap in Iksan, verder naar Gwangju, de toegangspoort tot de provincie Jeollanam-do. Op het treinstation van Gwangju haalt u uw huurauto op.

U kunt er voor kiezen om direct de stad te verlaten voor een korte rit naar het nabijgelegen district Damyang, bekend om zijn bamboebos. Hier bezoekt u het het Juknokwon Bamboo Park, geopend in 2003. Een wandelpad strekt zich uit over 2,2 kilometer. Onderweg komt u kunstmatige watervallen en lotusvijvers tegen.

Gwangju is de op vijf na grootste stad van het land. De stad staat bekend om zijn krachtige politieke geschiedenis en zijn adoratie voor kunst en creativiteit. Kunst is overal aanwezig dankzij een groot aanbod aan musea, tentoonstellingen en festivals die meerdere keren per jaar plaatsvinden, in en rondom de stad.

Mocht u vanavond tijd over hebben, breng dan zeker een bezoek aan de Daein-sijang markt. Dit is een leuke, kleurrijke markthal waar begin 2008 allerlei kunstgalerijen, studio’s en moderne cafés zich hebben gevestigd naast traditionele straatverkopers. Van juni tot en met oktober wordt hier elke vierde vrijdag en zaterdag van de maand, een leuke avond/nachtmarkt gehouden, een aanrader!

Foto: ©Korea Tourism Organization Photo korea-Photographer  

Vandaag kunt u op eigen gelegenheid een bezoek aan het Naejangsan National Park brengen, een van de meest geliefde natuurgebieden van het Zuid-Koreaanse schiereiland. Vanuit Gwangju rijdt u in krap een uur comfortabel naar de zuidelijke ingang van het park, een route die u langs glooiende heuvels en landelijke dorpjes voert.

Naejangsan staat bekend om zijn markante granieten bergtoppen, diep verscholen valleien en prachtige, dichte bossen. U kunt de auto parkeren en te voet de goed onderhouden wandelpaden verkennen. Een absolute aanrader is de wandeling naar de serene Naejangsa-tempel, die prachtig gesitueerd ligt in een kom van bergen. Voor een weids uitzicht over de gehele regio kunt u de kabelbaan omhoog nemen naar het observatieplatform.

Foto: ©Korea Tourism Organization Photo korea-Photographer  

U stapt in de huurauto en verlaat Gwangju voor een prachtige rit richting de zuidwestkust. Voordat u naar uw eindbestemming rijdt, maakt u een uitgebreide omweg via de unieke eilandengroep van Shinan. Dit gebied bestaat uit honderden grote en kleine eilanden die via indrukwekkende bruggen met elkaar verbonden zijn.

Mokpo is gelegen op ongeveer 50 minuten rijden van Gwangju en zeker de moeite waard om te bezoeken. Mokpo is recent een populaire bestemming onder locals en stond tijdens de feestperiode van mei 2025 op de tweede plaats van meest opgezochte binnenlandse reisbestemmingen in Korea. Met seizoensgebonden voedsel- en culinaire festivals is het ook een uitstekende plek om lokale specialiteiten te proeven.

Foto: ©Korea Tourism Organization Photo korea-Photographer  

Mokpo is een havenstad aan de westelijke punt van Korea, maar heeft een heel andere sfeer dan het drukke Busan. De stad heeft een kleinschalige charme met smalle straatjes, lokale markten en een ontspannen kustboulevard. Sinds de opening van de haven in 1897 is Mokpo een belangrijk centrum voor maritieme handel in de Westzee. De straten zijn nog steeds omgeven door historische gebouwen uit het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw. Vanaf het panoramische uitzicht op Yudalsan Mountain, via veerboten die tientallen omliggende eilanden verbinden, tot verse zeevruchten en lokale specialiteiten uit de Shinan-regio — Mokpo combineert zee, geschiedenis en dagelijks leven in één unieke ervaring.

Enkele aanbevelingen:

• Oude stadsstraatjes
• Gatbawi
• Kabelbaan
• Mokpo Bridge
• Mokpo History Museum
• Gohado Marine Theme Park
• Mokpo Skywalk

Foto: ©Korea Tourism Organization Photo korea-Photographer  

De reis brengt u vandaag naar het district Haenam, gelegen op het meest zuidelijke puntje van het Koreaanse vasteland. Hier bezoekt u de eeuwenoude Daeheungsa-tempel, verscholen tussen de dichte bossen van de berg Duryunsan, waar een bijzonder 2-daags tempelverblijf op het programma staat. De tempel werd in de 6e eeuw gesticht en behoort tot de belangrijkste boeddhistische tempels van Zuid-Korea. Het uitgestrekte tempelcomplex, dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat als onderdeel van de Sansa, Buddhist Mountain Monasteries in Korea, vormt al eeuwenlang een centrum voor boeddhistische studie en meditatie.

Tijdens uw verblijf ervaart u het dagelijkse ritme van de monniken. U woont de avondceremonie bij, waarbij de grote tempelklok wordt geluid, en u schuift aan voor het avondeten: een eenvoudig vegetarische tempelmaaltijd. Ook kunt u deelnemen aan activiteiten zoals meditatie, een theeceremonie met een monnik of een wandeling over het tempelterrein. Niks is overigens verplicht - u kunt zelf kiezen aan welke activiteiten u wilt deelnemen. 

Voorbeeldprogramma tempelverblijf Daeheungsa
Het programma is indicatief en kan afhankelijk van de dag, het seizoen en de activiteiten van de tempel wijzigen.

Dag 1

15:00–15:30 Aankomst en check-in
15:30–16:00 Kennismaking met de tempel en omkleden in traditionele tempelkleding
16:00–17:00 Rondleiding over het tempelterrein
17:00–18:00 Vegetarische tempelmaaltijd
18:20–19:00 Avondceremonie en luiden van de grote tempelklok
19:00–20:30 Meditatie, 108 buigingen of het maken van gebedskralen
21:00 Nachtrust

Dag 2

04:20–05:00 Ochtendceremonie
05:00–06:00 Ochtendmeditatie of stille wandeling door de tempelomgeving
06:30–07:00 Tempelontbijt
07:30–08:30 Theeceremonie met een monnik of vrije tijd
09:00–11:00 Vrije tijd om de tempel en de omgeving van de Duryunsan verder te verkennen
11:00–11:30 Tempellunch
11:30 Check-outFoto: 

©Korea Tourism Organization Photo korea-Photographer  

Na een vroege ochtendmeditatie en het ontbijt neemt u afscheid van de monniken van Daeheungsa.

U stapt weer in de auto en zet koers naar de theevelden van Boseong. Boseong heeft de mooiste groene theeplantage van Zuid-Korea. Niet alleen was het geselecteerd als één van de top 50 plaatsen om te bezoeken in Korea door CNNGo, het was ook uitgekozen als een van de 31 prachtigste bezienswaardigheden op de planeet door CNN. De eindeloze hellingen van mooie theebomen geeft bezoekers één van de meest pittoreske taferelen in heel Korea.

Boseong staat bekend als de grootste producent van groene thee in Zuid-Korea. Het klimaat en de bodem bieden goede omstandigheden voor het kweken van een unieke groene thee met een uitgesproken smaak en aroma. Bijna een derde van alle thee landbouwgrond bevindt zich in Boseong en bijna de helft van alle groene thee productie in Korea komt uit het gebied.

Later op de dag komt u aan in Suncheon. In Suncheon zijn de velden bedekt met riet die hoger zijn dan een volwassen man. Het is de grootste kolonie van riet in Korea. Het beeld van het hele veld zwaaiend in de wind, is net zo schitterend als golven op zee. Onder moerasgebieden in de wereld, is Suncheonman Bay bekend voor het aantrekken van zeldzame vogels, zoals de monnikskraanvogel, de Witnek-kraanvogel, de witte ooievaar, de zwartgezicht lepelaar en de scholekster zijn hier te spotten. Ongeveer 140 soorten vogels zijn te vinden in het eco-park.

Foto: ©Korea Tourism Organization Photo korea-Photographer  

U heeft vandaag vrij te besteden. Indien u gisteren al de bekende Suncheonman Bay heeft bezocht, kunt u vandaag een bezoek aan Naganeupseong brengen, een uniek en volledig intact ommuurd dorp uit de Joseon-dynastie. In tegenstelling tot openluchtmusea wonen en werken hier vandaag de dag nog altijd zo'n honderd gezinnen in de karakteristieke, met stro bedekte lemen huizen. Wandel over de oude stadsmuur voor een prachtig overzicht en waan u even eeuwen terug in de tijd.

Eind van de dag levert u uw huurauto weer in. 

Foto: ©Korea Tourism Organization Photo korea-Photographer  

Met de hogesnelheidstrein reist u vandaag terug naar Seoul, waar u nog een laatste dag ter besteding heeft.

Vandaag keert u weer huiswaarts.