Slow city Jeonju

Vandaag komt u aan in Slow City Jeonju. Afhankelijk van uw aankomst tijd is de rest van de dag ter vrije besteding.  

Dwaal door de vele oude straatjes van de hanok-wijk en bezoek enkele bezienswaardigheden. Jeonju beschikt over de best bewaarde en grootste Hanok-wijk van het land; er zijn hier wel meer dan 800 hanok huizen te vinden! Terwijl de rest van de stad sterk is geïndustrialiseerd, behoudt dit Hanok dorp haar historische charmes en tradities. 

Jeonju is vooral mooi door de bijzondere dakconstructies van de traditionele huizen. De met kinderkopjes betegelde straten zijn prachtig aangelegd, versierd met kleurrijke planten en bomen en lopen kriskras door elkaar heen. De meeste hanoks zijn omgetoverd tot guesthouses, goede restaurantjes, koffiecafés en kleine winkeltjes. In de weekenden trekken de Koreanen er zelf ook graag op uit, dus verwacht drukte op de straten! Echter zijn er nog enkele verborgen plekjes in de stad te vinden waar u zich in alle rust terug kan trekken van de drukte. Denk aan vele binnentuinen, een oude Confucianistische school (Jeonju Hyanggyo) en een prachtig paleis (Gyeonggijeon), daterend uit 1410, waar vele schrijnen, opslaghuizen en oude wachtlokalen te vinden zijn. Ook bewaart het paleis hier nog steeds het portret van Koning Tae-jo, de stichter van de Joseon-dynastie. Het heiligdom werd gedeeltelijk verwoest tijdens de Japanse invasie van 1592 tot 1598. De bestaande structuur zoals u die nu kan zien werd gerenoveerd in 1614. 

Jeonju staat bekend als een van de belangrijkste culinaire steden van Zuid-Korea en wordt door veel Koreanen gezien als dé plek om de traditionele keuken te ervaren. Hier vindt u gerechten als bibimbap, gukbap, gimbap en bulgogi in hun meest authentieke vorm, vaak volgens traditionele recepten die al generaties worden doorgegeven. Jeonju wordt daarnaast vaak genoemd als de geboorteplaats van bibimbap, een gerecht dat hier zijn oorsprong zou hebben en inmiddels in allerlei variaties in heel Korea wordt gegeten.

Bezoekt u Jeonju op een vrijdag, dan kunt u de Nambu Night Market bezoeken. Hier komt de markt in de avond tot leven met diverse streetfoodkraampjes en jonge ondernemers die moderne en traditionele gerechten aanbieden. De markt speelt bovendien een rol in de culinaire reputatie van Jeonju, onder andere rondom bibimbap.

Belangrijk! Vanavond overnacht u een traditionele Hanok. Slapen in een oude hanok betekent dat u slaapt zoals de Koreanen dat gewend zijn: op een dun matrasje op de grond. De matrassen zijn niet al te dik en in het begin zal het dan ook even wennen zijn om op een 'harde' ondergrond te slapen. Wel beschikt u over een eigen badkamer. Goed om te weten: de hanok is omgetoverd tot een gastenverblijf waardoor er dunne muren geplaatst zijn om zo de ruime te rangschikken in kamers. Het kan dus erg gehorig zijn! Na 22:00 uur dienen de lichten uit te gaan en wordt u geacht zachtjes te praten

Een vrije dag ter besteding in Jeonju. Een leuke manier om Jeonju verder te ontdekken is per fiets. Net buiten de oude binnenstad zijn verschillende kleine fietsverhuurders te vinden waar u voor de hele dag een fiets kunt huren. De binnenstad van de hanok-wijk is autovrij, waardoor fietsen hier goed te doen is.

Rijdt een rondje langs de Pungnammun Gate, gebouwd ten tijde van de Joseon-dynastie. Van de vier oorspronkelijke stadspoorten is dit de enige die nog overeind staat. Breng ook een bezoek aan de Jeondong Kathedraal, gebouwd in Europees-Romaanse stijl aan het begin van de 20e eeuw.  Wanneer u de hanok-wijk verder heeft verkend, kunt u de rivier oversteken richting Seohakdong Art Village. Deze wijk bestaat uit kleine straatjes met boetiekjes, kunstgaleries en koffietentjes. Verspreid door de wijk vindt u diverse kunstwerken van lokale kunstenaars.

Niet ver hiervandaan ligt het Intangible Heritage Museum. Dit moderne museum biedt interessante vaste en wisselende tentoonstellingen over Koreaanse cultuur. De entree is gratis, al is niet alle informatie in het Engels beschikbaar.

’s Avonds is het een aanrader om naar de Samcheon-wijk te gaan, ook wel Makgeolli Street genoemd. Makgeolli is een lokaal gebrouwen rijstwijn en een van de populairste alcoholische dranken in Zuid-Korea. Het licht troebele, friszoete drankje wordt vaak geserveerd met een tafel vol kleine gerechten. In deze wijk werken de restaurants volgens een vast concept: u bestelt een ketel makgeolli (voldoende voor twee personen) en krijgt daarbij een uitgebreide selectie aan lokale gerechten. Van zeevruchten en tofu tot stevige vleesgerechten en rijstschotels: u kijkt uw ogen uit! De restaurants zien er van buiten soms eenvoudig en niet uitnodigend uit, maar staan bekend om hun goede keuken en levendige sfeer. Eet smakelijk!

Vandaag verlaat u Jeonju en reist u verder naar uw volgende bestemming. Terug naar Seoul, verder de binnenlanden in of nog een nacht extra in Jeonju? Alles is mogelijk!