Sri Lanka Huwelijksreis

Na aankomst op de luchthaven wordt u opgewacht door onze vertegenwoordiger in Sri Lanka. Vanaf hier rijdt u naar Kalpitiya, gelegen enkele kilometers ten noorden van de luchthaven. Dit rustige schiereiland staat bekend om zijn ongerepte stranden, lagunes en kalme sfeer. Afhankelijk van uw aankomsttijd is de rest van de middag en avond ter vrije besteding. U kunt hier in alle rust bijkomen van de vlucht en alvast genieten van de tropische omgeving die het begin vormt van uw huwelijksreis.

Vandaag heeft u een heerlijke vrije dag om te luieren en volledig tot rust te komen aan het strand van Kalpitiya. Geniet van de rustige sfeer, het geruis van de zee en de tropische omgeving. Mocht u toch zin hebben in een activiteit, dan kunt u via uw accommodatie een excursie bijboeken.

In de wintermaanden zwemmen hier vaak honderden, soms zelfs duizenden dolfijnen in grote scholen langs de kust. U kunt met een bootje de zee op om dit indrukwekkende schouwspel van dichtbij te bewonderen. Het is een fascinerende ervaring wanneer u plotseling omringd wordt door ontelbaar veel dolfijnen die speels door het water bewegen. Met wat geluk kunt u in dit seizoen (november tot en met maart) ook walvissen en zelfs orka’s spotten. Een bijzondere belevenis om samen van te genieten tijdens uw huwelijksreis.

In de ochtend verlaat u Kalpitiya en rijdt u richting Anuradhapura. Onderweg brengt u een bezoek aan het stadje Puttalam. Wandel hier over de kleine lokale vismarkt en maak kennis met de vriendelijke visverkopers die trots hun vangst van de dag aanbieden. De kleurrijke, glanzende vissen liggen uitgestald op eenvoudige tafels, klaar om verhandeld te worden. Wie weet belandt er vanavond wel een exemplaar in een heerlijke curry. Na uw bezoek kunt u, als de tijd het toelaat, nog even genieten van het uitzicht op de zee en een verfrissende duik nemen voordat u verder reist.

Vervolgens rijdt u verder naar Anuradhapura, de eerste grote stad van Sri Lanka, gesticht zo’n veertien eeuwen geleden. In deze oude koningsstad vindt u talloze overblijfselen van de oude Lankan-beschaving. De stad staat daarom op de UNESCO-werelderfgoedlijst en vormt een bijzondere plek voor iedereen die geïnteresseerd is in geschiedenis en cultuur. Anuradhapura is daarnaast een belangrijke pelgrimsplaats voor boeddhisten.

Hier bevindt zich de beroemde Boom der Verlichting, waarvan wordt gezegd dat Boeddha hier zijn Verlichting bereikte. Bezoek ook de indrukwekkende stoepa’s, opgebouwd uit aarde en baksteen. Sommige hiervan zijn wel tachtig meter hoog en bewaren relikwieën van Boeddha, wat de spirituele betekenis van deze plek nog verder versterkt.

Aan het eind van de middag reist u door naar Sigiriya, waar u aankomt voor uw overnachting in het culturele hart van Sri Lanka.

Na het ontbijt bezoekt u, het liefst zo vroeg mogelijk in de ochtend, het spectaculaire fort van Sigiriya, een van de mooiste bezienswaardigheden van Sri Lanka. Dit fort uit de vierde eeuw staat op de werelderfgoedlijst en wordt door de lokale bevolking zelfs het achtste wereldwonder genoemd. De steile rots torent ongeveer tweehonderd meter boven het omringende landschap uit. Via een spiraaltrap wandelt u langzaam omhoog. Halverwege komt u langs de goed bewaarde muurschilderingen van de zogenaamde wolkenmeisjes.

Waarom Sigiriya ook wel de Leeuwenrots wordt genoemd, ontdekt u wanneer u de drie meter hoge leeuwenklauwen ziet bij de ingang van het paleis. Volgens de overlevering woonde hier ooit een koning die de rots de perfecte plek vond voor zijn paleis. Boven op de top wacht u een indrukwekkend panoramisch uitzicht over de groene omgeving, een beloning die de klim meer dan waard maakt.

In de middag staat een prachtige jeepsafari gepland in het vogel en olifantenreservaat Minneriya. Bij de drinkplaatsen komen net na zonsopkomst en net voor zonsondergang veel dieren uit de jungle tevoorschijn om te drinken. Afhankelijk van het seizoen en de droogte ziet u hier grote kuddes olifanten, maar ook krokodillen, reigers, kraanvogels, maraboes en neushoornvogels. Een bijzondere ervaring waarbij de natuur van Sri Lanka zich van haar mooiste kant laat zien.

Wilt u liever afwijken van de drukte rondom Sigiriya, dan kunt u als alternatief in plaats van de Leeuwenrots de Pidurangala Rots beklimmen. De klim duurt ongeveer een half uur. U mist dan wel de paleisresten en de muurschilderingen van Sigiriya, maar u krijgt er iets anders voor terug. Vanaf de top heeft u een schitterend uitzicht en ziet u de Leeuwenrots majestueus voor u liggen. Bovendien is het hier een stuk rustiger, wat de beleving extra bijzonder maakt.

Vandaag bezoekt u de indrukwekkende grottempel van Dambulla. Deze heilige plek heeft een bijzondere geschiedenis. De Singalese koning Valagam Bahu vluchtte ooit naar deze grotten toen hij uit zijn hoofdstad werd verjaagd. Tijdens zijn verblijf liet hij vijf grote rotsgrotten ombouwen tot tempels en versierde hij de wanden met talloze Boeddhabeelden. De muurschilderingen die u hier ziet zijn meer dan tweeduizend jaar oud en behoren tot de mooiste en best bewaarde van Sri Lanka.

De grotten liggen op een rotsplateau dat u bereikt via een klim met ongeveer honderdvijftig meter hoogteverschil. Neem onderweg zeker de tijd om af en toe stil te staan. U wordt beloond met een prachtig uitzicht over het omliggende landschap, terwijl speelse apen nieuwsgierig van tak naar tak springen.

Na uw bezoek rijdt u verder door een regio die bekendstaat om haar rijke specerijenteelt. Hier worden onder andere kruidnagel, peper en nootmuskaat verbouwd. Een geurig landschap dat een mooi inkijkje geeft in de landbouwtradities van Sri Lanka.

U reist vandaag richting de oostkust van Sri Lanka, maar eerst maakt u een stop in de oude koningsstad Polonnaruwa. Dit is een van de beroemdste archeologische sites van het land, met prachtige tempels, stoepa’s en eeuwenoude ruïnes. Hier maakt u een ontspannen fietstocht langs de belangrijkste bezienswaardigheden. Polonnaruwa ligt aan een van de grootste kunstmatige meren van Sri Lanka, een zogenaamde tank of pokuna. Deze reservoirs uit de twaalfde eeuw vangen regenwater op en worden gebruikt voor irrigatie. Bovendien vormen ze belangrijke broedplaatsen voor talloze vogelsoorten.

In de twaalfde eeuw groeide Polonnaruwa uit tot een van de belangrijkste stedelijke centra van Zuidoost-Azië en fungeerde het als hoofdstad van het eiland. Tijdens uw bezoek ziet u prachtige overblijfselen uit die periode, zoals imposante stoepa’s en tempelcomplexen. Een absoluut hoogtepunt is de Gal Vihare, een groep van vier schitterende Boeddhabeelden die uit één massief stuk graniet zijn gehouwen. Dit meesterwerk behoort tot de mooiste sculpturen van Sri Lanka.

Na uw bezoek reist u verder naar de oostkust, waar uw eindbestemming de mooie stranden van Passikudah zijn. Deze regio behoort tot de minst bezochte delen van Sri Lanka, onder andere door de geschiedenis van burgeroorlog en de gevolgen van de tsunami. Gelukkig is dat verleden tijd en ontwikkelt het gebied zich snel. Dat is goed nieuws, want er is hier veel te beleven.

Passikudah staat bekend als een van de mooiste baaien van Sri Lanka en is bijzonder geschikt om in de zomermaanden te bezoeken. U verblijft hier in een prachtig strandhotel, dat is uitgeroepen tot een van de beste hotels van Sri Lanka. Een heerlijke plek om tot rust te komen en te genieten van zon, zee en strand.

U heeft twee heerlijke vrije dagen ter besteding in Passikudah. Met een van de langst uitgestrekte en ondiepe kustlijnen van Sri Lanka is dit een perfecte plek om volop van het strand te genieten. Het water loopt zeer geleidelijk af, waardoor u soms honderden meters de zee in kunt lopen zonder dat het te diep wordt. Ideaal voor ontspannen zwemmers en liefhebbers van kalm, helder water.

Wilt u deze dagen iets actiefs ondernemen, dan kunt u via uw hotel verschillende watersportactiviteiten bijboeken. Denk aan snorkelen, kajakken of andere activiteiten die passen bij het rustige karakter van de baai. Vraag gerust bij uw accommodatie naar de mogelijkheden. 

U heeft vandaag een vrije dag in Passikudah, een mooie gelegenheid om een uitstapje te maken naar Batticaloa, gelegen op ongeveer veertig minuten rijden. Batticaloa is een levendig stadje aan een lagune die uitmondt in de Indische Oceaan. U vindt hier een sfeervolle mix van geschiedenis, cultuur en dagelijks leven.

In het centrum staat het oude Hollandse fort, oorspronkelijk gebouwd door de Portugezen in 1628. Daarnaast kunt u er een kleurrijke markt bezoeken, evenals prachtige hindoeïstische tempels en enkele moskeeën die het multiculturele karakter van de stad weerspiegelen. Een aanrader is de vuurtoren bij de plek waar de lagune in zee overgaat. Hier kunt u een bootje huren voor een ontspannen tocht over de lagune, een mooie manier om het waterleven van dichtbij te ervaren.

U kunt Batticaloa bezoeken met uw chauffeur, maar het is zeker de moeite waard om te kiezen voor een van de afwisselende meet-a-local excursies, die u een bijzondere inkijk geven in het dagelijkse leven van de bewoners (zie ook het tabblad ‘excursies’). Breng bijvoorbeeld een bezoek aan het Nederlandse fort of kies voor een tocht naar Bone Island, gelegen in de Batticaloa Lagoon. Dit kleine eiland is een ideale plek om vogels te spotten en te genieten van de rust van de natuur.

U verlaat Passikudah en reist verder naar uw volgende bestemming: Gal Oya. Hier overnacht u in een lodge in het Gal Oya-reservaat, een unieke ervaring midden in de natuur. Het gebied staat bekend om het grote meer met talloze eilandjes. In de zomermaanden heeft u met een beetje geluk zelfs de kans om olifanten tussen de eilanden te zien zwemmen. Het reservaat is daarnaast een paradijs voor vogelliefhebbers en biedt de mogelijkheid om herten, krokodillen en met heel veel geluk zelfs een luipaard te spotten. Het verblijf in de Gal Oya Lodge is een belevenis op zich: prachtig gelegen open bungalows, een heerlijk zwembad, uitstekende service en voortreffelijk eten.

U komt in de loop van de middag aan bij uw lodge, schitterend verscholen in de natuur. Neem de tijd om te genieten van de rust, uw mooie open bungalow en een verfrissende duik in het zwembad. Vanuit de lodge kunt u diverse excursies bijboeken. Zo kunt u een wandeling maken met de Veda’s, de oorspronkelijke bewoners van Sri Lanka. In het nabijgelegen dorp ontmoet u de dorpsoudste, met wie u door het dorp en de jungle wandelt terwijl hij vertelt over de medicinale planten die u onderweg tegenkomt.

Een andere mogelijkheid is een begeleide wandeling met een bioloog naar het meer, waar u meer leert over flora en fauna. Of u kiest voor een extra jeepsafari in het Gal Oya-reservaat om nog meer wildlife te spotten. Natuurlijk kunt u er ook voor kiezen om heerlijk te ontspannen bij de lodge en te genieten van het uitzicht, de rust en de bijzondere sfeer van dit groene paradijs.

Vandaag staat u vroeg op voor een bijzondere ervaring. U rijdt in ongeveer vijfenveertig minuten naar het meer in het Gal Oya-reservaat, waar u aan boord stapt van een eenvoudige boot voor een onvergetelijke bootsafari. Het meer is bezaaid met kleine eilanden die worden bewoond door grote kolonies aalscholvers, ibissen en zilverreigers. De stilte op het water, afgewisseld met het geluid van vogels, maakt deze tocht indrukwekkend vanaf het eerste moment.

Met een beetje geluk ziet u olifanten zwemmen tussen de eilanden terwijl zij op zoek gaan naar voedsel, een uniek en betoverend gezicht dat maar op weinig plekken ter wereld te zien is. In het meer leven ook krokodillen en, met heel veel geluk, kunt u zelfs een luipaard spotten dat op een van de eilandjes rust of op jacht is.

Halverwege de tocht legt u aan bij een van de eilanden voor een picknick in de natuur. Rond het middaguur keert u terug naar de lodge, waar u kunt ontspannen en nagenieten van deze bijzondere ochtend op het water.

U maakt vandaag een prachtige tocht door de hooglanden van Sri Lanka. De route voert u langs uitgestrekte theeplantages, glinsterende watervallen en schitterende vergezichten over het groene heuvellandschap. De kans is groot dat u onderweg de kleurrijke theepluksters ziet die met manden op hun rug tussen de theestruiken aan het werk zijn, een typisch en sfeervol beeld van deze regio.

Onderweg brengt u een bezoek aan een theeplantage, waar u het gehele proces te zien krijgt: van het zorgvuldig plukken van de jonge theeblaadjes tot het drogen, rollen en uiteindelijk proeven van een vers kopje thee. Een leerzame en smaakvolle kennismaking met een van Sri Lanka’s beroemdste exportproducten.

In de loop van de middag arriveert u in het sfeervolle Ella, een gezellig bergdorpje omringd door theevelden en weelderige natuur. Hier kunt u ontspannen en genieten van de frisse berglucht en de ontspannen sfeer.

Vanuit het plaatsje Ella kunt u heerlijk wandelen in de groene heuvels. Er zijn talloze routes in de omgeving, maar twee wandelingen springen er echt uit. Een van de hoogtepunten is de wandeling naar Little Adam’s Peak. U loopt dwars door de theeplantages en wordt onderweg beloond met prachtige vergezichten over de omliggende bergen. Het pad is goed begaanbaar en de wandeling is uitstekend te doen.

Een andere bijzondere ervaring is een ochtendwandeling over een stukje spoorlijn richting de beroemde Nine Arches Bridge. Dit is een van de meest iconische plekken van Sri Lanka. Wanneer de trein eraan komt hoort u dit duidelijk aankomen en kunt u eenvoudig opzij stappen, want de trein rijdt langzaam. Uiteraard blijft u goed opletten. Onderweg heeft u kans om kleurrijke vogels te zien, zoals neushoornvogels of bijeneters, die vaak door de vallei vliegen. Een prachtige wandeling vol sfeer en natuur.

U reist vandaag naar het beroemdste natuurreservaat van Sri Lanka: het Yala National Park. Onderweg kunt u enkele interessante stops maken, indien u dat wenst. Zo kunt u de watervallen bij Ravana bezoeken, die vooral de moeite waard zijn wanneer er voldoende water naar beneden komt. Daarnaast is een bezoek aan het grote tempelcomplex van Kataragama zeer bijzonder. Deze heilige plaats trekt pelgrims uit het hele land. Boeddhistische pelgrims, gekleed in het wit, komen hier offers brengen bij de immense stoepa. Hindoes bezoeken de Tempel van Shiva, waar zij brandende kokosnoten kapotslaan als ritueel. Er staat zelfs een moskee om ook de moslimbevolking te bedienen. Het is een levendige plek waar religies samenkomen. In Kataragama vindt u bovendien zeven indrukwekkende boeddhabeelden die uit de rotsen zijn gehouwen, daterend uit de achtste tot tiende eeuw.

Na deze stops reist u verder naar Yala, waar u bij aankomst naar uw hotel wordt gebracht. In de middag staat er een geweldige jeepsafari op het programma. Het Yala National Park is een uitgestrekt natuurgebied met een savanneachtig landschap en is opgedeeld in verschillende zones. Momenteel is slechts één zone toegankelijk voor game drives, om de natuur te beschermen.

Vlak voor zonsondergang gaat u per jeep het park in. Deze safari staat vooral in het teken van het zoeken naar luipaarden, waarvoor Yala wereldwijd bekendstaat. De kans om er een te zien is zeker aanwezig, al blijft het altijd spannend. Ondertussen geniet u volop van al het andere wild dat u onderweg tegenkomt: wilde buffels, olifanten, krokodillen, gazellen, pauwen, kippen, bijeneters en felgekleurde ijsvogels. Ze kunnen letterlijk overal opduiken, wat de ervaring extra bijzonder maakt. Een fantastische start van uw avontuur in Yala!

In de vroege ochtend gaat u opnieuw op spannende safari in het Yala National Park. U vertrekt voor zonsopkomst, wanneer veel dieren actief zijn en de kans op bijzondere waarnemingen het grootst is. Ontbijten hoeft u niet vooraf, want er gaat een smakelijk picknickontbijtje met u mee, dat u onderweg op een mooie plek kunt opeten terwijl de natuur om u heen ontwaakt.

Na terugkomst bij uw comfortabele glamping-tent is de rest van de dag ter vrije besteding. U kunt heerlijk ontspannen, genieten van de rust bij uw accommodatie of een verfrissende duik nemen in het zwembad, indien aanwezig.

Liefhebbers kunnen ervoor kiezen om een extra safari bij te boeken voor nog meer kansen op het spotten van wildlife. Een alternatief is een uitstapje naar het veel rustigere Bundula National Park, een waar paradijs voor vogelliefhebbers, waar u in alle stilte kunt genieten van de vele vogelsoorten die hier leven.

U reist vandaag verder langs de zuidkust richting Galle. Onderweg maakt u een stop in Weligama, waar u mogelijk de beroemde stilt vissers kunt zien. Deze vissers zitten op houten stelten in het water terwijl zij proberen vis te vangen. Ze zijn er meestal alleen bij zonsopgang of zonsondergang te zien. Eerlijkheidshalve moet worden gezegd dat veel van deze vissers tegenwoordig vooral aanwezig zijn om een kleine bijdrage van toeristen te verdienen, wat voor hen een grotere opbrengst oplevert dan de daadwerkelijke visvangst. Deze traditie wordt vaak nog uitgevoerd door een kwetsbare groep vissers, en hopelijk vinden zij in de toekomst bredere mogelijkheden om hun gezinnen te onderhouden.

Aangekomen in Galle maakt u een mooie wandeltocht door het oude fort. In 1663 werd hier een groot Hollands fort gebouwd, een indrukwekkend bouwwerk dat eigenlijk meer weg heeft van een klein dorp. Het geeft een goed beeld van de macht en invloed van de VOC in die periode. Tegenwoordig ligt het fort, vrijwel volledig in originele staat, aan de ingang van de baai van Galle. Binnen de dikke muren lijkt de tijd stil te hebben gestaan; de sfeer doet nog altijd denken aan eeuwen geleden. Het is dan ook het best bewaarde fort van Zuidoost-Azië.

Wanneer u door de straten wandelt, komt u talloze Nederlandse namen tegen, zoals de Grote Kerk, de Leynbaan Straat, het Utrecht-Bastion, het Akersloot-Bastion en het Clippenberg Bastion. Deze namen herinneren aan de tijd waarin de handel in kruiden en specerijen tussen Ceylon en Nederland volop in bloei stond. Een bijzonder stukje geschiedenis om doorheen te wandelen tijdens uw reis.

Afhankelijk van uw vertrektijd wordt u naar de luchthaven van Colombo gebracht voor uw vlucht terug naar huis. Mocht u uw huwelijksreis nog romantischer willen afsluiten, dan kunt u ervoor kiezen om de reis in alle luxe te verlengen op de Malediven. Laat het ons gerust weten als u interesse heeft, zodat de reisspecialist dit verblijf met plezier voor u kan regelen.