Familiereis Sri Lanka – Tienerproof

Bij aankomst in Sri Lanka wordt u warm verwelkomd door onze lokale vertegenwoordiger. Daarna reist u verder naar het noordelijk gelegen vissersdorpje Negombo, een ideale plek om met uw gezin bij te komen van de vlucht en rustig te wennen aan het Sri Lankaanse leven. Negombo ligt aan een uitgestrekte lagune en heeft een ontspannen sfeer, met brede stranden waar u meteen even heerlijk kunt uitwaaien.

Vanaf het strand kijkt u uit over het water waar kleurrijke vissersbootjes dobberen, vaak voorzien van indrukwekkende, zelfgemaakte zeilen. Het dorpje heeft bovendien een interessante geschiedenis: in de Gouden Eeuw speelde Negombo een belangrijke rol in de Nederlandse kruidenhandel. Veel daarvan is nog zichtbaar in de ruïnes van een oud fort en de karakteristieke Nederlandse kerk.

De rest van de dag is ter vrije besteding. Neem een duik in het zwembad, maak een strandwandeling of geniet gewoon van het tropische klimaat en de ontspannen sfeer. Een fijne start van een avontuurlijke familiereis door Sri Lanka.

Een vrije dag in Negombo biedt volop mogelijkheden voor ontspanning én leuke activiteiten met het hele gezin. U kunt ervoor kiezen om rustig te genieten van de faciliteiten van uw hotel, maar het is ook de moeite waard om er zelf op uit te gaan.

Bezoek bijvoorbeeld vroeg in de ochtend de vismarkt van Negombo, een kleurrijk en levendig schouwspel. Vissers brengen hier hun vangst aan wal, waarna de vis direct wordt verkocht aan handelaren die het verder distribueren. De bedrijvigheid, geluiden en geuren maken dit tot een fascinerende plek, vooral voor kinderen die graag iets van het lokale leven meekrijgen.

In de middag kunt u een optionele boottocht over de lagune van Negombo maken. Dit uitstapje is het leukst in de vroege ochtend of tegen het einde van de middag, wanneer het licht zacht is en de natuur het meest actief. U wordt naar de oude Hollandse kanalen gebracht en stapt daar in een klein bootje dat u één tot twee uur door de lagune voert. Onderweg ziet u watervogels, vissers in traditionele boten, mangroves en kleine dorpjes aan het water. Een ontspannen en leerzame activiteit die zeker ook aantrekkelijk is voor kinderen.

Een mooie manier om Negombo beter te leren kennen en rustig in het ritme van Sri Lanka te komen.

Onderweg naar Kitulgala rijdt u door een landschap vol knalgroene theeplantages die zich tegen de heuvels uitstrekken. Het is een prachtige route die steeds groener en avontuurlijker wordt naarmate u dichter bij uw bestemming komt. Eenmaal aangekomen in Kitulgala krijgt u een duidelijke veiligheidsinstructie van de professionele begeleiding voordat u het water op gaat.

De avontuurlijke raftingtocht duurt ongeveer anderhalf uur, waarin u zo’n zes kilometer de rivier aflegt. Wildere stukken worden afgewisseld met rustige etappes, zodat u niet alleen de spanning van de stroomversnellingen beleeft, maar ook heerlijk kunt dobberen en genieten van de weelderige natuur rondom u. Onderweg komt u verschillende stroomversnellingen tegen, maar er is voldoende tijd om rustig te varen en de exotische landschappen in u op te nemen. Heeft u zin in een verfrissende duik? Tijdens een kalm deel van de rivier kunt u uit de boot springen en een stukje met de stroom meedrijven – altijd een favoriet bij tieners.

’s Avonds overnacht u in een eenvoudige maar gezellige eco-lodge midden in de natuur van Kitulgala. U wordt omgeven door junglegeluiden, stromend water en een ontspannen sfeer: een heerlijke plek om bij te komen van uw avontuur op de rivier.

Vandaag maakt u een mooie begeleide wandeling door de bossen rondom Kitulgala, een gebied dat bekendstaat om zijn weelderige jungle en avontuurlijke sfeer. Terwijl u over smalle paadjes loopt, komt u langs de “geheime” canyons die verscholen liggen tussen het groen. Onderweg ontmoet u vriendelijke dorpelingen, vaak met een brede glimlach, die u een glimp geven van het rustige leven in dit bosrijke gebied.

Klim onderweg naar een uitkijkpunt voor een prachtig panorama over de vallei van de Kelani-rivier, de dichtbegroeide jungle en de ruige rotswanden van het hoger gelegen Heuvelland. Dit uitzicht is een van de hoogtepunten van de wandeling en een perfecte plek om even te pauzeren en te genieten van de stilte van de natuur.

Wie het nog meer de diepte in wil gaan, kan kiezen voor een halve dag wandelen naar het Makandawa Rainforest Reserve, gelegen aan de overkant van de rivier. Dit beschermde gebied staat bekend om zijn rijke vogelleven met veel endemische soorten, zoals de Sri Lanka Orange-billed Babbler, Black Eagle, Scarlet Minivert, Chestnut Owlet en de felblauwe ekster. Het is een waar paradijs voor vogelliefhebbers en een prachtige manier om kennis te maken met de biodiversiteit van Sri Lanka.

Een actieve, afwisselende dag vol natuur, rust en prachtige indrukken.

U reist vandaag verder naar Digana, waar u de komende dagen verblijft in de sfeervolle Polwaththa Eco Lodge, prachtig gelegen midden in de natuur. Na aankomst maakt u een ontspannen wandeling van ongeveer 4,5 kilometer door het rustige dorpje. Het is een fijne eerste kennismaking met de omgeving, waar u door groene heuvels, kleine huisjes en vriendelijke lokale bewoners wordt omringd.

Wie nog wat extra avontuur wil, kan na de wandeling een stukje met de tuktuk de omgeving in rijden. Deze rit brengt u naar een mooie waterval, verscholen tussen de bomen. Hier kunt u een verfrissende duik nemen in het koele water – neem dus zeker uw zwemkleding mee!

De rest van de middag is ter vrije besteding. Verken op uw eigen tempo de groene omgeving rond de lodge, maak een korte wandeling door de jungle of kies voor pure ontspanning en geniet van de rust en het uitzicht vanaf het terrein. Een heerlijke plek om midden in de natuur tot rust te komen.

Uw lodge ligt op slechts een uurtje rijden van Kandy, waardoor dit een ideale dag is om deze bijzondere stad te ontdekken. Kandy is een levendige plek vol cultuur, natuur en geschiedenis, en een leuke bestemming voor gezinnen met tieners.

Begin uw bezoek met een ontspannen wandeling rond het Kandy Lake. Dit kunt u het beste vroeg in de ochtend of aan het einde van de middag doen, wanneer het koeler is en het licht prachtig over het water valt. Tijdens deze wandeling valt er van alles te zien: kleurrijke vogels, varanen die zich aan de oever koesteren, locals die hun dagelijkse bezigheden uitvoeren en natuurlijk het mooie uitzicht op de Tempel van de Tand, die direct aan het meer ligt.

De belangrijkste bezienswaardigheid van Kandy is zonder twijfel de Dalada Maligawa, oftewel de Tempel van de Tand. Volgens de traditie wordt hier de linkerbovenhoektand van Boeddha bewaard, een van de heiligste relieken van Sri Lanka. Het is een plek waar dagelijks vele pelgrims naartoe komen om te bidden en offers te brengen. Tijdens de Esala Perahera – het wereldberoemde festival dat in juli of augustus plaatsvindt – wordt de stad overspoeld door processies, dansers en versierde olifanten.

Drie keer per dag worden in de Tempel van de Tand traditionele rituelen uitgevoerd: bij zonsopgang, rond 09.30 uur en om 18.30 uur. Als u de tempel tijdens een van deze momenten bezoekt, maakt u deze bijzondere ceremonieën van dichtbij mee, een indrukwekkende en spirituele ervaring, ook voor kinderen en tieners.

Vandaag reist u per trein via Nuwara Eliya naar Ella. Op het station ziet u de trein even later rustig aan komen getuft. U hoort hem al van ver aankomen! In de trein zijn zitplaatsen voor u gereserveerd en maakt u ongetwijfeld kennis met de nieuwsgierige lokale bevolking. Een belevenis op zich. Kinderen die foto's van thuis of school meenemen, hebben vaak binnen de kortste keren nieuwe vrienden gemaakt.

Om 09:30 stapt u aan boord bij het treinstation van Nanu Oya, een station enkele kilometers voor Nuwara Eliya. Dan begint een schitterende tocht door uitgestrekte theeplantages, langs hoge watervallen en met prachtige vergezichten over het groene heuvellandschap. Het is een van de mooiste treinritten van Azië en een hoogtepunt voor zowel ouders als tieners.

Rond 13:00 komt u aan in het charmante bergplaatsje Ella, waar u overnacht.

Vanuit het plaatsje Ella kunt u heerlijk wandelen door de prachtige omgeving. Begin de dag met een wandeling naar de Nine Arches Bridge, iconisch vanwege haar schoonheid en indrukwekkende architectuur. Deze elegante brug is 25 meter hoog en 91 meter lang. In de ochtend loopt u een stukje over de spoorlijn, een unieke ervaring. Wanneer de trein nadert hoort u dat vanzelf en kunt u rustig even opzij stappen. De trein rijdt langzaam, maar blijf uiteraard goed opletten. In de omgeving zijn meerdere wandelingen mogelijk. Houd uw ogen open, want het kan zomaar zijn dat er een echtpaar neushoornvogels over u heen vliegt.

Aan het einde van de dag is een wandeling naar Little Adam's Peak een aanrader. Het pad voert dwars door de theeplantages en trakteert u op prachtige uitzichten over de groene heuvels. Vooral tijdens zonsondergang is dit een magische plek. Vanaf de top kijkt u uit over een diepe vallei en de omringende bergen, een adembenemend panorama. Beide wandelingen zijn uitstekend te doen met kinderen.

U vertrekt vandaag naar de oostkust van Sri Lanka. Het is een rit van ongeveer drie en een half uur, waarbij u aan het einde langs het Lahugala National Park rijdt. Dit gebied staat bekend om de olifanten die soms vlak langs de weg grazen, een prachtig gezicht dat de reis extra bijzonder maakt.

In de middag komt u aan in Arugam Bay, een ontspannen badplaats die wereldberoemd is onder surfers. De sfeer is laid-back en uw accommodatie ligt op loopafstand van het strand, waardoor u direct kunt genieten van het leven aan de kust. Na aankomst is er alle tijd om te ontspannen onder de palmbomen, een verfrissende duik in zee te nemen of simpelweg te genieten van de relaxte vibe van dit geliefde stranddorp.

's Avonds kunt u neerstrijken in een van de vele sfeervolle strandtentjes. Met uw voeten in het zand en uitzicht op de ondergaande zon smaakt het diner hier extra goed. Een heerlijke plek om even helemaal tot rust te komen.

Vandaag staat geheel in het teken van ontspanning en actie – of een combinatie daarvan. In de ochtend kunt u optioneel een surfles volgen. Arugam Bay is de surfhotspot van Sri Lanka en dankzij de zachte, gelijkmatige golven en ervaren instructeurs is het een ideale plek voor beginners. De lessen zijn speels, actief en ontzettend leuk voor tieners die wel van een uitdaging houden.

Wie liever rustig aan doet, kan de dag beginnen met relaxen op het strand, een boek lezen in een hangmat of deelnemen aan een yogasessie. Arugam Bay heeft een heerlijk ontspannen sfeer, dus er is voor iedereen iets passends te vinden.

In de middag kunt u optioneel een bezoek brengen aan het Kudumbigala Monastery, een eeuwenoud klooster midden in het Kumana National Park. Omdat dit een religieuze plek is, is het belangrijk om bedekkende kleding te dragen. Vanaf het klooster kunt u een korte hike van ongeveer tien minuten maken naar de top van een ronde rots. Hier wordt u beloond met een indrukwekkend uitzicht over de ongerepte jungle en het uitgestrekte landschap.

De route naar het klooster voert deels door het nationale park. Onderweg heeft u kans om wilde dieren te zien, zoals apen, varanen of exotische vogels. Een prachtige combinatie van natuur, cultuur en avontuur.

U reist vandaag verder naar Gal Oya, waar u in de middag aankomt. Het voelt hier alsof u een verborgen jungleparadijs binnenrijdt. Uw open bungalow ligt prachtig verscholen in de natuur, vlak bij het Gal Oya Reservaat. Na aankomst kunt u meteen genieten van de rust, de junglegeluiden en een verfrissende duik in het zwembad.

Vanuit de lodge kunt u verschillende excursies bijboeken, afhankelijk van uw interesses. Een bijzondere ervaring is een wandeling met de Veda’s, de oorspronkelijke bewoners van Sri Lanka. In de buurt van de lodge ligt een klein dorp waar deze gemeenschap leeft volgens eeuwenoude tradities. U maakt kennis met de dorpsoudste, wandelt door het dorp en de omliggende jungle en leert onderweg van alles over medicinale planten en traditionele leefwijzen.

U kunt er ook voor kiezen om met een bioloog op pad te gaan voor een wandeling rond het nabijgelegen meer, waarbij u veel leert over de flora en fauna van dit ongerepte gebied. Of boek een extra jeepsafari in het Gal Oya reservaat, waar u kans heeft om olifanten, vogels en andere dieren in de wilde natuur te spotten.

Uiteraard kunt u er ook voor kiezen om vandaag volledig tot rust te komen bij de lodge. Geniet van de serene sfeer, het prachtige uitzicht en het gevoel helemaal weg te zijn van de bewoonde wereld.

Vandaag heeft u een vrije dag in Gal Oya. Voor wie zin heeft in avontuur, is een bootsafari op het grote meer van het Gal Oya reservaat een absolute aanrader. U wordt in ongeveer 45 minuten naar het meer gebracht, waar u aan boord stapt van een eenvoudige maar sfeervolle boot.

Op het water ervaart u meteen de rust en de uitgestrektheid van dit bijzondere natuurgebied. In het meer liggen meerdere eilanden die bewoond worden door grote kolonies aalscholvers, ibissen en zilverreigers. Het is een waar vogelparadijs. Met een beetje geluk ziet u zelfs olifanten zwemmen van eiland naar eiland, op zoek naar voedsel. Dit is een unieke ervaring die Gal Oya zo bijzonder maakt. Daarnaast leven in het meer krokodillen, en met heel veel geluk spot u misschien zelfs een luipaard op een van de afgelegen eilanden.

Rond het middaguur gaat u picknicken op een van de groene eilandjes in het meer, een heerlijke pauze midden in de natuur. Daarna keert u rustig terug naar de lodge, waar u de rest van de middag kunt ontspannen en nagenieten van de bijzondere safari.

Vandaag reist u naar Sigiriya, uw uitvalsbasis voor de komende dagen. Na aankomst heeft u de rest van de middag ter vrije besteding. U kunt heerlijk ontspannen bij uw accommodatie en genieten van de faciliteiten, of er zelf op uitgaan voor een wandeling door het kleine maar gezellige stadje. De omgeving is groen, rustig en ideaal om alvast in de sfeer van de Culturele Driehoek te komen.

Vandaag kunt u optioneel het spectaculaire fort van Sigiriya bezoeken, zonder twijfel een van de mooiste bezienswaardigheden van Sri Lanka. Deze imposante rots uit de vierde eeuw staat op de werelderfgoedlijst en wordt door veel Sri Lankanen gezien als het achtste wereldwonder. De steile rots torent ongeveer 200 meter boven het landschap uit en biedt een combinatie van natuur, geschiedenis en avontuur.

De klim naar boven voert via een spiraaltrap langs de bekende muurschilderingen van de wolkenmeisjes, die ondanks hun leeftijd nog verrassend helder zijn. Verder omhoog bereikt u de enorme leeuwenklauwen, het restant van de vroegere toegangspoort die de bijnaam Leeuwenrots verklaart. Volgens de overlevering woonde hier ooit een koning die zijn paleis op de top liet bouwen vanwege het spectaculaire uitzicht.

Sigiriya is een van de sites waar bezoekers worden toegelaten. Omdat u met uw eigen vervoer en gids reist, kunt u deze plek op een rustige en flexibele manier bezoeken. Wij houden altijd in de gaten welke bezienswaardigheden toegankelijk zijn. De locaties in deze reis zijn zorgvuldig gekozen op basis van de situatie op het moment van samenstellen, maar het programma kan indien nodig worden aangepast aan de actuele omstandigheden.

Een indrukwekkende ervaring en een absolute must voor wie in Sigiriya verblijft.

Vandaag heeft u een vrije dag in Sigiriya, die u geheel naar wens kunt invullen. Vanuit deze centrale plek in de Culturele Driehoek zijn er verschillende leuke en indrukwekkende uitstapjes mogelijk.

Zo kunt u een bezoek brengen aan Mihintale, de heilige berg waar volgens de overlevering het boeddhisme in Sri Lanka ontstond. De klim omhoog wordt beloond met prachtige uitzichten en serene tempels, een bijzondere plek om even stil te staan bij de rijke spirituele geschiedenis van het eiland.

Of kies voor actie en natuur met een olifantensafari in Minneriya. In dit nationale park leven grote kuddes Aziatische olifanten, die vooral in de namiddag naar de open grasvlaktes en drinkplaatsen komen. De kans dat u tientallen olifanten tegelijk ziet is hier bijzonder groot. Voor tieners is dit vaak een van de meest memorabele ervaringen van de reis.

Natuurlijk kunt u er ook gewoon voor kiezen om te ontspannen bij uw accommodatie of een rustige wandeling door de groene omgeving te maken. Een heerlijke vrije dag in Sigiriya.

Vandaag reist u verder naar de oostkust van Sri Lanka. De oude badplaats Trincomalee, met haar brede zandstranden en kalme azuurblauwe zee, is een heerlijke plek om een paar dagen te ontspannen. U verblijft in een fijn strandresort waar u uitstekend kunt eten, kunt wandelen langs het strand, een duik kunt nemen in de zee of baantjes kunt trekken in het mooi aangelegde zwembad. Even lekker bijkomen met het hele gezin.

Tijdens het seizoen kunt u vanuit Trincomalee dolfijnen en walvissen spotten. Een indrukwekkende ervaring waarbij u deze vriendelijke reuzen soms verrassend dichtbij ziet opduiken. Vraag uw chauffeur naar de mogelijkheden. Ook snorkelen is hier goed mogelijk; hij kent de beste plekken of zoekt het graag voor u uit.

De oostkust behoort tot de minst bezochte regio’s van Sri Lanka. Door een roerige geschiedenis met burgeroorlog en de gevolgen van de tsunami bleef dit gebied jarenlang onder de radar. Gelukkig is dat verleden tijd en ontwikkelt de regio zich volop. Dat is mooi, want er is hier ontzettend veel te beleven!

Vlakbij Trincomalee ligt Uppuveli, volgens velen het mooiste strand van de oostkust. Dit zes kilometer lange zandstrand heeft kalm, ondiep water dat zo geleidelijk afloopt dat u bijna een halve kilometer de Indische Oceaan kunt inlopen. De komende twee dagen heeft u hier alle tijd om heerlijk te luieren, te zwemmen en te genieten van het ontspannen strandleven.

Wist u dat... u in Trincomalee van april tot oktober walvissen kunt spotten? Deze vriendelijke reuzen komen in deze maanden opvallend dicht langs de kust. Samen met een ervaren walvisspotter gaat u per boot de zee op. Vaak duurt het niet lang voordat de eerste walvis majestueus naast de boot opduikt. Een indrukwekkende en onvergetelijke ervaring voor het hele gezin.

Snorkelliefhebbers kunnen hun hart ophalen op Pigeon Island, een klein eilandje voor de kust ten noordwesten van Trincomalee. Dit zogenaamde Duiveneiland, officieel een Nationaal Park, ontleent zijn naam aan de rotsduiven die hier vroeger in grote aantallen leefden.

Vandaag de dag staat Pigeon Island vooral bekend om zijn kraakheldere, azuurblauwe water, ondiepe koraalriffen en felgekleurde vissen die vlak onder het wateroppervlak zwemmen. De witte zandstranden en rustige golven maken het een ideale plek om te snorkelen of duiken, zowel voor beginners als voor ervaren snorkelaars.

Uw accommodatie kan u precies vertellen welke excursies er beschikbaar zijn en wanneer u het beste kunt gaan. Een prachtige toevoeging aan uw verblijf aan de oostkust.

Uw volgende bestemming is Anuradhapura, de eerste grote stad van Sri Lanka, ongeveer 1400 jaar geleden gesticht. Lange tijd fungeerde deze stad als de hoofdstad van het land en tegenwoordig staat Anuradhapura op de UNESCO werelderfgoedlijst vanwege de vele indrukwekkende overblijfselen uit de oude Lanka-beschaving.

U vindt hier onder andere zeer oude, immense stoepa's die zijn opgebouwd uit gepleisterde bakstenen met witkalk, omringd door tempels en heiligdommen. De beroemdste stoepa is wellicht die waarin het sleutelbeen van Boeddha Sakyamuni uit Noord India zou liggen. Anuradhapura is dan ook een belangrijke pelgrimsplaats voor boeddhisten.

In deze heilige stad bevindt zich eveneens de beroemde Boom der Verlichting, een afstammeling van de boom waaronder Boeddha zijn Verlichting bereikte. Een bezoek aan de enorme stoepa's, sommige tot wel 80 meter hoog en gebouwd van aarde en baksteen, is bijzonder indrukwekkend. Deze heiligdommen bewaren belangrijke relikwieën van Boeddha en zijn een hoogtepunt van uw bezoek aan deze oude koningsstad.

De reis vervolgt zich naar het natuurreservaat van Wilpattu, het grootste en oudste natuurpark van Sri Lanka. Hier rijdt u in ongeveer een uur naar toe. 

Door de burgeroorlog is dit park decennialang niet toegankelijk geweest, maar sinds enkele jaren kunt u hier weer veilig rondreizen. Door de uitgestrektheid van het park, met vele afwisselende landschappen rondom enkele meren, leeft hier veel wild, maar verwacht niet de aantallen wild als bijv. in Yala op een dag te zien. Er zijn echter ook veel minder andere toeristen, de kans om dus alleen oog in oog te staan met een luipaard bestaat! Er leven vele hertensoorten (muntjakherten, axisherten, sambarherten), vogelsoorten (vele roofvogels, jungle hand, pauwen, bijeneters), varanen, krokodillen, olifanten, luipaarden en lippenberen. 

Uiteraard staat er vanmiddag een safari op het programma waar u in drie uur tijd het immense park gaat verkennen! Neem uw camera mee en houdt u uw oren gespitst of u de dieren al kunt horen! Pas op voor de overvliegende tropische vogels! De safari ranger die bij u op de Jeep zit houdt de omgeving goed in de gaten met een verrekijker om het wild al van ver te kunnen spotten. 

U sluit vanavond de dag af met een candlelight diner op het Wilpattu Big Game Camp.

U reist vandaag terug naar Negombo. Na aankomst heeft u de rest van de dag vrij te besteden. Geniet nog even van het strand, neem een duik in het zwembad of maak een ontspannen wandeling langs de lagune. Dit is een fijne plek om de reis rustig af te sluiten voordat u morgen terug naar huis vliegt.

Vandaag wordt u naar de luchthaven gebracht voor uw vlucht terug naar huis. Hiermee komt er een einde aan uw mooie familiereis door Sri Lanka.