Wilpattu National Park

Onderweg naar Wilpattu is het een aanrader om een stop te maken in het stadje Puttalam. Maak een korte wandeling over de kleine lokale vismarkt, waar u wordt ontvangen door vriendelijke visverkopers die trots hun vangst uitstallen. De kleurrijke, verse vissen liggen in grote bakken en worden met enthousiasme aangeboden. Wie weet zit er vanavond wel een exemplaar in de curry! Het bezoek geeft u een mooi inkijkje in het dagelijks leven van deze kustgemeenschap.

Daarna vervolgt u uw reis naar het natuurreservaat van Wilpattu, het grootste en oudste nationale park van Sri Lanka. De rit duurt ongeveer tweeënhalf uur en brengt u steeds dieper de natuur in. Door de burgeroorlog was het park decennialang gesloten, maar sinds enkele jaren is het weer veilig toegankelijk. De uitgestrektheid van het gebied, met diverse landschappen rondom natuurlijke meren, maakt het een bijzonder leefgebied voor veel wild. Verwacht hier geen grote aantallen dieren zoals in Yala, maar juist de rust en het gebrek aan drukte biedt de kans om in alle stilte oog in oog te staan met een luipaard.

In het park leven verschillende hertensoorten, zoals muntjakherten, axisherten en sambarherten, maar ook een indrukwekkende hoeveelheid vogelsoorten. Denk aan roofvogels, pauwen, bijeneters en de junglefowl, de nationale vogel van Sri Lanka. Daarnaast kunt u varanen, krokodillen, olifanten, luipaarden en zelfs de schuwe lippenbeer tegenkomen.

Vanmiddag gaat u op safari en verkent u in ongeveer drie uur tijd het immense Wilpattu National Park. Neem uw camera mee en houd uw oren gespitst, want vaak hoort u het wild al voordat u het ziet. Pas op voor de overvliegende tropische vogels die luid fladderend voorbijschieten. De safari-ranger die met u in de jeep meerijdt, speurt met zijn verrekijker voortdurend de omgeving af om dieren al op grote afstand te kunnen spotten. Een spannende en indrukwekkende ervaring in een van de meest ongerepte natuurgebieden van Sri Lanka.

U gaat vanochtend al vroeg de veren uit voor een ochtendsafari. Het is een prachtige ervaring om met zonsopkomst het wildleven langzaam tot leven te zien komen. Terwijl het eerste licht door de bomen valt, vliegen neushoornvogels met hun karakteristieke geklapper over de jungle. Hertensoorten en olifanten trekken richting de waterplassen om te drinken, en overal om u heen zijn dieren actief voordat de warmte van de dag inzet en ze zich terugtrekken in de schaduw van het bos.

De rest van de middag brengt u door in het Big Game Camp, midden in de natuur. In en rond het kamp kunt u heerlijk ontspannen in de verschillende zithoeken, een spelletje spelen of een korte wandeling maken. Het zachte geritsel van bladeren, het gezang van vogels en de rust van de omgeving maken dit een heerlijke plek om even op adem te komen.

In de avond dineert u bij kaarslicht op het kamp, omringd door de geluiden van de nachtelijke jungle. Een sfeervolle afsluiting van een dag vol natuur en avontuur.

Vandaag vertrekt u weer uit Wilpattu om uw reis te vervolgen. Terwijl u het rustige natuurgebied achter u laat, kunt u nog even nagenieten van de bijzondere safari’s, de stilte van de wildernis en de ontmoetingen met het wildleven die uw verblijf hier zo memorabel maakten.