Een culinaire avond in Seoul

Voor de tweede keer ben ik in Zuid-Korea en meteen valt op hoeveel er veranderd is. De straten zijn druk, mensen zijn onderweg en het ene moderne koffietentje na het andere is verschenen. Op bijna iedere hoek zit een restaurant of cocktailbar, maar toch voelt alles nog altijd heel Koreaans. Toeristen kom ik nauwelijks tegen; het zijn vooral de Koreanen zelf die eropuit trekken

- Sarah in Zuid-Korea 2026 (Sarah Reisspecialist Zuid-Korea)

4DHBTX1w7Gz0gKOGENFh43EaURU8Y5lWhXZZsOj3

Een kijkje op de lokale markt

Het contrast tussen modern en traditioneel is goed zichtbaar op de markten, waar Koreanen nog altijd dagelijks hun inkopen doen. Het leven speelt zich af tussen de kraampjes, tussen lokale producten en vaste gezichten. En vrijwel niemand spreekt er Engels. Gelukkig heb ik Ashley ontmoet en zij neemt mij mee naar haar vaste markt in haar wijk. Hier laat ze me kennis maken met nieuwe producten en gerechten en via haar kom ik in gesprek met Koreaanse marktverkopers, die hun verhalen delen over wat ze maken en verkopen. Zo ontmoet ik een echtpaar dat al meer dan dertig jaar sesampasta's, sesam- en chili-olie maakt. Gelukkig niet langer met de hand: dankzij hun groeiende succes doen machines inmiddels het maal- en perswerk.

Ook kijk ik mijn ogen uit bij de vele kraampjes met kant-en-klare gerechten. Tenminste, zo lijkt het. Ideaal, denk ik nog: al die verse maaltijden, zonder dat je zelf uren in de keuken hoeft te staan! Maar het blijken banchan te zijn: kleine bijgerechten die onmisbaar zijn bij Koreaanse barbecue en andere maaltijden.

Q8M9N03FDpKzIvqb61nUV6VGD3276EtmDGO7D6wt

Van jangs tot Koreaanse barbecue

Samen met Ashley wandel ik naar haar kookstudio in dezelfde wijk. Omdat het al laat is, slaan we het koken over, maar ze laat me wel kennismaken met de wereld van de Koreaanse jangs. Ashley is gespecialiseerd in fermentatie en de traditionele Koreaanse keuken. Jangs zijn gefermenteerde smaakmakers, zoals Gochujang (pittige chilipasta), Doenjang (sojabonenpasta) of Ssamjang (mix van beide jangs), en vormen de basis van talloze gerechten.

In plaats van een kookworkshop neemt Ashley mij mee naar haar favoriete barbecue-restaurant. Vrijwel alles wat ik eerder die dag op de markt zag, ligt hier op tafel. Dankzij haar uitleg weet ik precies welke jangs waarvoor bedoeld zijn en waarmee ze het beste combineren. Het vlees komt vers van de slager en natuurlijk ontbreken de banchan niet!

Het barbecueën gaat hier toch wel anders dan wij gewend zijn. De ober zet schalen met kleinere stukken vlees op tafel, meestal varkensvlees (maar ook rundvlees is volop verkrijgbaar). Ook is er voldoende groente en tofu te verkrijgen. Je legt het vlees zelf op de grill en als de stukken nog te groot zijn, knip je ze gewoon met een schaar in hapklare stukjes. Daarna wikkel je het vlees in een slablad, voeg je banchan en een jang naar smaak toe en eet je alles met je handen. Want niks is lekkerder dan met je handen eten, toch?!

De Koreanen nemen het gelukkig niet zo nauw met hoe je eet en welke smaken je combineert: wie zijn vlees liever apart eet, of met bestek (of stokjes), eet het gewoon op die manier.

Mijn avond in Seoul was een heerlijke kennismaking met de Koreaanse keuken en eetcultuur, met dank aan Ashley.

In Seoul organiseren wij verschillende markt-, kook- en foodexcursies. Wilt u zelf kennismaken met deze smaken en tradities? Neem eens een kijkje tussen ons Zuid-Korea aanbod. Al onze foodies-gerelateerde excursies staan gelinkt aan onze rondreizen. Uiteraard kunt u ook contact opnemen met een van onze Zuid-Korea reisspecialisten!