Slowboat naar Luang Prabang: Alles over de Mekong cruise in Laos

Ik sta aan de waterkant en tuur over het kabbelende water om te zien welke boot voor mij bestemd is. Het is februari en ik heb besloten om mijn reis door Laos te beginnen met een tweedaagse boottocht over de Mekong. Als ik heel eerlijk ben, vind ik het best een spannend vooruitzicht om twee volle dagen op het water door te brengen. Normaal gesproken duren de boottochten die ik maak nooit langer dan een paar uurtjes, maar deze keer pak ik het anders aan.

Het idee dat ik twee dagen lang volledig offline ben, spreekt me enorm aan. Geen internet en geen afleiding, maar gewoon langzaam door het groene landschap varen met dit als eerste indrukken van Laos voor mij. Het voelt als de ultieme manier om kennis te maken met dit voor mij toch nog wel onbekende land.

Ik neem je graag mee op mijn route vanuit Noord-Thailand door het noorden van Laos langs de Mekong Rivier.

Deze blog is geschreven door onze Reisexpert - Vera
Datum: 2-6-2026

m4wIJbO0bVLIU7DTtKrEp5SSBkJGvg9Ziz347dAG

Vroeg opstaan voor de tweedaagse cruise over de Mekong Rivier

In de vroege ochtend rond 6 uur sta ik al voor mijn hotel in Chiang Rai te wachten op de auto die me naar de grens zal brengen.

Het plan is om in twee dagen tijd over de machtige Mekong af te zakken, net over de Thaise grens naar het sfeervolle Luang Prabang in Laos.

De rit vanuit Chiang Rai duurt een paar uur en brengt me rechtstreeks naar de grensovergang. Het proces verloopt eigenlijk best soepel: ik lever een pasfoto in, vul mijn gegevens in op de formulieren en betaal de visumkosten in dollars.

Na een tijdje wachten terwijl ik wat rondkijk en in een ruimte zit met een handje vol stoelen, wordt mijn naam omgeroepen en krijg ik mijn paspoort weer terug met een paginagroot visum voor Laos erin geplakt.

Ik wandel zo op mijn gemak de grens over en word aan de andere kant direct opgewacht. Ik heb denk nog nooit zo'n rustige landsgrensovergang meegemaakt!

Een korte rit brengt me naar de oever van het grensplaatsje Huay Xai. Daar ligt de slowboat al klaar, glinsterend in de zon, klaar voor vertrek. Ik stap aan boord en laat het vaste land achter me en installeer me in de boot.

Dcb4DzRnzE90g7RQjb7rUq8jFNHopZJwtPk0A77w

Al varend over de machtige Mekong

Terwijl de slowboat rustig over de rivier vaart, nestel ik me in mijn stoel om te genieten van de groene heuvels en de uitzichten aan de waterkant. Het is heerlijk om vanaf het water het dagelijkse leven langs de oevers voorbij te zien trekken. Ik zie mensen die geduldig zitten te vissen, vrouwen die de was doen in de rivier en kinderen die vrolijk in het water spelen. Er staat zelfs een groepje waterbuffels langs de kant te grazen in de zon.

Tijdens de vaart geniet ik van een uitgebreide lunch die aan boord wordt geserveerd, terwijl het landschap langzaam aan me voorbijtrekt. Omdat iedereen op de boot vooral naar het lanschap kijkt, heerst er een rust op de boot die eigenlijk wel perfect past bij de omgeving.

In de vroege avond leggen we aan in het kleine dorpje Pakbeng. Hier stap ik van boord voor mijn overnachting, halverwege deze bijzondere route over de rivier. Veel is er niet in Pakbeng, het is echt een overnachtingsdorpje met een paar kleine restaurantjes voor een snelle hap. Ik ga dan ook vroeg weer in bed. Morgen begint het tweede deel van de tocht.

1Y8S9yZX1PQUfSwz49xpxGbZQSeU2OTJ7gEk1Yhp

Aankomst in Luang Prabang

De volgende ochtend gaat mijn reis alweer vroeg verder terwijl we steeds dieper het binnenland van Laos in varen. Na wederom een heerlijke lunch op het dek is het tijd voor een cultureel uitstapje: de beroemde Pak Ou grotten. Het is een indrukwekkend gezicht om die duizenden boeddhabeelden in alle soorten en maten daar bij elkaar te zien staan in de rotsen.

Tegen het einde van de middag meer ik uiteindelijk aan in Luang Prabang. Even de rug strekken en we stappen van boord. De komende dagen ga ik een paar dagen op pad in dit vroegere Frans koloniale stadje.

Vooraf vroeg ik me nog af of twee volle dagen op een boot niet wat veel van het goede zou zijn, maar achteraf is de tijd voorbij gevlogen. Het is eigenlijk helemaal niet lang of saai, maar juist de ideale manier om in het rustige tempo van Laos te komen en even helemaal los te komen van de drukte in de steden.

Wil je zelf ook met de boot van Huayxai naar Luang Prabang of andersom van Luang Prabang naar Huayxai, kijk dan eens bij onze Shompoo cruise bouwsteen. Tegenwoordig vaart de boot 6 dagen per week!

Verder reizen door Laos? Kijk eens bij onze Laos Rondreizen.

Deze reisblog is geschreven door Vera, reisexpert op Thailand bij Dimsum Reizen. Wil je een afspraak met haar inplannen? Dat kan hier.