Teshima Tokuto Eco Retreat Setouchi Eilanden in Japan

Ze brengen me eerst naar oma. Ze is 92 en onderhoudt nog steeds haar eigen moestuin. Samen snijden we spinazie die ik daarna verwerk in mijn eigen bento box. We blancheren de spinazie en geven het groene goud smaak met dashi en sojasaus. We snijden de spinazie in strakke blokjes en draperen het in mijn bento nadat we het aftoppen met een drupje sesamzaadolie. Eenvoud is koning.

We karren omhoog, vrolijk zwaaiend naar de visser aan de baai en de zoutman die rustig een sigaretje rookt op het stenen muurtje voor zijn zoutfabriekje. Hij wint het zout als het eb wordt. Gewoon voor zijn deur. De gemoedelijkheid onder bewoners werkt aanstekelijk. Ik groet niet alleen de mensen, maar ook de dieren onderweg zoals het wasbeertje dat zonder haast over een muurtje drentelt langs de kant van het slingerende pad.

Onderweg zoeken we de bronzen belletjes op van La Forêt de Murmures want daarvoor was ik ook hier. Ik las eerder in de brochure wat ik hier aantref:

Halverwege de berg Danyama op het eiland Teshima zijn talloze windgongen geïnstalleerd in een bos, die rinkelend in de wind klinken. Op stroken transparant materiaal die aan elke bel hangen, staan de namen van dierbaren geschreven door eerdere bezoekers. Het geluid van de windgongen roept het mysterie van de ziel op, brengt hulde aan de herinnering aan die personen en drukt zowel de vitaliteit als de vergankelijkheid van het menselijk leven uit. Nieuwe bezoekers worden uitgenodigd om de naam van een dierbare achter te laten. Op een later tijdstip wordt deze naam in het handschrift van de bezoeker op een strook gegraveerd en gaat deze in de wind rinkelen, waardoor hij onderdeel wordt van het kunstwerk.

Muisstil staan we te wachten tussen de bomen totdat de wind door de takken blaast om de klokjes te doen rinkelen. Het is een magisch geluid. Zacht en sereen. Het klinkt ver door en verdwijnt dan zachtjes in het onhoorbare. Misschien dat de dierbare aan wie het geluid is opgedragen, het luisteren van me overneemt. Een mooi gebaar naar onze overleden dierbaren.

En dan gaan we door. Op naar de top van de berg! En wat hebben we geluk! De zon schijnt, de hemel is strakblauw. De kleine eilanden die ons omringen zijn duidelijk zichtbaar. Ze liggen te baden in de zachte novemberzon. Bootjes varen van eiland naar eiland. De rust is hier volkomen.

Met gierende banden glijden we naar beneden. Hieha! Geen auto te zien hier, dus de weg is helemaal van ons. We racen naar het dorp waar Allan en Ryuchi wonen en waar de huizen zich bevinden die ze de laatste jaren hebben opgeknapt, behoed tegen verval.

Hun grootste troef Kings Villa is voor mij vannacht. Allan opent de poort van de tuin waarin zich de Koningswoning bevindt en ik val volledig stil. De traditionele Japanse woning met houten schuifpuien ligt op een kleine aangeharkte heuvel omringd door een prachtig aangelegde Japanse rotstuin. De woning heeft meerdere vertrekken die, op de keuken na, allemaal uitzicht bieden op zee en het dorp beneden de heuvel.

Alles is tot in detail gerestaureerd zoals het eens was. Met zorg en aandacht. De woning is verlaten door de vorige eigenaar met alles er nog in. Servies, schilderingen, sculpturen, zelfs de boeken in de kast stonden er nog. Niks is weggegooid, alles hebben ze laten staan, maar dan in verzorgde staat. De liefde voor deze houten eiland-huizen straalt er vanaf.

De twee nachten dat ik hier verblijf, zullen mijn herinneringen in gaan als een van mijn meest dierbare. Dat komt niet alleen door deze Konings Villa, het komt ook door de kookkunsten van Ryuchi in het kleine restaurant beneden in het dorp, door de druppels sesamzaadolie op de spinazie van oma, door de fietstocht de berg op met dat memorabele uitzicht en natuurlijk door het Teshima Art Museum.

Verblijven op het eiland Teshima in plaats van, of naast, een verblijf op het grotere kunsteiland Naoshima is met recht een verborgen juweel van de Setouchi Eilanden. De sereniteit van het eiland, de kunstprojecten, de schoonheid van de natuur en van haar inwoners hebben mijn hart geraakt.

Wil je ook op het eiland verblijven tijdens je verblijf aan de Setouchi Eilanden? Vraag het dan aan onze Dimsum Japan Reisspecialisten Julia, Sharon of Sarah.