Taiwan Hoogtepunten reis met privéchauffeur

Vandaag komt u aan op de internationale Taoyuan Luchthaven in Taipei. U wordt opgehaald en naar uw hotel in het centrum van de stad gebracht. Afhankelijk van uw aankomsttijd, kunt u vandaag alvast een eerste impressie krijgen van deze bruisende hoofdstad De bijzondere mix van traditie en moderniteit maken Taipei een stad met vele gezichten. Waar 300 jaar geleden nog uitgestrekte rijstvelden lagen, ziet u nu glazen wolkenkrabbers, moderne warenhuizen en luxe appartementencomplexen. U ziet er chique restaurants, hippe nachtclubs en trendy koffietentjes. Maar de traditionele cultuur is in Taipei nog minstens zo aanwezig. U vindt er namelijk ook nog vele oude tempels, lokale avondmarkten en authentieke kruidenwinkels. Bij de tempels worden er volop offers gebracht door jong en oud. In de stadsparken wordt er in de avonden fanatiek gedanst door de lokale bewoners. Bezoekt u ’s avonds zeker één van de bruisende avondmarkten die Taipei rijk is. De bekendste en drukste is de Shilin avondmarkt. Maak een culinaire ontdekkingsreis langs de vele kraampjes vol authentieke gerechten en laat het u smaken! Andere leuke avondmarkten in Taipei zijn de Raohe avondmarkt en de Ning Xia avondmarkt.

De stadstoer begint in Wanhua, het oude district van Taipei, gebouwd in 1738. Hier staat de Longshan temple. Deze populaire Tempel geeft u een mooi beeld van het spirituele leven van de Taiwanezen. In deze tempel zijn zowel elementen uit het boeddhisme als uit het taoïsme opgenomen en de locals komen hier in groten getale naartoe om offers te brengen aan de Chinese godin Guanyin. Tijdens een zwaar bombardement tijdens WOII bleef zij als enige van de tempel overeind staan, waarna er speciale krachten aan haar worden toegekend.   
 
Een van de belangrijkste bezienswaardigheden is het Presidentiële paleis en de Chiang Kai Shek Herdenkingshal. Chiang Kai Shek is de voormalig president van de Republiek China en wordt gezien als de grondlegger van het hedendaagse Taiwan. Het imposante gebouw werd gebouwd in de late jaren 70 als een eerbetoon aan de president. De 89 treden die u beklimt naar het museum staan elk voor een jaar in het leven van Chiang Kai Shek. Elk uur kunt u in de Herdenkingshal de indrukwekkende ceremonie van de aflossing van de wacht bekijken. Het complex bestaat uit een gedenkteken, een immens beeld van Chiang Kai-Shek, een prachtig park, het nationale theater en de nationale concerthal en drie gigantische Pailou´s (traditionele Chinese deuren). Ook zult u nog de Taoïstische tempel van Bao An bezoeken, welke op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. Basheng is de god van gezondheid en familie. Naast deze tempel staat de tempel van Confucius. U zult verstelt staan van het verschil in sfeer tussen de tempels. De ene tempel is kleurrijk, rijk aan ornamenten en levendig, terwijl de andere tempel soberheid en sereniteit uitstraalt. Hier eindigt de tour.
 
TIP: Het restaurant Din Tai Fung, gevestigd op de begane grond van de Taipei 101, is een begrip in Taiwan en ver daarbuiten. Het enige dimsum-restaurant ter wereld met een Michelin-ster! Geen wonder dat men dus van heinde en verre komt om hier de – overigens zeer betaalbare – dimsumgerechten te komen eten. Terwijl u staat te wachten in de onvermijdelijke rij, kijkt u zo de open keuken in waar u tientallen koks met de hand de deegbuideltjes ziet vullen met de lekkerste vullingen.

U maakt vandaag kennis met uw Engelse chauffeurs/gids. Vervolgens reist u richting de oostkust naar het bergachtige deel van Yilan, het Taipinghan National Forest park op een gemiddelde hoogte van 2000 meter. Hier vindt u ook het het grootste alpiene meer van Taiwan op 1.840 meter, het Cuifeng Lake. Rondom het meer zijn verschillende wandelingen te maken, variërend van een uur tot een halve dag. Vanaf de kronkelende bergweg heeft u een betoverend uitzicht op de bossen, bergen en valleien als het weer goed is. Na een dag wandelen en fotograferen, is niets beter dan een bad nemen in de warmwaterbron van Jioujhihze.

Vandaag vervolgt u uw weg langs de Lanyan-rivier naar het afgelegen plaatsje Lishan Mountain. We blijven op een gemiddelde hoogte van 2.000 meter wat erg aangenaam kan zijn in de warme zomermaanden. Doordat de weg jaren geleden is verwoest door een tyfoon raakte het gebied van Lishan jarenlang afgesloten van de buitenwereld. De belangrijkste bewoners zijn de Aboriginals. Hun inkomsten komen voornamelijk van de landbouw- en theesector. Lishan staat vooral bekend om zijn productie van peren, appels en perziken. Bezoek vervolgens ook het Aboriginal-museum waar u meer te weten kan komen over het leven van de Atayal, het op twee na grootste stamvolk van Taiwan.  Het gebied was ook het zomerverblijf  van voormalige president van Chiang Kai Shek. Hij kwam vaak kijken naar de voortgang van zijn grootste project: de verbazingwekkende weg naar de Taroko-kloof, gebouwd zonder machines maar alleen op de kracht van de mens!

Het is een klein stukje rijden naar Sun Moon Lake, voor veel Taiwanezen de allermooiste plek van Taiwan. Onderweg bezoek u het kleine Aboriginal-dorp van de Meixi. Hier kunt u uw smaakpapillen verwennen en uw innerlijke chef naar boven laten komen. Uw inheemse gids geeft u eerst een rondleiding door de biologische moestuin waar bewoners nog steeds traditionele technieken gebruiken om groente te laten groeien. Vervolgens leert u hoe u een Aboriginal dessert maakt waarbij de gids van alles over zijn cultuur vertelt en laat de jager van het dorp zien hoe je hun traditionele boog moet gebruiken. Dit mag u uiteraard ook zelf even uitproberen! In Sun Moon Lake is het overdag is het er behoorlijk druk met – met name Taiwanese – dagjesmensen, maar in de loop van de middag keert de kalmte terug en kunt u het smaragdgroene meer in volle glorie bewonderen. Het meer dankt haar naam aan de vorm; het noordelijke deel lijkt op een zon en het zuidelijke deel op een halve maan. Na aankomst kunt u een boottochtje maken over het meer of de benen even strekken. Er zijn verschillende wandelpaden te volgen langs het meer. Zo vindt u in de nabije omgeving bijvoorbeeld de Ci En pagode, die Chiang Kai Shek ter nagedachtenis aan zijn moeder liet bouwen. Vanaf de pagode heeft u een prachtig uitzicht over het Sun Moon Lake en de hoge, groene bergen die het meer omringen.

U reist vandaag verder naar het National Park van Alishan, een berggebied omringd door diepe bossen, gelegen in het midden van het eiland. Alishan is een geliefde plaats onder de Taiwanese toeristen vanwege de prachtige zonsopkomst die u vanaf hoog op de berg kunt meemaken. Vandaag kunt u de omgeving van Alishan verkennen. Ontdek de turquoise blauwe vijvers en de meer-dan-1000-jaar oude bomen, waar wel 30 mensen voor nodig zijn om de boom te omringen. Er zijn verschillende wandelroutes uitgestippeld door de diepe bossen met zeer gevarieerde flora en fauna. Door het park loopt ook de Alishan Mountain Railway. Het is een bijzondere ervaring om in het boemeltreintje door de bergen te rijden, dus stapt u ook zeker een keertje in! Zorg ervoor dat u iets warms meeneemt; het kan in dit gebied vooral ’s avonds flink afkoelen.

In ongeveer 2 uur rijdt u van Alishan naar Tainan, de oudste stad en voormalige hoofdstad van Taiwan in het zuiden van het eiland. Vandaag de dag is Tainan nog steeds Taiwans ‘tempelhoofdstad’, waar u ruim 500 tempels in alle soorten en maten kunt vinden. Een mooi exemplaar is bijvoorbeeld de oudste Confucius Tempel van Taiwan.   
 
Ook van de koloniale geschiedenis is in Tainan nog het één en ander terug te zien. Deze geschiedenis begint in 1624, toen de V.O.C. hier, toen nog Formosa genoemd, een handelspost tot stand bracht. Deze lucratieve handelspost werd in 1662 echter veroverd door de Chinese veldheer Zheng Chenggong (Koxinga). Koxinga nam de besturing van het hele eiland over en maakte van Tainan zijn hoofdstad. Helaas stierf hij een jaar na zijn overwinning. Vanmiddag bezoekt u fort Zeelandia en Fort Providentia, de in 1624 en 1653 gebouwde Nederlandse handelsposten. 
 
Wandel 's avonds door de oude straten van Tainan en ontdek hier de culinaire specialiteiten van de regio.

Ook van de koloniale geschiedenis is in Tainan nog het één en ander terug te zien. Deze geschiedenis begint in 1624, toen de V.O.C. hier, toen nog Formosa genoemd, een handelspost tot stand bracht. Deze lucratieve handelspost werd in 1662 echter veroverd door de Chinese veldheer Zheng Chenggong (Koxinga). Koxinga nam de besturing van het hele eiland over en maakte van Tainan zijn hoofdstad. Helaas stierf hij een jaar na zijn overwinning. Vandaag kunt u fort Zeelandia en Fort Providentia bezoeken, de in 1624 en 1653 gebouwde Nederlandse handelsposten. Voor een stad die is ontstaan als haven, is de kanaalbouw erg belangrijk. De Sicao Green Tunnel is meer dan 200 jaar oud en hiermee het eerste kanaal van Tainan. Tainan is ook een ideale stad om per fiets te verkennen. Uw hotel kan u adviseren waar een fiets te huren, en op eigen gelegenheid kunt u deze middag door Tainan toeren. Stop onderweg ook zeker bij minstens één van de knusse eettentjes die Tainan rijk is.

U vervolgt uw reis naar Kenting. Onderweg passeert u het Sheding Natural Park. Het eerste wat u vast opvalt, zijn de bijzondere vormen van de bomen. De bomen en takken hebben zich aangepast aan de seizoensgebonden, sterke wind uit het noordoosten, en hebben hierdoor de meest opmerkelijke formaties aangenomen. Nog een bezienswaardigheid in het Sheding Natural Park zijn de Formosan Sika herten. Er leven er tientallen aan de oostkant van het park.   
 
Later op de dag komt u aan in Kenting, gelegen in het meest zuidelijke puntje van het schiereiland Hengchun. Kenting is vooral bekend om de prachtige, witte stranden en is om die reden dan ook een geliefde badplaats voor zowel Taiwanezen als buitenlandse reizigers. Het hele jaar door is de temperatuur in Kenting en omgeving zeer aangenaam: zo tussen de 20 en 35 graden. De stranden van Kenting zijn onderdeel van Kenting Nationaal Park.

Een volle dag om u te vermaken in Kenting. Het Nationale Park van Kenting is meer dan 30.000 hectare groot en bestaat uit land en zee. Bij uw hotel kunt u lekker relaxen en aan het strand zijn veel wateractiviteiten mogelijk zoals snorkelen, duiken, surfen en boottochtjes maken. Naast zilverwitte stranden, azuurblauwe zee bestaat het park ook uit idyllische vissersdorpjes en zijn er tevens mooie wandel- en fietsroutes uitgezet. Daarnaast kunt u het zeeleven bewonderen in ‘the National Museum of Marine Biology and Aquarium’. Of aanschouw het indrukwekkende uitzicht op Maobitou rock (“Cat Nose Head”) die zijn naam dankt aan het stuk afgebroken rots dat op een zittende kat lijkt. Voor de echte natuurliefhebbers raden wij het Kenting Forest Recreation park aan, ook wel het Kueiyachiao genoemd naar het nabijgelegen bergdorpje van het Paiwan-volk. Tijdens de periode van de Japanse kolonisatie zijn hier vele schitterende botanische tuinen aangelegd, daardoor bieden deze landschappen tot op heden een adembenemende verscheidenheid aan flora aan. In de avond kunt u genieten van de sfeervolle avond markt aan de Kenting Street.
 
TIP: Lekker uitwaaien op de fiets of scooter langs de zuidkust. Een prachtige en spectaculaire route met een aantal pittige klimmetjes en afdalingen. Houd hier dus rekening mee indien u besluit een fiets te huren.

U vervolgt uw reis langs de oostkust en overnacht in het kustplaatsje Zhiben waar u overnacht in een lekker resort.

Vandaag gaat u verder op de route langs de oostelijke kust aan de Stille Oceaan in de richting van het noorden. Onderweg maakt u een stop bij het aboriginaldorpje Bixilan dat u vlak voor de Sanxiantai brug vindt. Eerst was dit eilandje niet verbonden met Taiwan. Volgens de Chinese legende zouden deze eilandjes als een rustplaats fungeren voor drie van de Acht Onsterfelijken, maar volgens de Ami-stam die hier leefde, waren de eilanden vooral geschikt als stal voor hun vee. De brug wordt ook wel de Drakenbrug genoemd. Deze voetgangersbrug is gebouwd in de vorm van een draak en verbindt de kleine rotseilandjes met het vaste land. 

Via de Xinshe rijstvelden komt u bij het Bachi panorama met een prachtig uitzicht over de kust. Ook in de buurt ligt de Postkaartkerk, een kerk gebouwd door Aboriginals gebaseerd op een kerk die zij op een postkaart uit Mexico hebben gezien.

Yilan kijkt uit op de zee aan de noordoostkust van Taiwan, met bergen aan de drie andere kanten wat de perfecte setting biedt om nog even te vertragen, en te genieten van de natuur op haar best voordat u morgen weer terug reist naar de drukke stad Taipei.  

Ook hier kunt u weer heerlijk eten maar de focus van veel lokale gerechten ligt op de groene uien die hier worden verbouwd. Aanraders zijn de kippendijenspiesjes of  een ijswrap geserveerd met versgemalen pinda's en koriander.

Met een uurtje bent u weer terug in Taipei. 
U kunt de rest van de dag op eigen gelegenheid invullen of misschien wilt u nog een middag met de gids  op pad? Er is genoeg te zien in Taipei.

Misschien wilt u vandaag wel een bezoek brengen aan het letterlijke hoogtepunt en eyecatcher van het eiland: de Taipei 101. Deze 508 meter hoge wolkenkrabber van 101 verdiepingen is het op 5 na hoogste gebouw ter wereld. U vindt er kledingwinkels, kantoren, restaurants, en verschillende uitkijkpunten. Met de snelste lift ter wereld kunt u hier in maar liefst 37 seconden van de vijfde naar de 89e verdieping, vanwaar u (bij helder weer) een groots 360° uitzicht heeft over Taipei. 

Vandaag wordt u naar de luchthaven gebracht voor uw internationale vlucht huiswaarts. Afhankelijk van uw vliegtijden kunt u Taipei nog verder ontdekken.