Taiwan Familiereis: selfdrive met huurauto

* Wist je dat... Taiwan net iets kleiner is dan Nederland met 23 miljoen inwoners maar dat tweederde van het eiland bedekt is met bossen en bergen en fantastische wandelmogelijkheden biedt. Vandaag komt u aan op de internationale Taoyuan Luchthaven in Taipei. U wordt opgehaald en naar uw hotel in het centrum van de stad gebracht. De rest van de dag heeft u ter vrije besteding en kunt u op eigen gelegenheid Taipei al gaan verkennen!  De bijzondere mix van traditie en moderniteit maken Taipei een stad met vele gezichten. Waar 300 jaar geleden nog uitgestrekte rijstvelden lagen, ziet u nu glazen wolkenkrabbers, moderne warenhuizen en luxe appartementencomplexen. U ziet er chique restaurants, hippe nachtclubs en trendy koffietentjes. Maar de traditionele cultuur is in Taipei nog minstens zo aanwezig. U vindt er oude tempels, lokale avondmarkten en authentieke kruidenwinkels. Bij de tempels worden er volop offers gebracht door jong en oud. In de stadsparken wordt er in de avonden fanatiek gedanst door de lokale bewoners.  Afhankelijk van uw aankomsttijd, kunt u vandaag alvast een eerste impressie krijgen van deze bruisende hoofdstad. Vandaag kunt u bijvoorbeeld een bezoek brengen aan de Chiang Kai Shek Herdenkingshal. Chiang Kai Shek is de voormalig president van de Republiek China en wordt gezien als de grondlegger van het hedendaagse Taiwan. De 89 treden die u beklimt naar het museum staan elk voor een jaar in het leven van Chiang Kai Shek. Elk uur kunt u in de Herdenkingshal de indrukwekkende ceremonie van de aflossing van de wacht bekijken. U krijgt hier een goed beeld van de culturele en politieke geschiedenis van Taiwan. Daarnaast is het een fijne plek om rustig te wandelen door de mooie tuinen en hofjes rondom de Herdenkingshal.    De Longshan Tempel geeft u een mooi beeld van het spirituele leven van de Taiwanezen. In deze tempel zijn zowel elementen uit het boeddhisme als uit het taoïsme opgenomen, en de locals komen hier in groten getale naartoe om offers te brengen aan de Chinese godin Guanyin. Tijdens een zwaar bombardement tijdens WOII bleef zij als enige van de tempel overeind staan, waarna er speciale krachten aan haar worden toegekend.     Bezoekt u ’s avonds zeker één van de bruisende night markets die Taipei rijk is. De bekendste en drukste is de Shilin avondmarkt. Maak een culinaire ontdekkingsreis langs de vele kraampjes vol authentieke gerechten en laat het u smaken! Andere leuke avondmarkten in Taipei zijn de Raohe avondmarkt en de Ning Xia avondmarkt. Tip* Een uitstapje naar Baby Boss City is een aanrader voor kinderen tussen de 3 en 12 jaar oud. Het is een uniek attractiepark waarbij kinderen zich onderdompelen in Baby Boss stad en daar vele beroepen kunnen uitproberen! Van stewardess tot brandweer, van pizzabakker tot politie, er zijn vele opties mogelijk! Het park bevindt zich op de zevende verdieping van Core Pacific City Mall. Bubble Tea Het wereldberoemde drankje Bubble Tea vindt zijn oorsprong in Taiwan! Bij het Chunshuitga Theehuis kunt u vele soorten Bubble tea proeven. Er zijn door Taiwan meerdere locaties waaronder een in Taipei stad. In Taichung kunt u uw eigen Bubble Tea hier zelf maken. Bij een bezoek aan Taiwan mag een echte bubble tea niet ontbreken!

Nog een gehele dag ter vrije besteding om het bruisende Taipei te gaan verkennen. Een aantal leuke tips om te doen in Taipei: Elephant Mountain Om de fantastische Skyline van de moderne stad te kunnen bewonderen kunt u een bezoek brengen aan de ‘Elephant Mountain’. Deze berg heeft zijn naam te danken aan zijn vorm, die zoals u al kunt raden, op een olifant lijkt. Het is een steile wandeling de berg op van ongeveer 20 minuten. Nadat u boven komt wordt u beloond met een prachtig uitzicht over de stad en de beroemde wolkenkrabber Taipei 101. Om hier te komen neemt u de metro naar de halte Xianghan, vanaf hier volgt u de routebordjes en loopt u in 10 minuten naar de voet van de berg. Puppet Museum Naast het bewonderen van de traditionele Taiwanese poppen worden er hier ook leuke activiteiten georganiseerd, zoals het maken van je eigen masker. Een bezoek aan dit museum kan goed worden gecombineerd met een wandeling langs de oude Dihua straat, in de buurt van vele Chinese medicijnwinkeltjes. U neemt een stapje terug in de tijd wanneer u zich in deze wijk waant.  Tip : Leuk voor jong en oud! Bezoek een thema restaurant: Modern Toilet Restaurant Mocht u naar de Shilin avondmarkt besluiten te gaan, is het ook leuk om een stop te maken voor een drankje of snack bij het ‘Modern Toilet Restaurant’ het restaurant ligt net buiten de hoofdstraat. Zoals de naam al doet verklappen, is dit inderdaad een restaurant in de stijl van toiletten! Van de stoelen tot servethouders, alles is in de stijl van het toilet. Grappig om eens een kijkje te nemen! ( No. 46, Xining South Road, Wanhua District).  Naast een restaurant in Toilet thema zijn er nog een aantal andere aanraders zoals het knalroze Barbie restaurant en het Hello Kitty restaurant met gerechten zelfs in de vorm van deze populaire kat!

U gaat vandaag naar de autohuur waar u de auto ophaalt waar u de rest van de rondreis gebruik van kunt maken. Uw route wordt vooraf alvast ingevoerd in uw GPS en ter plaatse krijgt u nog wat verdere instructies. Daarna kan uw rondreis beginnen! Het Yangmingshan Nationaal Park is gelegen aan de rand van Taipei is een aanrader als u de drukte van de stad het liefst wilt ontvluchten. Het park bestaat uit een bergachtig gebied met watervallen, schilderachtige meren, rijstvelden, vulkanische kraters en dampende heetwaterbronnen. Er zijn verschillende korte en lange(re) wandelroutes uitgestippeld. Bij Lengshuikeng is een openbaar hot spring bad, hier kunt u pootje baden of een bad nemen. (badkleding niet toegestaan, apart mannen/vrouwen bad, gratis toegang.) Maak ook zeker een stop bij Xiaoyoukeng waar u indrukwekkende vulkanische openingen in de aardkorst kunt bekijken. U kunt hier zelfs een ei in vulkanisch gat in de grond koken. vervolgens rijdt u verder naar het Yehliu Geopark, waar u de verbazingwekkende rotsformaties bezoekt. Zee- en winderosie hebben bijzondere sculpturen gecreëerd in de meest uiteenlopende vormen. Zorg dat u hier bent voor de lunch want Yehliu heeft een ruim aanbod aan goede visrestaurants. Later op de dag komt u aan in Jiufen waar u overnacht, een plaatsje waar vroeger uit verschillende mijnen goud werd gewonnen. Het is een sfeervolle plek met mooie ligging en in de Old Street vindt u verschillende gezellige theehuizen en restaurantjes. Maak ook zeker nog een wandeling na de schemering en zie de vele roodgekleurde lantaarns schijnen. *Tip: In Jiufen kunt u bij de Old Street heerlijke Taiwanese streetfood proberen! Er is ruim keuze, gefrituurde garnalen, pannenkoeken met lente ui, rijst dumplings, vlees van de barbecue en voor wie durft de Taiwanese klassieker : Stinky Tofu! Bij dit gerechtje kunt u beter uw neus dichthouden, de gefermenteerde tofu heeft namelijk een erg doordringende geur, het wordt geserveerd met kool.

Na een laatste keer de spectaculaire kust van Jiufen bekeken te hebben, reist u op uw eigen tempo langs de ruige oostkust. Stop bij het Bachi panorama uitzicht over de kust, en als het weer goed is kunt u ook een stop maken bij het Jichi strand voor een verfrissende duik in de zee. Niet ver hiervandaan ligt het Xinshe rijstveld, welke de moeite waard is om te bekijken. Ook in de buurt ligt de Postkaartkerk, een kerk gebouwd door Aboriginals gebaseerd op een kerk die zij op een postkaart uit Mexico hebben gezien.

U reist in ongeveer 4 uur tijd naar het zuidelijk gelegen plaatsje Taitung, opnieuw een prachtige route. Taitung is een rustig stadje aan de Grote Oceaan en een fijne uitvalsbasis om verschillende plaatsen in de omgeving te bezoeken. Onderweg kunt u een bezoek brengen aan het aboriginaldorpje Bixilan dat u vlak voor de Sanxiantai brug vindt. Eerst was dit eilandje niet verbonden met Taiwan. Voor het aboriginal dorpje was dit eiland de beste plek om de schapen te houden. Vandaag de dag zijn de twee eilanden verbonden via een grote brug van acht hellingen, welke gebouwd is omdat er volgens de Chinese cultuur acht onsterfelijken op het kleine eilandje verbleven. Indien u vandaag nog voldoende tijd heeft is er in Taitung zelf ook nog genoeg te zien. Bezoek bijvoorbeeld de Fogang vissershaven, het Beinan Cultuurpark of het Taitung Forest Park.

Het is ongeveer drie uur rijden van Taitung naar Kenting, gelegen in het meest zuidelijke puntje van het schiereiland Hengchun. Onderweg kunt u een stop maken bij het Dongyuan bos en de moeraslanden. Doe uw schoenen uit en wandel over het natte gras en geniet van de rust en vredige omgeving voor u doorreist naar uw volgende bestemming. Kenting is vooral bekend om de prachtige, witte stranden en is om die reden dan ook een geliefde badplaats voor zowel Taiwanezen als buitenlandse reizigers. Het hele jaar door is de temperatuur in Kenting en omgeving zeer aangenaam: zo tussen de 20 en 35 graden.  De stranden van Kenting zijn onderdeel van Kenting Nationaal Park. Naast zilverwitte stranden, azuurblauwe zee en ongewone koraalformaties bestaat het park ook uit idyllische vissersdorpjes en er zijn tevens mooie wandel- en fietsroutes uitgezet. TIP: Het is heerlijk lunchen in Houbihu, de jachhaven van Kenting, een goed kwartiertje rijden met de auto. U vindt hier een aantal kleine restaurantjes naast elkaar met de lekkerste sashimi en andere visgerechten. Heel vers, zo uit zee!

Twee volle dagen om u te vermaken in Kenting. Het Nationale Park van Kenting is meer dan 30.000 hectare groot en bestaat uit land en zee. Het is heerlijk relaxen aan het strand en er zijn veel wateractiviteiten mogelijk zoals snorkelen, duiken, surfen en boottochtjes maken.  In de Forest Recreation Area vindt u verschillende bossen en parken waar u mooie wandel- en fietsroutes kunt afleggen en bijzondere vogels kunt spotten.  U kunt nog een paardrijd excursie bijboeken waarbij u het ongerepte platteland van Kenting kunt verkennen. Rij langs de rivier, graslanden en berglandschappen en geniet van de rust!    Kijk bij onze excursies voor meer informatie.

Een extra vrije dag in Kenting.  In de Forest Recreation Area vindt u verschillende bossen en parken waar u mooie wandel- en fietsroutes kunt afleggen en bijzondere vogels kunt spotten.  U kunt nog een paardrijd excursie bijboeken waarbij u het ongerepte platteland van Kenting kunt verkennen. Rij langs de rivier, graslanden en berglandschappen en geniet van de rust!    Kijk bij onze excursies voor meer informatie.

Voordat u Tainan binnenrijdt, kunt u nog wat bezienswaardigheden bezoeken rondom de stad in het Anping district. De geschiedenis van Tainan dateert terug naar 1624 met de oprichting van een commerciële haven  genaamd Anping door de VOC . Koxinga, loyalist van de Chinese Ming dynastie, nam 40 jaar later de macht over en zette hier in Taiwan zijn regering en hoofdstad op. Mis ook zeker niet het beroemde boomhuis, dit verlaten huis wordt volledig ingepakt door een enorme Bayan boom.  Ook kunt u vandaag een bezoek brengen aan Fort Zeelandia, het eerste fort gebouwd door de Nederlanders in 1624.  Maak aan het einde van de dag een wandeling door de oude straatjes van Tainan en ontdek de culinaire specialiteiten van de regio.

Een hele dag ter vrije besteding in Tainan. Vandaag kunt u de auto laten staan want alles is handig op loopafstand van uw hotel gelegen.  Voor een stad die is ontstaan als haven, is de kanaalbouw erg belangrijk. De Sicao Green Tunnel is meer dan 200 jaar oud en hiermee het eerste kanaal van Tainan. U kunt een boottochtje bijboeken waarbij u door het mangrovebos vaart waar het kanaal zich een weg doorheen baant. Ook van de koloniale geschiedenis is in Tainan nog een en ander terug te zien. Vanaf 1642 maakte de V.O.C. korte tijd de dienst uit in Taiwan, toen nog Formosa genoemd. Deze lucratieve handelspost werd in 1662 echter alweer veroverd door de Chinese veldheer Zheng Chenggong (Koxinga). Vandaag de dag zijn de Nederlandse invloeden nog steeds zichtbaar in Tainan. Bezoek vandaag zeker het Fort Provintia, een handelscomplex uit de Nederlandse koloniale tijd in 1653. Niet ver hiervandaan vindt u de indrukwekkende Confucius tempel, een plek van rust en vrede, gebouwd in 1666. Wandel door naar de tempel van Koxinga, een centraal figuur uit de geschiedenis van Tainan, hij overleed 1 jaar nadat hij de Nederlanders had verslagen en de macht terug gekregen. Tip: Uiteraard is een bezoek aan Taiwan niet compleet zonder heerlijk smullen op een avondmarkt. Ook hier in Tainan is er weer een gezellige nightmarket waar u heerlijke Taiwanese lekkernijen kunt proberen. Bij de Dadong Night market (open tussen 18:00 – 00:00), gelegen bij Linsen Road in oost Tainan. Voor iedereen die houdt van gastronomische hoogstandjes is hier ruime keuze aan heerlijke gerechtjes. Probeer zeker de populaire oester-omelet!

Meishan is gelegen op zo’n 50 kilometer van het Alishan national park. Hier overnacht u in een bijzondere B&B met houten huisjes midden in de natuur en uitzicht op de theevelden. Het is hier echt genieten van het warme welkom van de familie, de lekkere thee en de heerlijke maaltijden. De locatie is fantastisch voor wie van wandelen houdt, er valt veel te ontdekken in dit mooie natuurgebied.

Met de auto bent u in 25 minuten bij de Zhukengxi Trail, het pad met de meeste watervallen in Taiwan en u kunt vandaag ook een dagje doorbrengen in het Alishan nationaal park, een klein uurtje rijden. Het is een schitterend natuurgebied met de hoogste pieken van Taiwan. Op grote hoogte hangt vaak mist waardoor je het gevoel hebt boven een zee van wolken te staan. Prachtige wandelingen zijn te maken door de groene valleien met theevelden en de dichtbegroeide bamboebossen met watervallen. Er zijn verschillende korte en langere wandelroutes uitgestippeld met zeer gevarieerde flora en fauna. Ontdek bijvoorbeeld de meer-dan-1000-jaar oude cipres bomen langs de Giant Trees trail.

Vandaag zou u heel vroeg (4:30 uur) op kunnen staan om de zonsopgang te bekijken. De bergpiek van Alishan is vaak gehuld in dikke mistflarden. Het Alishan-treintje brengt u tot boven het wolkendek, naar een platform vanwaar u kunt wachten tot de zon langzaam opkomt. U zult hier zeker niet de enige zijn, maar zodra u de eerste zonnestralen boven het dikke wolkendek ziet verschijnen, kunt u een speld horen vallen. De magische sfeer wordt al gauw verstoord door het enthousiaste geklik om u heen, maar zelf zult u dit fotogenieke moment ongetwijfeld ook met uw camera willen vastleggen. U reist richting het noorden naar het Sun Moon Lake, ongeveer 2 uur rijden. Let goed op onderweg, wie weet ziet u wel apen de weg oversteken. Voor veel Taiwanezen is het Sun Moon Lake de allermooiste plek van Taiwan. Overdag is het er behoorlijk druk met – met name Taiwanese – dagjesmensen, maar in de loop van de middag keert de kalmte terug en kunt u het smaragdgroene Sun Moon Lake in volle glorie bewonderen. Het meer dankt haar naam aan de vorm; het noordelijke deel lijkt op een zon en het zuidelijke deel op een halve maan.   

Een vrije dag bij het Sun Moon Lake, u kunt vandaag heerlijk relaxen of de omgeving gaan verkennen. In de vroege ochtend kunt u de Maolan Mountain Trail bewandelen. Deze route voert u door een landschap van theeterrassen en prachtige uitzichten over de omgeving. Bij zonsopgang ziet u de eerste zonnestralen verschijnen boven het witte wolkendek.    In de nabije omgeving vindt u de Ci En pagode, die Chiang Kai Shek ter nagedachtenis aan zijn moeder liet bouwen. Vanaf de pagode heeft u een prachtig uitzicht over het Sun Moon Lake met de hoge, groene bergen die het meer omringen. De Xuanzang Monk tempel is ook een bezoekje waard, deze tempel is gewijd aan de gelijknamige monnik. In de 7e eeuw heeft deze monnik een pelgrimsreis gemaakt van China naar India.  Mis ook zeker niet het heilige eiland van Lalu, enkel Aboriginals zetten voet op dit eiland tijdens hun ceremonies. U kunt een taxiboot over het meer nemen en hier langs varen. Vanaf de Tse En Pagoda op 500 meter hoogte gelegen, heeft u ook weer een prachtig uitzicht over de omgeving en het meer. TIP: Het is de moeite waard een fiets te huren en de fietsroute langs het meer te volgen, ongeveer 30 km. Wilt u het meer in alle rust en in nevel gehuld ervaren, zorg dan dat u vroeg in de ochtend op de fiets stapt!

U reist weer terug naar Taipei. Onderweg kunt u nog gewenst een stop maken bij het sfeervolle stadje Lukang. U waant zich hier in een oud traditioneel stadje vol met Chinese huizen. Lukang is een kleine stad die u gemakkelijk in een paar uur te voet kunt bezoeken. In Lukang vindt u nog veel tempels, ambachten, tradities en rituelen die typisch zijn voor het oude China. Na aankomst in Taipei brengt u de huurauto weer terug en gaat u zelf naar uw hotel. Heeft u nog tijd over dan is een bezoek aan het National Palace Museum de moeite waard.. U vindt hier de grootste collectie Chinese kunst ter wereld. Meer dan een half miljoen stukken worden hier in steeds wisselende exposities tentoon gesteld. Toen de nationalisten in 1948 op het punt stonden de Chinese burgeroorlog te gaan verliezen, liet Chaing Kai Shek zoveel mogelijk kunstvoorwerpen uit Beijing overbrengen naar Taiwan.  Ook leuk: vanaf de Taipei Zoo kunt u met een gondel (kabelbaan) de Maokong berg op (let op; regelmatig op maandag gesloten ivm onderhoud) U kunt kiezen uit een gondel met of zonder glazen bodem. Vanuit uw gondel heeft u bij helder weer een schitterend uitzicht over de stad. Op de Maokong berg zijn verschillende wandelingen uitgestippeld. U kunt verschillende tempels bezoeken, thee drinken bij één van de vele theehuizen en wat lekkers halen bij de marktkraampjes onderweg.    TIP: Het restaurant Din Tai Fung, gevestigd op de begane grond van de Taipei 101, is een begrip in Taiwan en ver daarbuiten. Het enige dimsum-restaurant ter wereld met een Michelin-ster! Geen wonder dat men dus van heinde en verre komt om hier de – overigens zeer betaalbare – dimsum gerechten te komen eten. Terwijl u staat te wachten in de onvermijdelijke rij, kijkt u zo de open keuken in waar u tientallen koks met de hand de deegbuideltjes ziet vullen. Een mooie afsluiter van uw reis door Taiwan! DeTaipei 101 heeft een observatorium op de 89e verdieping en een lift die je in 37 seconden naar boven brengt!

Vandaag wordt u door een privétransfer naar de luchthaven gebracht voor uw internationale vlucht huiswaarts.