Oezbekistan Compleet rondreis

Welkom in Tashkent, het levendige beginpunt van uw individuele Oezbekistan reis. Na aankomst op de luchthaven wordt u opgewacht door onze lokale vertegenwoordiger en naar uw hotel gebracht.

Tashkent is een fascinerende mix van oud en nieuw. Het Sovjetverleden is nog duidelijk zichtbaar in de groots opgezette pleinen, brede boulevards en imposante overheidsgebouwen, veelal herbouwd na de verwoestende aardbeving in de jaren ’60. Wie goed kijkt, ontdekt nog talloze voorbeelden van brutalistische architectuur en kleurrijke Sovjet-mozaïeken – er zijn er meer dan 400 verspreid door de stad!

Reis met de indrukwekkende metro van Tashkent, een bezienswaardigheid op zich met prachtig gedecoreerde stations zoals Kosmonavtlar en Pakhtakor. In het oude stadsgedeelte vindt u de Kukuldash madrassa, het Barak Khan complex, het Yunus Khan mausoleum en natuurlijk de levendige Chorsu Bazaar. Onder de grote turquoise koepel vindt u een wirwar van kraampjes met specerijen, noten, vers fruit en vriendelijke marktlui – een paradijs voor fotografen.

U kunt Tashkent op eigen gelegenheid verkennen, maar ook kiezen voor een Engelssprekende gids die u de verborgen verhalen van de stad laat zien. Heeft u interesse in architectuur en geschiedenis? Boek dan een boeiende excursie over het Sovjetverleden van Oezbekistan.

Vanuit Tashkent reist u per comfortabele trein naar Kokand, gelegen in de Ferganavallei – het kloppende hart van Oezbekistan. Deze uitgestrekte vlakte beslaat ruim 22.000 km² en is met zo’n 7 miljoen inwoners het dichtstbevolkte gebied van het land. Ondanks de naam is de Ferganavallei geen dal, maar een weidse, vruchtbare vlakte omringd door de Tien Shan-bergen in het noorden en de Pamir Alay in het zuiden.

Dankzij de rivieren Naryn en Syr Darya behoort dit gebied tot de meest vruchtbare regio’s van Centraal-Azië – een ideale plek voor landbouw en veeteelt. Hier liggen de beroemde katoenvelden waar Oezbekistan om bekendstaat, en de talloze moerbeibomen waarop de zijderups haar cocons weeft. De Ferganavallei is al eeuwenlang het centrum van zijdeproductie en ambachtelijke kunst.

De regio staat bovendien bekend om haar historische steden Fergana, Margilan en Kokand, elk met een rijk erfgoed aan monumenten, madrassa’s en levendige bazaars.

Kokand – religieus en historisch centrum van de vallei

De stad Kokand, gelegen in het westelijke deel van de Ferganavallei, is een van de oudste steden van Oezbekistan. Eeuwen geleden was Kokand een belangrijk handelscentrum aan de Zijderoute. In de dertiende eeuw werd de stad verwoest door de Mongolen, maar in de achttiende eeuw bloeide zij opnieuw op toen zij de hoofdstad werd van het machtige Khanaat van Kokand.

In de eerste helft van de negentiende eeuw bereikte het khanaat zijn hoogtepunt en strekte zijn invloed zich uit over grote delen van het huidige Oezbekistan, Zuid-Kazachstan, Kirgizië, Tadzjikistan en zelfs delen van China. Kokand was toen een belangrijk religieus en handelscentrum, met meer dan 300 moskeeën en tientallen madrassa’s.

Tijdens uw bezoek aan Kokand verkent u de mooiste bezienswaardigheden van de stad, waaronder het indrukwekkende Paleis van de Khan. Dit paleis, rijk versierd met houtsnijwerk en kleurrijke tegels, herinnert aan de glorietijd van het khanaat. Daarnaast kunt u verschillende moskeeën en madrassa’s bezoeken die het religieuze karakter van Kokand weerspiegelen.

Deze trip naar de Ferganavallei en Kokand vormt een bijzonder onderdeel van uw rondreis door Oezbekistan – een unieke kans om het landelijke leven en de culturele rijkdom van deze regio te ervaren.

Rishtan – het centrum van eeuwenoud aardewerk

Vanuit Kokand reist u richting Rishtan, een charmant dorp op ongeveer 50 kilometer ten westen van Fergana. Al meer dan 800 jaar staan de dorpsbewoners bekend om hun ambachtelijke aardewerk, dat wereldwijd geroemd wordt om zijn vakmanschap en unieke stijl.

Het beroemde blauwe glazuur “Ishkor” wordt hier nog altijd met de hand vervaardigd uit natuurlijke mineralen en lokale plantensoorten. De pottenbakkers gebruiken een bijzondere rode klei die uitsluitend in deze regio wordt gewonnen. De technieken en geheimen van het vak zijn zorgvuldig van generatie op generatie overgedragen.

De kleurrijke schalen, kommen en kruiken uit Rishtan zijn vandaag de dag te bewonderen op internationale tentoonstellingen en in musea over de hele wereld. Tijdens uw bezoek krijgt u de kans om een werkplaats te bezoeken en het maakproces van dichtbij te zien – een unieke ervaring tijdens uw rondreis door Oezbekistan.

Fergana – stad van de tuinen

Na het bezoek aan Rishtan vervolgt u de reis naar Fergana, een van de jongste steden van Oezbekistan. De stad werd gesticht in 1876, kort nadat het Kokand Khanaat werd opgenomen in het Russische Rijk. De nieuw gebouwde nederzetting kreeg aanvankelijk de naam New Margilan en lag op slechts 12 kilometer van de oude stad Margilan.

Rondom het militaire fort – dat als middelpunt diende – ontstond een stad met brede, halfronde straten en een groot centraal park. Belangrijke gebouwen uit die tijd waren het Governor’s House (nu het theater), het huis van de gouverneursassistent en de militaire assemblee. In 1907 kreeg de stad de naam Skobelev, en in 1924 werd deze officieel veranderd in Fergana.

Tegenwoordig is Fergana een levendig industrieel en cultureel centrum. Hoewel de stad weinig oude monumenten heeft, staat ze bekend om haar groene karakter en ontspannen sfeer. Dankzij de vele bomen, bloeiende parken en lanen wordt Fergana vaak de “stad van de tuinen” genoemd. De stad heeft een aangenaam Russische uitstraling met elegante architectuur, open pleinen en een levendige bazaar – een heerlijke plek om het lokale leven te ervaren.

Na uw bezoek aan Fergana reist u verder naar Margilan, een van de oudste steden van Oezbekistan, gelegen in de Ferganavallei op het kruispunt van oude handelsroutes. Al in de oudheid stond Margilan bekend om de productie van hoogwaardige zijde, die kon concurreren met de beroemde zijde uit China.

In Margilan bevindt zich de grootste traditionele zijdefabriek van Oezbekistan: de Yodgorlik Silk Factory. Hier werken meer dan 2.000 ambachtslieden en het volledige productieproces gebeurt op traditionele wijze, van de zijderups tot het geweven en geverfde eindproduct. Jaarlijks produceert de fabriek ongeveer 250.000 m² hoogwaardige zijde.

Tijdens uw bezoek aan de fabriek ziet u de productie van de beroemde Khan-atlas zijde, met de hand geweven en geverfd volgens eeuwenoude technieken. U maakt ook kennis met de unieke Suzani borduurtechniek. Dit bezoek biedt een fascinerende kijk op het vakmanschap en de rijke textieltraditie van Oezbekistan.

Na het bezoek aan Margilan stapt u weer op de trein voor de terugreis naar Tashkent, waar uw onvergetelijke ontdekkingen in de Ferganavallei tot een mooi einde komen.

Vandaag vliegt u naar de westelijke uithoek van Oezbekistan: Nukus, de hoofdstad van de autonome regio Karakalpakstan. Deze regio wordt bewoond door de Karakalpakken, oorspronkelijk woestijnnomaden. Tegenwoordig is het landschap desolaat, maar tegelijkertijd fascinerend, getroffen door een van de grootste milieurampen ter wereld.

Na aankomst maakt u een excursie naar Moynak en het gebied van het Aralmeer. Dit immense meer is in enkele decennia bijna opgedroogd door de buitensporige wateronttrekking uit de rivier Amu Darya tijdens de Sovjetperiode, voornamelijk voor de katoenteelt. Ooit leefde de lokale bevolking van visvangst en was Moynak een belangrijke haven. Tegenwoordig liggen scheepswrakken in het zand als stille getuigen van het vroegere leven en de dramatische veranderingen in dit gebied.

In Nukus mag een bezoek aan het State Art Museum van I.V. Savitsky niet ontbreken. Het museum herbergt meer dan 50.000 schilderijen en kunstwerken die tijdens de Sovjetperiode verboden waren. Dankzij de inspanningen van Igor Vitalievich Savitsky werd het Russische avant-garde- en post-avant-garde-erfgoed gered van vernietiging. Het museum bezit volgens kenners een van de meest unieke kunstcollecties ter wereld en is een absolute must-see tijdens uw rondreis door Oezbekistan.

Vandaag reist u door de uitgestrekte woestijn met overblijfselen van het vroegere Chorasmië. Eeuwenoude forten zoals Toprak Kala en Ayaz Kala – tussen 2.500 en 3.000 jaar oud – herinneren aan een florerende tijd in deze regio. Deze forten zijn slechts enkele van de meer dan 50 versterkte nederzettingen die hier in de woestijn bewaard zijn gebleven en absoluut een bezoek waard.

Khiva is de belangrijkste stad die overbleef van het vroegere Chorasmië, een oase die ontstond ten zuiden van het Aralmeer. Het is een van de oudste bewoonde oases van Centraal-Azië en staat bekend om haar unieke historische en culturele erfgoed.

De oude stad van Khiva is de meest intact gebleven van de beroemde steden van Oezbekistan. Hoewel veel bouwwerken pas uit de vorige eeuw stammen, wemelt het overal van madrassa’s, moskeeën, mausolea en paleizen. Dankzij de geïsoleerde ligging kon Khiva een geheel eigen bouwstijl ontwikkelen. De mozaïeken zijn vaak blauwgroen en versierd met bloem- en plantmotieven, terwijl de houtsnijkunst tot grote hoogte werd gebracht, zichtbaar in prachtige pilaren en plafonds.

Tegenwoordig is Khiva een echte museumstad. Laat u niet afschrikken door de souvenirwinkels en toeristen; er valt volop te genieten van de unieke islamitische architectuur en het historische karakter van deze oude oase tijdens uw rondreis door Oezbekistan.

Vandaag heeft u een volle dag om Khiva te ontdekken. U kunt op eigen gelegenheid dwalen door de stad of kiezen voor een lokale gids die u alles vertelt over de rijke geschiedenis en de vele sierlijke gebouwen.

Khiva bestaat uit twee delen: de oude stad Ichan Kala en de daaromheen liggende moderne stad Dichan Kala. Bijna alle bezienswaardigheden bevinden zich binnen de Ichan Kala, die wordt omringd door een indrukwekkende stadsmuur van 2.200 meter lang. Deze 17e-eeuwse muur is nog grotendeels intact en telt tientallen bastions en vier stadspoorten.

De westelijke Ata Darvaza is de meest gebruikte toegangspoort voor bezoekers en werd in de jaren vijftig gerestaureerd. Andere belangrijke poorten zijn de Bakcha Darvaza (noordpoort), waar vroeger de douane was gevestigd, de Tash Darvaza (zuidpoort, gebouwd tussen 1830–1840) en de Palvan Darvaza (oostpoort uit 1804), die de stad verbond met de bazaar. Vanaf deze laatste poort werden vroeger de bevelen van de khan verkondigd en vonden openbare executies plaats – een fascinerend maar beladen stukje geschiedenis.

In veel van de historische bouwwerken bevinden zich tegenwoordig musea met uiteenlopende collecties. Toch zijn het vaak de gebouwen zelf die de meeste indruk maken met hun gedetailleerde houtsnijwerk en blauwe tegels. Vergeet niet door de woonwijken van de Ichan Kala te wandelen, waar nog altijd mensen wonen en het dagelijks leven doorgaat te midden van eeuwenoude muren.

Ten noorden van de oude stad ligt de bazaar van Khiva – een levendige plek waar u de moderne ziel van de stad ervaart tussen stapels fruit, kruiden en handwerk. Hier beseft u dat Khiva niet alleen uit monumenten bestaat, maar een stad is die leeft.

Vandaag reist u verder tijdens uw individuele Oezbekistan reis. Tijdens de rit van ongeveer zes à zeven uur beseft u goed hoe afgelegen de historische steden van de Zijderoute liggen. U verlaat het oude rijk van Chorezm en rijdt het vroegere Emiraat van Buchara binnen.

Buchara, gelegen aan de rand van de uitgestrekte Kyzylkumwoestijn, is misschien wel de meest betoverende stad van Oezbekistan. De vele moskeeën en madrassa’s evenaren wellicht niet de grandeur van Samarkand, maar de sfeer van de oude stad – met haar nauwe straatjes, lemen huizen en blauwe koepels – voert u moeiteloos eeuwen terug in de tijd.

Niet voor niets werd Buchara al-Sharif (‘de Nobele’) ooit de heiligste stad van Centraal-Azië genoemd. Men zei dat hier het licht van beneden naar boven straalt, in plaats van andersom. De stad ademt geschiedenis en spiritualiteit, en herbergt talloze religieuze bouwwerken die getuigen van haar rijke verleden als belangrijk handels- en kenniscentrum aan de Zijderoute.

In de kronkelende steegjes van de oude stad kunt u uren ronddwalen. Naast de bekende monumenten ontdekt u onderweg talloze minder bekende overblijfselen van moskeeën, madrassa’s en oude karavanserais. Elke hoek van Buchara vertelt zijn eigen verhaal.

Toch is Buchara meer dan een openluchtmuseum. Tussen de eeuwenoude gebouwen wonen en werken nog altijd lokale bewoners, wat de stad haar levendige karakter geeft. Laat u meevoeren door de geuren van vers brood, het geluid van gebed en de contacten met de inwoners van de oude stad – en ervaar zelf waarom Buchara tot de meest geliefde bestemmingen van Oezbekistan behoort.

“Indien de schone te Shiraz mijn hart op haar hand hield, zou ik haar, om de moedervlek op haar wang, Samarkand en Buchara schenken.” – met dit beroemde Perzische vers wordt de schoonheid van Buchara al eeuwenlang bezongen.

Vandaag heeft u alle tijd om deze stad te ontdekken tijdens uw individuele Oezbekistan reis. U kunt Buchara op eigen gelegenheid verkennen of kiezen voor een rondleiding met een lokale gids. De meeste bezienswaardigheden liggen op loopafstand van elkaar, wat het verkennen van de oude stad bijzonder aangenaam maakt.

Begin uw dag met een bezoek aan het indrukwekkende Samani Mausoleum en de Chasma Ayub, de ‘bron van Job’. Ook een bezichtiging van de Ark, het eeuwenoude fort dat ooit diende als residentie van de emirs, mag niet ontbreken tijdens uw rondreis door Oezbekistan.

Wandel vervolgens door de levendige bazaar van Buchara en bezoek de vele madrassa’s die het stadsbeeld bepalen. Het Poi Kalyan-ensemble vormt het religieuze hart van Buchara. De imposante Kalyan-moskee dateert uit 1514 en is met haar oppervlak van 127 bij 78 meter de op een na grootste moskee van Centraal-Azië, met ruimte voor maar liefst 12.000 gelovigen. Tegenover de moskee ligt de Mir-i-Arab madrassa, herkenbaar aan haar twee turquoise koepels.

Niet ver daarvandaan staan de Ulugh Bek madrassa en de Abdul Aziz madrassa. Een van de oudste bouwwerken van de stad is de 12e-eeuwse Magok-i-Attari moskee, een van de weinige overblijfselen uit het tijdperk van de Karakhanieden. Deze moskee is gebouwd op een plek waar ooit een boeddhistische en een zoroastrische tempel stonden. Alleen de zuidpoort en de fundamenten stammen nog uit de 12e eeuw; de rest werd herbouwd in de 16e eeuw.

Het kloppende hart van de oude stad is de Lyab-i-Hauz (‘oever van het bassin’). Rond 1620 werd hier een U-vormig complex gebouwd, dat later model stond voor het beroemde Registan-plein in Samarkand. De madrassa is rijkelijk versierd met witte vogelmotieven en huisvest tegenwoordig souvenirwinkels en ambachtswerkplaatsen. Voor de madrassa staat het standbeeld van Khodja Nasruddin, de 13e-eeuwse soefi-heilige wiens humoristische verhalen nog altijd worden verteld aan kinderen in Centraal-Azië.

Alle indrukwekkende bouwwerken ten spijt, bezoekt u de Lyab-i-Hauz vooral om even helemaal niets te doen. Drink een kop thee in een traditionele chaikhana of neem plaats op een bankje in de schaduw en observeer het lokale leven. Hier, tussen spelende kinderen en keuvelende ouderen, lijkt het alsof het leven in Buchara al eeuwenlang op dezelfde rustige manier voortkabbelt.

Vandaag kunt u Buchara verder verkennen of kiezen voor een aantal bijzondere excursies buiten de stad. Tijdens uw individuele Oezbekistan reis kunt u onder meer het zomerpaleis van de emir, het Chor-Bakr-complex en het indrukwekkende soeficomplex van Naqshbandi bezoeken.

Het zomerpaleis van de laatste emir van Buchara, ook wel bekend als Sitora-i Mokhi-Khossa (“Ster van de ochtend en maan van de schoonheid”), ligt op het platteland, ongeveer 4 kilometer ten noorden van de stad. Emir Nasrullakhan liet hier begin 19e eeuw het eerste zomerpaleis bouwen, maar dat verdween in de loop der tijd. Zijn kleinzoon Akhadkhan bouwde later een nieuw paleis, waarvan de originele toegangspoort nog steeds overeind staat. Het huidige paleis, het derde op deze plek, werd in 1917 voltooid in opdracht van de laatste emir, Said Alimkhan. Het elegante complex combineert oriëntaalse en Europese architectuurstijlen – vooral met Russische invloeden – en geeft een fascinerend beeld van de culturele smeltkroes die Buchara ooit was.

Vijf kilometer ten westen van Buchara ligt de Chor-Bakr Necropolis, ook wel de “Stad der Doden” genoemd. Hier verschenen de eerste graven al duizend jaar geleden, toen dit gebied nog bewoond werd door derwisjen. Het indrukwekkende architectonische ensemble dat u vandaag ziet, werd in de 16e eeuw gebouwd en trekt nog altijd talloze pelgrims uit binnen- en buitenland.

Een ander hoogtepunt buiten de stad is het herdenkingscomplex van Khoja Bakhouddin Naqshbandi, een van de belangrijkste islamitische heiligdommen van Centraal-Azië. Deze grote theoloog uit de 14e eeuw was de oprichter van de Soefi-orde Naqshbandia en ligt begraven in zijn geboortedorp Kasri Orifon, 12 kilometer buiten Buchara. Het complex omvat een moskee, een minaret, een kleine madrassa en de khanqah – het spirituele centrum van de orde. Op een aparte binnenplaats ligt de necropolis, waar ook de graven van zijn moeder en zijn leraar, Said Mir Kulol, te vinden zijn.

Wilt u deze spirituele en historische plaatsen ontdekken? Wij kunnen een excursie per auto met chauffeur, of met een Engelssprekende gids voor u organiseren. Zo haalt u het maximale uit uw verblijf in en rond Buchara.

Vandaag verkent u het minder bekende, maar fascinerende Oezbekistan buiten de gebaande paden. U reist opnieuw de woestijn in, richting het historische plaatsje Nurata.

Onderweg stopt u in Vabkent voor een fotomoment bij de indrukwekkende Karahanid Minaret uit 1197. Vervolgens rijdt u door naar Gijduvan, bekend om zijn ambachtelijke keramiek, en via Navoi verder naar Nurata, ongeveer 200 km van Bukhara.

In Nurata bezoekt u onder andere de historische moskee van de broeders Khasan en Khusayn en het Meer van de 1000 Heilige Vissen. Ook zijn hier de restanten te zien van het fort dat volgens de overlevering door Alexander de Grote werd gebouwd. In de omgeving kunt u een mooie wandeling maken en genieten van het rustige woestijnlandschap.

Daarna reist u verder naar het Aydarkulmeer voor een onvergetelijke ervaring in de woestijn. Hier overnacht u in een traditionele yurt nabij het meer, een unieke kans om de stilte en schoonheid van de Oezbeekse woestijn echt te beleven tijdens uw rondreis door Oezbekistan.

In de ochtend kunt u optioneel een rit per kameel maken rond het Aydarkulmeer of, voor liefhebbers, een verfrissende duik nemen. Daarna reist u verder naar Samarkand, een van de oudste en meest indrukwekkende steden van Centraal-Azië.

“We travel not for trafficking alone.
By hotter winds our fiery hearts are fanned for lust of knowing what should not be known.
We make the golden journey to Samarkand.”

De monumentale bouwwerken van Samarkand behoren tot de meest tot de verbeelding sprekende overblijfselen van de Oezbeekse historie. Hier zijn de architectonische hoogtepunten uit het tijdperk van de Timoeriden te bewonderen. Samarkand, wiens naam ‘vruchtbare nederzetting’ betekent, was altijd een belangrijk cultureel en handelscentrum. Alexander de Grote en Djenghiz Khan stonden aan haar poorten, en de stad werd later de hoofdstad van het rijk van Timoer Leng.

Dankzij de handel en de rivier de Zerafshan genoot Samarkand van grote welvaart en werd het een van de meest aangename steden in Centraal-Azië. Haar schoonheid inspireerde door de eeuwen heen vele dichters, waaronder Oscar Wilde, Keats, Edgar Allan Poe, Hafez en Omar Khayyam. Een bezoek aan Samarkand is een duik in de rijke geschiedenis en

Vandaag heeft u een volle dag om Samarkand te ontdekken. Dit kunt u op eigen gelegenheid doen, of u kunt een Engelstalige gids bijboeken tijdens uw individuele Oezbekistan reis.

Wie over het Registan loopt of door de Sjah-i-Zinda wandelt, vergeet al snel de stad om zich heen en laat zich meevoeren door de schoonheid van eeuwenoude bouwwerken. Het beroemdste plein van Oezbekistan en volgens velen een van de mooiste ter wereld, is het Registan. Dit plein in het centrum van de stad wordt omgeven door drie madrassas. Bezoek het plein meerdere keren per dag en ervaar hoe het zonlicht telkens een andere dimensie aan dit fabelachtige plein geeft.

De Gur-Emir is een van de meest monumentale gebouwen uit het tijdperk der Timoerieden. In dit mausoleum ligt Timoer Leng zelf begraven. Samarkand is niet alleen een stad van schoonheid, romantiek en poëzie, het is ook een 'gewone sovjetstad'. Rond de monumentale gebouwen is een Russische wijk verrezen, die een heel andere sfeer uitademt, die van het tsarisistische Rusland van begin 20e eeuw. Het is zeker leuk, om ter afwisseling, ook eens door deze wijk te wandelen. Ga op zoek naar de Russisch-orthodoxe kerk of de Armeense kerk.

Afhankelijk van uw vluchttijden wordt u naar de luchthaven van Samarkand gebracht voor uw vlucht terug naar huis. Komt het beter uit om vanaf Tashent terug te vliegen dan neemt u op dag 14 ’s avonds de trein terug naar Tashkent.