In Thailand is het in onze winter zes uur later dan in Nederland en België. In de zomer is dat vijf uur.

Voor een reis naar Thailand zijn vaccinaties wettelijk niet verplicht. Toch is het verstandig om u vooraf goed te beschermen. Vaccinaties tegen DTP (difterie, tetanus en polio), hepatitis A, buiktyfus en BMR (bof, mazelen en rode hond) worden dan ook aanbevolen.

Wij adviseren u contact op te nemen met uw huisarts of de GGD Reisvaccinaties voor de meest actuele informatie. 

Telefonie
Voor mobiel bellen en internetten in Thailand kunt u prima uw smartphone gebruiken. Het mobiele netwerk is er tegenwoordig uitstekend. Het is slim om ter plaatse direct een Thaise simkaart of van te voren een eSIM aan te schaffen. Daarmee bent u een stuk goedkoper uit voor zowel lokaal datagebruik en bellen als voor contact met het thuisfront in Nederland of België. Het internationale toegangsnummer van Thailand is +66.

Internet
Bijna overal in Thailand kunt u gebruik maken van internet. Veel hotels hebben wifi (vraag hiernaar bij de receptie) ook zijn er in de grotere steden internetcafés. In afgelegen in gebieden in Thailand kan het bereik slecht zijn.

Het stroomnet is in Thailand is 220 volt, neem een wereldstekker mee om uw fototoestel en telefoon op te laden.

Hier leest u meer over welke stekker(s) u het beste mee kan nemen.

De officiële taal is het Thai, dat de moedertaal is van circa 80% van de bevolking en in 1283 officieel door koning Ramkamhaeng werd ingesteld. Het Thai behoort tot de Kadai-taalfamilie, is verwant aan het Lao, Shan (Noord-Myanmar), enkele Zuid-Chinese dialecten, en is een toontaal. Als tweede taal komt het Engels veel voor.

Religie
Religie en de monarchie zijn de hoekstenen van de Thaise samenleving en hebben een sterke invloed op het dagelijks leven van de Thai. De nationale religie is Theravada Boeddhisme, een afgeleide van Hinayana Boeddhisme. Deze levenswijze wordt nageleefd door meer dan 90% van de bevolking. Christenen, hindoes en moslims vormen minderheden.

Gedrag en gebruiken
Reizen betekent een ontmoeting met een andere cultuur, en dus een confrontatie met andere normen, waarden en gedrag. De bevolking van Thailand houdt er niet van om openlijk met elkaar in discussie te gaan. Om anderen niet in verlegenheid te brengen, gaat men openlijke confrontaties het liefst uit de weg. Kritiek wordt direct als een persoonlijke belediging opgevat. Uw geduld verliezen, boos worden of een woordenwisseling in het openbaar betekenen namelijk 'gezichtsverlies'. Ook het uiten van positieve emoties als genegenheid, gebeuren subtieler dan wij gewend zijn. Iemands hoofd aanraken is hoogst ongepast in Thailand. Zelfs kinderen even een vriendelijk aaitje over de bol geven. Het hoofd geldt als de woonplaats van de ziel en is dus het 'hoogste' lichaamsdeel, dat dan ook het meest geëerbiedigd moet worden. Voorkom dat je zittend de voeten naar iemand gericht houdt. De voeten zijn namelijk de tegenpool van het hoofd en worden voor onrein aangezien, omdat ze het gemakkelijkst met vuiligheid in aanraking komen.

Het belangrijkste en tevens grootste feest van Thailand is het Thais Nieuwjaar, Songkran. Songkran wordt jaarlijks gevierd van 13 - 15 april. Indien u reist tijdens het Songkran moet u rekening houden met drukte, omdat dit ook de vakantieperiode is voor de Thai. Daarnaast zijn hotels en vluchten snel volgeboekt en vaak een stuk duurder. 

Thailand kent veel nationale en religieuze feestdagen, waarvan veel gebaseerd zijn op het boeddhisme en de koninklijke familie. Hier zijn de belangrijkste feestdagen:

1. Nieuwjaarsdag (1 januari) – Internationale feestdag, vaak gevierd met vuurwerk.
2. Chinees Nieuwjaar (januari/februari, datum varieert) – Vooral gevierd in Chinatown en onder de Thaise-Chinese gemeenschap.
3. Makha Bucha (februari/maart, datum varieert) – Boeddhistische feestdag ter herdenking van een belangrijke preek van Boeddha.
4. Chakri-dag (6 april) – Herdenkt de oprichting van de Chakri-dynastie in 1782.
5. Songkran (13-15 april) – Thais Nieuwjaar en het grootste feest in Thailand, beroemd om de grootschalige watergevechten.
6. Dag van de Arbeid (1 mei) – Nationale feestdag.
7. Koningsdag (4 mei) – Verjaardag van koning Maha Vajiralongkorn (Rama X).
8. Visakha Bucha (mei, datum varieert) – Een van de belangrijkste boeddhistische feestdagen, ter herdenking van de geboorte, verlichting en dood van Boeddha.
9. Asalha Bucha (juli, datum varieert) – Herdenkt Boeddha’s eerste preek.
10. Khao Phansa (juli, datum varieert) – Begin van de boeddhistische vastentijd voor monniken.
11. Verjaardag van koningin-moeder Sirikit (12 augustus) – Gevierd als Moederdag in Thailand.
12. Chulalongkorn-dag (23 oktober) – Herdenking van koning Rama V, die belangrijke hervormingen doorvoerde.
13. Loy Krathong (november, datum varieert) – Lichtfestival waarbij mensen kaarsverlichte drijvende mandjes (krathongs) te water laten.
14. Verjaardag van koning Bhumibol (5 december) – Gevierd als Vaderdag ter ere van de overleden koning Rama IX.
15. Constitutie-dag (10 december) – Herdenkt de invoering van de Thaise grondwet in 1932.
16. Oudejaarsdag (31 december) – Grote vieringen met vuurwerk en festiviteiten.

De Thaise keuken is over het algemeen pittig.

Er wordt veel gebruik gemaakt van kokos, citroengras, gember en rode peper, waarbij de gerechten met vlees of vis, groenten en kleefrijst worden geserveerd die u traditioneel met uw vingers eet.

 Omdat men in Thailand geen echte ontbijtcultuur kent, start u de dag vaak met overgebleven rijst van de vorige avond, zoals khao pad khai (gebakken rijst met ei), of zelfs met pittige gerechten die u in het Westen eerder bij het diner zou verwachten, al bieden de meeste hotels daarnaast ook een American Breakfast aan. 

Tijdens uw reis kunt u simpelweg niet om de absolute klassieker Pad Thai heen; een wereldberoemd gerecht dat u overal op straat uit gloeiend hete wokken getoverd ziet worden met rijstnoedels, taugé, wortel, pinda'tjes, ei, lente-ui en vissaus. Hoewel dit gerecht helaas ook het meest 'misbruikte' gerecht van het land is, herkent u een goede Pad Thai direct aan de glanzend bruine kleur, het feit dat de noedels niet aan elkaar plakken en de verplichte garnering met een vers limoentje.

Thailand is beslist geen onveilig land. 

Wel raden we aan om overal goed op uw spullen letten, zeker op plaatsen waar het dringen is zoals op markten, stations en in bussen en metro. Laat u nooit in met lieden die drugs aanbieden. De straffen op het gebruik, eigendom of verhandelen van drugs zijn bijzonder zwaar. 

Oplichting in Thailand komt weinig voor, maar in de louche uitgaanswijk Patpong in Bangkok zijn al heel wat bezoekers financieel uitgekleed. Mensen die u mee willen nemen naar hun ‘office’ om diamanten uit te zoeken om u vervolgens op te lichten. U moet, zoals overal in de wereld, ook in Thailand oppassen voor zakkenrollers.

Over het algemeen vindt de lokale bevolking in Thailand het geen probleem om gefotografeerd te worden. Maar vraag van tevoren altijd wel even om toestemming. Soms moet u bij een historische tempel extra entreegeld betalen voor uw camera of video. Kazernes, vliegvelden, bruggen e.d. ziet men als strategische objecten en mogen niet gefotografeerd worden. Bekijk ook al onze persoonlijke tips.