Nepal rondreis

Welkom in Nepal! Na aankomst op de luchthaven van de bruisende hoofdstad Kathmandu wordt u hartelijk ontvangen door een vertegenwoordiger van onze lokale partner. In een elektrische auto, mogelijk bestuurd door een van de vrouwelijke chauffeurs die steeds vaker actief zijn in de stad, wordt u naar uw hotel gebracht. De rit naar het centrum duurt circa 20 tot 40 minuten, afhankelijk van het verkeer.

Afhankelijk van uw aankomsttijd kunt u ervoor kiezen om nog even uit te rusten van de reis of direct op eigen gelegenheid op verkenning te gaan. Kathmandu ligt op ongeveer 1.400 meter hoogte en vormt het culturele hart van Nepal. Tijdens een eerste wandeling ontdekt u al snel de vele kleine tempeltjes en kleurrijke offerplekjes die verspreid liggen door de stad.

Het levendige Kathmandu is een ideale start van uw rondreis door Nepal. Bent u vroeg gearriveerd, dan kunt u alvast de sfeer proeven in de gezellige wijk Thamel, bekend om haar smalle straatjes, winkeltjes en cafés. Wilt u zich meteen onderdompelen in de rijke geschiedenis van het land, wandel dan naar het centrale Durbarplein. Hier vindt u het voormalige koninklijke paleis, indrukwekkende tempels en verfijnde standbeelden die samen een prachtig beeld geven van de culturele hoogtepunten van de stad.

Vandaag heeft u een volle dag om de Nepalese hoofdstad Kathmandu te verkennen. Tijdens uw rondreis door Nepal mag een bezoek aan het beroemde Durbarplein met zijn vele tempels en het voormalige koninklijke paleis uiteraard niet ontbreken. Dit historische hart van de stad staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst en geeft een indrukwekkend beeld van de rijke koninklijke geschiedenis en architectuur van Nepal.

Ook de iconische Swayambhunath, beter bekend als de apentempel, is een absolute aanrader. Deze stoepa met de karakteristieke alziende ogen combineert boeddhistische en hindoeïstische elementen. Na het beklimmen van de trappen wordt u beloond met een prachtig uitzicht over de stad en de omliggende Kathmandu-vallei. De klim is kort maar licht inspannend, zeker in de warmte van de dag.

Net buiten het centrum liggen de tempels en ghats van Pashupatinath, die u goed kunt combineren met een bezoek aan de indrukwekkende stoepa van Bodnath. De aan Shiva gewijde Pashupatinath-tempel is een van de heiligste hindoetempels van Nepal en wordt vaak vergeleken met Varanasi in India. Jaarlijks trekken tienduizenden pelgrims hiernaartoe. Langs de heilige Bagmati-rivier bevinden zich de ghats, de trappen naar het water, waar crematieceremonies plaatsvinden. Zelfs leden van de voormalige koninklijke familie zijn hier gecremeerd.

Niet ver daarvandaan ligt de boeddhistische stoepa van Bodnath, een van de grootste stupa’s ter wereld en een belangrijk centrum voor de Tibetaanse gemeenschap. In de loop van de middag wordt het hier steeds levendiger wanneer gelovigen hun dagelijkse pelgrimsronde, de ‘kora’, lopen terwijl zij hun gebedsmolens ronddraaien. De sfeer is sereen en indrukwekkend tegelijk.

Na zo’n bijzondere dag in Kathmandu sluit u de avond sfeervol af in de wijk Thamel. In een van de gezellige restaurants met dakterras geniet u van een heerlijk Nepalees diner. Maak kennis met de verrukkelijke lokale keuken en blik terug op een dag vol culturele hoogtepunten.

Vandaag heeft u nog een dag in het bruisende Kathmandu, de stad van tempels en historische monumenten die de unieke geschiedenis van Nepal weerspiegelen. Tijdens uw rondreis door Nepal is dit een mooie gelegenheid om plekken te ontdekken die u eerder nog niet heeft bezocht of om juist dieper in de cultuur van de Kathmandu-vallei te duiken.

Misschien kiest u ervoor om de omgeving van de stad te verkennen. In de Kathmandu-vallei liggen diverse historische dorpjes zoals Bungamati en Khokana, waar het traditionele leven nog duidelijk zichtbaar is in de smalle straatjes en eeuwenoude huizen. Ook Kirtipur is een aanrader. Dit heuveldorp biedt niet alleen een authentieke sfeer, maar ook een prachtig uitzicht over Kathmandu en de omliggende bergen. De rit naar deze plaatsen duurt doorgaans 30 tot 60 minuten, afhankelijk van het verkeer.

Wilt u zich verder verdiepen in de geschiedenis van de stad, dan heeft Kathmandu verschillende interessante musea. Het Nationaal Museum, gelegen nabij de Swayambhunath-stoepa, geeft een overzicht van de culturele en historische ontwikkeling van Nepal. Het Natural History Museum biedt inzicht in de flora en fauna van het land. In het Tribhuvan Museum bewondert u bewaarde voorwerpen van koning Tribhuvan, die regeerde van 1906 tot 1955 en een belangrijke rol speelde in de moderne geschiedenis van Nepal.

Hoe u deze dag ook invult, Kathmandu blijft verrassen met haar rijke cultuur, levendige straten en indrukwekkende bezienswaardigheden. Een waardevolle afsluiting van uw verblijf in de Nepalese hoofdstad.

Na de drukte van de hoofdstad is het tijd om het prachtige landschap van Nepal en de sfeervolle stadjes en dorpjes buiten de Kathmandu-vallei te verkennen. U reist naar Nuwakot, fraai gelegen op een heuveltop aan de rand van de vallei. De rit duurt ongeveer 3 tot 4 uur en voert u langs groene heuvels, terrasvelden en kleine nederzettingen. Nuwakot was ooit de hoofdstad van de Malla-dynastie, die zo’n 600 jaar lang tot in de 18e eeuw over de Kathmandu-vallei heerste.

De belangrijkste trekpleister van dit historische stadje is het middeleeuwse Nuwakot Durbar, het paleiscomplex dat op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat. Vanaf deze strategische plek had men vroeger zicht op belangrijke handelsroutes richting Tibet. Daarnaast kunt u diverse tempels bezoeken en rondslenteren over de lokale bazaar, waar het dagelijkse leven zich in alle rust afspeelt. Bij helder weer geniet u van een schitterend panorama op de Langtang-bergketen, die direct ten noorden van Nuwakot ligt.

U verblijft hier in een prachtig, charmant en traditioneel Newari-huis, waar de historische sfeer nog voelbaar is in de houten details en bakstenen muren. Een bijzonder alternatief is een overnachting in het kader van een Community Homestay, waarbij u bij mensen thuis verblijft en een uniek inkijkje krijgt in het dagelijkse leven op het Nepalese platteland. Beide opties zorgen voor een authentieke ervaring tijdens uw rondreis door Nepal.

Nuwakot is een uitstekende uitvalsbasis om de uitgestrekte natuur van centraal Nepal te verkennen. Doordat het plaatsje nog relatief weinig wordt bezocht door toeristen, hangt er een authentieke en rustige sfeer die u als het ware terugvoert naar vervlogen tijden. Tijdens een wandeling door de omgeving ziet u terrasvelden, kleine dorpjes en traditionele huizen die een mooi beeld geven van het plattelandsleven. U kunt bijvoorbeeld richting het nabijgelegen Trishuli wandelen en onderweg genieten van het groene heuvellandschap. De wandelingen zijn licht tot middelzwaar en kunnen in overleg worden afgestemd op uw conditie en interesse.

Wilt u liever culinair aan de slag, dan kunt u deelnemen aan een kookworkshop en alvast kennismaken met de Nepalese keuken. Samen met lokale bewoners leert u hoe traditionele gerechten worden bereid en krijgt u meer inzicht in de ingrediënten en smaken die zo kenmerkend zijn voor Nepal.

Voor actievelingen is er de mogelijkheid om een raft excursie te maken op de Trishuli-rivier. Tijd om een zwemvest aan te trekken en de adrenaline op te zoeken terwijl u onder begeleiding van ervaren instructeurs over de wildstromende rivier vaart. De tocht voert u langs groene berghellingen en onder hangbruggen door, met onderweg diverse stroomversnellingen die zorgen voor een avontuurlijke ervaring tijdens uw rondreis door Nepal.

Na uw verblijf in Nuwakot reist u verder naar het indrukwekkende Chitwan National Park. De route slingert door een afwisselend berglandschap en volgt deels snelstromende rivieren, met onderweg prachtige vergezichten en diepe kloven. Het is een boeiende rit van ongeveer zes uur, afhankelijk van verkeer en wegcondities, waarbij u het landschap langzaam ziet veranderen van heuvelachtig naar vlakker terrein.

Voor liefhebbers van avontuur is het mogelijk om onderweg een spannende rafttocht te maken. Onder begeleiding van een ervaren raftinginstructeur daalt u de wilde rivier af en vaart u langs steile oevers en groene berghellingen. Deze actieve onderbreking maakt de reis naar het zuiden extra bijzonder en geeft u een andere kijk op het Nepalese landschap.

Na aankomst in de Terai, het subtropische laagland in het zuiden van Nepal, merkt u direct dat het klimaat warmer en vochtiger is dan in de Himalaya-regio. U verblijft in het dorpje Sauraha, de ideale uitvalsbasis voor excursies in en rond het nationale park. Vanuit hier start uw ontdekking van de jungle en de bijzondere flora en fauna die Chitwan National Park tot een van de hoogtepunten van een rondreis door Nepal maken.

Ontwaak met de geluiden van de jungle in het indrukwekkende Chitwan National Park. Dit nationale park in de Terai is een van de belangrijkste natuurgebieden van Nepal en staat bekend om zijn rijke flora en fauna. De landelijke omgeving en het subtropische klimaat zorgen voor een totaal andere sfeer dan in de Himalaya. Er zijn volop activiteiten om het park actief te verkennen.

Ga bijvoorbeeld samen met een ervaren natuurgids op pad voor een wandeling door het park, waarbij u meer leert over het ecosysteem en de sporen van wilde dieren. Of kies voor een avontuurlijke jeepsafari die u dieper de jungle in brengt. De kans is groot dat u vandaag een Indische neushoorn spot, het icoon van Chitwan. Daarnaast komt u vrijwel zeker apen, herten en ander wild tegen. Met wat geluk ziet u zelfs een van de zeldzame Bengaalse tijgers die hier nog leven.

Een bijzondere en lokale manier om de omgeving te verkennen is per ossenwagen. In rustig tempo rijdt u door het vlakke landschap van de Terai en kunt u stops maken in kleine, authentieke dorpjes. Zo krijgt u een inkijkje in het dagelijkse leven van de lokale bevolking. In de avond kunt u optioneel een Tharu-dansvoorstelling bijwonen, waarbij leden van de Tharu-gemeenschap hun traditionele dans en muziek laten zien.

De beschreven excursies zijn afhankelijk van het programma van uw lodge en de weersomstandigheden. In ieder geval heeft u volop keuze om uw verblijf in Chitwan geheel naar eigen wens in te vullen.

Vandaag reist u in ongeveer een halve dag van Chitwan naar Lumbini. Net als Chitwan ligt Lumbini in het zuidelijke laagland van Nepal, op circa 30 kilometer van de grens met India bij Sonauli. De route voert door het vlakke landschap van de Terai, waar het klimaat warmer en tropischer is dan in de bergregio’s van Nepal.

Lumbini is een van de heiligste plaatsen van Nepal en een belangrijke bedevaartsplaats voor boeddhistische gelovigen van over de hele wereld. Volgens de overlevering en de meeste historici werd hier in 563 voor Christus Siddharta Gautama geboren, beter bekend als Boeddha. Het is dan ook een plek van grote spirituele betekenis en rust.

In het uitgestrekte gebied rond Lumbini vindt u tegenwoordig diverse boeddhistische tempels en kloosters die zijn gebouwd door verschillende Aziatische landen. Elk complex weerspiegelt de eigen architectuur en tradities, wat een bijzonder en internationaal karakter geeft aan deze heilige plek. Sinds 1997 staat Lumbini op de UNESCO-werelderfgoedlijst. Een bezoek aan deze historische locatie vormt een indrukwekkend cultureel hoogtepunt tijdens uw rondreis door Nepal.

De Sacred Garden is de belangrijkste trekpleister van Lumbini en vormt het spirituele hart van deze heilige plaats. In dit uitgestrekte park vindt u talrijke tempels, kloosters en monumenten die zijn gebouwd ter nagedachtenis aan Boeddha. Verschillende Aziatische landen hebben hier hun eigen tempelcomplex gerealiseerd, waardoor u onder meer een Chinese tempel en een Birmese pagode kunt bewonderen. Dit internationale karakter maakt een wandeling door het park bijzonder afwisselend.

Bij de heilige bodhiboom ziet u kleurrijke Tibetaanse gebedsvlaggen wapperen tussen Koreaanse lampionnen, wat de serene sfeer versterkt. Een van de belangrijkste monumenten is de Ashoka-pilaar, die de exacte geboorteplaats van Siddharta Gautama markeert. Deze stenen zuil werd in de 3e eeuw voor Christus opgericht door keizer Ashoka en bevestigt de historische betekenis van Lumbini.

In de Maya Devi-tempel, gebouwd op de plek waar Boeddha volgens de overlevering werd geboren, werd in 2013 een bijzonder Boeddhabeeld ontdekt dat wordt beschouwd als het oudste ter wereld, daterend uit de 6e eeuw voor Christus. Een bezoek aan de Sacred Garden is een indrukwekkende en contemplatieve ervaring en vormt een spiritueel hoogtepunt van uw rondreis door Nepal.

Vanuit Lumbini is het een korte maar afwisselende rit naar het district Palpa, met als belangrijkste plaats Tansen. Deze sfeervolle heuvelstad vormt een interessante tussenstop op weg naar Pokhara. Vanaf de 16e eeuw heerste hier gedurende zo’n 300 jaar het Sen-koninkrijk, wat nog altijd zichtbaar is in de historische architectuur en de strategische ligging van het dorp.

Tansen staat bekend om zijn huizen met prachtig Newari-houtsnijwerk, smalle straatjes en levendige bazaar. Het lijkt hier soms alsof de tijd heeft stilgestaan. Maak een wandeling door het dorp en de omliggende heuvels en geniet van de rust en het uitzicht. Vooral bij zonsondergang, of juist vroeg in de ochtend bij zonsopkomst, is het panorama indrukwekkend. Bij helder weer ziet u in de verte de besneeuwde toppen van de Himalaya.

In de omgeving ligt het bijzondere Rani Mahal, een paleis uit de late 19e eeuw dat schilderachtig aan de oever van de Kali Gandaki-rivier is gebouwd. Dit historische bouwwerk wordt ook wel het ‘Taj Mahal van Nepal’ genoemd en is een interessante excursie vanuit Tansen.

U kunt hier overnachten in een comfortabel hotel of kiezen voor een verblijf bij mensen thuis in een Community Homestay. In dat laatste geval krijgt u een uniek inkijkje in het dagelijkse leven in Palpa. Welke optie u ook kiest, Tansen is een charmante en authentieke stop tijdens uw rondreis door Nepal.

Vanuit Palpa (Tansen) is het nog ongeveer vier uur rijden naar Pokhara. De route voert door glooiende heuvels en langs rivieren, waarna u aankomt in deze ontspannen stad die schitterend is gelegen aan het Phewa-meer. Op de achtergrond rijzen de toppen van het Annapurna-gebergte op, met als blikvanger de karakteristieke, spitse ‘Fish Tail’, de Machapuchare. Bij helder weer vormen de besneeuwde bergtoppen een indrukwekkend decor dat zich weerspiegelt in het water.

Het centrum van Pokhara, met name het gebied rond Lakeside, is gezellig en overzichtelijk. U vindt er tal van souvenirwinkeltjes, sfeervolle restaurants en knusse terrasjes met uitzicht over het meer. Een wandeling langs de boulevard bij zonsondergang is een aanrader, wanneer de lucht langzaam verkleurt en de bergen oplichten in het avondlicht.

Wilt u tijdens uw rondreis door Nepal een trekking maken, dan is Pokhara dé uitvalsbasis. Vanuit hier starten diverse wandeltochten in de regio van het Annapurna-massief, variërend van toegankelijke meerdaagse hikes tot intensievere bergtochten. Denk bijvoorbeeld aan de populaire Annapurna-Ghorepani-trek of de panoramische Mardi Himal-trek. Beide trekkings zijn flexibel aan te passen in duur en zwaarte, zodat ze aansluiten bij uw wensen en conditie. Pokhara combineert natuur, comfort en avontuur en vormt daarmee een van de hoogtepunten van uw reis door Nepal.

Pokhara is een heerlijke plek om tijdens uw rondreis door Nepal even te ontspannen. De ontspannen sfeer aan het Phewa-meer en het uitzicht op het Annapurna-gebergte maken dit tot een van de mooiste plekken van het land. Wilt u liever actief bezig zijn, dan biedt Pokhara en haar omgeving tal van mogelijkheden.

Zo kunt u een tocht maken met een roeiboot over het meer, bijvoorbeeld naar het eilandje met de tempel van godin Varahi. Ook een wandeling naar de witte Peace Pagoda is een aanrader. Deze stoepa ligt op een heuvel en biedt een prachtig uitzicht over de stad, het meer en de omliggende bergtoppen. De wandeling is licht inspannend en duurt enkele uren, afhankelijk van uw tempo. Per fiets of mountainbike kunt u langere tochten maken door de groene heuvels rondom Pokhara. De bossen in deze regio zijn bovendien een paradijs voor vogelliefhebbers.

Daarnaast kunt u een excursie bijboeken waarbij u samen met een gids de omgeving verkent. U bezoekt bijvoorbeeld de indrukwekkende watervallen van Devi’s Falls, waar het water in een diepe kloof verdwijnt. Of maak een uitstapje naar het rustige Begnas-meer, waar u bij helder weer de spiegeling van de bergpieken in het water ziet. U kunt er zelfs voor kiezen om hier te overnachten voor een extra bijzondere ervaring. Informeer bij uw reisspecialist naar de mogelijkheden.

De avond brengt u ongetwijfeld door in een van de gezellige restaurants in het centrum. Geniet van een heerlijke Nepalese thali, kies voor traditionele momo’s of ga voor een pizza of Indiaas gerecht. Wilt u uw verblijf extra bijzonder maken, boek dan de leuke ‘meet a local’-excursie in Pokhara en leer zelf hoe de Nepalese momo’s worden bereid. Een smakelijke en persoonlijke afsluiting van uw verblijf in deze veelzijdige stad.

Actief bezig zijn of juist ontspannen aan het Phewa-meer, u heeft vandaag nog een groot deel van de dag in Pokhara om deze naar eigen wens in te vullen. Misschien kiest u voor een laatste wandeling langs het meer of geniet u nog even van het uitzicht op het Annapurna-gebergte.

In de loop van de middag wordt u naar Sarangkot gebracht, gelegen op ongeveer 1.600 meter hoogte. De rit duurt circa 30 tot 45 minuten. Wandelliefhebbers kunnen er ook voor kiezen om deze route te voet af te leggen, een mooie maar stevige wandeling van een halve dag bergopwaarts. Sarangkot staat bekend als dé plek voor een panoramisch uitzicht over de Himalaya.

Vanaf dit uitzichtpunt ziet u bij helder weer de witte bergreuzen op een rij liggen, waaronder toppen van het Annapurna-massief en de karakteristieke Machapuchare. Tegen de avond kleuren de bergen goud en roze in het licht van de ondergaande zon. Geniet van dit indrukwekkende schouwspel en sluit uw verblijf in Pokhara af met een onvergetelijk uitzicht over de Himalaya.

Sta vandaag vroeg op om de zonsopkomst over de indrukwekkende Himalaya mee te maken. In de vroege ochtend is de kans op helder weer het grootst en ziet u bij gunstige omstandigheden onder andere de toppen van Annapurna I tot en met IV en de karakteristieke Machapuchare, ook wel de Fish Tail genoemd. Het eerste zonlicht dat de besneeuwde bergreuzen goud kleurt, is een onvergetelijk moment tijdens uw rondreis door Nepal.

Na het ontbijt reist u westwaarts naar het sfeervolle stadje Bandipur. De rit duurt ongeveer 3 tot 4 uur en voert door een afwisselend heuvellandschap. Bandipur is een charmant middeleeuws stadje met tientallen traditionele Newari-huizen die nog in oorspronkelijke staat verkeren. Het vormt een interessante en rustige tussenstop onderweg.

Bij aankomst wordt u naar uw kleinschalige guesthouse gebracht, waarna u de tijd heeft om het historische centrum te verkennen. Struin door de smalle straatjes en ontdek hoe het dagelijks leven hier verloopt. Onderweg komt u waarschijnlijk loslopende geiten, kippen en spelende kinderen tegen, wat zorgt voor een levendige maar ontspannen sfeer. Bandipur was ooit een belangrijk handelsknooppunt dankzij de strategische ligging tussen India en Tibet. Een bezoek aan de Bindabasini Mandir-tempel is zeker aan te raden, vooral vanwege het verfijnde en sierlijke houtsnijwerk dat deze tempel zo bijzonder maakt.

Vanuit Bandipur vervolgt u uw reis terug naar de Kathmandu-vallei. De rit duurt circa 5 tot 6 uur, afhankelijk van verkeer en wegcondities. De hoofdstad laat u vandaag nog even links liggen, want uw eindbestemming is een andere voormalige koningsstad met een geheel eigen karakter.

Patan, ook wel Lalitpur genoemd, ligt direct tegen Kathmandu aan en staat bekend om zijn schitterende Durbarplein. Dit plein, dat op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat, wordt omringd door talloze tempels, prachtige vakwerkhuizen en metershoge standbeelden. De verfijnde Newari-architectuur en het rijke houtsnijwerk maken dit tot een van de culturele hoogtepunten van uw rondreis door Nepal. Wandel door de smalle straatjes en steegjes rondom het plein en ontdek de vele authentieke tempels, binnenplaatsen en traditionele huizen. Een absolute must see is de Gouden Tempel, waar u een indrukwekkend beeld van de Sakyamuni Boeddha vindt.

Rond het plein liggen diverse sfeervolle restaurantjes met terrassen op de eerste verdieping. Vanaf hier heeft u een prachtig uitzicht over het Durbarplein. Het is een ideaal moment om te genieten van een verfrissend drankje terwijl u het levendige panorama in u opneemt.

Een overnachting in Patan heeft als groot voordeel dat u het centrale Durbarplein ook in de avond kunt ervaren. Wanneer de meeste toeristen zijn teruggekeerd naar Kathmandu, keert de rust terug en zijn de tempels sfeervol verlicht. Het plein wordt dan vooral bezocht door de lokale bevolking, wat zorgt voor een authentieke en bijzondere sfeer.

Sta vandaag vroeg op om te zien hoe Patan langzaam tot leven komt. In het zachte ochtendlicht is het Durbarplein op zijn mooist en heeft u alle gelegenheid om prachtige foto’s te maken zonder de drukte van later op de dag. De tempels, paleizen en standbeelden kleuren warm in de opkomende zon en geven een bijzonder beeld van deze historische koningsstad.

U bepaalt zelf of u vroeg uit Patan vertrekt of wat later op de dag richting Bhaktapur reist, de derde koningsstad van de Kathmandu-vallei. De rit duurt ongeveer 30 tot 60 minuten, afhankelijk van het verkeer. Bhaktapur wordt door velen gezien als de meest sfeervolle stad van de vallei, met haar vele traditionele tempels en authentieke Newari-architectuur.

Het compacte stadje met een wirwar aan smalle steegjes en intieme pleintjes ademt nog altijd de sfeer van de middeleeuwen. Tijdens een wandeling ontdekt u oude huizen met rijk houtsnijwerk en kleine heiligdommen op bijna elke straathoek. Neem plaats op een van de gezellige terrasjes en observeer het Nepalese dagelijks leven dat zich om u heen afspeelt. Wanneer aan het einde van de middag de meeste toeristen terugkeren naar Kathmandu, keert de rust terug en komt de authentieke sfeer van Bhaktapur pas echt goed tot zijn recht.

Vandaag heeft u een volle dag in het sfeervolle Bhaktapur, een van de best bewaarde koningssteden van de Kathmandu-vallei. Op uw gemak slentert u door de eeuwenoude straatjes en over de karakteristieke pleinen die deze stad zo bijzonder maken. Bhaktapur was tot de 15e eeuw de hoofdstad van het Malla-koninkrijk en dat rijke verleden is nog altijd zichtbaar in de indrukwekkende architectuur. De stad telt zelfs meer tempels per vierkante meter dan Patan of Kathmandu en behoort tot de culturele hoogtepunten van een rondreis door Nepal.

Op het centrale Durbarplein van Bhaktapur vindt u het Nationaal Museum, waar u meer te weten komt over de geschiedenis, kunst en tradities van de stad. Wandel vervolgens naar het levendige Taumadhi-plein, waar de imposante Nyatapola-tempel direct in het oog springt. Deze vijf verdiepingen tellende pagode is een van de hoogste tempels van Nepal en staat bekend om haar elegante proporties en verfijnde details.

Neem ook de tijd om een van de andere pleinen te verkennen, zoals het beroemde pottenbakkersplein. Hier ziet u hoe ambachtslieden op traditionele wijze aardewerk maken en in de zon laten drogen. Juist in deze kleinere straatjes en op de rustige binnenplaatsen ervaart u de authentieke sfeer van Bhaktapur en krijgt u een mooi inkijkje in het dagelijkse leven van de lokale bevolking.

Sta ook vandaag weer vroeg op om Bhaktapur in alle rust tot leven te zien komen. In de vroege ochtend, voordat de toeristen arriveren, ontdekt u hoe bijzonder het dagelijks leven hier is. Bewoners vegen de straatjes schoon, openen hun winkels en brengen offers bij de kleine tempels op de pleinen. Dit is een prachtig moment om de authentieke sfeer van deze koningsstad echt te ervaren.

In de loop van de ochtend reist u verder naar Panauti, gelegen aan de rand van de Kathmandu-vallei. De rit duurt ongeveer 1 tot 1,5 uur. Ook hier vindt u prachtige eeuwenoude tempels en traditionele Newari-architectuur. Panauti was vroeger een belangrijk kruispunt van handelsroutes en op het centrale plein stond ooit een indrukwekkend koninklijk paleis. Hoewel het stadje tegenwoordig minder prominent is, heeft het zijn oorspronkelijke charme behouden. De Indreshwor-tempel, een van de oudste tempels van Nepal, is een bijzonder hoogtepunt. Net als op andere heilige plaatsen in het land vinden ook hier aan de rivier crematieceremonies plaats.

U overnacht vandaag bij mensen thuis in het kader van Community Based Tourism. Panauti vormt het centrum van dit initiatief, dat vrouwen de mogelijkheid biedt een eigen inkomen te verdienen. Verspreid door het stadje zijn tientallen huizen waar reizigers welkom zijn voor een homestay. Bij aankomst geniet u van een heerlijke lokale lunch. Daarna maakt u samen met uw gastvrouw een wandeling langs de belangrijkste bezienswaardigheden, waarbij zij vandaag tevens uw gids is. Aansluitend kunt u het stadje op eigen gelegenheid verder verkennen.

In de avond geniet u in de homestay van een traditioneel Nepalees diner. Wilt u actief deelnemen aan deze bijzondere ervaring, dan kunt u helpen met het bereiden van de maaltijd samen met de familie. Deze overnachting biedt een uniek inkijkje in het dagelijkse leven in Nepal en vormt een waardevolle culturele ervaring tijdens uw rondreis.

Na het ontbijt neemt u afscheid van uw hostfamilie in Panauti en reist u richting Nagarkot. Onderweg bezoekt u de befaamde Changu Narayan-tempel, die wordt beschouwd als de oudste hindoeïstische tempel van Nepal en op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat. Deze tempel, gewijd aan de god Vishnu, ligt op een heuveltop en wordt omringd door bos. Het tweelaagse bouwwerk is rijk versierd in traditionele Nepalese stijl en rondom het complex staan talrijke beelden en reliëfs die verbonden zijn met Vishnu en andere godheden.

Vanaf Changu Narayan kunt u een mooie wandeling maken naar uw accommodatie in Nagarkot. In enkele uren loopt u geleidelijk omhoog naar circa 2.175 meter hoogte. De tocht is middelzwaar en voert u door kleine dorpjes en langs akkers waar boeren aan het werk zijn. Onderweg wordt u vriendelijk begroet door spelende kinderen en geniet u van weidse uitzichten over de heuvels. Wenst u niet te wandelen, dan kunt u deze route ook per auto afleggen.

Nagarkot is schitterend gelegen op een heuvelrug en staat bekend om zijn panoramische vergezichten over de Himalaya. Bij helder weer ziet u een indrukwekkende rij bergtoppen aan de horizon. Met wat geluk kunt u in de verte zelfs een glimp opvangen van de hoogste berg ter wereld: Mount Everest. Een prachtige plek om uw rondreis door Nepal in alle rust af te sluiten.

We willen u nergens toe verplichten, maar de zonsopkomst over de hoogste pieken van de Himalaya kan hier werkelijk adembenemend zijn. Vanuit Nagarkot heeft u bij helder weer uitzicht op een indrukwekkende bergketen. Tip: sta vroeg op, want in de ochtend is de kans het grootst op een heldere lucht en zicht op de besneeuwde toppen. Met wat geluk ziet u opnieuw de Himalaya in volle glorie, een prachtige afsluiting van uw rondreis door Nepal.

Na het ontbijt brengt uw chauffeur u terug naar uw hotel in Kathmandu. De rit duurt ongeveer 1,5 uur, afhankelijk van het verkeer. De rest van de dag heeft u vrij om bij te komen van alle indrukken die u tijdens deze reis heeft opgedaan. Geniet nog één keer van een heerlijke traditionele thali of dal bhat, of kies iets anders lekkers in een van de vele restaurants in de stad of in uw hotel.

Misschien wilt u nog wat laatste souvenirs kopen voor uzelf of het thuisfront. Een laatste wandeling door de gezellige wijk Thamel is altijd een goed idee. Neem ook nog even een kijkje bij het Durbarplein, zodat de kleuren, tempels en historische gebouwen van Kathmandu nog eenmaal op uw netvlies worden gebrand. Zo sluit u uw reis door het veelzijdige Nepal in stijl af.

U wordt weer tijdig naar de luchthaven gebracht voor uw vlucht huiswaarts