Festivals in Nepal

Genoemde festivaldata zijn onder voorbehoud

Lhosar Festival
Het Lhosar Festival wordt door de Nepalese etnische groepen gevierd die een connectie hebben met Tibet. Voornamelijk de volgende bevolkingsgroepen doen hier aan mee : Gurung, Tamang en Sherpa's. Lhosar wordt op de eerste dag van het nieuwe jaar gevierd en iedere gemeenschap viert het op zijn eigen manier. Men draagt de kleurrijke traditionele kledij.

Maghe Santkranti
Dit feest wordt gevierd door de Hindu's en symboliseert het afscheid nemen van de koude winternachten. 

Maha Shivaratri
Shivaratri staat voor nacht van God Shiva. Hindu's vasten deze dag en gaan al vroeg in de ochtend baden, ze bezoeken vandaag de Shiva tempels. De beste plek om iets van dit festival mee te krijgen is bij de Pashupatinath tempel in Kathmandu, waar duizenden saddhu's ( heilige Hindu mannen) bij elkaar komen en marijuana roken. 

Chaat Festival
Dit festival is gewijd aan de hindoeïstische zonnegod Surya. De zon wordt beschouwd als de god van energie en levenskracht, en tijdens dit festival wordt er tot de zon gebeden voor welzijn, welvaart en vooruitgang. Volgens hindoeïsten draagt het aanbidden van de zon bij aan een langere levensduur en welvaart van familieleden, vrienden en ouderen. Tijdens de zonsopkomst en zonsondergang vinden er vele rituelen plaats zoals het offeren van manden vol fruit en noten. 

Shiva Ratri Festival
Dit is één van de grootste festivals in Nepal! De dag is gewijd aan de verjaardag van de Lord of the Lords. Lord Shiva, de god van de schepping en vernietiging, is de meest aanbeden god in het Hindoeïsme. Duizenden gelovigen verzamelen zich in en rond de Pashupatinath tempel in Kathmandu om hun hulde te brengen aan Lord Shiva. Hij wordt beschouwd als de bewaker en beschermer van alles wat er binnen de grenzen van Nepal bestaat. Er worden speciale gebeden uitgesproken en vele offers gedaan zoals bloemen, munten en fruit. Veel gelovigen blijven de hele nacht wakker bij het schijnsel van een flikkerend olielampje. 

Holi Festival
Het bekendste festival, dat ook in India groots gevierd wordt, is het Holi Festival. Het is een combinatie van een Nieuwjaarsfeest, een Lentefeest en een feest ter ere van de overwinning van het goede op het kwaad. Het wordt uitbundig gevierd met spectaculaire dans- en zangvoorstellingen, het strooien van gekleurd poeder en het sprenkelen van gekleurd water. 

Swanya Punhi ( Buddha Jayanti)
Dit festival wordt bij volle maan gevierd ter gelegenheid van de geboorte, de verlichting en de dood van Boeddha. Overal in het land wordt dit festival gevierd, maar in de plaatsen Swayambhunath, Bodhnath en Lumbini zijn de festiviteiten het uitbundigst. In Swayambhunath worden tijdens deze bijzondere gelegenheid de meest prachtige thangkas tentoongesteld. 

Gai Jatra Festival
De naam van dit festival betekent letterlijk 'koeienfestival' en tegenwoordig is het een fusie van verschillende tradities die in verschillende perioden zijn ontstaan. Oorspronkelijk werd tijdens dit festival de god van de dood, Yamaraka, vereerd. De dood wordt daarbij gevierd als een onvermijdelijk onderdeel van het leven en het festival heeft een positief karakter. Elke familie die iemand heeft verloren in het voorgaande jaar, wordt verondersteld een zorgvuldig versierde koe door de stad te leiden. Heeft men geen koe, dan mag een jongen verkleed als koe deze rol ook vervullen. Op straat worden toneelstukjes opgevoerd en veel boeddhistische kloosters openen de deuren voor bezoekers.