Mount Everest Basecamp trek

Enkele jaren geleden is besloten om de binnenlandse vluchten van Kathmandu naar Lukla te verplaatsen vanwege de drukte op de internationale luchthaven van de hoofdstad. Om de luchthaven te ontlasten vertrekken de meeste vluchten naar Lukla tegenwoordig vanaf Ramechhap, gelegen op circa 4 tot 5 uur rijden van Kathmandu. Vandaag reist u over de weg naar Ramechhap, een traject dat u door heuvelachtig landschap en langs kleine dorpjes voert.

U hoeft niet vroeg in Ramechhap te zijn, waardoor u de ochtend nog vrij te besteden heeft in Kathmandu. Dit is een goed moment om nog wat inkopen te doen voor de Everest Base Camp-trek. Denk aan snacks zoals koekjes of energierepen, of eventueel nog wat aanvullende trekkingkleding. In de wijk Thamel vindt u een ruim aanbod aan winkels met trekkinguitrusting en outdoorartikelen.

In Ramechhap overnacht u in een eenvoudig hotel, zodat u de volgende ochtend tijdig op de luchthaven aanwezig bent voor uw spectaculaire bergvlucht richting Lukla. Hiermee begint uw avontuur in het Everest-gebied echt.

Vroeg in de ochtend vliegt u in een klein Dornier of Twin Otter-toestel naar Lukla, gelegen op 2.743 meter hoogte midden in de Himalaya. De vlucht duurt ongeveer een half uur en vindt altijd ’s ochtends plaats, wanneer de kans op helder weer het grootst is. Bij gunstige omstandigheden geniet u van indrukwekkende uitzichten op de besneeuwde bergtoppen van het Everest-gebied. De landing op de spectaculaire Tenzing Hillary Airport, vernoemd naar de eerste beklimmers van de Mount Everest, geldt als een van de meest bijzondere ter wereld.

Bij aankomst wordt u verwelkomd door uw trekkinggids en start uw Everest Base Camp-trek. Uw bagage wordt tijdens de trekking gedragen door een drager, met een maximum van 15 kg per drager, oftewel 7,5 kg per persoon bij twee personen. Dit om overbelasting te voorkomen. U draagt zelf uw dagrugzak met essentiële spullen zoals een waterfles, camera, warme trui, regenjas en eventuele snacks. Onderweg zult u ook lokale dragers tegenkomen die vaak indrukwekkende lasten vervoeren.

Vandaag begint u met een relatief eenvoudige wandeling van circa 3 tot 4 uur naar Phakding op 2.650 meter hoogte. Het pad stijgt en daalt geleidelijk en voert u langs uw eerste sfeervolle Sherpa-dorpjes. U wandelt door de groene Dudh Koshi-vallei, met steeds mooie uitzichten op de omliggende bergen. De overnachting is in een eenvoudige trekkinglodge, waar u keuze heeft uit zowel lokale als internationale gerechten.

Vandaag begint de trekking echt serieus, want het grootste deel van de route voert bergopwaarts. U volgt de Dudh Koshi-rivier en steekt deze meerdere keren over via de karakteristieke hangbruggen die hoog boven het kolkende water hangen. Het ritme van stijgen en dalen maakt deze etappe uitdagend, maar de omgeving is indrukwekkend. Bij het dorp Benkar wordt u beloond met een prachtig uitzicht op de 6.623 meter hoge Thamserku.

Onderweg passeert u verschillende mani-muren en boeddhistische heiligdommen, herkenbaar aan de gebedsstenen en kleurrijke vlaggen. U bereikt de toegangspoort van het Sagarmatha National Park, dat in 1976 werd opgericht en op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat. Dit nationale park omvat onder meer de zuidzijde van de Mount Everest. Hier worden uw vergunningen gecontroleerd voordat u de klim naar Namche Bazaar voortzet.

Na een stevige laatste stijging arriveert u in Namche Bazaar, gelegen op circa 3.440 meter hoogte. Dit amfitheaterachtig gebouwde dorp wordt ook wel de ‘Gateway to Everest Base Camp’ genoemd en geldt als de hoofdstad van de Sherpa-regio. Oorspronkelijk was Namche een belangrijke handelspost tussen Nepal en Tibet, tegenwoordig is het een levendig centrum waar veel expedities naar het Everest-gebied starten. Omdat u hier voor het eerst ruim boven de grens van 3.000 meter verblijft, is dit een belangrijke plek om te acclimatiseren en uw lichaam te laten wennen aan de hoogte.

Vandaag staat in het teken van acclimatisatie, een belangrijke ‘gewendag’ tijdens uw Everest Base Camp-trek. U rust uit om te wennen aan de hoogte en de dunnere lucht op circa 3.440 meter. Voldoende drinken, rustig bewegen en goed luisteren naar uw lichaam zijn hierbij essentieel.

In de ochtend maakt u een ontspannen acclimatisatiewandeling naar Syangboche op ongeveer 3.860 meter. Deze korte maar stijgende tocht helpt uw lichaam zich beter aan te passen aan de hoogte. Mocht u tijdens het wandelen enig ongemak ervaren, geef dit dan direct door aan uw gids. Dankzij zijn ervaring kan hij hier adequaat op inspelen. Bij helder weer wordt u onderweg beloond met een indrukwekkend panorama op een hele reeks Himalayatoppen, waaronder Everest, Lhotse, Amadablam, Thamserku, Kusum Kanguru, Kongde en Taboche. Het uitzicht maakt deze acclimatisatiedag extra bijzonder.

Na wat tijd in Syangboche te hebben doorgebracht, keert u terug naar Namche Bazaar. De middag is vrij te besteden. U kunt ontspannen in uw lodge, het levendige Sherpa-dorp verder verkennen of een van de winkels bezoeken. Misschien trakteert u zichzelf op een vers broodje of een stuk taart in een van de bekende bakkerijtjes van Namche. Zo combineert u acclimatiseren met genieten van de unieke sfeer in de Gateway to Everest.

De tocht naar Debuche begint met een typisch stukje ‘Nepali flat’, een Nepalese vorm van vlak terrein waarbij u licht stijgt en daalt, maar uiteindelijk toch vooral hoogte wint. Onderweg geniet u opnieuw van indrukwekkende uitzichten op de toppen van de Himalaya. Bij Kenjuma op 3.550 meter is het tijd voor een kopje thee, terwijl u uitkijkt over het berglandschap en de vaak helderblauwe lucht.

Na ongeveer een uur wandelen bereikt u Phunki Tenga, gelegen aan de oever van de Dudh Koshi-rivier. Dit is de lunchstop van vandaag. Hier ziet u bijzondere wateraangedreven gebedsmolens die constant blijven draaien door het stromende beekwater. Na de lunch steekt u een hangbrug over en begint een steile klim van ongeveer een uur richting Tengboche op 3.870 meter. Het pad voert door een verkoelend rododendronbos, dat van maart tot mei prachtig in bloei staat, met onderweg uitzicht op Mt. Kangtega.

In Tengboche bezoekt u het beroemde Tengboche-klooster, een van de grootste en belangrijkste kloosters in de Everest-regio. Het werd oorspronkelijk in de 16e eeuw opgericht en vormt een spiritueel centrum voor de Sherpa-gemeenschap. Na dit bezoek wandelt u nog ongeveer een half uur verder naar Debuche op 3.710 meter, waar u overnacht in een trekkinglodge. Houd er rekening mee dat dit de laatste plek is tijdens de trekking waar u nog kunt rekenen op de relatief luxe voorzieningen van een ensuite badkamer en warme douche.

De eerste uren wandelt u vandaag door een sfeervol rododendronbos en steekt u meerdere hangbruggen over de Dudh Koshi-rivier over. Het pad stijgt geleidelijk en het landschap wordt steeds ruiger naarmate u hoger komt. In Pangboche op 3.970 meter, de laatste permanente nederzetting in deze regio, stopt u voor een kopje thee. Hier heeft u een majestueus uitzicht op de iconische Amadablam, een van de meest gefotografeerde bergen van de Himalaya.

Na Pangboche volgt opnieuw een stuk golvend ‘Nepali flat’ richting Shomare op 4.040 meter, gelegen aan de rivier. Dit is de lunchplek van vandaag. Vanaf hier bereikt u geleidelijk de boomgrens en verandert het landschap merkbaar. De begroeiing wordt schaarser en maakt plaats voor open, kale hellingen en alpenweiden. De lucht wordt ijler en het tempo rustiger.

Na de lunch volgt een gestage klim naar Dingboche op 4.410 meter. Dit hooggelegen dorp ligt in een brede vallei en wordt omringd door indrukwekkende bergtoppen. Hier voelt u duidelijk dat u zich in het hart van het Everest-gebied bevindt. U overnacht in een eenvoudige trekkinglodge en bereidt zich voor op verdere acclimatisatie in de komende dagen.

In Dingboche op 4.410 meter staat vandaag een belangrijke acclimatisatiedag gepland. Rust is essentieel om uw lichaam te laten wennen aan de hoogte en de dunnere lucht in het Everest-gebied. Goed hydrateren, rustig bewegen en voldoende ontspannen helpen om uw conditie op peil te houden voor de komende etappes.

Voelt u zich fit en wilt u toch actief blijven, dan kunt u een acclimatisatiewandeling maken naar de circa 4.700 meter hoge Nangkartshang Peak (ook wel Nagarzhang genoemd). Deze klim duurt ongeveer 4 uur heen en terug en is ideaal om uw lichaam geleidelijk aan grotere hoogte te laten wennen. Vanaf de top wordt u beloond met een indrukwekkend panoramisch uitzicht op onder andere Lhotse, Makalu en Cho Oyu, respectievelijk de vierde, vijfde en zesde hoogste bergen ter wereld. Daarnaast ziet u een zee van andere besneeuwde toppen om u heen.

Terug in Dingboche heeft u de rest van de dag de tijd om te ontspannen, een boek te lezen of een warme drank te nuttigen in de lodge. Deze rustdag is een belangrijk moment binnen uw Everest Base Camp-trek en bereidt u voor op de hogere en meer uitdagende dagen die volgen.

Na Dingboche verandert het karakter van de route merkbaar. Vanaf hier ziet u alleen nog nederzettingen die zijn ontstaan om wandelaars en bergbeklimmers te ondersteunen; permanente dorpen zijn er niet meer. U wandelt over vrij vlakke zomerse jakweiden, omringd door imposante bergtoppen als Mt. Taboche en Mt. Cholatse. Het landschap wordt ruiger, kaler en indrukwekkender naarmate u verder stijgt.

De lunchstop is bij Thugla op 4.620 meter. Daarna volgt een steile klim naar de Chakpki Lara Pass op 4.820 meter. Hier passeert u diverse gedenktekens ter nagedachtenis aan Sherpa’s en bergbeklimmers die in de Himalaya het leven lieten. Deze plek maakt vaak diepe indruk en benadrukt de kracht en onvoorspelbaarheid van de bergen.

Wanneer u langs het einde van de morene van de Changri-gletsjer wandelt, openen zich spectaculaire uitzichten op toppen als Nuptse, Khumutse, Lingtren, Pumori, Lobuche East en Lobuche West. De dag eindigt met een relatief vlakke wandeling naar Lobuche op 4.940 meter. Bij helder weer kunt u hier genieten van de ondergaande zon boven de 7.861 meter hoge Nuptse. Een korte wandeling brengt u bovendien naar een uitkijkpunt over de indrukwekkende Khumbu-gletsjer, een van de meest iconische plekken van uw Everest Base Camp-trek.

Vandaag is dé dag waarop u Everest Base Camp bereikt. Na een vroeg vertrek stijgt u verder richting de 5.000 meter boven zeeniveau. Het eerste deel van de route voert over een ruig en stenig pad richting Gorakshep, waarbij de klim na ongeveer anderhalf uur wat steiler wordt. De omgeving is indrukwekkend en kaal, met uitzicht op gletsjers en omringende pieken. In Gorakshep stopt u voor de lunch. Op deze hoogte is het belangrijk om veel te drinken; een warme kom noedelsoep, ‘thukpa’, is hier een goede keuze. Uw bagage kunt u in de lodge achterlaten.

Na de lunch volgt nog een wandeling van circa twee uur naar Everest Base Camp op ongeveer 5.180 meter. Het pad loopt langs de rand van de Khumbu-gletsjer, met voortdurend uitzicht op ijsformaties en rotsachtig terrein. In de maanden april en mei kan het hier levendig zijn met expeditieteams die zich voorbereiden op hun toppoging van de Mount Everest. In andere perioden van het jaar heerst er meer rust.

Bij aankomst op Base Camp heeft u de tijd om foto’s te maken en het bijzondere moment in u op te nemen. U staat hier op een van de meest iconische plekken ter wereld, midden in het hart van de Himalaya. Na dit onvergetelijke hoogtepunt keert u terug naar de lodge in Gorakshep, waar u uitrust na deze indrukwekkende dag van uw Everest Base Camp-trek.

Vroeg in de ochtend staat de beklimming van Kala Patthar op het programma, met 5.644 meter het hoogste punt van uw Everest Base Camp-trek. In het donker begint u aan de klim, zodat u boven bent bij zonsopkomst. Het is een stevige, geleidelijke stijging in ijle lucht, maar het doel maakt iedere stap de moeite waard.

Boven aangekomen wordt u beloond met een adembenemend uitzicht op de Mount Everest en de omliggende bergreuzen zoals Nuptse en Pumori. Wanneer de eerste zonnestralen de toppen goud kleuren, ontstaat een onvergetelijk panorama. Voor veel reizigers is dit moment zelfs indrukwekkender dan het bereiken van Base Camp zelf. Het uitzicht vanaf Kala Patthar geldt als het mooiste zicht op de Everest tijdens de hele trek.

Na dit bijzondere hoogtepunt daalt u af naar Gorakshep voor het ontbijt. Vervolgens begint de afdaling naar lagere hoogtes en wandelt u verder naar Pheriche op 4.370 meter. De afdaling voelt vaak lichter doordat de lucht rijker aan zuurstof wordt. In Pheriche overnacht u in een lodge en kunt u nagenieten van een van de meest indrukwekkende dagen van uw reis door het Everest-gebied.

Topsporters gaan niet voor niets op hoogtestage. De afdaling terug naar Namche Bazaar zult u waarschijnlijk als een verademing ervaren. Na de inspannende klimdagen voelt het dalen minder zwaar, mede doordat de lucht steeds rijker aan zuurstof wordt. Uw lichaam herstelt merkbaar terwijl u opnieuw door het indrukwekkende berglandschap van het Everest-gebied wandelt.

Onderweg geniet u nog eenmaal van de uitzichten op de besneeuwde toppen van de Himalaya. Hoewel u daalt, blijft het panorama minstens zo indrukwekkend. De route voert weer langs bekende dorpjes, hangbruggen over de Dudh Koshi-rivier en door bossen die u inmiddels vertrouwd voorkomen.

Eenmaal aangekomen in Namche Bazaar kunt u zichzelf trakteren op wat extra comfort. Hier geniet u weer van een warme douche en misschien wel van een goede, verse kop koffie in een van de gezellige cafés. Een welverdiend moment van ontspanning na het bereiken van Everest Base Camp.

Hoewel het een vrij lange wandeldag is, voelt de afdaling naar Lukla doorgaans een stuk gemakkelijker dan de klim van de afgelopen dagen. Met hernieuwde energie en een sterker gevoel in uw benen daalt u verder af door het groene landschap van het Everest-gebied. Het pad voert grotendeels bergafwaarts, langs bekende dorpjes, bossen en hangbruggen over de Dudh Koshi-rivier.

Aan het einde van de middag bereikt u het levendige bergplaatsje Lukla. Hier neemt u afscheid van uw gids en de dragers die u tijdens deze indrukwekkende Everest Base Camp-trek hebben begeleid. Dankzij hun ervaring en ondersteuning kon u zich volledig richten op de wandeling en de bijzondere omgeving.

Misschien is het inmiddels meer dan een week geleden dat u voor het laatst alcohol heeft gedronken, aangezien dit op grote hoogte niet wordt aanbevolen. Vanavond is er ruimte voor een klein feestje om uw prestatie te vieren. Houd er echter rekening mee dat u de volgende ochtend vroeg opstaat voor de vlucht terug richting Ramechhap. Een passend en gezellig einde van een onvergetelijk avontuur in de Himalaya.

U vliegt van Lukla terug naar Ramechhap, opnieuw een spectaculaire bergvlucht over het indrukwekkende Himalayagebergte. Bij aankomst wordt u opgewacht door uw chauffeur, die u in circa 4 tot 5 uur terugbrengt naar uw hotel in de Nepalese hoofdstad Kathmandu. Na dagen in de bergen voelt de terugkeer naar de stad als een bijzonder contrast.

Wilt u uw avontuur in Nepal verlengen? Combineer deze Everest Base Camp-trek dan met een van onze andere Nepal Rondreizen of losse Bouwstenen. Denk aan een bezoek aan de koningssteden in de Kathmandu-vallei, een safari in Chitwan of een ontspannen verblijf in Pokhara. Zo stelt u eenvoudig uw ideale reis door Nepal samen.