Zuid-India In Stijl Reis

U wordt welkom geheten op de luchthaven van Bangalore en naar uw hotel gebracht. Bangalore, ook wel bekend als 'Garden City', is de hoofdstad van Karnataka en een ware mix van verschillende rassen en culturen. Het landschap van de stad bestaat uit aangelegde parken, tuinen en lange lanen met bloeiende bomen. Ondanks dat deze stad zich heeft ontpopt tot de hi-tech hoofdstad van India, vindt u hier nog steeds de Indiase charme. Er zijn veel 'niet te missen' bezienswaardigheden in Bangalore, zoals de prachtige Vidhana Soudha, het uitgestrekte Cubbon Park en het kleurrijke Lalbagh.

U rijdt in ongeveer 3,5 uur naar Mysore, een van India's beroemdste en meest relaxte steden, gelegen op het relatief koele Deccan Plateau. De stad staat bekend om zijn zijde, sandalhout en wierook. Tot de onafhankelijkheid van India werd Mysore bestuurd door een Maharadja. Zijn paleis is tegenwoordig een van de grote attracties. Het huidige paleis stamt uit 1912 en staat ook bekend als het Ambas Vilas Paleis. In het paleis vindt u een overdaad aan glas-in-lood, spiegels, rijk bewerkte houten deuren, miniaturen, ivoorwerken en andere schitterende decoraties.

In de ochtend brengt u een bezoek aan de Deva Raj Markt, één van de kleurrijkste markten van India. Vooral voor fotografen is dit een favoriete plek vanwege de prachtige groente- en fruitkraampjes, de vriendelijke verkopers en de levendige sfeer. Vervolgens bezoekt u het Mysore Palace. Hier kunt u niet anders dan onder de indruk zijn van dit enorme paleis met zijn torentjes, koepels, bogen en een weelderig interieur met rijk gesneden deuren en plafonds. Dwaal door de luxueus ingerichte kamers, ooit de thuishaven van de koninklijke familie, en bewonder deze schat aan kunstwerken uit de hele wereld. Het is een fascinerend staaltje architectuur!

Daarnaast bezoekt u het Jaganmohan Palace, waar u de collectie 19de-eeuwse schilderijen in dit voormalige paleis kunt bekijken. De vaardigheid van Indiase kunstenaars, die natuurlijke plantaardige en minerale pigmenten gebruikten, is buitengewoon. Geniet vooral van de traditionele Mysore bladgoudschilderijen die hier tentoongesteld worden.

In ongeveer twee uur rijdt u naar Kabini, gelegen in het zuidelijke gedeelte van het Nagarhole Nationaal Park. Dit reservaat ligt in de prachtige Nilgiri-heuvels en vormt samen met enkele andere reservaten, waaronder BRT Hills en Mudhumalai, een belangrijke migratiezone voor wilde dieren.

Het park is minder bekend dan Bandipur, waardoor het een stuk rustiger en aantrekkelijker is voor natuurliefhebbers. In dit gebied komen onder andere tijgers, luipaarden, olifanten, luiaardberen, bizons en vele andere wilde dieren voor. Kabini was ooit het favoriete jachtgebied van de maharadja van Mysore. Tijdens uw safari blijft u alert, want hier kan het avontuur elk moment losbarsten!

U maakt zowel in de vroege ochtend als in de avond een jeepsafari door het park. Samen met een ervaren ranger verkent u de gevarieerde flora en fauna van het gebied. Er leven hier veel verschillende dieren en met wat geluk spot u er enkele!

Ook vogelaars komen aan hun trekken, want het park herbergt een groot aantal vogelsoorten. 's Avonds, na de safari, kunt u samen met anderen uw avontuurlijke verhalen delen en nagenieten van de dag.

Vandaag reist u verder in ongeveer vier uur naar Wayanad, een kleine plaats omgeven door weelderige plantages. Geniet onderweg van het panoramisch uitzicht en de rustige sfeer. De hellingen en dalen van de bergen zijn bezaaid met tropische regenwouden, mist bedekte bergen, groene weiden en intens blauwe meren!

In Wayanad kunt u een wandeling naar de Edakkal Caves maken (gesloten op maandag). Dit is een prehistorische rots-schuilplaats, gevormd door een bijzondere plaatsing van drie enorme rotsblokken, met eeuwenoude gravures en schilderingen.

Vandaag maakt u een uitstapje naar Kuruva Island, een heerlijke plek om even helemaal weg van alles te zijn. Per boot reist u naar dit onbewoonde eiland in de Kabini-rivier. Neem een picknicklunch mee en geniet van de prachtige natuur.

Maak een wandeling door de dichte bossen en ga op zoek naar zeldzame vogels of schitterende orchideeën. In de namiddag bezoekt u een tribal village waar u kunt zien hoe de lokale bevolking het traditionele muziekinstrument THUDI maakt. Dit instrument wordt gebruikt door de Paniyan-stam van Wayanad. U leert het instrument maken en krijgt de kans om het zelf te bespelen.

In de avond keert u terug naar uw hotel waar u heerlijk kunt ontspannen na een dag vol natuur en cultuur.

U vertrekt naar Calicut station om hier op de trein te stappen richting Cochin. Tijdens de rit geniet u van een prachtig spoortraject door het groene landschap van Kerala.

Bij aankomst op Ernakulam station wordt u opgehaald en naar uw hotel in Cochin gebracht. Hier kunt u heerlijk ontspannen en tot rust komen na de reis.

Wandel door de oude wijken van Mattancherry en Fort Cochin, waar de verschillende Europese invloeden duidelijk zichtbaar zijn in de koopmanshuizen, oude pakhuizen langs de waterkant en smalle straatjes. Bezoek de St. Francis Church, de oudste Europese kerk op Indiase bodem. Ooit was hier het graf van Vasco da Gama, de eerste Europeaan die India bereikte. Hoewel zijn overblijfselen inmiddels naar Lissabon zijn overgebracht, staat zijn grafsteen nog steeds in de kerk.

Een andere opvallende kerk is de Santa Cruz Basilica. Neem ook de tijd om de kleurrijke muurschilderingen te bewonderen, waaronder afbeeldingen van de Ramayana, in het 16e-eeuwse Nederlandse paleis. Ontdek de kleurrijke, prikkelende kruidenmarkten voordat u de beroemde Chinese visnetten bij Fort Cochin bezoekt. Deze ingenieuze houten constructies, ooit neergezet door handelslieden van het hof van Kublai Khan, worden nog steeds gebruikt om vis te vangen. Bij hoogtij wordt het net neergelaten en ’s nachts brandt er een lamp boven het net om de vissen te lokken.

’s Avonds kunt u een Kathakali-dansvoorstelling bijwonen, met extravagante kostuums en dramatische make-up. In Kochi zijn ook de sfeervolle eetgelegenheden een aanrader; naast het restaurant van uw hotel zijn de vele restaurantjes in Fort Cochin beslist het uitproberen waard.

U reist in anderhalf uur naar de beroemde backwaters van Kerala en maakt een boottocht met een traditionele Kerala woonboot. Dit prachtige gebied is een netwerk van kanalen, meren, rijstvelden, palmbomen, waterplanten en boomgaarden. Vanaf het dek van de boot kunt u het dagelijkse leven aan en op het water observeren: mensen varen, zwemmen, wassen, vissen en baden. Ook het uitbundige vogelleven in het gebied maakt de ervaring compleet.

We adviseren om deze ochtend vroeg op te staan en te genieten van de prachtige weerspiegelingen die de backwaters ’s ochtends geven. Na het ontbijt vaart u terug naar Alleppey en reist u in ruim een uur naar Mararikulam, een klein plaatsje aan de westkust met een prachtig stukje strand. Dit is een ideale plek om bij te komen van uw rondreis en te ontspannen aan zee.

Heerlijk genieten op het witte strand van Marari. Neem een duik in zee, maak een ontspannen strandwandeling, lees een boek bij het zwembad of ontdek de charmante vissersdorpjes in de omgeving.