India Orissa reis

Uw reisdag in Zuid-India begint met uw aankomst in de levendige havenstad Visakhapatnam, een stad die uitstekend bereikbaar is per binnenlandse vlucht en trein. 

Na uw aankomst kunt u een bezoek brengen aan de beroemde Simhachalam tempel, een belangrijke bestemming voor pelgrims en één van de meest indrukwekkende religieuze bezienswaardigheden in de regio. De tempel, die teruggaat tot de 9e eeuw, staat bekend om zijn prachtige architectuur en spirituele sfeer. Bezoekers kunnen de tempel te voet bereiken via een korte wandeling, waarbij u de kans krijgt om de rijke geschiedenis en het religieuze erfgoed van Visakhapatnam van dichtbij te ervaren.

Sluit uw dag af met een ontspannende wandeling langs het strand van Visakhapatnam, waar de zonsondergang een prachtig decor biedt voor een rustige afsluiting van uw reisdag. Het strand is uitstekend geschikt voor een korte wandeling of een ontspannen moment terwijl u geniet van de zee en de kustlijn. 

Vandaag begint uw avontuur in Visakhapatnam op het station, waar u aan boord stapt van een lokale boemeltrein richting het schilderachtige Arakku. Tijdens deze ontspannen treinrit reist u door een pittoreske vallei en passeert u weelderige heuvels, kronkelende riviertjes en diverse traditionele tribale dorpjes.

Eenmaal aangekomen bij het kleine station van Bheja, wordt u hartelijk ontvangen door het welkomstteam van de Desia Ecolodge, dat u naar de lodge brengt. Na een smakelijke lunch kunt u op pad voor een wandeling door de omliggende natuur. Tijdens deze excursie bezoekt u het dorpje Harijan, waar de Paraja-stam woont, en krijgt u een fascinerende indruk van hun tradities en dagelijkse leven.

De dag wordt afgesloten bij de majestueuze Duduma waterval, waar u kunt genieten van een spectaculaire zonsondergang. 

Vandaag staat bezoek aan de kleurrijke weekmarkt van Nandapur op het programma. Deze grote markt trekt vooral leden van de Gabada- en Mali-stammen aan en biedt een levendige mix van handel, cultuur en tradities. Bezoekers kunnen hier rondstruinen langs kraampjes met lokale producten, waaronder een uitgebreide veemarkt en talloze handgemaakte potten die het ambacht van de regio laten zien.

Neem rustig de tijd om de markt te verkennen en geniet van de sfeer terwijl u langs de levendige kramen slentert. Wie meer van de omgeving wil zien, kan een korte wandeling maken naar nabijgelegen dorpjes, waar het dagelijkse leven van de lokale bevolking op een authentieke manier zichtbaar wordt. Op de terugweg naar de lodge is er gelegenheid om verse ingrediënten in te kopen en, voor een extra bijzondere ervaring, samen met de kok een lokale maaltijd te bereiden. Zo krijgt u niet alleen een indruk van de smaken van de streek, maar ook van de culinaire tradities van Zuid-India.

Vandaag maakt u kennis met één van de meest intrigerende en kleurrijke stammen van Orissa: de Bonda’s, ook wel bekend als de ‘Naakte Mensen’. Deze stam spreekt tot de verbeelding door hun unieke kledingstijl en tradities. De vrouwen dragen kleine rokjes en bedekken hun lichaam verder met een indrukwekkende hoeveelheid zilveren kettingen, oorbellen en andere sieraden. De mannen kleden zich eenvoudiger en dragen vaak nog pijl en boog. Op de markt verkopen de Bonda’s diverse dranken, zoals palmwijn en rijstwijn, waarbij u de mannen met grote kannen ziet aanrennen en de vrouwen kruiken op hun hoofd ziet dragen.

U kunt op uw gemak de levendige markt verkennen, de kleurrijke handel bewonderen en het dagelijkse leven van de Bonda’s observeren. Na het bezoek aan de markt staat een ontspannen picknick lunch gepland bij de prachtige Machakund waterval, waar u kunt genieten van de natuur en de serene omgeving.

Eenmaal terug bij de lodge wacht een bijzondere culturele ervaring: een opvoering van de traditionele Dhemsa dans door de dorpelingen. 

's Ochtends maakt u een wandeling langs verschillende dorpjes van de Paraja, Mali en Harijan stammen. Deze wandeling kan naar wens in lengte en zwaarte worden aangepast, zodat u op uw eigen tempo de lokale cultuur en het dagelijkse leven van de dorpsbewoners kunt ervaren. 

Na de ochtendwandeling vervolgt u uw reis naar Jagdalpur, de hoofdstad van Chhattisgarh. Hier kunt u het stadje zelf verkennen en een bezoek brengen aan het museum van Chhattisgarh, dat gewijd is aan de diverse stammen van de staat. Het museum biedt fascinerende inzichten in hun geschiedenis, gebruiken en ambachten.

Wie nog meer natuur wil ontdekken, kan optioneel een uitstap maken naar de indrukwekkende Chitrakoot waterval, een van de grootste watervallen van India. Het bruisende water en de omliggende natuur vormen een spectaculair decor en bieden een prachtige fotomogelijkheid. 

Een van de minst bekende deelstaten van India is Chhattisgarh, een buurstaat van Orissa die desondanks een schat aan cultuur en natuur herbergt. Naast eeuwenoude tempelsteden en indrukwekkende natuurparken, vindt u hier een rijke adivasi-cultuur die sterk doet denken aan die van Orissa. Talrijke stammen leven in de regio en komen wekelijks bijeen op traditionele weekmarkten, de zogenaamde haats, waar handel, sociale contacten en rituelen samenkomen.

De meest indrukwekkende stam zijn de Muria’s, en in het bijzonder de Bison Muria’s. De mannen van deze stam dragen tijdens rituele dansen imposante buffelhoorns, een fascinerend schouwspel dat hun tradities en ceremonies tot leven brengt. Vandaag bezoekt u enkele dorpjes en een lokale markt van de Muria-stam.

Vandaag staat een reis naar het charmante stadje Koraput op het programma. Hier kunt u een bezoek brengen aan de beroemde Jagannath tempel, een belangrijke religieuze plek die zowel door pelgrims als reizigers wordt gewaardeerd vanwege de serene sfeer en historische betekenis. Vervolgens biedt het Tribal Museum een fascinerend overzicht van de diverse stammen in de regio, met indrukwekkende tentoonstellingen van traditionele kleding, gebruiksvoorwerpen en rituelen.

Na een dag vol cultuur en geschiedenis stapt u 's avonds op de nachttrein naar Bhubaneswar. 

Vandaag komt u aan in de hoofdstad van Orissa, Bhubaneshwar, een van de heilige tempelsteden van India. Bij aankomst kunt u alvast een eerste indruk krijgen van de prachtige tempels die de stad rijk is. Ooit stonden hier meer dan 7000 tempels; tegenwoordig zijn er nog ongeveer 400 over, waarvan de meeste zijn gebouwd in de karakteristieke Orissa-stijl uit de 7e tot 11e eeuw. Deze stijl kenmerkt zich door een vaste architectonische opbouw: een tempel bestaat uit twee hoofdonderdelen, de jagamohan (de assembly hall) en de deul (waar de tempelgod zich bevindt). Grotere tempels kunnen meerdere hallen hebben, maar de toren die hoog boven de omgeving uitsteekt en rijkelijk is versierd met sculpturen is altijd het centrale element. De decoraties variëren van scènes uit het dagelijks leven tot gewaagde erotische poses, een fascinerend voorbeeld van de artistieke rijkdom van de regio.

Veel van de tempels liggen op loopafstand van elkaar, waardoor een wandeling langs verschillende bezienswaardigheden gemakkelijk is. Er is zelfs een speciale tempel-wandelroute ontwikkeld die u langs de belangrijkste monumenten leidt. De bekendste tempel is de Lingaraj Mandir, gewijd aan Tribhuvaneswar, de God van de Drie Werelden. Andere tempels die zeker een bezoek waard zijn, zijn de Vaital Mandir, Mukteswar Mandir en Raj Rani Mandir. Aan het einde van de middag kunt u genieten van een betoverende zonsondergang bij de Mukteswar Mandir, een prachtig moment om de schoonheid van Bhubaneshwar in rust te ervaren.

Vandaag verlaat u Bhubaneshwar en rijdt u in ongeveer drie uur naar Dhenkanal. Onderweg maakt u een tussenstop in het charmante dorpje Nuapatana, bekend om de beroemde Ikat-kleden uit Orissa. Hier krijgt u een fascinerend kijkje in het traditionele weefproces: u ziet hoe de wevers de stoffen met natuurlijke verfstoffen kleuren en de ingewikkelde patronen tot leven brengen.

‘s Middags brengt u een bezoek aan het ascetische klooster van Joranda, een belangrijke plek waar veel sadhu’s samenkomen voor spirituele beoefening. De serene sfeer en eenvoudige levensstijl van de bewoners bieden een interessant contrast met de levendige markten en tempels die u eerder hebt bezocht.

Voor de overnachting is een bijzondere ervaring mogelijk: u kunt verblijven in het historische paleis van Dhenkanal, indien er beschikbaarheid is. Het verblijf in dit paleis geeft u een unieke kijk op de koninklijke geschiedenis van de regio en voegt een extra dimensie toe aan uw rondreis door Orissa.

Het Bhitarkanika natuurgebied is een uniek mangrove-ecosysteem dat zich uitstrekt over de delta van de Brahmani en Baitrasini rivieren. Dit uitgestrekte gebied omvat maar liefst twaalf eilanden en staat bekend om zijn rijke biodiversiteit. Tijdens uw bezoek maakt u een bijzondere boottocht over de kronkelende rivieren, dwars door het dichte mangrovebos, waarbij u de indrukwekkende flora en fauna van dichtbij kunt ervaren.

Onderweg heeft u de kans om exotische diersoorten te spotten. Vogelliefhebbers zullen genieten van de kleurrijke vogelsoorten die in dit gebied leven, terwijl ook de bewoners van het water, zoals krokodillen, regelmatig zichtbaar zijn. 

Vandaag reist u naar Konark, waar u de wereldberoemde Sun Temple kunt bezoeken, zonder twijfel het fraaiste tempelcomplex van Orissa en een van de mooiste in heel India. De tempel, gebouwd in de 13e eeuw, stond oorspronkelijk direct aan de kust, die sindsdien iets is teruggetrokken. Het indrukwekkende bouwwerk is ontworpen in de vorm van een gigantische wagen met 24 enorme wielen, bedoeld om de zonnegod Surya voort te trekken.

Het hele complex is rijkelijk bedekt met sculpturen die een fascinerend overzicht geven van het dagelijkse leven, goden, muzikanten en rituelen uit die tijd. De tempel staat echter vooral bekend om de talloze erotische beelden, waarin de figuren gewaagde en atletisch uitdagende posities aannemen. Een bezoek aan de Sun Temple van Konark biedt niet alleen een diepgaand inzicht in de architectuur en kunst van Orissa, maar is ook een onvergetelijke ervaring voor iedereen die geïnteresseerd is in geschiedenis, cultuur en religie.

's Ochtends vroeg heeft u de mogelijkheid om de Sun Temple van Konark nogmaals te bezoeken, wanneer het zachte ochtendlicht de sculpturen prachtig accentueert en de tempel in een serene sfeer baadt. 

Vervolgens reist u verder naar de heilige stad Puri. Onderweg stopt u in enkele dorpjes, waar u niet alleen lokale ambachten kunt bewonderen, maar ook een heerlijke lunch krijgt aangeboden, bereid met verse streekproducten. 

Eenmaal in Puri aangekomen, kunt u ontspannen en genieten van de kust: slenter over het brede zandstrand of dompel uzelf onder in de levendige sfeer van de kleurrijke bazaars, waar kraampjes vol handwerk, textiel en souvenirs een bruisende ervaring bieden. 

Vandaag heeft u de hele dag de tijd om een van de heiligste steden van India te ontdekken: Puri. U verkent de stad met de Green Riders Riksja, een lokaal initiatief dat duurzame stadsexcursies aanbiedt en werkgelegenheid creëert voor mensen uit de buurt. Deze unieke manier van verkennen geeft u een authentiek beeld van het dagelijkse leven in Puri, terwijl u bijdraagt aan de lokale gemeenschap.

Het hoogtepunt van Puri is de beroemde Jagannath Mandir, een tempel die elke hindoe ooit bezocht moet hebben. De tempel is gewijd aan de god Jagannath, een incarnatie van Vishnu en heer van het Universum. Elk jaar wordt de god uit de tempel gereden tijdens het wereldberoemde Rath Yatra festival. Hoewel niet-hindoes de tempel zelf niet mogen betreden, kunt u de omgeving bezoeken en een wandeling maken door de oude stad, waar het straatbeeld van Puri India op zijn levendigst toont: riksja’s, heilige koeien, straatverkopers, winkeltjes, geuren, kleuren en het constante geroezemoes van de stad creëren een kleurrijke hectiek die soms overweldigend kan zijn.

Gelukkig ligt Puri aan het strand, waardoor u even de rust van de Indiase Oceaan kunt opzoeken. Maak een wandeling langs het strand naar een nabijgelegen vissersdorpje, vooral ’s middags wanneer de vangst wordt binnengehaald. 

Vandaag komt uw rondreis door Orissa ten einde. U wordt naar de luchthaven of het treinstation van Bhubaneswar gebracht voor het vervolg van uw reis. Vanuit Bhubaneswar kunt u bijvoorbeeld een binnenlandse vlucht nemen naar Delhi of Kolkata, van waaruit u terug naar huis kunt vliegen. Deze transfer markeert het einde van een indrukwekkende reis vol cultuur, natuur en unieke ervaringen in het hart van Oost-India.