Reizen tijdens de Ramadan

De Ramadan is voor miljoenen moslims wereldwijd een periode van vasten, bezinning en spirituele verdieping. Voor reizigers kan het een bijzondere kans zijn om een andere kant van de islamitische wereld te ontdekken – een die draait om gemeenschap, gastvrijheid en rust. Reizen tijdens de Ramadan vraagt echter ook om aanpassingsvermogen en begrip voor lokale gebruiken. In deze blog lees je hoe je het meeste haalt uit je reis in deze heilige maand.

Lees hier ook wanneer Ramadan de komende jaren valt.

De Ramadan is de negende maand van de islamitische kalender en een van de vijf pijlers van de islam. Tijdens deze maand vasten moslims van zonsopgang tot zonsondergang. Dat betekent: geen eten, drinken, roken of andere lichamelijke genoegens gedurende de dag. De avonden daarentegen staan in het teken van samenkomen, bidden en uitgebreid eten – meestal beginnend met de iftar, de maaltijd waarmee het vasten wordt verbroken.

Als je tijdens de Ramadan reist in een islamitisch land, zul je merken dat het dagelijkse ritme verandert:

• Veel restaurants en cafés zijn overdag gesloten, behalve in hotels of toeristische gebieden.

• Winkels en markten openen vaak pas later in de middag en blijven ’s avonds langer open.

• Openbaar vervoer, overheidsdiensten en bedrijven draaien soms op aangepaste tijden.

• In sommige landen geldt een verbod op eten, drinken of roken in het openbaar tijdens de daguren – ook voor niet-moslims.

Hoewel je als toerist niet hoeft mee te vasten, wordt het gewaardeerd als je de cultuur respecteert. Hierzijn enkele tips:

• Eet en drink discreet overdag, bij voorkeur op je hotelkamer of in speciaal daarvoor aangewezen plekken.

• Kleed je conservatiever dan gewoonlijk, vooral in religieuze of meer traditionele gebieden.

• Wees geduldig en begripvol, bijvoorbeeld als het personeel wat langzamer werkt of de sfeer ingetogener is.

Een van de mooiste aspecten van reizen tijdens de Ramadan is de avond. Na zonsondergang komt de stad tot leven. Op straat voel je de opluchting en blijdschap van mensen die samen komen voor de iftar. Veel moskeeën, pleinen en parken worden omgetoverd tot plekken van samenzijn, met voedselkramen, lichtjes en muziek.

Als je de kans krijgt, neem dan deel aan een iftar – of dat nu in een restaurant is of bij een lokale familie. Het is een warme, gastvrije ervaring die je niet snel zult vergeten. 

Ik heb meerdere keren tijdens de ramadan (o.a. Iran en Egypte) gereisd en het nooit als een probleem ervaren. Eerlijk gezegd, was het juist extra leuk. Overdag is er weinig hinder, je kunt 's ochtends in je hotel ontbijten, voor overdag neem je een picknick lunch mee (of sommige restaurants zeker in landen als Egypte zijn gewoon open) en 's avonds is de sfeer juist buitengewoon gezellig. Iedereen komt naar buiten, in alle parken komt men samen eten. Deze sfeer is juist heel bijzonder om mee te maken en weegt ruimschoots op tegen kleine ongemakken om niet op elk moment overdag te kunnen eten.

Wat ons betreft; doen dus, reizen tijdens de Ramadan!

Reizen tijdens de Ramadan is anders – rustiger, ingetogener, maar ook warmer en menselijker. Het biedt een unieke kans om stil te staan, mee te kijken in de levens van anderen en je eigen reiservaring te verdiepen. Met een beetje voorbereiding en veel respect kan het een van je meest memorabele reizen worden.