Petra: zoveel meer dan enkel ‘the Treasury’

Rond de jaarwisseling van 2025/2026 heb ik een bijzonder mooie reis door Jordanië mogen maken. Al jaren stond een bezoek aan Petra hoog op mijn bucketlist. En net als vele andere mensen, koppelde ik de naam ‘Petra’ altijd aan één iconische afbeelding. Namelijk die van ‘The Treasury’ (Al-Khazneh), de uit rots gehakte graftombe. Echter kwam ik er daar ter plekke pas achter, dat Petra zóveel meer dan dat is!

'Petra' is Oud-Grieks en beteken letterlijk 'rots' Heel goed gekozen dus door de Nabateeërs, die de stad in de 4e eeuw v.Chr. stichten, want het is hier wel echt rots galore! En naast de Schatkamer, zijn er in het dal waar de stad zich bevindt veel meer van zulke bouwwerken te vinden! De stad is maar liefst 264 km², wat ongeveer 2,5 keer de oppervlakte van Parijs is. Gelukkig liggen alle belangrijke zienswaardigheden relatief dicht bij elkaar, waardoor de stad goed te bezoeken is. In één of meerdere dagen.

Deze blog is geschreven door onze ondersteuner Ilse.

Datum: 22-5-2026

Y5zXrp7yrSOPiwxjYzQwkXAtqXfSNX8QBjl3fsXE

Is Petra fysiek zwaar?

Het fijne aan een bezoek aan Petra is, is dat u zelf kan bepalen hoe fysiek zwaar u uw bezoek wilt maken. Bij het bezoekerscentrum bij de ingang van Petra kunt u een handig kaartje halen, waarop meerdere gekleurde routes te zien zijn. Elke route heeft een ander(e) eindpunt, duur en ook een andere zwaarte. Vrijwel alle routes beginnen en/of eindigen op de zogenaamde ‘Main Trail’. Daardoor kunt u heel goed meerdere routes combineren óf juist tussentijds besluiten dat het mooi is geweest.

De route naar The Treasury en het merendeel van de Mail Trail zijn vlak. Dus deze zijn vrij goed te bewandelen. Mocht u zin hebben in wat meer uitdaging, dan kunt u kiezen voor wat meer klimwerk. Bij sommige routes moet u echt de rotsen in. Bij anderen is er wel een soort van trap gehouwen in de rotsen. Ikzelf ben niet super sportief aangelegd, maar houd zeker van een stevige wandeling, dus ging het klauteren en soms een lange steile route me best prima af.

Er zijn overal overigens ook genoeg plekken om even neer te strijken, een drankje te bestellen en even uit te puffen van de wandeling.

Daarnaast is het mogelijk om bij sommige onderdelen tegen een kleine betaling op een ezel een stukje van de route af te leggen. Dit scheelt natuurlijk wat wandelen en op de steile, zwaardere stukken kan het ook veel inspanning schelen. Alhoewel in dat laatste geval het er niet per se erg comfortabel uitzag, als iemand per ezel steil door elkaar geschud naar boven werd gebracht. Naast dat ik dus graag van een goede hike houd, vind ik het ook niet diervriendelijk. Dus heb ik zelf geen gebruik gemaakt van deze optie.

Let bij het samenstellen van uw route wel op dat u in sommige gevallen niet alleen de route heen, maar ook weer terug moet. Maar ook dat u altijd de twee kilometer lange route (± half uur lopen) van The Treasury tot aan de ingang weer af zult moeten leggen. Vanuit hier is het doorgaans slechts een kwartiertje lopen tot u weer bij uw hotel bent.

9WBDPIVo0pB1tBU9zVzlNDPSuoJ1PamH5nV2z3CO

Wat mag je absoluut niet missen in Petra (buiten de Schatkamer)?

In Petra kunt u diverse soorten highlights bezoeken. Er zijn er een aantal, waarvan ik u aanraad deze zeker te bezoeken.

De kloof (Siq)
Zoals eerder aangegeven, zult u na de ingang eerst de Siq tegenkomen. Een twee kilometer lange kloof, die op zichzelf al de moeite waard is om doorheen te wandelen. Wanneer u vroeg Petra bezoekt, zijn er nog weinig andere toeristen en is het daardoor extra prachtig om doorheen te wandelen. U zult zich heel klein voelen, wanneer u tussen de metershoge sleuf tussen de rotsen wandelt. Naarmate u het einde van de kloof nadert, zult u beetje bij beetje een zicht krijgen op de Schatkamer. Wat echt heel bijzonder is, om die in eens op te zien doemen aan het einde van die wandeling.

The Treasury (Al-Khazneh)
De Schatkamer is natuurlijk dé highlight en dé reden om naar Petra te komen. Deze 40 meter hoge graftempel, gebouwd voor koning Aretas III, is dan ook het best bewaard gebleven en voelt ook echt kolossaal wanneer je er naast staat. Heel indrukwekkend om te bedenken dat men dit bouwwerk in 85 v.Chr. met de hand uit rots heeft gehouden! Gezien u langs de Schatkamer móet om Petra in te kunnen, is deze dus letterlijk niet te missen.

Main Trail
Ook al is deze route wellicht wat ‘saai’ ten opzichte van de wat avontuurlijke andere routes, gezien de paden hier vlak zijn. Vind ik toch, dat deze trail de moeite waard is. Dit komt omdat u hierdoor al een goed beeld krijgt van hoe groot Petra eigenlijk is en kunt u in de verte ook veel bouwwerken en ruïnes bewonderen, zonder echt actief de bergen in te hoeven klimmen!

De Wadi al Farasa Trail
Dit is de oranje route en u kunt deze vanuit twee kanten starten. Ikzelf ben net om de hoek van de Schatkamer gestart en dit was dan ook direct mijn favoriete route! U start daar met een klim van zo’n 40 minuten omhoog. Wanneer u de eerste piek hebt bereikt, stuit u op een soort panoramaview over een groot deel van een vallei. Hier kunt u even uitrusten en genieten van het uitzicht en ook weer even ervaren, maar u vooral verbazen, over hoe groot Petra daadwerkelijk is. Vervolgens wordt de route afwisselend en zijn er vlakke stukken, maar ook stukken waar u weer even daalt of moet klimmen. Onderweg komt u niet super veel bouwwerken of ruïnes tegen, maar wel veel uitsnedes, graftombes en grotten, ezels, poezen en honden. Daarnaast klimt u bij deze route de rotsen in en hebt op diverse hoogtes spectaculaire uitzichten. Elk pad is anders en achter elke hoek ligt weer een ander mooi uitzicht. De rotsen kleuren gemêleerd van roze naar bordeaux rood naar paars. Echt waanzinnig mooi!

Let overigens goed op de bordjes onderweg! Want wij zijn één keer fout gelopen, doordat we niet goed aan het opletten waren. Wat overigens totaal geen straf is, gezien ook die route fantastisch mooi was en we onderweg wilde geiten en wat nomaden tegen kwamen.

Ik bewandelde deze route in de ochtend en onderweg zijn we amper mensen tegengekomen.

The Monestary (Ad-Deir)
Ook het Klooster is het bezoeken waard! Om er vanaf de Main Trail te komen, zult u echter een lange steile route omhoog (de paarse route) van ruim een uur moeten bewandelen over de uit rots gehouwen trappen.

De route zelf vind ik niet de moeite waard. Los van dat er echt wel mooie uitzichten waren, stond er om de meter een kraampje met souvenirs en is de route bezaaid met toeristen, die op eigen kracht of achterop een ezel, de barre tocht naar boven proberen te halen. Hierdoor voelde het helaas heel erg toeristisch en kon het contract niet groter zijn ten opzichte van de serene oranje route die we hiervoor hadden bewandeld.

Echter is de klim het uiteindelijk zeker waard, als u de top heeft gehaald en daar aan het einde van de route Al Deir ziet opdoemen! Het fijne daarbij is dat er recht tegenover het Klooster een groot café zit, waar u kan neerstrijken en onder het genot van een koud drankje kan genieten van het uitzicht op dit bouwwerk. Dus stiekem wel echt een cadeautje na zo’n pittige wandeling.

Onthoudt wel dat u hierna de route ook weer naar beneden terug af zou moeten leggen. Er is ook de optie om via de zogenaamde ‘Back Door’ route via Little Petra het Klooster te bereiken. Deze route schijnt korter te zijn. En daardoor hoeft u de steile route omhoog dus niet te bewandelen.

Little Petra
Vlak in de buurt van Petra ligt Little Petra. De naam zegt het eigenlijk al, het is een soort miniatuur variant van Petra. Ook hier loopt u door eerst door een kleine kloof en zijn er uit de rotsen gehouwen graftombes en andere bouwwerken te bezichtigen. Wij bezochten Little Petra de middag vóór ons bezoek aan Petra, wat echt een leuke sneak peak gaf van wat ons de volgende dag te wachten stond! Dus als u eerst toe bent aan een voorproefje, is een bezoek hieraan zeker waard!

w13XxohhKRs1NS1tkSW1zcEofZoYnN7SSprkDWzx

Hoeveel dagen heb je nodig voor Petra?

Ik denk dat een bezoek aan Petra in drie opties verdeeld kan worden:

Halve dag
Mocht u slechts een halve dag de tijd hebben. Dat is dat op zich geen enkel probleem. U hebt dan voldoende tijd om via de Siq de wandeling naar The Treasury af te leggen. Indien u denkt tijd over te hebben, kunt u nog een stukje van de Main Trail mee pakken. Of wellicht later nog een stop maken bij Little Petra.

Eén hele dag
Indien u één hele dag hebt én zin hebt in een goed hike, dan kunt u het merendeel van Petra bezoeken. Hierbij zult u ook altijd de route door de Siq via The Treasury naar de Main Trail maken en te besluiten nog één of meerdere van de diverse routes te volgen.

Indien u redelijk fit bent, kan ik u zeker de oranje en de paarse route aanraden. Deze combinatie gaf voor mij wel echt de beste samenvatting van Petra, waarbij ik op alle vlakken precies de juiste hoeveelheid geprikkeld werd en alles wat Petra te bieden heeft in me op heb kunnen zuigen. Ik ben totaal 8 uur in Petra geweest en had daarna wel het gevoel dat ik het meeste had gezien en er alles uit heb gehaald.

Twee dagen
Als u nog een dag over heeft, kunt u ervoor kiezen om nog andere routes, wellicht wat meer off the beaten track, te bewandelen. Bij sommige routes zal u bewoners van Petra tegenkomen en is er de optie om bij hun thee te drinken.

U kunt ook wat meer tijd spenderen in Wadi Musi, het stadje naast Petra waarin uw hotel is gevestigd. Er is hier bijvoorbeeld een grotcafé waar u een drankje kunt bestellen.