Als reisspecialist ben ik altijd op zoek naar die verborgen plekjes en unieke ervaringen die een stad écht karakter geven. Naast de bekende highlights, zijn dit mijn absolute persoonlijke aanraders voor uw verblijf in de Oezbeekse hoofdstad:

Een van de absolute hoogtepunten van Tashkents moderne ontwikkeling is het indrukwekkende metrosysteem. Omdat de hoofdstad enorm weids is opgezet, biedt de metro een heerlijk efficiënte manier om u buiten de massa te verplaatsen. U checkt simpelweg in met uw pinpas en voor het symbolische bedrag van twaalf tot zeventien cent reist u naar elke gewenste hoek van de stad. 

 Dit uitgebreide netwerk werd aangelegd in de Sovjet-tijd en diende destijds mede als schuilkelder voor nucleaire aanvallen. Maar de Sovjets bouwden meer dan een transportsysteem; ze creëerden ware kunstwerken. De perrons zijn rijkelijk versierd met marmer, bombastische kroonluchters en gedetailleerde schilderingen. Het is een unieke cultuurhistorische ervaring om een middagje haltes te hoppen. Enkele van mijn persoonlijke favorieten

• Kosmonavtlar: Een prachtig, futuristisch station dat volledig is gewijd aan de kosmonauten en de Sovjet-ruimtevaart. De diepblauwe tinten zijn adembenemend. 
• Alisher Navoi / Pakhtakor: Vernemd naar een beroemde vijftiende-eeuwse dichter, met schitterende koepels en ingewikkelde muurschilderingen die scènes uit zijn gedichten uitbeelden.
• Mustaqillik Maydoni: Gelegen onder het Onafhankelijkheidsplein, met indrukwekkende, statige kolommen en glinsterende kroonluchters. 

Wanneer u het oude centrum van de stad binnenrijdt, schitteren de eerste iconische blauwe mozaïeksteentjes u tegemoet. Hier ligt het Hazrati Imam Complex (ook wel Hast Imam genoemd). Dit religieuze centrum overleefde wonder boven wonder de aardbeving van 1966. Het complex bestaat uit een schitterende moskee, madrassa’s en het mausoleum van Kaffai Shoshi, een gerespecteerde islamitische geleerde uit de tiende eeuw. 

Wanneer ik langs de glimmende blauwe mozaïeken dwaal en een blik werp in de bibliotheek van de Muji Mubarak Madrassa, overvalt me een diep gevoel van visueel contrast met de sobere studentenwoningen die we in Europa kennen. Hier ligt bovendien een van de kostbaarste schatten van de islamitische wereld: de zevende-eeuwse Koran van kalief Uthman, die door velen wordt beschouwd als de oudste Koran ter wereld.

De bazaar zelf is een absolute droom voor de zintuigen. Overal waar ik kijk zie ik levendige kleuren, prachtig geweven doeken en unieke, ambachtelijke items. Er hangt een sfeer van oprechte nieuwsgierigheid; de vriendelijke marktlui vragen honderduit waar ik vandaan kom. Wanneer ik bij een charmante, oudere dame een lokaal giletje koop, trekt ze me glimlachend tegen haar flinke boezem en geeft me twee warme zoenen op de wangen. Even verderop klampt een vrolijke peuter zich enthousiast vast aan m'n been voor een dikke knuffel. Dit zijn de momenten van pure, lokale beleving die u niet in een brochure vindt, maar die u ter plekke diep raken.

Op de terugweg neem ik uitgebreid de tijd om uit te stappen bij verschillende stations. De metroperrons van Tashkent zijn zowaar ondergrondse musea, rijkelijk gedecoreerd met monumentale, indrukwekkende Sovjet-kunst en architectuur. Een unieke cultuurhistorische ervaring die u voor een paar cent kunt bewonderen.

Vlak achter de drukte van de bazaar vindt u een oase van rust: de Kokaldosh Madrassa. Deze traditionele islamitische school werd gebouwd in 1570 en deed in latere eeuwen zelfs dienst als caravanserai — een historische herberg langs de Zijderoute. In de Arabische taal betekent madrassa simpelweg 'school', en destijds werd hier naast religie ook breed onderwijs gegeven. Loop gerust even door de binnentuin langs de voormalige klaslokalen. Bent u daarna toe aan een goede, moderne koffie? Strijk dan neer bij de nabijgelegen Coffee Nation of Bon! Cafe.

Voor een heerlijk nostalgische middag is het openlucht Spoorwegmuseum (Railway Museum) een absolute aanrader. Hier staan tientallen monumentale, oude Sovjet-treinen opgesteld. Het unieke is dat u hier de ultieme regie heeft: u mag overal op, in en tussen de locomotieven klauteren. Het openen van de piepende, roestige deurtjes geeft een fantastische blik in de oude stoommotoren en kolenhokken. Een vriendelijke museummedewerkster probeert me in het Russisch honderduit uitleg te geven. Hoewel ik de taal niet machtig ben, vertellen deze stalen reuzen hun eigen historische verhaal.

Sluit uw dag in de namiddag af op het Amir Timur-plein, het absolute nexuspunt van de stad. Dit groene plein werd aangelegd tijdens de Russische heerschappij en heeft door de decennia heen standbeelden gekend van Stalin en Karl Marx, totdat na de onafhankelijkheid het monument van Amir Timur te paard werd geplaatst. Deze legendarische veertiende-eeuwse veroveraar verloor naar verluidt geen enkele veldslag en wordt in Oezbekistan als een nationale held vereerd. 

 Vanaf het plein kijkt u direct uit op het gigantische, rounded blok beton van Hotel Uzbekistan. Dit iconische voorbeeld van Sovjet-brutalisme ademt pure nostalgie. Wandel daarna zeker even door de autovrije Sailgokh Street. Vooral in het weekend transformeert deze straat in een gezellige boel vol straatartiesten, kraampjes met snuisterijen en spontane openluchtconcerten.  

Net zoals Spanje trots is op haar paella en Italië op haar risotto, zo regeert in Oezbekistan één nationaal gerecht: plov. Dit rijke rijstgerecht wordt traditioneel gekookt met malse stukjes lamsvlees, wortel, ui en een zorgvuldig uitgebalanceerde mix van kruiden zoals komijn. Het geheim? Alles wordt urenlang samen gekookt in gigantische gietijzeren wokpannen, zodat de rijst alle rijke smaken optimaal absorbeert.

De allerbeste plek in Tashkent om deze culinaire traditie te ervaren is Besh Qozon (voorheen bekend als het Plov Center). Het restaurant ligt vlakbij de Tashkent TV-toren. Het is een zintuiglijk spektakel: u kunt hier letterlijk de enorme open keukens binnenlopen om te zien hoe de meesterkoks de plov in metersbrede pannen bereiden. Samen met een frisse salade, traditioneel warm brood en een pot warme chai beleeft u hier de ultieme Oezbeekse smaeksensatie. Goed om te weten: op deze traditionele, lokale plekken wordt uit respect geen alcohol geschonken.

Hoe veilig is het om als reiziger zelfstandig door Tashkent te wandelen?

Tashkent is over het algemeen een zeer veilige, schone en gastvrije metropool. Net als in elke grote wereldstad kunt u op straat wel eens te maken krijgen met opdringerige straatverkopers of nieuwsgierige voorbijgangers. Door zelfverzekerd door te lopen of een hotel of winkel binnen te stappen, laat u dit soort situaties snel achter u.nee

Wat maakt het metrosysteem van Tashkent zo bijzonder voor cultuurliefhebbers?

De metro van Tashkent is wereldberoemd. Veel stations zijn in het Sovjet-tijdperk ontworpen als ondergrondse paleizen, compleet met kroonluchters, prachtig marmer, mozaïeken en indrukwekkende kunstwerken. Omdat een kaartje amper twaalf tot zeventien cent kost, is het de meest voordelige en fascinerende cultuurhistorische excursie in de stad.

Verschilt de cultuur en keuken van Oezbekistan sterk van Kirgizië?

Ja, er is een boeiend contrast. Waar Kirgizië sterk beïnvloed is door de nomadische tradities van de steppen, ademt Oezbekistan de rijke, sedentaire historie van de Zijderoute-steden. Ook de Oezbeekse keuken heeft haar eigen verfijning, met de wereldberoemde Plov (vaak bereid volgens familierecept met lokale specerijen) als absolute nationale trots.

Hoe regelt Dimsum Reizen het transport en de ontvangst in Tashkent?

Bij aankomst wordt u direct opgewacht door een comfortabele privé-chauffeur die u naar uw hotel of ons lokale partnerkantoor brengt. Dankzij de nauwe samenwerking met Oksana en haar team ter plaatse bent u verzekerd van 100% persoonlijk contact, eerstehand

Waar te verblijven in Tashkent? Wat is het verhaal achter Hotel Uzbekistan?

Als u op zoek bent naar een accommodatie die pure nostalgie ademt, dan is Hotel Uzbekistan aan het Amir Timur-plein de meest iconische keuze. Dit reusachtige, brutalistische blok beton opende zijn deuren in 1974 en diende destijds als het absolute luxepaleis van de Sovjet-Unie voor internationale diplomaten en filmsterren. De unieke, honingraatachtige gevel diende als zonnescherm tegen de brandende Oezbeekse zon.

Waar moet u absoluut eten in Tashkent? 

De Oezbeekse keuken is rijk, hartelijk en diep verbonden met de Zijderoute. In Tashkent mag u twee culinaire hotspots absoluut niet overslaan. Allereerst Besh Qozon (vlakbij de TV-toren), de absolute heilige graal voor wie de nationale trots plov wil proeven. Dit rijke rijstgerecht met lamsvlees wordt hier bereid in metersbrede, gietijzeren wokpannen waar u zelf een blik in mag werpen. Daarnaast is Restaurant Caravan een absolute aanrader. Dit sfeervolle restaurant is ingericht als een traditionele caravanserai — de historische herbergen langs de Zijderoute — en serveert de iets luxere Oezbeekse keuken, in het weekend vaak begeleid door sfeervolle livemuziek. Goed om te weten: op deze traditionele, lokale plekken wordt uit respect geen alcohol geschonken.

Wat zou ikzelf doen met 1 dag in Tashkent?

Als u 24 uur in deze intrigerende hoofdstad heeft, raad ik u aan om de unieke uitersten van de stad op te zoeken: de grandeur van het Sovjet-verleden versus de eeuwenoude islamitische Zijderoute-cultuur. Dit is de ideale dagindeling buiten de massa:

• Ochtend: Begin om 09:00 uur bij het Hazrati Imam Complex, het historische, religieuze hart van de stad dat de aardbeving van 1966 overleefde. Hier bewondert u de schitterende blauwe mozaïeken en de oudste Koran ter wereld. Wandel aansluitend in een half uur naar de gigantische Chorsu Bazaar om onder de turquoise koepel de geuren, kleuren en de oprechte vriendelijkheid van de Oezbeken in u op te nemen. Sluit de ochtend af in de binnentuin van de nabijgelegen Kokaldosh Madrassa uit 1570.
• Middag: Pak een Uber of Yandex-taxi naar Besh Qozon voor een sensationele plov-lunch tussen de locals. Duik daarna de metro in voor een middagje 'halte-hoppen'. Voor amper twintig cent reist u langs stations die zijn ingericht als ondergrondse paleizen, zoals het futuristische Kosmonavtlar (gewijd aan de ruimtevaart) en Alisher Navoi. Sluit de middag af in het unieke openlucht Spoorwegmuseum (Railway Museum), waar u zelf op en in monumentale Sovjet-stoomtreinen mag klauteren.
• Avond: Eindig uw dag rond 18:30 uur op het Amir Timur-plein. Bewonder het kolossale standbeeld van de veertiende-eeuwse veroveraar Timoer Lenk op zijn paard en aanschouw de expressieve, brutalistische silhouetten van Hotel Uzbekistan. Wandel aansluitend door de autovrije, levendige Sailgokh Street om te genieten van straatartiesten, snuisterijen en spontane openluchtconcerten.