Azerbeidzjan, Georgië en Armenië reis

Deze reis door de Kaukasus begint in Baku, de hoofdstad van Azerbeidzjan. Baku ligt aan de Kaspische Zee en is zonder meer de meest kosmopolitische stad van de Kaukasus. Dit heeft alles te maken met de olie- en gaswinning in de Kaspische Zee, waaraan Azerbeidzjan zijn welvaart te danken heeft. Bij aankomst wordt u opgehaald van de luchthaven en naar het geboekte hotel gebracht. Verken de stad zelf of boek een excursie met een lokale gids om de belangrijkste bezienswaardigheden van Baku te ontdekken.

De Icheri Sheher (‘oude stad’) is het oudste deel van Baku en is geheel ommuurd. Binnen de muren leven nog zo’n 1.300 families. Belangrijkste bezienswaardigheden zijn de 12e-eeuwse Maiden Tower en het Shirvanshakhs Paleis van de gelijknamige dynastie die de hoofdstad van Shemakha naar Baku verplaatste. Toegang tot dit historische deel is via de stadspoorten Shemakha en Salyan. Tegenwoordig vindt u hier diverse restaurants, winkeltjes en hotels.

Het moderne Tapijtmuseum, gebouwd in de vorm van een opgerold tapijt, is zeker een bezoek waard. Vlakbij ligt Klein Venetië, waar u zelfs een gondeltocht kunt maken. Met de funiculaire kunt u omhoog richting de Flame Towers, de drie iconische wolkenkrabbers van Baku. ’s Avonds worden de torens met duizenden ledlampjes verlicht, soms in de kleuren van de vlag (blauw, rood en groen) en soms als een brandende vlam.

Vlakbij ligt de Laan van de Martelaren met de graven van slachtoffers van de onafhankelijkheid. Aan het einde van de laan vindt u een monument met een eeuwig brandende vlam. Vanaf deze plek heeft u een prachtig uitzicht over de stad en de Kaspische Zee. Voor een andere ervaring van Baku kunt u 's middags of 's avonds samen met de lokale bevolking over de boulevard wandelen en genieten van de uitzichten over de zee en de verlichte Flame Towers.

Wilt u meer van de omgeving ontdekken? Boek dan een excursie naar het Absheron-schiereiland met de zoroastrische vuurtempel en de petrogliefen van Qobustan.

U verlaat de Kaspische Zee en reist westwaarts door de regio Gobusta en via de stad Shamakhi en het bergdorpje Lahic naar Qabala. Bij het dorpje Maraza kunt u het Diri Baba mausoleum bezoeken; gewijd aan een 15e-eeuwse soefi-heilige.

Volgende stop is Shamakhi, de oude hoofdstad van het Shirvan-rijk, totdat de stad in de 17e eeuw werd verwoest door een aardbeving. De toenmalige machthebbers besloten de hoofdstad terug te verplaatsen naar Baku. In Shamakhi kunt u een bezoek brengen aan de nieuwe Vrijdagsmoskee en Yeddi Gumbaz. Hier liggen verschillende begraafplaatsen en de mausolea uit de 18e eeuw van de laatste khanfamilie. Talloze grafstenen lijken hun zwaartekracht te tarten.

Vervolgens maakt het droge landschap plaats voor een dichtbebost berggebied. U rijdt naar het pittoreske dorpje Lahic, prachtig gelegen in de Kaukasus. Dit dorpje is al eeuwenlang een centrum van Azeri ambachten, met name kopersmeden die ooit uit Perzië hierheen zijn gekomen. De bewoners spreken nog steeds Tat, een oud Perzisch dialect. Het is een heerlijk dorpje om doorheen te slenteren en van de omgeving te genieten.

Eindpunt van de dag is Qabala, een stad met een rijk verleden. Dit was een van de belangrijkste steden in het oude Albanië van de Kaukasus, een van de grote rijken uit de regio (niet te verwarren met het moderne Europese Albanië). Het oude Albanië was ook een van de oudste christelijke naties ter wereld.

Van Qabala rijdt u in enkele uren naar de oude handelsstad Sheki. Dit is de oudste stad van het land en een van de hoogtepunten van een bezoek aan Azerbeidzjan. Sheki is een eeuwenoude pleisterplaats langs deze tak van de Zijderoute en u vindt er dan ook enkele karavanserai's.

Ook interessant is het oude zomerpaleis van de Sheki khans met haar prachtige fresco's en gekleurde ramen. U kunt ook enkele musea bezoeken en duik zeker even de bazaar van Sheki in. Probeer er eens de lokale Sheki halva, een bitterzoet gerecht.

Nabij Sheki bezoekt u de uit de 6e eeuw stammende Albaanse kerk van Kis, met een interessante begraafplaats.

Van Sheki reist u in een paar uren naar de grens met Georgië. Na de grensformaliteiten bent u in de wijnregio Kakhetië en ziet u uitgestrekte wijnvelden en wijngaarden. Naast de wijn staat deze regio ook bekend om haar kastelen, kloosters en kerken.

Via de indrukwekkende burcht van Gremi en het klooster van Nekresi reist u naar Telavi. Telavi is het centrum van de Georgische oostelijke provincie Kakhetië. De stad bevindt zich aan de voet van de Tsiv-Gombori Range op een hoogte van 500 - 800 meter boven zeeniveau. Het is de enige stad in Georgië met vier vestingsmonumenten uit verschillende historische perioden. Ook zijn de oude stadsmuren Dzveli Galavani, uit de 9e en 10e eeuw, nog te bezichtigen. Volgens enkele archeologen is de stad de enige 'middeleeuwse' stad in het land.

Naast enkele oude kerken staat het stadje ook bekend om een 900 jaar oude, 45 meter hoge esdoorn. U overnacht in een prettig guesthouse aan de rand van de stad, met uitzicht op de wijngaarden en het Kaukasusgebergte. 's Middags bestaat de mogelijkheid op een traditionele manier kennis te maken met het typische plattelandsleven en de gastvrijheid van Georgië door bij mensen thuis te lunchen. Zij heten u hartelijk welkom met een uitgebreide maaltijd vol heerlijke Georgische gerechten en natuurlijke Georgische wijnen.

Wanneer u kennis wilt maken met de bijzondere manier van wijn maken in dit deel van de wereld, dan kunnen we een wijnexcursie/wijnproeverij organiseren. In Kakhetië zijn wijnkelders die al meer dan 300 jaar oud zijn. Niet voor niets was Georgië de wijnleverancier van de Sovjet-Unie.

Vandaag vervolgt u de tocht door de mooie wijnregio Kakhetië. Niet alleen ziet u overal wijnvelden en wijnboerderijen, maar de streek staat ook bekend om z'n vele eeuwenoude kloosters, kerken en burchten.

U bezoekt het kloostercomplex van Ikalto, gesticht door de ‘Syrische Vaders’, en eeuwenlang een van de belangrijkste academies van het land. Uiteraard bezoekt u de kathedraal van Alaverdi, een van de belangrijkste van Georgië. Vervolgens rijdt u verder naar Sighnaghi, gelegen op een heuvel met een mooi uitzicht over het platteland en de bergen van de Lage Kaukasus. In Sighnaghi kunt u duidelijk de ontwikkeling van het land zien. Was dit nog niet heel lang geleden een vervallen stadje met één homestay, tegenwoordig is het oude centrum geheel gerestaureerd en kent het verschillende guesthouses en hotelletjes.

Het toerisme in Georgië is duidelijk in ontwikkeling en de overheid heeft er veel aan gedaan om deze regio op de kaart te zetten. Alle bezienswaardigheden staan duidelijk bewegwijzerd aangegeven. Sighnaghi is tegenwoordig een pittoresk stadje, met z’n oude stadsmuur en de hobbelige kei-straatjes. Over een deel van de stadsmuur kunt u lopen en genieten van de vergezichten op het Kaukasusgebergte.

In de zomerperiode is het mogelijk om vanuit Telavi een bezoek van enkele dagen te brengen aan de streek Tusheti. De enige weg naar Tusheti leidt u over de 2850 meter hoge Abano pas. Deze pas is alleen open van medio juni tot en met september. Wilt u deze bouwsteen toevoegen? Kijk dan bij onze Tusheti bouwsteen.

Onderweg naar Tbilisi bezoekt u het imposant gelegen klooster van David Gareja. Dit klooster, gesticht door de ‘Syrische Vaders’, ligt in een steppeachtige omgeving op de grens met Azerbeidzjan. Herders te paard laten hun kuddes uit en geven u het idee in het Wilde Westen te zijn. Het landschap is geheel anders dan de rest van Kakhetië.

Er ligt slechts een dorpje, Ubadno, bewoond door mensen uit Svanetië die hierheen zijn verplaatst. Vroeger was er geen dorp, maar de Georgische overheid wilde in deze betwistte grensregio een nederzetting bouwen. Nu is het een typisch desolaat Sovjetdorp met vervallen, betonnen leegstaande flatgebouwen. Een groot contrast met de prachtige omgeving.

U bezoekt het Lavra klooster en begint dan aan de klim de heuvel op. Eenmaal boven loopt u langs de kam en bezoekt de vele grotkloosters met de prachtige fresco’s en uitzicht over Azerbeidzjan. In de loop van de middag komt u dan aan in de mooi en gezellige Georgische hoofdstad Tbilisi. Geniet deze avond, onder het genot van een lokale wijn, van weer zo'n heerlijke maaltijd in een van de restaurantjes in de oude stad.

Mooi gelegen aan de rivier de Koera, die hier Mtkvari heet, gaat de geschiedenis van de stad Tbilisi terug tot de 5e eeuw. De naam Tbilisi betekent 'warme bron', wat ook de ontstaansreden van de stad op deze plek is. Verschillende belangrijke bezienswaardigheden van de stad liggen niet ver van elkaar in het oude stadsdeel. Hier ziet u ook de typische huizen met charmante houten balkons.

We kunnen een stadswandeling desgewenst organiseren met een lokale Engels sprekende gids. Kijk hiervoor bij de excursies. In het deel Abanotubani vindt u de Zwavelbadhuizen (let op de stenen koepels). Vlak naast elkaar liggen hier ook de gebedshuizen van verschillende geloofsrichtingen: een moskee, een synagoge en een vuurtempel. Niet ver liggen de Sioni kathedraal en Anchiskhati kerk. In één wandeling ziet u dus christelijke, joods, islamitische en zoroastrische invloeden.

Bij de 13e-eeuwse Metekhi kerk vindt u het standbeeld van Vachtang Gorgasali, de grondlegger van de stad. Boven de oude stad torent het imposante Narikala fort uit de 4e eeuw, waar u te voet of met de kabelbaan naar toe kan. Het moderne deel van de stad bereikt u via het Vrijheidsplein, met het standbeeld van St. Joris en de draak. De Rustaveli Gamdziri is de belangrijkste straat van de stad. Hier bevinden zich naast verschillende winkels en musea het Operahuis en het parlementsgebouw. Het National Museum kent een prachtige collectie juwelen. Het Georgische Museum van Schone Kunsten toont werken van beroemde Georgische schilders, maar kent ook Europese en Perzische kunst. Verder interessant zijn het Etnografisch Museum en het Museum van de Sovjetbezetting. Bezoek eventueel een voorstelling in het Rustaveli theater.

Aan de overkant van de rivier kunt u het presidentieel paleis en de prachtige nieuwe Sameda kathedraal zien liggen. De kathedraal is de grootste van het land en werd gebouwd na de onafhankelijkheid van Georgië (1995 - 2004). Een bezoek is zeker de moeite waard en u geniet er van mooie uitzichten over de stad. De moderne, glazen Brug van de Vrede is een nieuwe blikvanger en staat in scherp contrast met de gebouwen in het oude stadsdeel.

Van de hoofdstad Tbilisi reist u de bergen in. Even buiten Tbilisi kunt u de oude hoofdstad en het religieuze centrum van het land, Mtskheta, bezoeken. Dit plaatsje ligt bij een samenvloeiing van twee rivieren. U bezoekt er het Jvari klooster uit de 6e eeuw en de Svetitskholeli kathedraal uit de 11e eeuw. Wanneer u de reis plant zodat u op zondag in Mtskheta bent, kunt u hier in de ochtend de indrukwekkende zondagsmis van de Georgische orthodoxe kerk meemaken. Binnen de met fresco’s beschilderde muren van de kathedraal wordt enkele uren lang een mis gehouden, waarbij de zangkoren van hemelse schoonheid zijn. Mensen lopen in en uit de kerk, oude vrouwtjes zitten op de bankjes, priesters zwaaien met wierook en velen komen een gebedje voor hun favoriete icoon doen.

Vervolgens rijdt u over de prachtige Georgian Military Highway. Onderweg passeert u het 17e-eeuwse Ananuri klooster, mooi gelegen aan een meer. Na het skioord Gudauri passeert u de 2379 meter hoge Jvari pas. Vervolgens kunt u genieten van de prachtige natuur op weg door de vallei naar Kazbegi, waar u na een lange, mooie reisdag uiteindelijk arriveert. Verblijft u in de homestay, dan wacht er weer een heerlijke, rijk gevulde Georgische maaltijd.

Kazbegi is ter plaatse beter bekend als Stepantsminda. Vanuit het dorpje heeft u al uitzicht op de mooiste gelegen kerk van de Kaukasus, de Gergeti Drieëenheidskerk. Het silhouet van de kerk tekent zich af tegen de indrukwekkende besneeuwde piek van de meer dan 5000 meter hoge Mt. Kazbeg. U kunt hier een wandeling van zo’n twee uur bergop naar de kerk maken. Deze kerk, gelegen op 2170 meter, biedt een prachtig uitzicht op de omgeving.

Wanneer u in de middag een uitstapje wilt maken naar de Sno vallei of de Truso kloof (richting de grens met Rusland), dan kunt u dit bijboeken.

Over dezelfde route reist u de Kaukasus weer uit richting Gori, centrum van de Kartli regio. Vlak voor Gori bezoekt u de grotstad Uplistsikhe. Hier woonden al mensen in het millennium voor de geboorte van Christus. In een uitgebreid stelsel van grotten vindt u hier woningen, kerken, bakkerijen en zelfs een theater.

Gori heeft de fameuze reputatie als geboortestad van Jozef Stalin. U kunt er het Stalin Museum bezoeken, vol met Sovjet-attributen en talloze afbeeldingen van de 'rode tsaar'. Voor het museum staat het geboortehuisje van Stalin. In het centrum stond de Man van Staal lang fier overeind, een van de weinige steden waar nog een Stalinbeeld te vinden was. Tegenwoordig is er discussie gaande of het beeld weer geplaatst kan worden.

In de loop van de middag komt u aan in het historische dorpje Akhaltsikhe, wat letterlijk 'klein kasteel' betekent. Het dorpje is gelegen aan de oevers van de rivier Potskov, die de stad scheidt in het oude gedeelte in het noorden en het nieuwe gedeelte in het zuiden. Het oude gedeelte wordt gedomineerd door traditionele Georgische huizen, en u kunt er ook een oud fort, burcht, kerken en moskeeën bezoeken.

Van Akhaltsikhe reist u via het Sapara klooster en het Khertvisi fort naar de beroemdste grotstad van het land: Vardzia. Deze grotstad in de Erusheli berg langs de Mtkvari rivier stamt uit de 12e eeuw. De stad werd gebouwd ter bescherming tegen de Mongolen en helaas in de 13e eeuw door een aardbeving verwoest, waardoor de grotten van buiten zichtbaar werden.

U verlaat Vardzia, waarmee het tijd is om afscheid te nemen van Georgië. U steekt bij Bavra de grens met Armenië over en maakt kennis met uw Armeense chauffeur. Vervolgens rijdt u door naar het plaatsje Haghpat. Onderweg ervaart u al dat Armenië toch weer een heel ander land is dan de noorderbuur. Waar Georgië zich duidelijk op Europa richt, heeft Armenië nog goede banden met Rusland, maar ook bijvoorbeeld met Iran.

Vandaag kunt u de kloosters van Haghpat en Sanahin bezoeken. Van oorsprong stammend uit de 5e eeuw waren zij belangrijk in de verspreiding van de Armeense cultuur. Beiden staan, vanwege hun bijzondere architectuur, op de werelderfgoedlijst van de UNESCO. Haghpat betekent 'hoge muur' en wanneer u voor het klooster staat, zult u begrijpen waarom. Hier bevinden zich de graven van verschillende Armeense dichters en filosofen. De akoestiek in het klooster is bijzonder en het is erg fotogeniek. Het klooster van Sanahin was met name bekend vanwege zijn school voor kalligrafie.

Vandaag reist u door de bergen van de zogenaamde Lage Kaukasus en bereikt u uiteindelijk het Sevanmeer. Onderweg kunt u een dorpje van de Molokanen bezoeken. Dit is een Russische minderheid, die twee eeuwen geleden door tsaar Nicolaas I naar Armenië werd verbannen. Het is een bevolkingsgroep met lichte huid en blonde haren, een opvallende verschijning tussen de donker getinte Armeniërs. In het dorp zijn Russisch uitziende baboesjka’s te zien, grootmoedertjes met hoofddoeken en kleurrijke schorten. De mannen dragen indrukwekkende baarden. De Molokanen hebben alle moderne comfort afgezworen en leven zoals in de 19e eeuw.

Door de lokale bevolking wordt de omgeving van Dilijian ook wel ‘klein of Armeens Zwitserland’ genoemd. In de Sovjettijd was het een populair kuuroord met een groot sanatorium. In het dorp staan enkele typische, gerestaureerde houten huizen uit de 19e eeuw. In de bosrijke heuvels rond Dilijian vindt u de kloosters van Haghartsin en Goshavank. Haghartsin ligt aan het einde van een smalle weg die door een bebost dal voert. Dit van oorsprong 10e-eeuwse klooster werd in de loop der eeuwen steeds uitgebreid en was lang een belangrijk cultureel, religieus en educatief centrum.

Het klooster van Goshavank uit de 12e eeuw ligt vlakbij het dorpje Gosh. Het mooie, deels vervallen complex bevat enkele kerken, een klokkentoren, een binnenplaats en verschillende khachkars, de traditionele Armeense grafzerken. Het Sevanmeer is één van de drie heilige Armeense meren en het enige dat volledig op Armeens grondgebied ligt (de andere twee zijn het Vanmeer in Turkije en het Meer van Urumiye in Iran). Dit op 1900 meter hoogte gelegen meer is van vulkanische oorsprong en herbergt veel vis. Op een schiereiland in het meer ligt het kleine Sevanavank klooster. Het meer is een populaire plek voor de zomervakantie onder de Armeense bevolking. Bezoekers genieten er van diverse wateractiviteiten, het roosteren van sjaslieks en picknicks. In het voor- en najaar kan het er zeer rustig zijn.

Een mooie reisdag brengt u van het Sevanmeer over de Selimpas zuidwaarts naar Goris. Aan de rand van het meer ligt het dorpje Noratus. Hier vindt u een kerkhof met een groot aantal khachkars. Dit zijn grote liggende plaatstenen of stèles, bewerkt met rozetten en kruismotieven, ter nagedachtenis aan belangrijke gebeurtenissen. Terwijl de jongens voetbal spelen met de khachkars als doelpalen, verkopen oudere vrouwen en jonge meisjes tussen de zerken hun borduursels.

De Selimpas is al vanaf de tijden van de Zijderoute een belangrijke doorgang over handelswegen. Vlak bij de top van de pas, op zo'n 2400 meter hoogte, vindt u een goed bewaard gebleven 14e-eeuwse karavanserai. Geniet onderweg naar het zuiden van het prachtige Armeense landschap. Bij voldoende tijd is het eventueel mogelijk een wandeling te maken naar het 10e-eeuwse Smbataberd fort.

Bij het stadje Sisian ligt Zorats Karer, een verzameling van meer dan 200 rechtopstaande stenen. Ook bekend als Karahunge, wordt dit vaak de Armeense Stonehenge genoemd. Het complex deed waarschijnlijk dienst als observatorium en is enkele eeuwen ouder dan zijn beroemde Britse tegenhanger.

Eindpunt van de dag is Goris, de meest oostelijk gelegen stad van Armenië. Goris vormt de uitvalsbasis voor een bezoek aan het beroemde Tatev klooster en de grottenstad Khndzoresk. Daarnaast kunt u vanuit hier ook een excursie maken naar de enclave Nagorno-Karabach.

De prachtige omgeving van Goris leert u het beste kennen tijdens een dagvullende excursie naar het hooggelegen Tatev klooster en het grotdorp Khndzoresk. Vanuit Goris is het ongeveer een uur rijden zuidwaarts naar het Tatev klooster. Dit indrukwekkende klooster, oorspronkelijk uit de 9e eeuw, behoort tot de mooiste van Armenië. In de hoogtijdagen woonden hier zo’n 1000 monniken. Het klooster is door de eeuwen heen verwoest en in de 17e en 18e eeuw herbouwd tot het huidige complex.

U bereikt het klooster via een ritje van ruim 10 minuten met een van de langste kabelbanen ter wereld. De gondels voeren u over twee diepe kloven en bieden spectaculaire uitzichten over de omliggende bergen en de Vorotan rivier.

Op zo’n 15 km van Goris ligt het grottendorp Khndzoresk, gelegen in een groene kloof. Tot in de jaren ’50 van de vorige eeuw werden de in de rotsen uitgehakte huizen nog bewoond. Tegenwoordig worden deze grotten gebruikt als stallen en opslagruimtes. Het grottencomplex van Khndzoresk wordt vaak vergeleken met Cappadocië in Turkije vanwege de unieke architectuur en ligging.

Vandaag reist u deels over dezelfde mooie route terug noordwaarts door de landschappelijk fraaie provincie Vayots Dzor. Mocht u Karahunge nog niet hebben bezocht, dan kunt u dit vandaag alsnog doen. Een korte bergpas brengt u naar een verlaten bergkloof, waar het Noravank klooster uit de 13e eeuw ligt. Gesticht door bisschop Hovhannes, was dit ‘nieuwe klooster’ lange tijd niet toegankelijk voor vrouwen en leken. De roodbruine kleuren van het klooster tegen de steile rotshellingen zorgen voor spectaculaire plaatjes.

Het dorpje Areni staat bekend om zijn Armeense rode wijn. Een stop bij een van de wijnfabriekjes is mogelijk. Opvallend zijn de vele kraampjes met grote colaflessen gevuld met rode wijn, populair bij Iraanse truckers die hier hun voorraad alcohol proberen te bemachtigen.

Een bijzondere stop op de route is het klooster van Khor Virab, fraai gelegen met slechts de Turkse grens als obstakel tussen het klooster en de imposante heilige berg Ararat. Het klooster diende oorspronkelijk als gevangenis waar Sint Gregorius de Verlichter vastzat. In het jaar 301 slaagde hij erin de koning tot het christendom te bekeren en Armenië tot het eerste christelijke land ter wereld te maken.

Na deze indrukwekkende stops rijdt u in ongeveer een uur naar de Armeense hoofdstad Yerevan, waar u laat in de middag aankomt.

Yerevan is niet alleen de hoofdstad van Armenië, maar ook de grootste en belangrijkste stad van het land. Gelegen aan de Hrazdan rivier en omringd door bergen, biedt de stad bij helder weer een imposant uitzicht op Mt. Ararat in buurland Turkije. Voor de Armeniërs wordt deze berg gezien als historisch Armeens grondgebied. Volgens de overlevering zou de Ark van Noach hier zijn gestrand, wat de berg tot een heilige plek maakt.

Yerevan is een aangename stad met tal van interessante bezienswaardigheden binnen de stad en in de nabije omgeving.

Voor een eerste kennismaking kunt u een stadstour met een lokale Engelssprekende gids maken. Ontdek hoe de stad zich ontworstelt aan het Sovjetverleden en zoekt naar een nieuwe identiteit. Het Plein van de Republiek (voorheen Leninplein) vormt het hart van de stad, met het Nationaal Historisch Museum en het Nationale Kunst Museum. Wandel over de Hanrapetutyan straat met statige Sovjetgebouwen afgewisseld met moderne nieuwbouw. Op het Plein van de Vrijheid vindt u de Nationale Opera en talrijke restaurants en cafés, ideaal voor een avondbezoek. De Matenadaran bibliotheek huisvest eeuwenoude Armeense manuscripten en miniaturen.

Van de Opera loopt u in korte tijd naar de Cascade, een indrukwekkende trap met waterval. Bovenaan geniet u van een prachtig uitzicht over de stad. Onder de trappen bevinden zich verschillende galerieën met moderne kunst. Het standbeeld van Moeder Armenië torent hoog boven Yerevan en biedt eveneens een fraai uitzicht. Ook het monument ter herinnering aan de Armeense genocide mag niet ontbreken tijdens uw stadswandeling, met beeldmateriaal, foto’s en krantenartikelen die de tragische geschiedenis van het land tonen.

Voor verdere excursies in de omgeving van Yerevan kunt u bij onze excursies kijken.

Vandaag kunt u Yerevan verder verkennen of een uitstapje maken in de omgeving van de stad. Maak bijvoorbeeld een wandeling bij Garni en Geghard. Is het zondag, dan is een bezoek aan Echmiadzin, het hoofd van de Armeense kerk, een aanrader. Liefhebbers van cognac kunnen het Cognac Museum bezoeken.

Op een half uur rijden van Yerevan ligt bij het stadje Echmiadzin de belangrijkste kathedraal van het land. Plan uw bezoek bij voorkeur op een zondagochtend, wanneer er een indrukwekkende dienst van enkele uren plaatsvindt.

Op weg naar of terugkerend van Echmiadzin kunt u bij Zvartnots – wat letterlijk “hemelse engelen” betekent – de restanten van de kathedraal uit de 7e eeuw bekijken. Bij helder weer biedt de ruïne, met de achtergrond van Mt. Ararat, een imposant uitzicht.

Ongeveer een uur rijden oostwaarts van Yerevan ligt bij Garni een Romeinse zonnetempel uit de eerste eeuw. Deze tempel ligt prachtig op de rand van een steile kloof en biedt een fraai uitzicht over de omgeving en de Azat-rivier. In de kloof kunt u een mooie wandeling maken. Enkele kilometers voorbij Garni ligt het grottenklooster van Geghard, deels uit de bergwand gebouwd en daterend uit de vierde eeuw.

Kijk voor meer mogelijke uitstapjes in de omgeving van Yerevan bij onze excursies.

U wordt naar de luchthaven van Yerevan gebracht voor uw vlucht huiswaarts die meestal midden in de nacht / vroeg in de ochtend vertrekt.