Yangon Chinatown- HIP & HOT op straat

Jongens met geblondeerd rechtopstaand haar en meiden met Elvis Costello brillen laveren tussen de traditionele fruitdragers in een longghi, op weg naar de kroeg.

De kroeg en het restaurant bevinden zich hier weliswaar grotendeels op straat maar daar is het niet minder gezellig om. Myanmar Yangon is hip! En dat is te zien in China 'down' town. Daar kun je heerlijk eten van stokjes voor een paar duizend kyat. Dat is een paar euro. Je kunt het zo gek niet bedenken of het zit op een stokje om op de barbecue te laten grillen. Van aardappelen, doufu en broccoli via tijgergarnalen naar pens, van groene asperges via inktvissen en sprinkhanen naar kleine vogeltjes. Met hun nek naar boven uitgerekt liggen ze met hun kopjes aan dezelfde kant op een metalen schaal te wachten tot het moment daar is. Het is alsof ze naar adem happen.
De Birmese hipsters- sommige met armen vol tatoeages- gaan zitten aan een tafeltje en bestellen een kauwgomballenautomaat vol met bier die met een grote zwier op tafel wordt gezet. Uit de tuit waaruit je kauwgomballen verwacht, vloeit het gouden gerstenat in grote pullen die vervolgens worden uitgedeeld aan alle disgenoten. Die ijverig op hun mobieltjes zitten te tikken. Totdat het eten komt. Dan gaan de mobieltjes voor een momentje op zij zodat ze de gegrilde inktvis van het stokje kunnen happen en het door kunnen spoelen met bier.

Boven hun hoofden flikkert een gigantisch neonbord met een groot geel cijfer 19. We zitten hier immers op 19th street in Chinatown op een steenworpafstand van het stadhuis, de beurs, het Strand Hotel en het postkantoor in koloniale stijl gebouwd door de Engelsen in de 19e eeuw. De sfeer is er fantastisch en doet zeker niet onder voor een terras op het Neude in hartje Utrecht. Je kijkt op 19th street je ogen uit je kassen door het hoge hip & hot gehalte. Het is maar een klein stukje Myanmar en hipsters klonteren hier samen. Een vertekend beeld van modern Myanmar is als je niet oplet dan zo verkregen. Juist door het samengaan van elegante dames in traditioneel Birmese longghi met meiden in strakke spijkerbroeken en rafelende gaten op de knieën, gunt een avondje Chinatown je een fascinerend kijkje in een vreedzame 'clash of cultures'.

Christel - Yangon Februari 2016