West Java reis

Vanuit Jakarta rijdt u in ongeveer 3,5 uur naar Pelabuhan Ratu, een kustplaatsje ten zuiden van de hoofdstad. De rit voert u door het weelderige westen van Java, langs dorpjes, groene landschappen, palmolieplantages en bochtige wegen. Pelabuhan Ratu ligt in een rustige baai en is een populaire bestemming voor inwoners van Jakarta en Bandung die even willen ontsnappen aan de drukte van de stad.

De naam Pelabuhan Ratu verwijst naar een prinses die volgens de legende in zee sprong en nooit meer terugkeerde. Volgens de mythe waren de zuidelijke kustgebieden van Java en Bali het domein van deze 'Koningin van de Onderwereld', Ratu Kidul. De lokale bevolking gelooft dat zij nog steeds verschijnt tijdens stormachtig weer en zwemmers meesleurt. Tot op de dag van vandaag worden er offers gebracht om de godin gunstig te stemmen.

De komende twee dagen zijn ter vrije besteding. Hoewel de zwarte zandstranden prachtig zijn, wordt zwemmen niet aangeraden vanwege de sterke stroming en hoge golven. Wel kunt u hier uitstekend surfen of genieten van wandelingen door de omliggende natuur en langs de kustlijn, waarbij u volop kunt genieten van het serene landschap.

Vandaag heeft u een volledige vrije dag in Pelabuhan Ratu. U kunt genieten van prachtige wandelingen door de omliggende natuur of over de uitgestrekte stranden. Surfliefhebbers kunnen hun hart ophalen bij de hoge golven en de ruige zee; in het stadje zijn meerdere surfscholen waar u lessen kunt volgen of materiaal kunt huren. Het is de perfecte gelegenheid om actief te ontspannen en te genieten van de indrukwekkende kust van West‑Java.

In de vroege ochtend reist u verder naar Ciptagelar, gelegen in het Halimun Nationaal Park. Dit relatief onbekende park in West‑Java ligt op 1200 meter hoogte en bestaat uit talrijke kleine valleien, omringd door mistige bergtoppen tot 1920 meter hoog. Het eerste deel van de tocht legt u per auto af, waarna u overstapt op een open jeep. U rijdt langs kleine dorpen, nederzettingen, rijstvelden en tropisch regenwoud, wat de reis al een avontuur op zich maakt.

Na enkele uren arriveert u in Ciptagelar, een traditioneel dorp geleid door Abah, een man met sterke spirituele krachten. De dorpsbewoners zijn vriendelijk en nieuwsgierig naar hun gasten, terwijl zij hun eeuwenoude tradities behouden. Hier maakt u uitgebreid kennis met het dagelijkse dorpsleven zoals dat vroeger in veel delen van West‑Java voorkwam. In de avond wordt er gespeeld op een Angklung, een typisch West‑Javaans muziekinstrument van bamboe, en geniet u van een heerlijke lokale maaltijd.

U overnacht in Imah Gede, het familiehuis van Abah. U beschikt over een eigen kamer, het toilet bevindt zich buiten en wordt gedeeld met de andere bewoners. De kamers grenzen aan een gezamenlijke huiskamer waar het dorpsleven soms tot laat in de avond doorgaat. Wilt u rustig kunnen slapen, dan is het aan te raden oordopjes mee te nemen.

Na een stevig lokaal ontbijt maakt u een prachtige wandeling van enkele uren door een beschermd tropisch regenwoud. U volgt een breed, heuvelachtig pad van keien. De wandeling duurt ongeveer twee uur, maar indien gewenst kunt u een deel van de route per jeep afleggen; geef dit dan aan uw gids door. In het regenwoud leven beschermde zoogdieren zoals de Javaanse gibbons en grijze langoeren. Ook is dit het leefgebied van de Javaanse panter, al is de kans om deze te zien zeer klein. Onderweg stopt u op een mooie plek voor een eenvoudige lunch, traditioneel verpakt in bananenblad.

Tegen het einde van de ochtend rijdt u per jeep naar een klein dorpje, waar u overstapt op uw auto voor de rit naar Bandung. West‑Java was ooit het centrum van Hollandse planters, die in de heuvels van Java uitgebreide plantages opbouwden. Bandung werd in die tijd ook wel het 'Parijs van Java' genoemd, wat terug te zien is in de vele koloniale overblijfselen. Oude Nederlandse gebouwen, villa's, luxe hotels zoals Savoy Homann, moderne restaurants, cafés en modehuizen getuigen van deze geschiedenis. Groene parken en brede stoepen maakten de stad tot een geliefd vakantieoord voor welgestelde Nederlanders.

Tegenwoordig is Bandung een levendige studentenstad met een relaxte sfeer. U vindt er tal van koffiehuizen, musea en gezellige bars rondom Braga Street. Omdat de stad groot is en bezienswaardigheden verspreid liggen, kunt u zich het beste verplaatsen per taxi of privéchauffeur. 's Middags kunt u de stad verder verkennen, bijvoorbeeld met een fietsexcursie of een wandeling door het centrum, waarbij u de koloniale charme en het lokale leven ontdekt.

In de ochtend wordt u opgehaald door een Engelssprekende gids voor een boeiende wandeling door Bandung. U begint langs verschillende koloniale gebouwen, waarbij de gids u levendig vertelt over de geschiedenis en cultuur van de stad. Vervolgens bezoekt u een wayang golek-poppenmaker, waar u meer leert over deze traditionele Javaanse houten poppen.

Vanaf hier stapt u in een becak voor een rit naar het grote stadsplein, Alun-Alun, waar u een hoge minaret beklimt en een prachtig uitzicht over de stad heeft. Daarna wandelt u naar een lokaal koffiefabriekje, waar u het koffiebranden kunt bewonderen met nog steeds gebruikte oude Nederlandse machines (let op: het fabriekje is niet altijd geopend voor bezoekers). Via een volkswijk loopt u langs een grote groente- en fruitmarkt naar de bekende Jl. Braga, die in koloniale tijden bekend stond om zijn chique winkels. Tegenwoordig vindt u hier onder andere bakkerijen met traditionele lekkernijen zoals bokkepootjes en lange vingers.

's Ochtends wordt u opgehaald bij uw hotel en naar het treinstation gebracht voor een prachtige treinrit door het Javaanse platteland. Tijdens de rit geniet u van groene rijstvelden, kleine dorpjes en het weelderige landschap van West- en Midden-Java. Na enkele uren arriveert u in Jogjakarta, het culturele hart van Java. Hier is van alles te beleven: van levendige markten en traditionele ambachten tot moderne cafés en restaurants. Vergeet ook niet de wereldberoemde tempelcomplexen Borobudur en Prambanan te bezoeken, gelegen net buiten de stad.

NB: hotelovernachtingen in Jogjakarta zijn niet inbegrepen in de reissom.