Molukken: Ternate en Tidore

Bij aankomst op het vliegveld van Ternate wordt u opgewacht door uw chauffeur en in ongeveer dertig minuten naar uw hotel gebracht. De rest van de dag is ter vrije besteding, zodat u op uw gemak kunt bijkomen van de reis of alvast een eerste indruk kunt krijgen van het eiland.

Ternate heeft een oppervlakte van slechts 65 vierkante kilometer, waarvan het grootste deel van de bevolking in de gelijknamige stad Ternate woont. Het eiland straalt nog steeds de charme uit waarover de Britse naturalist Sir Alfred Wallace in de negentiende eeuw al schreef. In een eenvoudig huisje van sago bladeren en bamboe verbleef hij drie van de in totaal acht jaren die hij in de Maleise archipel doorbracht. Hier werkte hij stap voor stap aan zijn revolutionaire ideeën over het ontstaan van soorten via natuurlijke selectie.

U bevindt zich op een van de meest vulkanisch actieve plekken van Indonesië. Het landschap wordt gedomineerd door de Gamalama vulkaan, die met zijn hoogte van 1715 meter overal bovenuit torent. Tussen 1538 en nu is de vulkaan maar liefst 86 keer uitgebarsten. Vooral de erupties van 1673, 1775 en 1871 waren bijzonder hevig en kostten vele mensenlevens. Tijdens de uitbarsting van 1775 ontstonden in het noordwesten van Ternate de twee Tolire meren, die vandaag de dag nog steeds te bezoeken zijn. De meest recente eruptie vond plaats in 2012.

U wordt naar de haven gebracht waar u aan boord gaat van een kleine charter boot voor de oversteek naar Tidore. Na een korte vaartocht bereikt u dit groene en rustige eiland. Bij aankomst stapt u op de fiets voor een ontspannen en afwisselende fietstocht over het eiland. Tidore heeft minder bezienswaardigheden dan Ternate, maar de natuur is minstens zo mooi en ongerept. Het verkeer is schaars, waardoor fietsen hier zeer prettig is.

U volgt een rustige doorgaande weg die langs dorpen en groene heuvels voert. Daarna verlaat u de hoofdweg en fietst u omhoog naar een klein dorpje, waar u wordt uitgenodigd voor een kop thee met traditionele snacks. Na deze pauze vervolgt u uw route naar een ijzersmederij, waar traditioneel messen en andere werktuigen worden gesmeed. Het is indrukwekkend om te zien hoe ambachtslieden hier met vuur en hamer werken, al is er niet altijd iemand aan het werk.

U fietst verder langs kleurrijke hekken, bloeiende tuinen en kleine dorpspleintjes. Even voordat u Soasiu bereikt, maakt u een korte klim te voet: 124 treden omhoog naar de restanten van een oud Spaans fort. Vanaf hier heeft u een prachtig uitzicht over het eiland en de glinsterende zee.

In Soasiu bezoekt u een lokale weverij waar Ikat weefsels worden vervaardigd, een ambacht dat hier al generaties lang wordt doorgegeven. U brengt ook een bezoek aan het sultanaat paleis, dat goed onderhouden is en nog regelmatig wordt gebruikt. Als de sultan in het paleis aanwezig is (hij woont normaal gesproken op Ternate), kunt u binnen een kijkje nemen en het kleine museum bekijken. Zo niet, dan is de architectuur van het paleis zeker de moeite waard.

Daarna wandelt u over de lokale markt waar groenten, fruit, vis en kruiden worden verkocht. Hierna reist u per auto verder de helling van de vulkaan op, tot u bij een dorp met prachtige bloemen en gewassen aankomt. Terwijl u geniet van het uitzicht over de bergen en de zee, bereiden de bewoners een heerlijke lokale lunch voor u.

Na de lunch reist u langzaam terug naar de andere kant van het eiland en vaart u per boot weer terug naar Ternate, waar u in de namiddag arriveert.

Tidore wordt vaak het tweeling eiland van Ternate genoemd. Qua grootte zijn beide eilanden vergelijkbaar, al is Tidore nét iets groter. Ook hier domineert een vulkaan het landschap: de Gunung Keimataboe van 1730 meter hoog, die minder actief is dan Gamalama op Ternate. Als sultanaat is Tidore historisch gezien altijd minder machtig geweest dan Ternate. Toen de Portugezen in 1512 arriveerden, probeerden zij zowel Ternate als Tidore te overheersen om zo de specerijenhandel te monopoliseren. De Sultan van Ternate wist hen echter te verdrijven, waarna de Portugezen eenvoudig de oversteek maakten en zich met Tidore verbonden. Met de komst van de Nederlanders veranderde de machtsverhouding opnieuw en raakte Tidore langzaam op de achtergrond toen de specerijenhandel naar Ambon werd verplaatst.

Vandaag verkent u de eilanden en snorkelplekken rondom Tidore. Per charter boot vaart u naar Filonga, Tanjung Cobo en Maitara, drie eilanden en baaien die bekendstaan om de mooiste snorkelplekken van de omgeving. Hier vindt u zachte koralen, tafelkoraal en een grote variatie aan kleurrijke vissen. Het water is helder en rustig, ideaal om in uw eigen tempo te snorkelen en te genieten van de tropische onderwaterwereld.

Dit is een halve dagtocht, waardoor u rond het middaguur weer terugkeert naar uw accommodatie. U kunt dan heerlijk lunchen in uw hotel of in een lokaal restaurant (lunch niet inbegrepen).

Heeft u zin in een volledige dag op het water, dan kan dat natuurlijk ook. De halve dagexcursie kan worden uitgebreid naar een dagtocht, waarbij u op meerdere plekken snorkelt en meer tijd heeft om te ontspannen op de eilandjes. In dat geval gaat er een picknick lunch met u mee. Laat het onze reisspecialisten weten, dan passen zij het graag voor u aan.

In de ochtend maakt u een prachtige trekking in het Fora gebied. U wandelt door kruidnagel en nootmuskaat plantages, waar u de lokale bewoners aan het werk ziet tussen de geurende bomen. Onderweg geniet u van fraaie uitzichten over de zee en het groene heuvellandschap. U passeert kleine dorpjes en maakt kennis met het dagelijkse leven op het eiland. Aan het einde van de wandeling bereikt u het mooi gelegen graf van Sultan Babullah op de Foramadiahi heuvel, een historische plek met een schitterend uitzicht over Ternate en de omringende zee. De lunch wordt onderweg geserveerd als picknick of bij lokale bewoners thuis, afhankelijk van wat op de dag zelf mogelijk is.

In de namiddag maakt u een eilandtour over Ternate. U bezoekt onder andere Tolire, een natuurlijk meer omgeven door dicht bos en bekend om zijn serene sfeer. Daarna stopt u bij Batu Angus, waar een dikke lavastroom na een vroegere eruptie van de Gamalama vulkaan een zwart, grillig landschap heeft achtergelaten. Het is een intrigerende plek die de vulkanische natuur van het eiland goed laat zien. Ook bezoekt u een aantal historische forten en een locatie waar nog originele kruidnagelbomen groeien, ooit de bron van grote welvaart én rivaliteit op de Molukken.

Houd er rekening mee dat donaties en entreegelden vandaag niet zijn inbegrepen.

In de loop van de ochtend wordt u naar het vliegveld gereden en neemt u afscheid van Ternate en Tidore. Terwijl u het zicht op de vulkaaneilanden achter u laat, kunt u alvast vooruitkijken naar het vervolg van uw reis. Wat wordt uw volgende bestemming? Laat het ons gerust weten, dan denken onze reisspecialisten graag met u mee.