China 10 dagen - dagbeschrijving

U wordt met privétransfer naar het hotel gebracht in het centrum van de stad. Na een korte rust krijgt u direct de gelegenheid om de sfeer van deze miljoenenstad te proeven.

U heeft de gehele middag ter vrije besteding. Beijing was de hoofdstad van de laatste twee keizerlijke dynastieën en dat heeft zijn monumentale sporen nagelaten. In het centrum van Beijing ligt de Verboden Stad, de vroegere woon- en werkplaats van de keizers en hun onmetelijk grote hofhouding. Binnen de dikke hoge muren kan men uren ronddwalen door de vele paleizen, paviljoenen en tuinen. Boven de toegangspoort van de Verboden Stad hangt nog steeds het kolossale portret van Mao Zedong, dat uitziet over het immens grote Plein van de Hemelse Vrede. Op het plein zijn het Mao Mausoleum, het Nationaal Historisch Museum en de Grote Hal van het Volk te bezichtigen. 

Maar de tijd heeft niet stilgestaan! Beijing is intussen een zeer moderne stad geworden met nieuw ontworpen wolkenkrabbers, westerse winkelcentra, internetcafés en snelle auto’s. Behalve het Plein van de Hemelse Vrede en de Verboden Stad is het ook zeer de moeite waard om een bezoek te brengen aan de Lama- en Confuciustempel. De Lamatempel is een goed voorbeeld van een Tibetaans-boeddhistische tempel. Het gebouw was eerst het persoonlijke paleis van keizer Yong Zheng maar werd omgedoopt tot tempel. Lama's uit vooral binnen-Mongolië komen hier een paar keer per jaar bij elkaar voor een dienst. Tevens staat hier de zetel van de vorige Panchen Lama die stierf in 1989. De nieuwe - door de Chinezen aangewezen - Panchen Lama zal hier weer plaatsnemen

Wat zou een reis aan China zijn zonder een bezoek aan de Chinese Muur?
Een excursie naar de Chinese Muur is letterlijk één van de hoogtepunten van het bezoek aan China. Zo ver het oog kan reiken slingert de Muur zich over de heuvels in het ruige en desolate landschap. Onder begeleiding van een Engelssprekende gids bezoekt u met een join-in excursie de Muur. Hierna gaat u door naar de Ming-graven, waar u de best bewaard gebleven graftombes van Chinese keizers bezichtigt. 

’s Avonds wordt u per transfer naar het treinstation gebracht. Hier gaat u met de nachttrein naar Pingyao. U verblijft in de eerste klas (softsleeper) en uiteraard hebben wij een bed voor u gereserveerd. Het softsleeper compartiment in de nachttrein is gesloten en bestaat uit vier bedden.

U komt ’s morgens aan met de trein in het traditioneel Chinese stadje Pingyao, dat nog maar net is uitgeroepen door Unesco tot Cultureel Wereld Erfgoed. Pingyao was in de 19e eeuw het financiële handelscentrum van China, waar nu de monumentale koopmanshuizen uitermate goed bewaard zijn gebleven. U waant zich in het oude China door de imposante en stoffige stadsmuren met nog dienstdoende stadspoorten. Al slenterend door de nauwe straatjes binnen de stadsmuren komt u vast uit in één van de restaurantjes of theehuizen die gevestigd zijn in de prachtige oude koopmanshuizen. De lokale noedelgerechten mag u hier zeker niet missen.

U wordt vanaf het station per transfer naar uw hotel gebracht. Hierna heeft u de dag ter vrije besteding. U kunt bijvoorbeeld door het ommuurde centrum van de oude stad lopen. Een bezoek aan de oude koopmanshuizen is een aanrader.

’s Morgens wordt u bij het hotel opgehaald en naar het Gucheng station gebracht. Hier neemt u de trein naar Xi’an. Na aankomst wordt u naar het hotel in Xi’an gebracht.

In Xi’an ziet u nog steeds de invloeden van de verschillende volkeren en religies die met de karavanen vanuit Centraal-Azië zijn meegekomen. Xi’an, de vroegere hoofdstad tijdens de Tang-dynastie (618 - 907), was namelijk het eindpunt van de Zijderoute-karavanen en het centrum van de internationale handel in Oost-Azië. Zo zijn er de sfeervolle Grote Moskee en de moslim-eethuisjes in de oude volksbuurt. De stadsmuur is helemaal gerestaureerd evenals de Trommeltoren en de Klokkentoren. Vroeger waren deze torens in iedere Chinese stad te vinden, maar meestal werden ze verwoest of gingen verloren in de tijd.

In de ochtend bezoekt u eerst met privéauto, chauffeur en Engelssprekende gids het beroemde Terracotta Leger. Dit imposante 'leger' bestaat uit bijna 10.000 unieke terracottafiguren die als grafgiften werden meegegeven aan de eerste keizer van China: Qin Shi Huangdi.

Op de terugweg naar de stad bezoekt u de grote Ganzenpagode waar de boeddhistische teksten van monnik Xuan Zang, die hij uit India haalde en vertaalde, werden opgeslagen. De dag eindigt bij de sfeervolle Grote Moskee en de moslim eethuisjes in de oude volksbuurt. Hier kunt u ook de plaatselijke specialiteit proeven: noedelsoep met stukjes brood!

U wordt per privétransfer naar het station in Xi'an gebracht. Hier neemt u de hogesnelheidstrein naar Luoyang, dit is een rit van ongeveer 1.5 uur. Bij aankomst in Luoyang wordt u naar uw hotel gebracht. De rest van de dag kunt u vrij besteden.

U kunt vandaag ook de optionele excursie naar de Taotische pelgrimsberg Huashan bijboeken vanuit Xi'an. U neemt de trein van Xi'an naar Luoyang dan later op de dag. Deze excursie brengt u naar het Huashan gebergte, ongeveer honderd kilometer ten oosten van Xi’an. Deze schilderachtige berg is één van de vijf heilige bergen van het Taoïsme en is dus een belangrijk bedevaartsoord voor pelgrims. U wandelt en klimt over de paden langs reusachtige wanden, huiveringwekkende ravijnen en schitterende uitzichten naar één of enkele van de vijf toppen van de berg. Onderweg komt u verschillende tempels en kloosters tegen. Tussen de pieken in ligt een vallei met pijnbomen, bronnen en watervallen. U kunt eventueel per kabelbaan direct naar de Noordelijke Piek en vanuit daar de andere pieken beklimmen.

’s Morgens heeft u vrije tijd of kunt u de optionele excursie naar de Baima Si white horse tempel. Deze tempel is de eerste boeddhistische tempel van China en u kunt hier tevens de oudste Chinese pagode bewonderen. ’s Middags gaat u met de privé gids naar de boeddhistische grotten van Longmen. U ziet hier een hoogtepunt van de Chinees boeddhistische grotsculpturen uitgehouwen in de rotsen. Er zijn totaal 1.350 grotten waarin vele standbeelden zijn uitgehouwen. Na de excursie wordt u naar het station in Luoyang gebracht. Hier neemt u de nachttrein naar Shanghai. U heeft wederom een gereserveerde slaapplaats in de eersteklas (softsleeper).

U komt ’s morgens aan in de havenstad Shanghai. Bij het station wordt u opgehaald en naar het hotel gebracht. Na een korte rust krijgt u direct de gelegenheid om de sfeer van deze miljoenenstad te proeven. Shanghai is een grote, drukke Chinese havenstad met veertien miljoen inwoners. De groei van Shanghai is ingezet na de tweede Opiumoorlog (1842). De Europese mogendheden hadden handelsconcessies afgedwongen en ieder hun eigen handelspost in Shanghai gevestigd. Wandelend in de straten bij de beroemde boulevard van Shanghai, de Bund, lijkt het soms net alsof u zich in het oude centrum van Boston, Londen of Berlijn bevindt.  

Vandaag kunt u zelf op pad gaan of een van de optionele wandel- of fietsexcursies bijboeken met een Nederlandse gids. De gids woont al 6 jaar in Shanghai en kan u een hoop vertellen over de cultuur en omgeving.  

De 3 uur durende wandelexcursie gaat door de Franse wijk. De Fransen wilden niet onder Brits gezag leven dus stichtten zij in 1849 hun eigen ‘settlement’. Deze concessie hield feitelijk op te bestaan tijdens de Tweede Wereldoorlog en formeel na 1946. De Franse Concessie is vermaard om zijn diversiteit: brede lanen met platanen, van een renaissance chateau tot Art Deco appartementsgebouwen, bijzondere villa’s en steegjes. Onderweg wordt er verteld over de geschiedenis van Shanghai, en hoort u bijzondere verhalen over de Chinese maffiabazen uit die tijd en het uitgaansleven in de jaren 20 en 30. Ook Chinese symboliek, waar het Chinese leven mee doordrenkt is, komt aan bod. Bij deze wandeling komt u op plekken waar u anders niet snel zou komen. U zult de stad met andere ogen zien.  

Bij de fietsexcursie fietst u door verschillende wijken zoals de French Concession, Old Town en komt u uiteraard ook langs de Bund. Onderweg stopt u bij de Jade Boeddha Tempel, een populaire design buurt, en kom je door steegjes en op lokale marktjes die niet in de toeristische folders vermeld staan. Uiteraard is er ook gelegenheid voor een drankje en kunt u vanaf de Bund genieten van de prachtige moderne skyline van het zakendistrict Pudong. Tijdens de fietstocht ziet u de grote contrasten tussen arm en rijk en ervaart u het dagelijkse leven van heel dichtbij.