Religie in Thailand

Religie en de monarchie zijn de hoekstenen van de Thaise samenleving en hebben een sterke invloed op het dagelijks leven van de Thai. De nationale religie is het Theravada Boeddhisme, een afgeleide van het Hinayana Boeddhisme. Deze levenswijze wordt nageleefd door meer dan 90 procent van de bevolking. Christenen, hindoes en moslims vormen minderheden.

Ontstaan van het boeddhisme in Thailand

Het boeddhisme werd in de derde eeuw voor Christus in Thailand geïntroduceerd. Keizer Asoka van het Mauryaanse Rijk, een koninkrijk dat bestond van 268 tot 231 voor Christus, stuurde groepen monniken naar verschillende delen van de wereld, waaronder Zuidoost-Azië, om het Theravada Boeddhisme te verspreiden.

Thailand is het enige land ter wereld waar deze oorspronkelijke vorm van deze levensovertuiging behouden is gebleven.

Boeddhisme en het dagelijks leven van de Thai

De boeddhistische levensleer heeft een belangrijke plaats in het leven van de Thai en bepaalt in grote mate de normen en waarden in de samenleving. Vanzelfsprekend wordt ook de levenswijze van de Thai sterk beïnvloed door het boeddhisme.

De Thai geloven bijvoorbeeld in karma. Wanneer je een goed karma hebt, gebeuren er goede dingen. Wanneer je een slecht karma hebt, gebeuren er slechte dingen. De Thai geloven dat je je karma zelf kunt beïnvloeden: goede daden brengen een goed karma en slechte daden geven een slecht karma.

Het hogere doel van deze levenswijze is het bereiken van het Nirvana, waar uiteindelijk eeuwige rust wordt gevonden.

- Geschreven door Sarah reisspecialist Thailand