Eten als een keizer in Hue

Hue als keizerlijke stad openbaart zich niet meteen aan mij. Eerlijk is eerlijk. Pas na
een dag ronddwalen langs de overblijfselen van het keizerlijk Paleis en de verlaten
tombes langs de Parfumrivier begon het bij me te dagen. De historie van deze stad is
lang en weldadig en die erfenis wil ik graag proeven in de lokale gerechtjes. Want
welke reisgids of reisblog ik ook erop nasla, er staat altijd: Hue, de stad van het
Keizerlijke banket en de bakermat van de Vietnamese keuken. Waar dan? Ik ga op
onderzoek uit.

Parfumrivier

Deze stad vraagt om een zekere vertraging. In mijn hoofd en in mijn benen.
In de vroege ochtend sta ik stil aan de oever van de Parfumrivier, waar een lichte
nevel boven het water hangt en de contouren van oude paleismuren vaag zichtbaar
zijn. Vanaf hier zie ik vervallen praalhuizen en verweerde gevels die ooit deel
uitmaakten van een keizerlijke wereld. Het is niet heel moeilijk om me voor te stellen
dat hier, langs ditzelfde water, ooit boten aanmeerden met ingrediënten voor
banketten die dagen duurden.

Hue was van 1802 tot 1945 de keizerlijke hoofdstad van Vietnam, zetel van de
Nguyen-dynastie. En dat voel ik wel, na die vertraging in acht genomen te hebben.
Niet zo zeer in de citadel of de tombes buiten de stad, maar juist in het lokale eten in
combinatie met de overblijfselen van de gebouwen.

Recept Massamam

Net op reis geweest en deze Massamam curry niet gegeten? Wees niet getreurd want het is heel gemakkelijk om zelf te maken! Hieronder vind je een recept waarbij je ook zelf de Massamam curry pasta maakt, maar deze kan je ook kant-en-klaar kopen in de Toko of in een grote supermarkt. De curry wordt in principe met kip bereidt maar dit kan je uiteraard vervangen door lam of rundvlees toe te voegen aan de curry. Je serveert deze smaakvolle curry met witte rijst.

Ingrediënten

Voor de currypasta heb je nodig:
4 teentjes knoflook
1 grote ui
Stuk verse gember
1 stengel citroengras
100 ml water
1/4e theelepel chilivlokken (of een rode peper, uiteraard na smaak)
half kopje kippenboullion
1 eetlepel bruine (of palm) suiker
3 laurierbladeren
2 theelepel vissaus
halve theelepel witte peper
1 theelepel tamarindepasta (vaak te koop in de Toko of in grote supermarkten)
1 theelepel garnalenpasta (ook vaak te vinden in een Toko of grote supermarkt)
1 theelepel bruine suiken
1 theelepel kurkuma
1 theelepel komijnzaad
1 theelepel korianderzaad
3 kardemon peulen
flinke hand ongezouten cashnewnoten (maar kan en mag uiteraard!)

Bereidingswijze:

Pers de knoflook, snijd de ui en gember in kleine stukjes.
Snijd vervolgens de onderkant van de citroengras stengel weg en haal het buitenste laagje eraf – dit is vaak niet zo lekker. Je gebruikt overigens slechts alleen de onderkant van de citroengras stengel dus gooi deze niet weg! Snijd deze fijn. Zet vervolgens de wok op hoog vuur en giet de arachideolie in de wok. Voeg de knoflook, ui, chilivlokken, knoflook en gember toe. Voeg na ongeveer twee minuten de kippenbouillon, citroengras, laurier, cashewnoten, koriander, komijnzaad, witte peper, kardemon, tamarinde en garnalenpasta, vissaus en de suiker toe. Blijf na iedere toevoeging goed roeren en laat het geheel lichtjes koken.

Ondertussen snijd je de kip in kleine stukken, deze voeg je toe aan het kruidenmengsel. Giet ook langzaam de kokosmelk, aardappels en wortels toe en breng het geheel aan de kook. Zet het vuur lager zodat nog zo’n 40 minuten langzaam door kan sudderen. Blijf af en toe goed roeren, tot dat de kip, aardappels en wortels gaar zijn. Snijd de tomaat en voeg dit samen met de rode peper aan het einde toe. Als de curry helemaal op smaak is haal je de curry van het vuur. Serveer vervolgens de met witte rijst. Eet smakelijk!

Tip: als je van dunne saus houdt, laat dan de deksel op de pan zitten. Als je van juist een dikkere saus houdt, haal dan de deksel van de pan. Vind je de curry nog wat te flauw? Voeg dan wat extra vissaus toe. En mocht je van pittig eten houden kan je altijd een extra peper aan het gerecht toevoegen.