Oman Off Road Adventure

U komt aan op de luchthaven van Muscat. Na de grensformaliteiten wordt u opgehaald en naar uw hotel gebracht. U kunt Muscat op eigen gelegenheid verkennen of een stadsexcursie bijboeken.

Bezoek bijvoorbeeld het Bait Al Zubair Museum (vrijdags gesloten), waar u een introductie krijgt over de geschiedenis en cultuur van Oman. Een absolute must is de wijk Mutrah met de Corniche langs het water, de levendige vismarkt en de kleurrijke Muttrah Souq. Ook het prachtige Al Alam Palace, het officiële paleis van Sultan Qaboos, is een bezoek waard, geflankeerd door de 16e-eeuwse Portugese forten Mirani en Jalali.

Het avontuur begint met een rit via de spectaculaire Wadi Bani Awf naar het schilderachtige bergdorp Bilad Sayt. Voordat u aan de avontuurlijke tocht door de wadi begint, is een bezoek aan het fort van Nakhl een aanrader, een van de grootste en meest indrukwekkende forten van Oman. Vlakbij vindt u tevens de warmwaterbronnen en uitgestrekte dadeltuinen van Nakhl.

U overnacht in of nabij het dorpje Bilad Sayt. In de omgeving zijn diverse wandelroutes uitgezet, waarmee u het prachtige berglandschap en de traditionele dorpscultuur kunt ontdekken.

Langzaam rijdt u de Wadi Bani Awf uit en klimt u steeds hoger via een indrukwekkende bergroute. De vergezichten worden steeds spectaculairder, reden waarom dit gebied ook wel de Snake Canyon wordt genoemd.

Eenmaal boven rijdt u verder naar Hamra, waar u overnacht. Hier kunt u de pittoreske dorpjes Al Hamra en Misfah bezoeken. Bij Misfah is het mogelijk een prachtige wandeling te maken door de uitgestrekte dadelpalmplantages en te genieten van het traditionele dorpse leven.

U rijdt verder de bergen in naar Jebel Shams, de hoogste berg van Oman. Langzaam bereikt u het plateau, waar u een adembenemend uitzicht heeft over een indrukwekkende canyon.

Liefhebbers kunnen de beroemde Balcony Walk maken, een schilderachtige wandeling langs de richel van de canyon. De route gaat heen en terug over hetzelfde pad, waardoor u zelf kunt bepalen hoe lang u wilt lopen; de totale wandeling duurt ongeveer drie uur.

U daalt af vanuit Al Hamra en kunt onderweg naar Nizwa enkele indrukwekkende forten bezoeken. In Jabrin vindt u een van de mooiste forten van Oman, bekend om de prachtige plafondschilderingen en het verfijnde houtsnijwerk. Ook in Bahla staat een van de bekendste forten van het land, dat terecht op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat.

's Middags arriveert u in Nizwa, de historische hoofdstad van het binnenland en de geboorteplaats van de Islam in het Sultanaat Oman. Hoogtepunten zijn het beroemde Round Tower Fort uit de 17e eeuw, de met de hand gesneden Khanjars (dolken) en traditioneel zilverwerk met ornamenten.

Elke vrijdag komt Nizwa volledig tot leven tijdens de vrijdagse veemarkt in de souq. Dit is een unieke ervaring waar u het lokale leven kunt meemaken en uw ogen uit zult kijken.

Vandaag reist u naar Jebel Akhdar (Groene Bergen). Onderweg kunt u een stop maken bij Birkat al Mouz, een charmant bergdorpje aan de voet van Jebel Akhdar. Hier ontdekt u eeuwenoude irrigatiekanalen, uitgestrekte dadelplantages en traditionele lemen huizen.

Eenmaal op het plateau van Jebel Akhdar kunt u de Village Walk maken (aangegeven door de driekleur), een prachtige wandeling door de oase en de dichte dadelplantages. Bezoek ook Diana's Point, de plek waar Lady Di tijdens haar staatsbezoek aan Oman uitkeek over de bergen. Bij een nabijgelegen hotel kunt u genieten van een maaltijd met uitzicht op dezelfde indrukwekkende bergen.

U verruilt de bergen voor de woestijn en reist naar de Wahiba Sands.

De Wahiba Sands bestaat uit uitgestrekte, golvende rode en witte zandduinen die tot wel 200 meter hoog reiken. De woestijn herbergt een verscheidenheid aan flora en fauna, en biedt adembenemende uitzichten voor fotografie. Tijdens een rit over de duinen voelt het alsof u in een achtbaan rijdt. De Wahiba Sands is tevens de thuisbasis van de traditionele bedoeïenenstam, bekend om hun gastvrijheid en uitgebreide kennis van de woestijn.

U overnacht in een resort midden in de woestijn, zorgvuldig uitgekozen voor een authentieke ervaring. Tip: voordat u de woestijn inrijdt, laat u bij een benzinepomp in een van de toegangsdorpjes de lucht uit uw banden lopen. Meer informatie hierover ontvangt u tijdens uw reis.

's Ochtends wordt u wakker in de adembenemende stilte van de woestijn. Daarna vertrekt u langzaam naar de volgende wadi, Wadi Bani Khalid, waar u kunt wandelen en zwemmen in een prachtige turquoise blauwe pool. Vertrek vroeg, want het is enkele uren lopen heen en terug naar de pool. Laat u vooraf informeren of het veilig is om de wadi in te gaan, aangezien deze bij regenval plotseling kan vollopen.

In de loop van de middag reist u verder naar Ras Al Jinz. Hier kunt u het Ras Al Jinz Scientific Centre bezoeken, waar reuzenschildpadden hun eieren leggen op het strand, of waar de jonge schildpadden uit het ei kruipen en hun weg naar de zee vinden. Dit hangt volledig af van het seizoen.

Vandaag staat een korte rit langs de kust op het programma, maar met interessante stops. De eerste stop is Sur, bekend als de plaats waar traditionele dhows worden gebouwd. Deze houten zeilboten varen al eeuwenlang over de Indische Oceaan.

Vervolgens bezoekt u Wadi Tiwi, een prachtige wadi die u met uw auto deels kunt verkennen. U overnacht in Tiwi, waar u ook kunt ontspannen aan het strand en genieten van de rust en schoonheid van de Golf van Oman.

Een bezoek aan Wadi Shab is een onvergetelijke ervaring, maar laat u zich niet afschrikken door de parkeerplaats onder het viaduct met lelijke pilaren en kalkstenen muren vol gaten. Zet hier gerust uw auto neer en neem het kleine bootje naar de overkant van de rivier.

Zodra u aan de overkant bent en de hoek om wandelt, betreedt u een wonderlijke wereld. Een diepe, majesteitelijke kloof van kalksteen en speksteen ontvouwt zich aan uw voeten. Blauwgroen kristalhelder water vormt twee vijvers achter elkaar, die overgaan in een derde pool in een grot, waarboven een kleine waterval klettert. De drie pools zijn alleen zwemmend te ontdekken, waarbij vooral de laatste pool erg diep is. Het is bijna niet te geloven dat er achter deze watertjes ook nog huizen liggen!

Vervolgens rijdt u verder via de indrukwekkende Bimmah Sinkhole, een spectaculaire kalksteenkrater gevuld met blauwgroen water, terug naar Muscat.