Kazachstan Totaal

U komt aan in de voormalige hoofdstad van Kazachstan. Officieel is Astana de nieuwe hoofdstad, maar Almaty blijft het kloppende hart van het land. De stad is prachtig gelegen aan de rand van het Tien Shan gebergte. Het is een groene stad, met veel parken. Wandel eens door de stad en bezoek het Panfilov Park. Dit park is gebouwd in 1975 om de 30-jarige overwinning van het Sovjetvolk in de Grote Patriottische Oorlog te herdenken (oftewel de overwinning op de Duitsers in de Tweede Wereldoorlog). Vlakbij staat de beroemdste kathedraal van het land, de Zenkov Kathedraal. U kunt ook een bezoek brengen aan het Museum van muziekinstrumenten, de Centrale Moskee en de Zelonniy (Groene) Bazaar. Buiten stad ligt de Kok Tube heuvel waarvan u een prachtig uitzicht heeft over de stad en de vooral in de jaren ’60 en ’70 bij ons bekende Medeo schaatsbaan waar tal van wereldrecords werden geschaatst.

Vandaag maakt u een uitgebreide stadstour door Almaty, het culturele en economische hart van Kazachstan. U leert meer over de geschiedenis en ontwikkeling van deze zuidelijke hoofdstad, ooit het politieke centrum van het land. U bezoekt onder andere het Panfilov Park, een van de oudste en meest geliefde parken van de stad. Hier bevindt zich de indrukwekkende Zenkov-kathedraal, volledig opgetrokken uit hout en zonder gebruik van spijkers – een van de mooiste houten gebouwen ter wereld. In het park vindt u ook het Memorial of Glory en de Eeuwige Vlam, een eerbetoon aan de gevallenen die streden voor de onafhankelijkheid van Kazachstan.

Een levendige ervaring wacht u op de Groene Bazaar, de centrale markt van Almaty. Hier proeft u de sfeer van een traditioneel oosterse markt vol kleuren, geuren en geluiden. Van specerijen en fruit tot typisch Centraal-Aziatische zoetigheden – afdingen hoort erbij. Aansluitend brengt u een bezoek aan de winkel van de beroemde Rakhat chocoladefabriek. Dit is een van de oudste chocoladeproducenten van het land, actief sinds de jaren '40. U vindt er niet alleen klassieke chocolades, maar ook een assortiment voor diabetici en liefhebbers van caloriearme lekkernijen als wafels, snoep en koekjes.

Na de lunch rijdt u via een schilderachtige bergweg naar Kok-Tobe, de heuvel waar de hoogste tv-toren ter wereld staat (als gemeten vanaf zeeniveau). In het park bovenop Kok-Tobe kunt u wandelen over slingerende paden, genieten van het panoramische uitzicht over de stad vanaf het uitkijkplatform en souvenirs kopen in het winkeltje met handwerk en kunst. De dag eindigt met een ritje per kabelbaan, waarmee u in korte tijd weer afdaalt naar het centrum van Almaty.

Vandaag rijdt u naar het Altyn Emel National Park. Dit park werd opgericht in 1996 en beslaat ca. 4600 km² tussen de rivier de Ili en het Aktau-gebergte. Dit is het grootste park van Kazachstan en staat op de UNESCO-lijst. Het park Altyn Emel is erg uitgestrekt en bestaat voornamelijk uit woestijn- en rotsachtig terrein. Op de vlaktes kunt u saigan (een antilope soort met een zeer karakteristieke neus, ook bekend als djeiran) en wilde ezels (kurgan) zien lopen. Ook bevinden zich in het park Scytische opgravingen en zingende zandduinen. Het is een uur of 4 rijden (300 kilometer) naar Altyn Emel. U overnacht in het dorpje Basshy in een eenvoudig guesthouse. Na de lunch bezoekt u de zogenaamde 'zingende' zandduinen. Deze zandduinen strekken zich uit over 3 kilometer en onder bepaalde weersomstandigheden lijkt het net of de duinen een zingend geluid maken. Hierdoor heeft het altijd een mythische status gehad en zijn de zandduinen omringd met vele legendes.

Vandaag bezoekt u de bergen Aktau en Katutau. Onderweg bezoekt u de 700 jaar oude wilg en een permanent bewoonde ranch waar mensen wonen die de boom beschermen. De Aktau- Katutau bergen zijn grillige rotsformaties in rood-witte kleuren. Deze bergketen is waarschijnlijk ontstaan door vulkanische activiteiten duizenden jaren geleden. U kunt vele kleuren ontdekken in de bergen, zeker in het juiste licht een prachtig gezicht. 's Ochtends bezoekt u de Aktau bergen, 's Middags die van Katutau. Hier heeft u ook kans om de argali (wilde berggeiten) te spotten.

Na het verkennen van Altyn Emel National Park bezoekt u de beroemde radon-warmwaterbronnen in Chundzha om een ​​aangenaam bad te nemen en te zwemmen in natuurlijk thermaal water. Chundzha Hot Springs staan ​​bekend om hun helende water. Baden en zwemmen in onze thermale baden dragen bij aan het proces van zelfregulering van het hele lichaam, wat op zijn beurt de weerstand tegen verschillende ziekten verhoogt.

Na het ontbijt vertrekt u naar de stad Narynkol. Na het bereiken van de grenspost en het controleren van de documenten stoppen we bij de kleine plaats die in de Sovjettijd een kamp voor klimmers was, gelegen aan de voet van Khan Tengri (2300 meter boven de zeespiegel). Na de lunch gaat u wandelen langs de Akkol-rivier, langs de boslandschapszone naar het morenemeer Akkol, waar de hoogte 3080 meter boven de zeespiegel is. Terugkeer, diner en overnachting in het kamp.

Deze hele dag staat in het teken van een ander morenemeer - Karakol. Na het ontbijt gaat u langs de kloof naar het Karakolmeer. Hier kunt u alle diversiteit en schoonheid van de Tien Shan zien. U kunt de beroemde Khan Tengri-piek zien - de hoogste berg in Kazachstan, gelegen op de grens tussen Kazachstan, Kirgizië en China en behoort tot het Tien Shan-gebergte, het is 7010 meter (23000 ft) hoog. Veel dappere mannen proberen Khan Tengri te beklimmen, ondanks de gevaarlijke rotsen en bijna verticale hellingen. Tijdens deze tour ziet u hoe het landschap verandert op verschillende hoogtes, hoe naaldbossen en alpenweiden overgaan in toendra en in een zone met permanente sneeuw.

U reist naar het dorpje Saty, waar in een guesthouse wordt overnacht. 's Middags bezoekt u het Kaindy meer. Dit meer werd in 1911 gevormd na een zware aardbeving waarbij modderstromen de vallei blokkeerde en waardoor het water de vallei met pijnbomen niet meer uit kon stromen. Het water is erg koud en wordt ook zomers niet warmer dan 6graden. Hierdoor zijn de naalden van de bomen goed bewaard gebleven en duidelijk zichtbaar door het wateroppervlakte. Het is een bijzonder gezicht de bomen uit het water omhoog te zien rijzen. Na aankomst kunt u het Kaindy meer en de oevers rond het meer te voet verkennen. Na het bezoek aan het meer keert u terug naar Saty voor de lunch.

Vandaag maakt u een mooie wandeling naar de verschillende Kolsai meren. Het eerste meer is gelegen op een hoogte van 1800 meter boven zeeniveau. Het tweede meer genaamd ‘Mynzhylgy’ is ligt iets hoger op 2000 meter boven zeeniveau. U kunt de 14 kilometer tussen de twee meren te voet van het eerste naar het tweede meer te rijden. Desgewenst kan dit ook te paard worden afgelegd.

Vandaag keert u terug naar Almaty om vervolgens op de nachttrein naar Turkestan te stappen.

's Ochtends komt u aan in Turkestan. De rest van de ochtend brengt u een bezoek aan oude site Sauran. Bezoek de ruïnes van de middeleeuwse stad Sauran met goed bewaarde vestingmuur, centraal plein, overblijfselen van de theologische universiteit en moskee, resten van munt en de eerste Kazachse schatkist. 's Middags terugkeer naar Turkestan om daar het complex van Khoja Ahmed Yasawi te bezoeken. Dit is een prominent monument van middeleeuwse architectuur. Het mausoleum van Khoja Ahmed Yasawi, is een prachtig complex van paleizen en tempels, een meesterwerk van architectuur, gebouwd in de periode van 1385 tot 1405. Het staat op de lijst van Werelderfgoed van UNESCO. Bezoek het historische - architectonische complex van Aziret-Sultan, het mausoleum van Khoja Ahmed Yasawi, de necropolis van de stad Turkestan, oosterse baden en de ondergrondse moskee.

Onderweg naar Shymkent brengt u een bezoek aan de ruïnes van de oude stad Otrar. Hier vindt u de bezienswaardigheden Arystan Bab en Otyrar. Het Arystan Baba mausoleum is het architectonische monument van de XII-ХІV eeuw, vlakbij de ruïnes van het oude Otyrar. U kunt de tempels, oudste gebouwen en grenzeloze steppen zien. Vervolgens rijdt u verder naar Shymkent, waar u 's middags op eigen gelegenheid de stad kunt bezoeken. Het etnografisch museum is een aanrader.