Familiereis dwars door de Visayas

U komt aan op de luchthaven van Cebu en wordt opgewacht door uw chauffeur die u naar uw hotel in de stad brengt. Afhankelijk van het tijdstip van uw aankomst en uw vermoeidheid neemt een Engelssprekende gids u vandaag mee naar  het historische centrum van Cebu City om de belangrijkste bezienswaardigheden te verkennen. U maakt een wandeltocht langs de verschillende authentieke monumenten van Cebu. U begint daarbij bij het Cebu Heritage Monument, het werk van lokale kunstenaar Eduardo Carillo. Dit bouwwerk is een verzameling van sculpturen gemaakt van beton, staal en brons die elk een andere belangrijke gebeurtenis uit Cebu vertellen.

Het eiland Cebu ligt in het midden van de Visayas en is ongeveer 200 km lang, met een maximale breedte van 40 km. Hoewel het relatief klein is, is het een van de belangrijkste culturele en economische centra van het land. De stad Cebu is de oudste van de Filipijnen en wordt ook wel de “Koningin van het Zuiden” genoemd. 

Vandaag staat er een leuke privé stadsexcursie op het programma. In de ochtend bezoekt u de hoger gelegen gebieden van Cebu via de Transcentral-weg, waar u de Sirao-tuinen bezoekt, ook wel "Little Amsterdam" genoemd. U zult merken dat de temperaturen hier, net buiten Cebu, iets koeler zijn, wat ideaal is voor de landbouw en zorgt voor bijzonder kleurrijke tuinen.

Hierna keert u terug naar de stad en onderweg stopt u bij 'La Vie in the Sky', een Franse bistro gelegen op een spectaculair uitzichtpunt waarbij u een panoramisch uitzicht heeft over de gehele stad. Eventueel kunt u hier vandaag lunchen. U kunt hier ook terugkomen voor het diner, waarbij het terras 's avonds prachtig wordt verlicht. 

Na de lunch in een lokaal restaurant bezoekt u  het historische hart van Cebu. U bezoekt Fort San Pedro, gelegen naast de Plaza Independencia en gebouwd door de Spanjaarden als militaire verdedigingsconstructie. Dan wandelt u verder naar  een oud huis van een Jezuïet en zult meer te weten komen over de religieuze geschiedenis van Cebu bij uw bezoek aan de Basilica del Santo Nino, de beroemdste kerken van Cebu. Hier wordt het beroemde beeld van het Heilige Kind wordt bewaard en werd door Magellan zelf uit Spanje werd meegebracht. Vanaf hier loopt u naar Magellan's Cross, geplaatst door Spaanse en Portugese ontdekkingsreizigers in 1521. Mocht er tijd over zijn wandelt u naar de Carbon Market, Cebu's meest interessante versmarkt waar uw gids graag lekkere snacks of fruit van het seizoen voor u haalt!

Na het ontbijt  brengt uw chauffeur u naar Samboan gelegen aan de zuidpunt van Cebu. Onderweg maakt u enkele stops. De eerste stop is bij Carcar om de lokale markt te bezoeken en de lokale specialiteit te proeven: lechon baboy (geroosterd varkensvlees). Deze lokale lekkernij is echt een feestmaal: varkens worden langzaam geroosterd boven open buur waardoor de huid heerlijk krokant wordt en het vlees mals en sappig blijft. Het lekkerste is misschien nog wel de krokante huid van het varkensvlees... de verkopers zullen u het in ieder geval graag laten proeven!

Cebu is een prachtig veelzijdig eiland en heeft veel te bieden. Van helder, witte stranden met kleurrijke koraalriffen, tot torenhoge jungles met watervallen. Er zijn veel watervallen te vinden op Cebu, van kleine, rustige stromende watervallen, tot watervallen waarbij het water krachtig van de kliffen klettert. 

Een van deze watervallen is de indrukwekkende Mantayupan-watervallen die bijna 100 meter hoog zijn. De watervallen bestaan uit twee niveaus wat het extra bijzonder maakt. Tevens is het ook een perfecte stop voor een verfrissende duik, voordat u  verder reist naar Moalboal, waar u stopt bij een drakenvruchten boerderij.  Deze worden hier speciaal geteeld vanwege het warme klimaat en vruchtbare grond. Hier kunt u de heerlijke drakenvrucht proeven en een heerlijke vruchtensap of milkshake proeven. 

Voordat u aankomt in Samboan kunt u bij Moalboal zwemmen tussen de indrukwekkende scholen van sardines. Deze vindt je vaak vlak voor de kust van Panagsama. Dit unieke fenomeen, bekend als de sardine run is het gehele jaar te zien zonder dat u ver de zee op hoeft. Eind van de middag komt u aan in Samboan waar u de komende nachten verblijft. 

Vandaag staat er een leuke dag op het programma! Na het ontbijt vertrekt u naar Oslob om de Tumalog watervallen te ontdekken. De schitterende watervallen worden omringd door de groene natuur, waarbij het water in een brede, nevelige stroom naar beneden valt. Dan gaat u aan boord van een lokale boot om naar Sumilon te varen; een idyllisch eiland met een rijk koraalrif waar je schitterend kunt snorkelen. Het eiland staat bekend om zijn prachtige zandbank die vanuit Oslob toegankelijk is. Sumilon heeft slechts één resort, Bluewater Sumilon, waar u kunt ontspannen bij een van de twee zwembaden, kanoën of waterfietsen op het lagunegebied. Ook kunt u het eiland te voet verkennen via de aangelegde wandel- en fietspaden (mountainbikes zijn beschikbaar bij de receptie). Eind van de middag keert u weer terug naar Samboan waar de rest van de avond ter vrije besteding is. 

Vandaag staat er een leuke excursie op het programma. In de ochtend gaat u snorkelen bij de beroemde Sardine Run, waar duizenden sardines in grote scholen vlak voor de kust zwemmen. U snorkelt tussen de vissen en maakt dit indrukwekkende natuurspektakel van dichtbij mee. 

Daarna reist u verder naar de Kawasan Falls, een reeks watervallen met helderblauw water. Hier kunt u perfect zwemmen, ontspannen en genieten van de omgeving. Een lunch gaat mee en deze tour wordt op privé basis (enkel voor uw gezin) uitgevoerd. 

Na het ontbijt wordt u naar de haven gebracht om op de boot te stappen naar Sibulan - gelegen op het eiland Negros.  Bij aankomst wordt u opgewacht door uw chauffeur en naar uw hotel gebracht. De rest van de middag is ter vrije besteding. Uw hotel ligt niet in Dumaguete zelf, maar bij de rustige stranden van Dauin 

Negros is gelegen in de Westelijke Visayas en is verdeeld in twee provincies: Negros Occidental in het zuidwesten met als hoofdstad Bacolod en Negros Oriental in het noordoosten waar uw eindbestemming Dumaguete de hoofdstad van is. Het eiland staat wereldwijk bekend als een van de grootste producenten van suikerriet en wordt in de volksmond ookwel Sugar Island genoemd. 

Vandaag verkent u het schilderachtige achterland van Dumaguete: een bergachtige én vulkanische regio vol indrukwekkende natuur. Via de kust rijdt u langs de Twin Lakes, gelegen op 900 meter hoogte in een oude krater. Geniet onderweg van een typisch Filipijns landschap van rijstvelden, kokospalmen, vulkanen en kustlijnen. 

Onderweg bezoekt u Balinsasayao Park, een beschermd natuurgebied met een indrukwekkende flora en fauna. Maak een wandeling rondom het meer of steek het meer over per boot. Vanuit een uitkijktoren heeft u een mooi uitzicht over het meer. De lunch wordt vandaag geserveerd in een lokaal restaurant met uitzicht over de vallei en de straat van Tañon. Dan reist u door naar Valencia waar de Pulang Bato watervallen gelegen zijn. Het water heeft een roodachtige tint door het ijzer dat afkomstig is vanuit Mt. Talinis, de hoogste berg in de omgeving. U kunt hier zwemmen onder de watervallen of ontspannen in een van de natuurlijke warmwaterbronnen.

De dag wordt afgesloten bij de Redrock Hotspring, waar u kunt ontspannen in de warme natuurlijke baden. 

Een andere optie is om het eiland Bais te verkennen. Dit eiland wordt ook wel de Malediven van de Filipijnen genoemd. Hier vindt u kristalheldere zeeën en witte stranden. U kunt hier zelfs met een beetje geluk dolfijnen spotten! Bais staat bekend om zijn zandbank ‘Manjuyod’ – waar u bij eb heerlijk kunt ontspannen.

Na een relaxte ochtend wordt u eind van de ochtend opgehaald en naar de haven van Dumaguete gebracht. Hier stapt u op de boot naar het eiland Siquijor – ook wel het ‘eiland van vuur’ genoemd. De boottocht duurt ongeveer 1 uur. Bij aankomst op Siquijor wordt u naar uw hotel gebracht. De rest van de dag is ter vrije besteding.

U overnacht komende nachten in hotel Coco Grove Beach Resort, een sfeervol hotel gelegen aan de witte stranden van Tubod in San Juan – dé ideale plek m te genieten van een schitterende zonsondergang. Deze locatie is tevens een perfecte uitvalsbasis om het eiland verder te verkennen. Het hotel ligt niet ver van de lokale markt, winkeltjes en verschillende restaurants.

Mocht u er op uitwillen kunt u een bezoek brengen het beschermd natuurgebied Tubod. Het natuurgebied strekt zicht uit over 27 hectare en staat bekend om zijn rijke biodiversiteit. Vergeet dan ook uw snorkel en duikbril niet! Het gebied staat bekend om het spotten van zeeschildpadden, maar ook prachtige (onaangetaste) koraalriffen en kleurrijke vissen komt u hier onderwater tegen.

Siquijor is een ideaal rustpunt zo halverwege de reis. Het eiland staat bekend om zijn witte stranden, kraakheldere wateren en een kleurrijk onderwaterwereld. Het eiland van vuur – zoals het ook genoemd wordt – staat daarnaast bekend om zijn mystieke sfeer, en om zijn healers en sjamanen. Het eiland trekt elk jaar mensen aan die geïnteresseerd zijn in natuurlijke genezingsmethoden; het is dan ook een plek waar veel van deze genezers hun vaardigheden oefenen. Elk jaar komen genezers samen om hun voorraden kruiden, wortels, oliën en andere natuurlijke middeltjes aan te vullen. Een van deze natuurlijke genezingsmethodes is Hilot. Ondanks dat de deze traditionele massagetechniek niet exclusief uit Siquijor vormt, wordt het hier wel veel beoefend. D Filipijnse Hilot-massagetechniek heeft diepe wortels in de Filipijnse cultuur. Het wordt vaak geassocieerd met traditionele geneeskunde en op Siqijor zijn een aantal Hilot-beoefenaars te vinden. Hilot heeft veel overeenkomsten met acupunctuur en aromatherapie en richt zich op het verbeteren van de circulatie van bloed en lichaamsvloeistoffen, wat ook helpt bij het verwerken van emotionele spanningen of trauma’s. Wat Hilot bijzonder maakt, is het gebruik van warme bladeren, doordrenkt met natuurlijke kokosolie, die na de massage op het lichaam worden gelegd – een unieke ervaring en zeker een aanrader!

Vandaag staat een leuke privé excursie over het eiland op de planning. Al door de Spanjaarden werd het eiland ‘La Puerta Isla del Fuego’ genoemd, verwijzend naar de wolken van vuurvliegtjes die de talisay bomen ‘s nachts verlichten.

Na het ontbijt wordt u opgehaald door uw chauffeur gevolgd door een mooie rit langs de kustlijn. U ontdekt verschillende strandjes zoals die van Salagdoong – bekend om zijn kliffen (waar je eventueel van af kunt springen!). Ook bezoekt u de kerk van Lazi, een van de oudste kerken op het eiland. Even afkoelen doet u bij de watervallen van Cambugahay, bestaande uit drie niveaus met turquoise water. Mocht het vandaag mogelijk zijn, maakt u vandaag tevens kennis met de verrassende prakijken van de lokale genezers die Siquijor zijn mystieke reputatie hebben gegeven. Na een dag in de natuur en op het strand keert u weer terug naar uw hotel, waar de rest van de avond ter vrije besteding is. Een lokale lunch vandaag inclusief. 

Een vrije dag op Siquijor eiland. Ontspan op een van de vele strandjes of ga er zelf op uit door een scooter te huren. Benieuwd naar een traditionele Hilot-massage? Uw hotel beschikt over een van de beste massagesalons van het eiland! 

Eventueel kunt u vandaag ook een bezoek brengen aan Apo eiland. Deze excursie regelt u gemakkelijk zelf via het hotel. Dit rotsachtige eiland is omgeven door goed bewaarde koraalriffen waar veel schildpadden voorkomen. U vertrekt al vroeg in de ochtend per boot naar Apo. Naast de schildpadden is het koraalrif van Apo bekend om zijn onderwaterfauna: de biologen van de Silliman University hebben meer dan 600 vissoorten en 400 koraalsoorten geregistreerd waardoor Apo een van de 5 beste plekken van de Filipijnen is om te snorkelen (en ook om te duiken!) Lunch wordt geserveerd op het Apo Island Beach Resort. Na de lunch heeft u de tijd om te ontspannen en te zwemmen in het kristalheldere water. Tegen het eind van de middag bent u weer terug op Siquijor en bij uw hotel.

Vroeg in de ochtend wordt u opgehaald bij uw hotel en naar de haven van Siquijor gebracht. Hier stapt u op de Ocean Jet naar Tagbilaran, een overtocht van ongeveer 2 uur. Bij aankomst in de haven staat uw chauffeur voor u klaar om u naar uw hotel in Panglao te brengen. Onderweg passeert u de Hinagdanan grot, bekend om zijn indrukwekkende stalagmieten en stalactieten en zijn ondergronds meer. Hier kunt eventueel in zwemmen.

Voor de lunch (niet inbegrepen) raden we aan om te eten bij de Bohol Bee Farm. Dit hotel-restaurant volgt het principe van land-tot-bord: hun eigen biologische tuin levert de verse ingrediënten die direct in de gerechten worden verwerkt. Geniet van heerlijke bloemensalades met een huisgemaakte vinaigrette, moringaboter, vers geoogste honing uit de bijenkorven en verfrissend gemberijs. Na de lunch wordt u naar uw hotel gebracht; de rest van de middag is ter vrije besteding.

Een vrije dag om te relaxen aan het zwembad, te genieten van de faciliteiten van het hotel of om een wandeling te maken naar bijvoorbeeld Alona-beach. 

Een extra vrije dag in Panglao. Eventueel kunt u vandaag mee op een dagexcursie naar Pamilacan eiland (niet inclusief). Om 06:30 uur ’s ochtends wordt u opgehaald en naar de haven gebracht waar u aan boord gaat van een traditionele banca om koers te zetten naar het kleine eiland Pamilacan. Het eiland staat bekend om zijn gastvrijheid en het spotten van walvissen en dolfijnen.

Vanaf het witte zandstrand van Pamilacan kunt u snorkelen in het mariene sanctuarium en de koraaltuin. Geniet van een traditionele lunch op het strand, bereidt door enkele vrouwen van het dorp. Eventueel kunt u na de lunch genieten van een traditionele massage (kosten betaalt u ter plaatse) of een wandeling maken over het eiland. Zo is er nog een oud Spaans fort te bewonderen. Halverwege de middag keert u terug naar Panglao en is de rest van de middag ter vrije besteding.

In de ochtend stapt u op de boot naar het eiland Bohol. Een gevarieerde dag langs de bekendste iconen van Bohol. U brengt uiteraard een bezoek aan de wereldberoemde Chocolate Hills, het unieke landschap met honderden kegelvormige, bruingroene heuvels. Deze heuvels danken hun naam aan de kleur die ze krijgen wanneer ze in het droge seizoen bruin worden (zoals chocolade), in de periode daartussen zijn ze bedekt met groen gras. Geniet hier van de mooiste vergezichten over het eiland.

Dan reist u door naar één van de leukste bezienswaardigheden van dit eiland: het Tarsier Wildlife Sanctuary in Corella. Dit gebied huist het spookdiertje (Tarsier), één van de kleinste bekende primaten en iconisch voor de Filipijnen. Het is een beschermde diersoort die met uitsterven bedreigd wordt. Bohol herbergt twee sanctuaria waar je op een gepaste manier (en op afstand) de tarsiers in het wild kunt observeren. Omdat de tarsier een nachtdier is en ontzettend schuw is, kunnen zij niet gevangenschap leven – ze leven hier dan ook echt in het wild. Daardoor bieden wij geen garantie dat u ze daadwerkelijk zult zien.

Dan reist u verder naar Loboc waar u meegaat op een rivercruise en waar aan boord lunch wordt geserveerd. U overnacht vanavond in de Fox & Firefly cottages, een prachtige lodge gelegen aan de oevers van de Loboc-rivier. 

Vandaag verkent u het oosten het mooie eiland Bohol! U reist via Sierra Bullones, een rustig bergdorpje, doorkruist u de Sierra Bullones en reist u verder naar de rijstvelden van Cadapdapan. Dit zijn de mooiste rijstvelden van het eiland. De terrassen zijn uitgehouwen tussen de glooiende heuvels en bieden mooie wandelmogelijkheden. De dag sluit u af met een bezoek aan de watervallen van Can-Umantad waar u een verfrissende duik kunt nemen.

Aan het eind van de middag komt u aan in Anda, bekend om zijn best onderhouden witte zandstranden van Bohol. Anda is relatief rustige bestemming waar nog niet veel toeristen op af komen. Het drie kilometer lange witte zandstrand wordt vaak vergeleken met de beroemde stranden van Boracay.

Een vrije dag in Anda ter besteding. Hoewel het strand van Anda beroemd is, vind je hier ook veel ondergrondse lagunes met diepblauw water, zoals Combento, Cateres, Kaligoon en Cabagnow. Deze laatste wordt gezegd het "grootste en mooiste" te zijn. Hier kunt u zelf naar toe door bijvoorbeeld een scooter te huren.

Eventueel kunt u vandaag ook een uitstap maken maar Lamanok eiland (niet inbegrepen). Het onbewoonde eiland Lamanok (soms gespeld als Lamanoc) in Anda wordt erkend als de "wieg van de beschaving" in de provincie en bestaat uit kalkstenen formaties met fascinerende archeologische vindplaatsen. Het eiland heeft een mysterieuze sfeer en is bedekt met verward bladgroen en dikke mangroven die zich tot het vasteland uitstrekken.

Voor een eiland van zijn grootte, heeft Lamanok verrassend veel geschiedenis en folklore. De archeologische resten die hier zijn ontdekt, onthullen een bloeiende oude beschaving die in de regio Bohol heeft gewoond sinds het stenen tijdperk. De folklore en eeuwenoude gebruiken die met het eiland verbonden zijn, geven het een sinistere reputatie. Bij hun bezoek aan Lamanok worden bezoekers gevraagd het heilige terrein te respecteren door zachtjes te praten en lawaai te vermijden, tenzij je de geesten die op het eiland wonen niet wilt storen.

Het eiland wordt als ‘behekst’ beschouwd en er woont niemand permanent op. Het eiland wordt traditioneel alleen bezocht door sjamanen of spirituele genezers, lokaal tambalan of babaylan genoemd, die rituele offers brengen aan de grotten van Lamanok om zieken of vervloekten te genezen, of om om overvloedige oogsten te vragen. Kip, lokaal manok genoemd, is vaak het offer van keuze, wat de naam van het eiland verklaart. Volgens gidsen zijn er ongeveer 20 tambalans (sjamanen) die nog steeds actief zijn in Anda. Sinds 2004 worden er nog steeds periodieke rituele offers gebracht om de geesten te kalmeren en het eiland open te houden voor toeristen.

Aan het eind van de ochtend neemt u de ferry naar Camiguin; een overtocht van ongeveer 3,5 uur. Bij aankomst in de haven van Balbagon wordt u opgewacht door uw chauffeur en naar uw hotel gebracht. De rest van de dag is ter vrije besteding. Het hotel waar u komende dagen verblijft is prachtig gelegen aan zee en wordt omgeven door een groen palmbomenbos. Het schitterende landschap wordt verrijkt door typische lokale fruitbomen, zoals Lanzones, Kalamansi en een eeuwenoude mangobomen. Geurende bloemen en orchideeën maken dit harmonieuze plaatje compleet. 

Vandaag maakt u een uitstap naar White Island, een kleine zandbank voor de kust van Camiguin. Dit onbewoonde eilandje staat bekend om zijn witte zand, helderblauwe water en het uitzicht op de vulkanische toppen van Camiguin op de achtergrond. Na een korte boottocht bereikt u White Island, waar u tijd heeft om te ontspannen, te zwemmen of te genieten van het uitzicht over de zee en het eiland. De omgeving is ook zeer geschikt om te snorkelen en kennis te maken met de kleurrijke onderwaterwereld rondom Camiguin. Na uw bezoek aan White Island geniet u van een lunch, voordat u terugkeert naar uw accommodatie. De rest van de dag kunt u naar eigen wens invullen.

Een vrije dag op het eiland Camiguin. Trek er zelf op uit, kies voor een duik in zee of voor een snorkelsessie in het Mantigue Island natuurgebied. Eventueel kunt u hier ook SUP-pen. 

Camiguin is een vulkanisch eiland en heeft daarom verschillende warm- en koud -waterbronnen die zowel populair zijn bij de lokale bevolking als bij internationale reizigers. Een van de populairste bronnen is Ardent Hot Springs, die verschillende zwembaden heeft met sulfureus warm en koel water verwarmd door de Hibok-Hibok vulkaan, met temperaturen variërend van 33 °C tot 40 °C. Het water komt rechtstreeks uit het bos en mengt zich met kouder water in aparte cascades.

U kunt vandaag ook de Tuawasan watervallen bezoeken. Om daar te komen, moet je een aangename wandeling van 30 minuten maken langs de rivierbedding.

Nog een extra vrije dag op Camiguin eiland.  Een groot deel van Camiguin is ontstaan door aardbevingen en vulkaanuitbarstingen. Het meest iconische monument van Camiguin is het onderwaterkerkhof (The Sunken Cemetery), een begraafplaats onder de zee gemarkeerd door een enorme krui. Dit fascinerende gebied ontstond in de jaren 1870 toen de oude vulkaan uitbarstte, waardoor de begraafplaats, evenals de oude hoofdstad en stad Catarman, onder het zeeniveau kwamen te liggen. Hoewel het kruis zichtbaar is vanaf de weg, kunt u eventueel een korte boottocht maken om het kruis dichterbij te bewonderen.

Voor wie een unieke ervaring wil beleven, is het ook mogelijk om te duiken en het onderwaterkerkhof te zien.

Een laatste ochtend op Camiguin. In de middag wordt u naar de luchthaven gebracht voor een vlucht terug naar Cebu.

Voordat u vertrekt, raden we aan om nog wat laatste lokale specialiteiten te proeven! Probeer bijvoorbeeld Lanzone, een lokale tropische vrucht, zoet en sappig, perfect voor een tussendoortje voor je vertrek. Zin in iets zoets? Bestel dan Pastel de Camiguin: Een traditionele taart, meestal gevuld met yema (zoete eidooier), paarse yam of macapuno (kokosnootvlees). Of probeer eens Kiping: Dunne en krokante wafels van gedroogde zoete aardappel, gefrituurd en overgoten met latik (gekarameliseerde kokosnootsaus).

Afhankelijk van uw vertrektijd wordt u naar de luchthaven gebracht voor uw vlucht terug naar huis.