Sarawak: bewandel de Orang-oetan Trail

's Ochtends wordt u opgehaald bij uw hotel en reist u naar het Batang Ai Reservaat. Onderweg bezoekt u de levendige Lachau Bazaar, waar u lokale winkeltjes en een traditionele markt kunt verkennen. De lunch gebruikt u in een lokaal restaurant nabij de bazaar, waarna u verder reist naar het Batang Ai Reservaat, waar u begin van de middag aankomt.

Het Batang Ai Reservaat is in 1980 aangelegd om hydro-elektrische energie op te wekken voor de nabijgelegen dorpjes en voorzieningen. Dit creëerde een reservoir van meer dan 20 km², gevoed door de vier zijrivieren van de Ai-rivier. Reizen in dit gebied gebeurt uitsluitend met traditionele longboats. Veel longhouses in de omgeving moesten verplaatst worden om plaats te maken voor het reservoir, waardoor er vandaag de dag nog maar weinig oorspronkelijke longhouses over zijn. Eén van deze longhouses is Nanga Sumpa, waar u vanavond zult overnachten. In het kleine haventje van het Batang Ai Meer stapt u in een longboat voor een boottocht van ongeveer anderhalf uur, afhankelijk van de stand van het water, waarna u eind van de middag bij de Nanga Sumpa Lodge aankomt.

Na het diner, geserveerd in de Ruai (gemeenschappelijke gang) van het longhouse, maakt u kennis met de Nanga Sumpa Longhouse. U ontmoet de Tuai Rumah (dorpshoofd) en het Iban-volk, dat u alles vertelt over het dagelijkse leven in het longhouse. In Batang Ai vindt u de oudste nederzettingen van de Iban-stam in Sarawak. De Iban arriveerden hier voor het eerst in de 15e eeuw vanuit Kalimantan (Indonesisch Borneo) en verspreidden zich langs de rivieren in en rondom het Batang Ai Nationaal Park.

Ooit stonden de Iban bekend als koppensnellers, maar deze praktijken zijn allang verboden en het volk is volledig geïntegreerd in de Maleise maatschappij. In de jungle leven de Iban echter nog steeds op traditionele wijze in hun longhouses, waar vele families samen in één groot, uitgestrekt huis in de jungle wonen.

's Ochtends vroeg (06.00 uur) maakt u een trekking van ongeveer twee tot drie uur door de diepe jungle van Batang Ai. De oorspronkelijke bewoners van dit gebied zijn officieel niet de Iban, maar de orang-oetans. De populatie orang-oetans in Sarawak wordt geschat op circa 1.600 dieren, waarvan 95% leeft in en rondom Batang Ai. Tijdens uw wandeling is de kans groot dat u deze indrukwekkende mensapen of hun nesten in het wild spot. Orang-oetans verplaatsen zich dagelijks van hun slaapplek en maken elke dag nieuwe nesten voor zichzelf en hun jongen.

U wandelt door dichtbegroeide, weelderige jungle, waarbij sommige stukken klimmen vereisen. Door het tropische klimaat en de hoge luchtvochtigheid kan het wat zwaar aanvoelen, maar de wandeling is goed te doen voor iedereen met een redelijke conditie. Rond half 10 keert u terug bij de longhouse, waar een ontbijt voor u klaarstaat. Na het ontbijt staat een tweede trekking van ongeveer een uur gepland, waarbij u opnieuw op zoek gaat naar deze reusachtige mensapen. Wie liever rust neemt, kan ook in de longhouse blijven.

Na de lunch heeft u een vrije middag ter besteding. U kunt gaan zwemmen in de rivier of ontspannen op de gemeenschappelijke veranda van de longhouse. Rond 16.00 uur staat de laatste wandeling rondom de longhouse op het programma, waarbij u hopelijk nogmaals een orang-oetan kunt spotten.

Opmerking: Ondanks dat deze bouwsteen de ‘Orang-oetan Trail’ wordt genoemd, geeft het absoluut géén garantie dat u daadwerkelijk Orang-oetans zult spotten. Natuurlijk staat deze omgeving bekend om zijn grote populatie aan Orang-oetans maar het blijven wilde dieren.

Na een vroeg ontbijt staat er wederom een trekking van zo’n 3 à 4 uur op het programma. Met uw gids wandelt u in de richting van Sepulau. U gaat wederom op zoek naar Orang-oetans, orang-oetan nesten, insecten en ander wildlife zoals makaken, langurs en neushoornvogels. U keert terug naar  de Longhouse waar een lunch voor u klaarstaat.

Na de lunch maakt u met een traditionele longtail boot een mooie tocht stroomopwaarts, met als eindbestemming de indrukwekkende Enseluai waterval. Hier kunt u een verfrissende duik nemen. Na wat opgefrist te zijn vaart u verder de Delok Rivier en Lalang Rivier af, en komt u aan bij het Lubok Kasai Jungle Camp. Orang-oetans worden hier meestal tijdens de  schemering en het ochtendgloren gespot en uw gids zal u op de hoogte houden.

De rest van de avond is ter vrije besteding; optioneel kunt u mee met een korte wandeling rondom  het kamp. Diner is vanavond inclusief.

 Opmerking: Trek -en boottochten zijn altijd afhankelijk van het weer; het kan zijn dat ter plaatse afgeweken moet worden van het programma.

Na het ontbijt maakt u opnieuw een trektocht met uw gids om wilde orang-oetans te spotten. De dagelijkse activiteiten zijn flexibel en kunnen in overleg met uw gids worden gepland. De wandelingen en routes zijn mede afhankelijk van de plekken waar orang-oetans worden gezien, waardoor er van het oorspronkelijke programma altijd kan worden afgeweken.

Na de lunch heeft u weer vrije tijd om te ontspannen. Rond 16.00 uur staat een laatste wandeling op het programma, waarbij u nog één keer de omgeving van de longhouse verkent en hopelijk opnieuw de bijzondere orang-oetans kunt observeren.

Na het ontbijt keert u per longboat terug naar het Batang Ai Meer waar uw chauffeur voor u klaarstaat. U keer terug naar Kuching, onderweg zult u een laatste keer stoppen voor de lunch.