Centraal-Azie en Pakistan Zijderoute reis

U komt aan in Buchara

Buchara, gelegen aan de rand van de uitgestrekte Kyzylkumwoestijn, is misschien wel de meest betoverende stad van Oezbekistan. De vele moskeeën en madrassa’s evenaren wellicht niet de grandeur van Samarkand, maar de sfeer van de oude stad – met haar nauwe straatjes, lemen huizen en blauwe koepels – voert u moeiteloos eeuwen terug in de tijd.

Niet voor niets werd Buchara al-Sharif (‘de Nobele’) ooit de heiligste stad van Centraal-Azië genoemd. Men zei dat hier het licht van beneden naar boven straalt, in plaats van andersom. De stad ademt geschiedenis en spiritualiteit, en herbergt talloze religieuze bouwwerken die getuigen van haar rijke verleden als belangrijk handels- en kenniscentrum aan de Zijderoute.

In de kronkelende steegjes van de oude stad kunt u uren ronddwalen. Naast de bekende monumenten ontdekt u onderweg talloze minder bekende overblijfselen van moskeeën, madrassa’s en oude karavanserais. Elke hoek van Buchara vertelt zijn eigen verhaal.

Toch is Buchara meer dan een openluchtmuseum. Tussen de eeuwenoude gebouwen wonen en werken nog altijd lokale bewoners, wat de stad haar levendige karakter geeft. Verdwaal door de oude stad en ervaar zelf waarom Buchara tot de meest geliefde bestemmingen van Oezbekistan behoort.

“Indien de schone te Shiraz mijn hart op haar hand hield, zou ik haar, om de moedervlek op haar wang, Samarkand en Buchara schenken.” – met dit beroemde Perzische vers wordt de schoonheid van Buchara al eeuwenlang bezongen.

Vandaag heeft u alle tijd om deze stad te ontdekken tijdens uw individuele Oezbekistan reis. U kunt Buchara op eigen gelegenheid verkennen of kiezen voor een rondleiding met een lokale gids. De meeste bezienswaardigheden liggen op loopafstand van elkaar, wat het verkennen van de oude stad bijzonder aangenaam maakt.

Begin uw dag met een bezoek aan het indrukwekkende Samani Mausoleum en de Chasma Ayub, de ‘bron van Job’. Ook een bezichtiging van de Ark, het eeuwenoude fort dat ooit diende als residentie van de emirs, mag niet ontbreken tijdens uw rondreis door Oezbekistan.

Wandel vervolgens door de levendige bazaar van Buchara en bezoek de vele madrassa’s die het stadsbeeld bepalen. Het Poi Kalyan-ensemble vormt het religieuze hart van Buchara. De imposante Kalyan-moskee dateert uit 1514 en is met haar oppervlak van 127 bij 78 meter de op een na grootste moskee van Centraal-Azië, met ruimte voor maar liefst 12.000 gelovigen. Tegenover de moskee ligt de Mir-i-Arab madrassa, herkenbaar aan haar twee turquoise koepels.

Niet ver daarvandaan staan de Ulugh Bek madrassa en de Abdul Aziz madrassa. Een van de oudste bouwwerken van de stad is de 12e-eeuwse Magok-i-Attari moskee, een van de weinige overblijfselen uit het tijdperk van de Karakhanieden. Deze moskee is gebouwd op een plek waar ooit een boeddhistische en een zoroastrische tempel stonden. Alleen de zuidpoort en de fundamenten stammen nog uit de 12e eeuw; de rest werd herbouwd in de 16e eeuw.

Het kloppende hart van de oude stad is de Lyab-i-Hauz (‘oever van het bassin’). Rond 1620 werd hier een U-vormig complex gebouwd, dat later model stond voor het beroemde Registan-plein in Samarkand. De madrassa is rijkelijk versierd met witte vogelmotieven en huisvest tegenwoordig souvenirwinkels en ambachtswerkplaatsen. Voor de madrassa staat het standbeeld van Khodja Nasruddin, de 13e-eeuwse soefi-heilige wiens humoristische verhalen nog altijd worden verteld aan kinderen in Centraal-Azië.

Alle indrukwekkende bouwwerken ten spijt, bezoekt u de Lyab-i-Hauz vooral om even helemaal niets te doen. Drink een kop thee in een traditionele chaikhana of neem plaats op een bankje in de schaduw en observeer het lokale leven. Hier, tussen spelende kinderen en keuvelende ouderen, lijkt het alsof het leven in Buchara al eeuwenlang op dezelfde rustige manier voortkabbelt.

Vandaag kunt u Buchara verder verkennen of kiezen voor een aantal bijzondere excursies buiten de stad. Tijdens uw individuele Oezbekistan reis kunt u onder meer het zomerpaleis van de emir, het Chor-Bakr-complex en het indrukwekkende soeficomplex van Naqshbandi bezoeken.

Het zomerpaleis van de laatste emir van Buchara, ook wel bekend als Sitora-i Mokhi-Khossa (“Ster van de ochtend en maan van de schoonheid”), ligt op het platteland, ongeveer 4 kilometer ten noorden van de stad. Emir Nasrullakhan liet hier begin 19e eeuw het eerste zomerpaleis bouwen, maar dat verdween in de loop der tijd. Zijn kleinzoon Akhadkhan bouwde later een nieuw paleis, waarvan de originele toegangspoort nog steeds overeind staat. Het huidige paleis, het derde op deze plek, werd in 1917 voltooid in opdracht van de laatste emir, Said Alimkhan. Het elegante complex combineert oriëntaalse en Europese architectuurstijlen – vooral met Russische invloeden – en geeft een fascinerend beeld van de culturele smeltkroes die Buchara ooit was.

Vijf kilometer ten westen van Buchara ligt de Chor-Bakr Necropolis, ook wel de “Stad der Doden” genoemd. Hier verschenen de eerste graven al duizend jaar geleden, toen dit gebied nog bewoond werd door derwisjen. Het indrukwekkende architectonische ensemble dat u vandaag ziet, werd in de 16e eeuw gebouwd en trekt nog altijd talloze pelgrims uit binnen- en buitenland.

Een ander hoogtepunt buiten de stad is het herdenkingscomplex van Khoja Bakhouddin Naqshbandi, een van de belangrijkste islamitische heiligdommen van Centraal-Azië. Deze grote theoloog uit de 14e eeuw was de oprichter van de Soefi-orde Naqshbandia en ligt begraven in zijn geboortedorp Kasri Orifon, 12 kilometer buiten Buchara. Het complex omvat een moskee, een minaret, een kleine madrassa en de khanqah – het spirituele centrum van de orde. Op een aparte binnenplaats ligt de necropolis, waar ook de graven van zijn moeder en zijn leraar, Said Mir Kulol, te vinden zijn.

Wilt u deze spirituele en historische plaatsen ontdekken? Wij kunnen een excursie per auto met chauffeur, of met een Engelssprekende gids voor u organiseren. Zo haalt u het maximale uit uw verblijf in en rond Buchara.

Per comfortabele trein reist u vandaag naar Samarkand. Er zijn meerdere treinen per dag, en wij proberen altijd zitplaatsen in de supersnelle Afrosiab-trein voor u te reserveren, zodat uw individuele Oezbekistan reis comfortabel en efficiënt verloopt.

We travel not for trafficking alone.
By hotter winds our fiery hearts are fanned for lust of knowing what should not be known.
We make the golden journey to Samarkand.

De monumentale bouwwerken van Samarkand behoren tot de meest indrukwekkende overblijfselen van de Oezbeekse historie. Hier bewondert u de architectonische hoogtepunten uit het tijdperk der Timoerieden.

Samarkand is een van de oudste cultuurcentra ter wereld. De naam betekent letterlijk “vruchtbare nederzetting” en de stad heeft altijd een belangrijke rol gespeeld in de geschiedenis van Centraal-Azië. Alexander de Grote en Dzjengis Khan stonden aan haar poorten, en later was het de hoofdstad van het rijk van Timoer Leng. De handel bracht de stad rijkdom, terwijl de Zerafshan-rivier de stad voorzag van water, waardoor het een van de meest aangename steden van Centraal-Azië werd.

Door haar schoonheid en culturele rijkdom heeft Samarkand door de eeuwen heen vele dichters en schrijvers geïnspireerd, waaronder Oscar Wilde, Keats, Edgar Allen Poe, Hafez en Omar Khayyam. Tijdens uw Oezbekistan rondreis zult u zelf ervaren waarom deze stad zo magisch blijft.

Vandaag heeft u een volle dag om Samarkand te ontdekken. Dit kunt u op eigen gelegenheid doen, of u kunt een Engelstalige gids bijboeken tijdens uw individuele Oezbekistan reis.

Wie over het Registan loopt of door de Sjah-i-Zinda wandelt, vergeet al snel de stad om zich heen en laat zich meevoeren door de schoonheid van eeuwenoude bouwwerken. Het beroemdste plein van Oezbekistan en volgens velen een van de mooiste ter wereld, is het Registan. Dit plein in het centrum van de stad wordt omgeven door drie madrassas. Bezoek het plein meerdere keren per dag en ervaar hoe het zonlicht telkens een andere dimensie aan dit fabelachtige plein geeft.

De Gur-Emir is een van de meest monumentale gebouwen uit het tijdperk der Timoerieden. In dit mausoleum ligt Timoer Leng zelf begraven. Samarkand is niet alleen een stad van schoonheid, romantiek en poëzie, het is ook een 'gewone sovjetstad'. Rond de monumentale gebouwen is een Russische wijk verrezen, die een heel andere sfeer uitademt, die van het tsarisistische Rusland van begin 20e eeuw. Het is zeker leuk, om ter afwisseling, ook eens door deze wijk te wandelen. Ga op zoek naar de Russisch-orthodoxe kerk of de Armeense kerk.

Samarkand is niet alleen de stad van schoonheid, romantiek en poëzie, het is ook een 'gewone sovjetstad'. Rond de monumentale gebouwen is een Russische stad verrezen, die wel wat van het romantische verleden heeft weggehaald.

Vandaag heeft u de gelegenheid om Samarkand verder te ontdekken. Bezoek bijvoorbeeld de levendige bazaar en de naastgelegen Bibi Khanum-moskee, een indrukwekkend architectonisch bouwwerk.

Op een heuvel aan de rand van het historische Afrasiab ligt het complex van Sjah-i-Zinda, beroemd om het schitterende mozaïekwerk dat tot de mooiste van Oezbekistan behoort. Deze necropolis bevat vele prachtige mausolea en is een prachtig voorbeeld van middeleeuwse architectuur.

Wandelend door Sjah-i-Zinda ziet u de evolutie van de lokale architectuur van de 14e en 15e eeuw. De oudste gebouwen zijn eenvoudige mausolea met één kamer onder een koepel en een voorportaal, terwijl latere bouwwerken meerdere koepels hebben en een complexer portaal. Zo groeide dit architectonische ensemble uit tot een toonbeeld van hoogstaande bouwkunst.

's Avonds stapt u op de trein naar Tashkent waar u een kleine drie uur later aankomt.

Tashkent is een fascinerende mix van oud en nieuw. Het Sovjetverleden is nog duidelijk zichtbaar in de groots opgezette pleinen, brede boulevards en imposante overheidsgebouwen, veelal herbouwd na de verwoestende aardbeving in de jaren ’60. Wie goed kijkt, ontdekt nog talloze voorbeelden van brutalistische architectuur en kleurrijke Sovjet-mozaïeken – er zijn er meer dan 400 verspreid door de stad!

Reis met de indrukwekkende metro van Tashkent, een bezienswaardigheid op zich met prachtig gedecoreerde stations zoals Kosmonavtlar en Pakhtakor. In het oude stadsgedeelte vindt u de Kukuldash madrassa, het Barak Khan complex, het Yunus Khan mausoleum en natuurlijk de levendige Chorsu Bazaar. Onder de grote turquoise koepel vindt u een wirwar van kraampjes met specerijen, noten, vers fruit en vriendelijke marktlui – een paradijs voor fotografen.

U kunt Tashkent op eigen gelegenheid verkennen, maar ook kiezen voor een Engelssprekende gids die u de verborgen verhalen van de stad laat zien. Heeft u interesse in architectuur en geschiedenis? Boek dan een boeiende excursie over het Sovjetverleden van Oezbekistan.

Per prive-auto reist u door de Ferganavallei, het hart van Oezbekistan. Hier vindt u de vele katoenplantages waar Oezbekistan om bekend staat. Hier staan ook vele moerbeibomen waar de zijderups haar eitjes legt.
 Onderweg kunt u even een bezoekje brengen aan Kokand, ooit de hoofdstad van het beroemde khanaat van Kokand, waar o.a. Bobur de heerser was die later het Moghul rijk zou stichten. Het administratieve centrum is de stad Fergana, een koloniale Russische buitenpost.
Vanaf Fergana is het een paar uur rijden naar de grens met Kirgizstan. Na de grensformaliteiten bij de grensplaats Dostuk rijdt u richting Osh, de tweede stad van Kirgizstan. Er wonen zowel Oezbeken als Kirgiezen in de stad.

Een vrije dag in Osh. Bezoek zeker de bazaar, een van de grootste van Centraal-Azië (inmiddels wel naar de rand van de stad verplaatst). Overal kraampjes, kopers en verkopers. Veel textiel, veel broden, vlees, groenten en fruit. 

Liefhebbers kunnen de heilige berg van Osh, de Suleiman Gora beklimmen. Dit is een plegrimsoord voor moslims, Mohammed zou hier ooit gebeden hebben. De meest beroemde pelgrim, die hier een kleine moskee (de Dom Babura) heeft gebouwd, was Babur, geboren in de Ferganavallei en stichter van de Indiase Moghuldynastie.

U vertrekt vanuit Osh, richting de indrukwekkende Pamir Alai vallei. De route voert u eerst door het Pamir Alai gebergte, een prachtig groen berglandschap met talloze riviertjes en alpenweiden. Onderweg ziet u her en der nomaden met hun yurts staan, een typisch beeld van het landelijke Kirgizstan.

Eenmaal in de vallei komt u aan bij het dorpje Sary Tash, gelegen in een adembenemende omgeving. De vallei wordt doorkruist door een kronkelende rivier, met aan de ene kant het imposante Pamirgebergte en als uitblinker Pik Lenin, en aan de andere kant de Pamir Alai bergketen. Bij helder weer strekt het uitzicht zich uit over het hele Pamirgebergte, waarbij de witte bergpieken schitterend afsteken tegen de blauwe lucht.

's Ochtends nog een laatste blik op de Pamir en dan gaat u via een adembenemende bergweg op weg naar China. Via de Irkeshtam pas rijdt u China binnen. Houdt rekening met een oponthoud van een aantal uren voor de doaune-formaliteiten en dan rijdt u naar Kashgar. In China is het 's zomers officieel twee uur later en 's winters drie uur later dan in Kirgizstan, maar dit is Beijing-tijd en de Oeigoeren houden hun eigen tijd er op na.

Kashgar, in het uiterste zuidwesten van China, ligt dichter bij Samarkand dan bij Beijing. Deze stad is al eeuwenlang een belangrijk knooppunt van handelswegen van Noord naar Zuid (tussen China, Pakistan en India) en van Oost naar West (van China naar Centraal-Azië en uiteindelijk Europa). Kashgar vormde bovendien een strategische post tijdens de Great Game, de 19e-eeuwse strijd om de macht in Centraal-Azië. In die tijd wemelde het hier van de spionnen, cartografen, geografen en andere avonturiers. Zowel de Russen als de Britten hadden er zelfs een eigen ambassade.

De oude binnenstad van Kashgar is, zoals in veel Chinese steden, volledig gerenoveerd. Een deel van de vroegere charme is daardoor verdwenen, maar als u erdoorheen kijkt, is het nog steeds heerlijk om door de oude stad te slenteren. Sta vroeg op en zie de stad tot leven komen, dan proeft u de authentieke Oeigoerse sfeer. Kinderen lopen naar school, straatverkopers stallen hun waren uit, verse broden worden rondgebracht en de kebabroosters gaan langzaam aan.

's Avonds komt de stad helemaal tot leven, vooral rond de foodstreet. U kijkt uw ogen uit naar de vele traditionele gerechten die worden aangeboden, van granaatappelsap tot gevulde schapenkoppen. Maar vooral ook veel versgedraaide noedels en geurende kebabs.

Erg leuk is het om in een van de traditionele theehuizen te gaan zitten, liefst op een balkon, en het straatbeeld te bewonderen. De sfeervolste theehuizen vindt u in de wijk achter de Id Kah moskee. Deze vijfhonderd jaar oude moskee is een belangrijk religieus centrum waar dagelijks veel mensen samenkomen op het grote plein.

Een aanrader is ook het mausoleum van Abakh Hoja. Hoewel de plek toeristisch is opgezet, zijn het mausoleum en de omliggende tuinen zeker een bezoek waard.

Zoekt u liever minder bezochte plekken? Bezoek dan het vervallen Skander Wang maqam, eenzaam gelegen in een woonwijk, niet ver van het grote Mao-standbeeld. Van hier wandelt u door het People’s Park naar het schitterende Yusuf Khass Hajib mausoleum, werkelijk een verborgen parel waar u nauwelijks andere bezoekers zult zien. Het park zelf is ook de moeite waard: overal ziet u mannen mah-jong spelen, kinderen sporten en ouderen die gymnastieken of dansen in de ochtend.

Kashgar staat uiteraard ook bekend om zijn beroemde zondagsmarkt, nog altijd een van de grootste en meest levendige markten van Centraal-Azië. Hier komen handelaren en bezoekers samen in een kleurrijk spektakel van geluiden, geuren en smaken. Van handgeweven tapijten tot exotische specerijen, de markt biedt een overvloed aan lokale producten. Het is niet alleen een plek om te kopen en verkopen, maar vooral ook een ontmoetingsplek waar culturen samenkomen.

Bent u niet op zondag in Kashgar? Geen probleem: in de omliggende dorpen en stadjes zijn er op doordeweekse dagen ook diverse lokale markten, allemaal zeker een bezoek waard.

Een van de meest legendarische reizen die u in Azië kunt maken is de tocht over de Karakorum Highway, tussen China en Pakistan. Deze weg brengt u door fabelachtige berglandschappen met uitzicht op de pieken van het Karakorum-, Hindu Kush- en Pamirgebergte. 

Vanuit Kashgar rijdt u via Oeigoerse dorpjes, omgeven door talloze wijnranken die als groene tunnels over de straten hangen, richting het hooggebergte. Al snel ziet u de eerste spectaculaire rotsformaties en besneeuwde bergtoppen verschijnen. Dan nadert u een van de eerste hoogtepunten: het Baisha Meer. Zoals op veel plekken in China is dit officieel een scenic spot, compleet met tourbussen en fotomomenten met yaks in cowboykostuum. Neem daarom een eerdere afslag: daar vindt u een veel rustiger deel van het meer, waar de uitzichten werkelijk adembenemend zijn. Het meer ligt op 3300 meter hoogte en staat ook bekend als het ‘Witte Zand Meer’, vanwege de zandduinen die vanaf de overkant tot aan het water reiken.

U rijdt verder omhoog en geniet onderweg van uitzichten op de reuzen van de Pamir: de machtige Kongur Shan (7649 m) en Muztagh Ata (7546 m). Aan de voet van de Muztagh Ata stopt u bij het Karakul Meer. Ook dit is een drukbezochte scenic spot met bussen en veel hekken, maar het uitzicht op het spiegelende meer met de ijsreuzen erachter is zonder meer schitterend. Het is bovendien een ideale plek voor een lunchpauze.

Onderweg richting Tashkurgan passeert u de Kulma-pas op 4300 meter hoogte, waar de grens met Tadzjikistan ligt. Daarna verandert het landschap: brede graslanden verschijnen en kuddes schapen en yaks grazen in het open veld.

U bereikt uiteindelijk Tashkurgan, gelegen op 3094 meter hoogte. Dit is de laatste plaats voor de grens met Pakistan en het culturele centrum van de Tadzjieken in deze regio. In het moderne stadscentrum kunt u tegenwoordig elke avond genieten van traditionele dansvoorstellingen die door lokale bewoners worden opgevoerd – een bijzondere afsluiting van een indrukwekkende dag.

Een van de topattracties langs de Karakorum Highway is de spectaculaire Panlong Road, een oude bergpas die ooit deel uitmaakte van de Zuidelijke Zijderoute. Deze route is inmiddels uitgegroeid tot een van de meest gewilde selfdrive-trajecten van China. Waar men vroeger vooral in grote groepen reisde, kiezen jonge Chinezen tegenwoordig massaal voor avontuurlijke selfdrives. De Panlong Road staat steevast in de top tien van populairste routes, samen met enkele trajecten richting Tibet en de beroemde Dzukou-weg elders in Xinjiang. Met zijn meer dan 600 haarspeldbochten en een hoogste punt op 4100 meter, is dit een droomroute voor elke liefhebber van rijden in de bergen. De weg is verrassend goed aangelegd: nieuw asfalt en brede bochten maken het rijden aangenaam en veiliger dan veel andere bergwegen in de regio. Maar het echte hoogtepunt is het uitzicht. Vooral na de top ontvouwt zich een panorama dat u nooit meer vergeet. Hier, op grote hoogte, kunt u nog een stukje verder wandelen. Dat gaat wel stevig hijgend door de ijle lucht, maar de beloning is enorm. En dankzij de vele avontuurlijke selfdrivers vindt u zelfs op deze plek foodtrucks waar u koffie kunt bestellen midden in het hooggebergte! Tijdens de afdaling zijn er talloze uitzichtpunten waar u kunt genieten van het overweldigende decor van het Pamir-, Kunlun- en Karakoramgebergte. Daarna daalt u af naar een prachtige vallei met kleine Tadzjiekse dorpjes en grazende kuddes yaks en schapen. U sluit de rit af bij het schitterende Bandil-meer, opnieuw een azuurblauw bergmeer dat fel afsteekt tegen het kale, ruige landschap. Een droomdag voor reizigers die houden van natuur, avontuur en unieke routes.

Wederom een prachtige dag. Langzaam rijdt u steeds hoger tot u op de officiele grens bent, de Kunjerabpas, 4600 meter hoog. Een prachtige alpiene omgeving. U daalt af naar Sost, de Pakistaanse grensplaats. Wederom douaneformaliteiten en dan rijdt u verder over het Pakistaanse deel van de Karakorum Highway naar het plaatsje Gulmid. 

Midden in het dorpje ligt nog een poloveld, iets wat u meer zult tegen komen in het noorden van Pakistan. In de omgeving kunt u ook huiveringwekkende driehonderd meter lange touwbruggen oversteken over een bulderende rivier. Ook ziet u diverse gletsjers, die soms tot aan de weg komen. In het noorden van Pakistan vindt u de grootste gletsjers ter wereld, buiten de poolgebieden.

U rijdt verder over de Karakorum Highway naar een van de mooiste valleien van Pakistan, de Hunza vallei. Het centrum van de Hunzavallei is het plaatsje Karimabad, dat gedomineerd wordt door het fort van Baltit, het oude fort van de Mir van Hunza. Iets verderop ligt het plaatsje Altit, ook met een prachtig fort.

U heeft de hele dag de tijd om te wandelen in de Hunzavallei. U kunt op uw gemak door de vallei lopen en de irrigatiekanalen volgen, een mooie route door boomgaarden met veel abrikozen en langs kleine dorpjes.

Voor wie zin heeft in een stevige klim, is een wandeling naar de Ultar-gletsjer aan te raden. Deze gletsjer ligt aan de voet van de 6.000 meter hoge Bubulimating berg, ook wel ‘Lady Finger’ genoemd, en de 7.388 meter hoge Ultar II piek.

Een andere prachtige wandeling leidt naar het Eagle’s Nest in Duikar (3.000 meter), vanwaar u een adembenemend uitzicht heeft over de wijde omgeving van de Hunzavallei.

U verlaat de Hunzavallei en rijdt in een uur of drie naar Gilgit, de belangrijkste plaats in het noorden van Pakistan. Onderweg bezoekt u het eeuwenoude dorpje Ganesh, de eerste nederzetting langs de Zijderoute in dit deel van Pakistan. Ook bezoekt u rotsen waar u tweeduizend jaar oude rotsschilderingen aantreft. 

Gilgit is een levendige provinciestad met een hectische bazaar. Iedereen die in het noorden reist, kan niet om Gilgit heen en komt hier inkopen doen. Al eeuwenlang de ideale plaats om de voorraden aan te vullen. Het is het centrum voor vele bergexpedities, handelaren en reizigers.

Na een lange tocht overland is het even wennen om opeens op te stijgen en een uur later in een heel andere wereld te staan, die van Islamabad. Islamabad vormt samen met Rawalpindi een dubbelstad, waarbij Islamabad de moderne stad van diplomaten en ambtenaren is en Rawalpindi een uitpuilende stad vol drukke bazaars en verkeerspleinen. Islamabad ligt iets hogers en is dus iets koeler dan Rawalpindi. U kunt even door de drukke bazaars van Rawalpindi struinen. Eind van de middag bezoekt u in Islamabad de imponerende, moderne Faisal moskee bezoeken. Dit is van de grootste moskeeen ter wereld, met plaats voor 15.000 gelovigen in de moskee en 85.000 op de binnenplaats.