World Nomad Games Groepreis

We vliegen via een tussenstop in Istanbul naar Bishkek, waar we 's ochtends vroeg zullen aankomen.

Tijdens deze unieke groepsreis naar Kirgizië bezoekt u de Nomad Games van de volgende traditionele sporten: verschillende varianten van paardrijwedstrijden, boogschieten, jagen met adelaars en valken, worstelen. Daarnaast muziek en dansvoorstellingen. Na eerdere edities in Kirgizstan, Turkije en Kazachstan is Kirgizië wederom het gastland, niet voor niets het land waar dit evenement ooit begon. Een paradijs voor fotografen waarbij nomaden uit de hele wereld traditionele sporten beoefenen! 

De World Nomad Games vinden plaats van 31 augustus tot 6 september in de bergen en valleien nabij Cholpon Ata aan het Issyk Kul meer. Verwacht deelnemers uit Kazachstan, Kirgizstan, Oezbekistan, Tadzjikistan, Turkmenistan, Mongolië, Turkije, maar eigenlijk uit de hele wereld. Laatste keer waren er 3000 deelnemers uit 102 landen. 

We hebben bewust gekozen voor de latere dagen van de Nomad Games en de openingsceremonie overgeslagen. Deze laatste vind in een stadion in Bishkek plaats en gaat gepaard met veel toespraken. Liever zien we de spelen zelf in de valleien van het Tien Shan gebergte.

De reis wordt begeleid door Dimsum mede-eigenaar en oprichter én Kirgizië kenner en liefhebber Wim van Ginkel:

"In 1994 reisde ik voor het eerst naar het toen volslagen onbekende Kirgizië. Onmiddellijk werd ik verliefd op dit land. Ik schreef er de eerste Nederlandstalige reisgids over (überhaupt een van de eerste reisgidsen over dit land) en ben met enige regelmaat de afgelopen 30 jaar teruggekeerd. Naast de prachtige landschappen spreekt de nomadencultuur mij erg aan en waar beter kun je dit zien dan op de World Nomad Games. Daarom heen heb ik een route samengesteld met enkele van de mooiste bergroutes door Kirgizië. Ik zie er naar uit om jullie mijn liefde voor dit land te laten zien"

Naast de Nomad Games zelf, reizen we ook naar klassieke hoogtepunten als het Son Kul meer met z'n nomadenleven en de karavanserai Tash Rabat. Bijzonder is het bezoek aan het amper bezochte bergmeer Chatyr Kul aan de Chinese grens, waar we speciale permits voor zullen aanvragen. En net zo bijzonder is het bedwingen van de Tosor pas, een van de ruigste bergpassen in Kirgizië en alleen toegankelijk in de zomermaanden. We rijden in landcruisers. Onderweg overnachten we afwisselend in yurt kampen en goede hotels.

's Ochtends vroeg kom je aan op de luchthaven van Bishkek en word je opgewacht door je lokale vertegenwoordiger en chauffeur. Zij brengen je naar het hotel waar je de tijd hebt om wat bij te komen van de vlucht. 

's Middags kun je de stad verkennen. Bishkek is een prettige stad met veel parken. Overal zie je de bergen van de Tien Shan op de achtergrond. De stad zelf heeft nog een typisch sovjet-karakter met veel brutalistische architectuur en zelfs Lenin staat hier nog op zijn sokkel. Het is ook erg leuk om de Osh bazaar te bezoeken, een van de grootste markten van het land. Ga op zoek naar gedroogd fruit, leposhka's (ronde broden) of koop een alkapak (vilten hoed) of een ala kizyz of shirdak (vilten tapijt).

We rijden rondom het Issyk Kul meer naar Cholpon Ata, gelegen aan het prachtige Issyk Kul meer. Langzaam rijden we de bergen in via een lange canyon. Hier kun je eens flink de benen strekken. In overleg met de groep en reisbegeleiding bepaal je hoe lang je wilt wandelen.

Vervolgens rijden we de canyon uit en komen bij Balikchi aan de oevers van het Issyk Kul meer. Langs de noordelijke oever rijden we naar Cholpon Ata.

Cholpon Ata vormt de komende dagen het bruisende centrum van de World Nomad Games, met tal van hotels aan het water. De meeste activiteiten vinden echter plaats in de Kyrchyn vallei achter Cholpon Ata, bereikbaar via de imposante Grigorievka kloof. Maar ook in Cholpon Ata vinden activiteiten plaats, m.n. in het hippodrome (Kok Boru), het sportcomplex (worstelen) en in het cultureel centrum Rukh Ordo.

Tijdens het evenement kun je genieten van traditionele sporten zoals:

• Boogschieten
• Paardenraces
• Worstelen
• Jagen met koningsadelaars
• Kok Buru, vergelijkbaar met Buzkashi, de traditionele polo waarbij de bal vervangen wordt door het karkas van een geit

Vandaag gaat het World Nomad Games-programma verder met traditionele wedstrijden en sportevenementen. Je kunt genieten van spannende disciplines zoals boogschieten, paardrijden en de unieke Kok-Buru, vergelijkbaar met polo maar met een geitenkarkas in plaats van een bal. Daarnaast worden ook minder bekende traditionele sporten getoond, zoals touwtrekken en Alysh, een vorm van traditioneel Kirgizisch worstelen.

Het is een dag vol actie en cultuur, waarbij je het levendige samenspel van sport, traditie en feestelijke sfeer van de World Nomad Games kunt ervaren.

Ook deze dag staat in het teken van een bezoek aan de World Nomad Games.

We rijden verder langs de oevers van het Issyk Kul meer. Onderweg kun je een stop maken in het plaatsje Karakol en bij de rotsformaties van Dzety Oguz.

Vervolgens bezoek je de Skazka Canyon, een spectaculair geologisch natuurfenomeen met door zoutkristallen geërodeerde rotsen. Bij het juiste licht wandel je door de kleurrijke Regenboogbergen, met op de achtergrond het blauwe water van het Issyk Kul-meer en de witte pieken van het Tien Shan-gebergte.

Tenslotte overnacht je in een yurtkamp bij Omoi Tash aan de oevers van het Issyk Kul meer. Liefhebbers kunnen zelfs een duik nemen in de koele wateren van het meer.

Vandaag staat het letterlijke hoogtepunt van de reis op het programma: het bedwingen van de 3.900 meter hoge Tosorpas. Normaal gesproken moet je rondom de Terskey Alatoo-keten rijden om tussen Naryn en het Issyk Kul te komen, maar in de zomermaanden (tenzij het extreem slecht weer is) kun je de doorsteek maken via de Tosorpas, een van de ruigste bergwegen in Kirgizië. We gaan proberen deze pas met onze Landcruisers te bedwingen.

Je rijdt eerst door de Barskoonvallei, een prachtige alpiene vallei die geliefd is bij wandelaars. Hiervandaan begint de klim met schitterende vergezichten onderweg.

Uiteindelijk kom je aan in het kleine stadje Naryn, waar je in een goed hotel overnacht.

Vandaag staat een lange maar bijzonder mooie reisdag op het programma. Onderweg wisselen uitgestrekte hoogvlaktes, bergpassen en diepe valleien elkaar af, waardoor de rit op zich al een indrukwekkende ervaring is.

Je rijdt door een ruig en indrukwekkend desolaat berglandschap richting de Chinese grens. Hier bezoek je het prachtige, nauwelijks bezochte Chatyr Kul-meer, gelegen op 3.300 meter. Het door gletsjers gevoede meer is 23 kilometer lang en 10 kilometer breed en wordt omringd door bergpieken die de grens met China vormen. Het is het op twee na grootste bergmeer van Kirgizië. Na een bezoek aan het meer rijd je naar de karavanserai van Tash Rabat.

Hier kun je de beroemde Tash Rabat-karavanserai bezoeken. Dit zorgvuldig gerestaureerde stenen bouwwerk ligt op ongeveer 3.500 meter hoogte en diende vroeger als herberg langs de historische Zijderoute. Hoewel de exacte bouwdatum onbekend is, wijzen archeologische vondsten erop dat deze plek al in de 10e eeuw werd gebruikt. De robuuste muren en koepelvormige ruimtes geven een goed beeld van het leven van reizigers en handelaren die hier eeuwen geleden passeerden.

De omliggende vallei leent zich uitstekend voor een ontspannen wandeling, zeker bij mooi weer. Je wandelt door een open berglandschap met weidse uitzichten en de rustige stilte die typerend is voor deze afgelegen regio.

We verlaten deze regio en rijden naar het schitterende Son Kul-meer. Na het bedwingen van wederom een hoge bergpas kom je aan bij de oevers van dit meer.

Bij het Son Kul-meer overnacht je in een traditionele yurt. (Wist je dat 'kul' 'meer' betekent in het Kirgizisch?) Dit meer, gelegen op 3.016 meter hoogte, is in de zomermaanden een favoriete plek voor nomaden om hun yurts neer te zetten. Het gras is dan vers en groen, en je ziet grote kuddes schapen, geiten, paarden en yaks. Het grote meer is rijk aan vis, maar niet geschikt om in te zwemmen; de toegang is lastig vanwege het moerassige terrein.

Son Kul is een ideale plek om het leven van de nomaden te observeren, te wandelen of misschien een paard te huren.

's Ochtends nog een keer wakker worden in de overweldigende natuur van Kirgizie. In de loop van de dag keren we terug naar de Kirgiese hoofdstad voor een laatste avond in Bishkek

's Ochtends in alle vroegte vertrekken we weer via Istanbul naar Amsterdam