Xizhou (bij Dali)

U komt aan in Dali, het historische thuisfront van het Bai-volk. Tijdens de Tang- en Song-dynastieën (618–1279) was Dali een belangrijke handelspost op de oude zijderoute richting Birma en Tibet, en fungeerde het lange tijd als hoofdstad van het koninkrijk Nanzhao. Volgens overlevering trok Marco Polo hier met de troepen van Kublai Khan voorbij, waarna het Mongoolse leger een einde maakte aan het koninkrijk en het gebied bij het Chinese Rijk werd ingelijfd. Deze rijke geschiedenis voelt u nog altijd wanneer u door de regio reist.

Dali ligt prachtig aan de voet van de imposante Cang-bergketen, vlak bij het grote, ondiepe Erhai-meer. Net buiten de stad rijzen de karakteristieke Drie Pagodes uit de Tang-tijd op; een fotogeniek symbool van de regio en een van de bekendste bezienswaardigheden in dit deel van Yunnan. De omgeving leent zich uitstekend voor wandelingen, fietstochten en bootexcursies over het meer. Een prachtige wandelroute voert u langs watervallen omhoog naar het rustig gelegen Zhonghe-klooster, dat verscholen ligt in de beboste hellingen van de Cangshan-bergen.

De afgelopen jaren is Dali uitgegroeid tot een populaire vakantiebestemming voor zowel Chinese reizigers als bezoekers uit het Westen. Veel mensen komen hier om te genieten van de natuur, het ontspannen tempo en de bijzondere mix van cultuur en landschap. Door deze groeiende bekendheid zijn de charmante oude straatjes van Dali Old Town tegenwoordig behoorlijk druk en gevuld met restaurantjes, terrasjes en souvenirwinkeltjes. Om die reden verblijft u niet in de drukte van het centrum, maar iets daarbuiten, op circa 30 tot 45 minuten rijden van het treinstation, in een veel rustiger en sfeervol gebied.

Het plaatsje waar u overnacht is Xizhou, een karakteristiek Bai-dorp met een gezellig, historisch centrum. De traditionele architectuur, de ontspannen sfeer en de nabijheid van zowel de bergen als het Erhai-meer maken Xizhou tot een ideale uitvalsbasis om dit deel van Yunnan in alle rust te verkennen.

Vandaag kunt u in alle rust genieten van Dali, Xizhou en de prachtige omgeving. Een van de leukste manieren om dit gebied te verkennen is per fiets. Vanuit Xizhou rijdt u zo de velden in, waar rijstterrassen en kleine Bai- en Yi-dorpjes het landschap bepalen. U kunt langs de oevers van het schitterende Erhai-meer fietsen, waar het uitzicht op het kabbelende water en de Cangshan-bergen telkens verandert. Het is ook mogelijk een ontspannen boottocht over het meer te maken. Fietsen mogen vaak mee aan boord, zodat u aan de overkant kunt uitstappen en via landelijke wegen langs karakteristieke dorpjes langzaam terug richting Dali fietst.

Wie liever wandelt, kan een mooie tocht maken naar de beroemde Drie Pagodes van Dali, die statig in het landschap staan en tot de bekendste bezienswaardigheden van Yunnan behoren. In de omliggende dorpen vindt u geregeld lokale marktjes waar bewoners uit de regio hun producten aanbieden; een fijne manier om het dagelijks leven van de Bai- en Yi-bevolking te ervaren.

Voor wie graag de natuur opzoekt, is er de mogelijkheid om met een kabelbaantje de bergen in te gaan. Vanuit het dal zweeft u omhoog naar de beboste hellingen van de Cangshan-bergketen. Bovenop kunt u een wandeling maken van enkele uren over goed begaanbare paden, met mooie uitzichten over het Erhai-meer en de valleien. Daarna daalt u met een andere kabelbaan weer af, een ontspannen afsluiting van een actieve dag in dit veelzijdige gebied.

U reist vanuit Xizhou verder naar uw volgende bestemming.

Deze bouwsteen is goed te combineren met:
- Lijiang
- Wumu, authentiek Naxi bergdorp
- Shaxi en Shibaoshan
- Kunming
- Heijing - Weishan - Xizhou