Dag 1 aankomst Seoul / Meet & Greet

U komt aan op de luchthaven van Seoul waar uw chauffeur op u staat te wachten in de aankomsthal. Het is zo'n 1 uur rijden (afhankelijk van de drukte op de weg) naar uw centraal gelegen hotel, in de bruisende wijk Myeongdong. Bij aankomst in het hotel wordt u opgewacht onze lokale vertegenwoordiger voor een Meet & Greet. Tijdens deze Meet & Greet krijgt u handige tips voor uw reis door Zuid-Korea.

De rest van de dag is ter vrije besteding. Seoul is een gigantisch grote stad met meer dan 10 miljoen inwoners. Maar laat u zich hierdoor niet afschrikken! Zelfs in Seoul zijn er plekjes te vinden, waar geen mens te vinden is. Seoul wordt doorsneden door de grote indrukwekkende Hangan rivier die door stroomt naar Noord-Korea. Ten noorden van Hangan vindt u nog delen van de oude stadsmuren waarbinnen het centrum van Seoul zich bevindt. Hier vindt u het stadhuis, het beroemde Gyeongbokgung Paleis, het Changdeok Paleis met zijn geheime tuinen,  traditionele hanok wijken en vele (avond)markten. De sjieke en trendy Gangnam wijk (ja, inderdaad van de beroemde popsong) bevindt zich aan de zuidkant van de rivier.

Dag 2 Seoul / stadstour

Vandaag maakt u onder begeleiding van een Engelssprekende gids een leuke stadstour door Seoul. In de ochtend bezoekt u het Gyeongbokgung Paleis. Dit paleis is
het grootste, oudste en ooit het belangrijkste paleis tijdens de Joseon Dynastie. Het Gyeongbokgung paleis is gelegen in het noorden van Seoul en werd gebouwd in 1394, in opdracht van de eerste koning van de Joseon Dynastie. Tijdens de Japanse invasie is het paleis bijna helemaal tot aan de grond toe afgebrand en pas 300 jaar later werd het paleis opnieuw opgebouwd. Deze wederopbouw duurde zo'n 3 jaar. Toentertijd bestond het Gyeongbokgung Paleis uit ongeveer 330 gebouwen met meer dan 5790 kamers. Verspreid over het tempelcomplex zijn mooie tuinen, visvijvers en vele pagodes en paviljoens te vinden. Ook maakt u hier een bijzondere wisseling van de wacht mee, die elke dag - al honderden jaren lang - plaatsvdint.

Vervolgens neemt uw gids u mee naar Bukchon. Bukchon is een een pittoreske, traditionele wijk gelegen in het noorden van de stad. Dit is  een van de twee laatste plekken in Seoul
waar nog oude hanok huizen te vinden zijn. Dit zijn typische, Koreaanse huizen. De hanok- huizen zijn van hout gebouwd op een stenen plateau. Deze huizen worden in de winter verwarmd door een ingenieus systeem; het huis wordt verwarmd door te stoken in het stenen plateau onder het huis en door tunnels wordt de warmte verspreid over de vertrekken. Dit wordt ook wel een Ondol genoemd, een vloerverwarming dus! De wijk is zo'n 600 jaar geleden gebouwd voor inwoners die veelal in -en rondom de paleizen werkten. Tegenwoordig woont hier voornamelijk de wealthy few: het behoort tot een van de duurste wijken van Seoul. Met name veel politici hebben zich in deze wijk gevestigd. Het is een leuke wijk om door heen te wandelen en om te verdwalen in de wirwar aan steegjes.  Niet ver vanaf Bukchon ligt de bekende winkelstraat Insa-dong. Dit een leuke straat waar veel kleine winkeltjes, theehuizen en cafés te vinden zijn. Nabij Insa-dong vindt u de zeer kleurrijke en indrukwekkende boeddhistische tempel / Jogyesa - versierd met duizenden gekleurde lampionnen. U sluit de dag af met een bezoek aan de Nam-sam toren waarbij u een fenomenaal uitzicht heeft over de stad.

Dag 3 Seoul / excursie DMZ (Demilitarised Zone)

In de vroege ochtend wordt u opgehaald door uw gids in de lobby van uw hotel. U wordt naar de ontmoetingsplaats Imjingak park gebracht in de DMZ zone. Na een formele paspoortcheck bent u ingeschreven en krijgt u van uw gids te horen wanneer uw excursie door de DMZ begint (afhankelijk van de drukte, uw gids probeert u altijd in te boeken op de eerst volgende tour).

Op het groots uitgezette terrein van Imjingak Park is een informatiecentrum die u kunt bezoeken. Hier komt u meer te weten over de Koreaanse oorlog en de reden voor deze streng bewaakte grenszone. Wandel over de Friendship brug die na ongeveer 10 meter, hermetisch is afgesloten door middel van een hoog hek vol prikkeldraad. Dit hek is versierd met vele vlaggen, tekeningen en wenslintjes met vredesteksten voor een herenigd Korea. Ook kunt u hier een ondergrondse bunker bezoeken en staat er een oud treinwagon die vroeger is gebruikt voor het transport van gevangenen en vluchtelingen die terug reisden naar Zuid Korea.    

Hierna stapt u in een 45-seats tourbus. De tour bestaat uit onder meer een bezoek aan de 3e tunnel, gevonden in 1978. Het strekt zich uit over 1,6 km met een hoogte en breedte van enkel 2 meter en is in staat om 30.000 troepen te mobiliseren in een uur tijd. Bezoekers kunnen de tunnel in door ofwel te wandelen of te rijden over een monorail. Aan de voorzijde van de tunnel zijn een aantal bezienswaardigheden zoals de DMZ Media Hall. Hier verhaalt men de geschiedenis van het verdeelde land, en voor de liefhebbers staan de bloeiende ecosystemen in de gedemilitariseerde zone hier uitvoerig beschreven. Vervolgens bezoekt u de Dora Observatory waar u bij helder weer Noord Korea kunt zien liggen. Het is bizar om te zien hoe dichtbij u hier eigenlijk wel niet aan de grenszone staat. Een volgende stop is bij het nieuwe treinstation Dorasan, dat met zowel de hulp van Noord als Zuid Korea is gerealiseerd. Als Noord en Zuid Korea ooit weer herenigd zullen zijn, zal het treinstation gelden als een internationale trein hub die Oost-Azië met o.a. China, Rusland en Europa zal verbinden. Als laatste bezoekt u de Farmers market waar boeren die stukken land hebben binnen de DMZ, hun lokale producten verkopen. Eind van de middag keert u weer terug naar Seoul, de rest van de dag is ter vrije besteding.

De welbekende 'blauwe huisjes' (zoals op de foto), vormen de Join Security Area (JSA) en omcirkelen het conferentiecentrum in Panmunjeom. Dit gebied is vooral bekend om de vredesbesprekingen die hier werden gehouden op 25 oktober 1951 en op 27 juli 1953, toen de wapenstilstand-overeenkomst werd ondertekend. Het is nu buiten de jurisdictie van zowel het Noorden als het Zuiden. Panmunjeom is gelegen op 10km ten oosten van de stad Gaeseong (noord-Korea) en 50 km ten noorden van Seoul. De JSA Het is het enige deel van de gedemilitariseerde zone (DMZ), waar Noord- en Zuid-Koreaanse troepen nog steeds tegenover elkaar staan. Vanwege de vaak oplopende spanningen tussen Noord en Zuid -Korea, is de JSA doorgaans gesloten voor toeristen. Een bezoek aan de JSA is dan ook altijd op aanvraag en kan nooit worden gegarandeerd.

Voorbeeld van dagprogramma
07:30 vertrek hotel Seoul
09:00 aankomst Imjingak Park
10:30 start tour
11:00 bezoek 3th Infiltration tunnel
11:30 bezoek Dora Observatory
13:00 Dorasan Trainstation
12:30 bezoek Farmers Market
13:00 vertrek terug naar Seoul

Opmerking: het is enkel mogelijk om de DMZ/JSA te bezoeken middels een georganiseerde Join-in tour. Dit betekent dat u op pad gaat met meerdere reizigers. U volgt een strak tijdschema waar niet vanaf geweken kan worden. Lunch is niet inbegrepen (er is ook geen lunchstop), dus neem voldoende water en snacks mee. Eventueel kunt u bij Imjingak Park wat water/snacks kopen (ook zijn hier restaurants aanwezig). 

Wanneer u ook een bezoek brengt aan de JSA, zult u dit doen in de ochtend en neemt de excursie een volledige dag in beslag. Belangrijk! De JSA en/of DMZ tour kan worden afgelast vanwege veiligheidsproblemen zonder aankondiging van te voren. 

* De 3e tunnel bij DMZ kan op sommige delen erg smal zijn. Indien u een medische aandoening, zoals claustrofobie, of enig andere lichamelijke beperking heeft, dient u dit vooraf aan te geven

Let op: U dient uw paspoort mee te nemen naar de DMZ grenszone

Dag 4 Seoul - Pyeongchang

Een van de mooiste skigebieden in Zuid-Korea vindt u in de Koreaanse Alpen, rondom Pyeongchang. Dit gebied vormt een uitermate goed skigebied. Het is niet voor niks dat de Olympische Winterspelen van 2018 hier dan ook hebben plaatsgevonden. Het gebied kent uitgebreide skipistes waarvan sommige pistes zelfs 's avonds nog open zijn. Vanuit Seoul is het zo'n 2 uur rijden naar Pyeongchang. Hier verblijft u centraal gelegen Holiday Inn Alpensia Resort Pyeongchang, het grootste resort in de regio. Dit skigebied noemt zich ook wel 'Alpensia'

Alpensia beschikt over zes skipistes met een totale lengte van 1,5 kilometer. De pistes vormen een leuke uitdaging voor zowel skiërs als snowboarders - van beginners tot gevorderden. Voor snowboarders is er een apart gebied vrijgesteld. Ondanks dat er in deze regio veel sneeuw valt, worden de pistes standaard opgevuld met kunstsneeuw, houdt hier rekening mee. De skipistes zijn vanaf 08:00 uur 's ochtends geopend en sluiten tussen 16:30 - 18:30. 's Avonds gaan de pistes van 18:30 - 22:00 uur open en kunt u nacht-skiën, Nabij het hotel zijn verschillende restaurants, waaronder traditionele BBQ-restaurants en cafés te vinden voor een eventuele après-ski. 

Komende dagen staat uw chauffeur tot uw beschikking om u naar verschillende skipistes in de omgeving te brengen.

Dag 5 Pyeongchang / optioneel: Yongpyong

Vandaag staat uw chauffeur tot uw beschikking om u naar verschillende skipistes in de regio te brengen. U kunt de pistes van Alpensia  gaan verkennen, maar ook de moeite waard is een bezoekje aan het skigebied rondom Yongpyong (10 kilometer rijden).

Yongpyong (ook wel de Drakenvallei) vormt het grootste ski -en snowboard gebied rondom Pyeongchang. Yongpyong kent 13 pistes van maar liefst 40 kilometer, 31 afdalingen en 15 verschillende skiliften waardoor de pistes erg gemakkelijk en snel te bereiken zijn. De hoogste piste is gelegen op ongeveer 1.458 meter. De mooiste en langste afdaling is de 'Rainbow Paradise Course' en wordt gezien als een van de mooiste afdalingen in heel Korea. 

In het verleden hebben hier veel winterevenementen plaatsgevonden. Naast de Olympische Winterspelen in 2018 die hier plaatsvonden, heeft Korea hier ook de Aziatische winterspelen in 1999 georganiseerd. Ook de IPC wereldkampioenschappen alpineskiën voor gehandicapten en de Biathlon wereldkampioenschappen in 2009 hebben plaatsgevonden in Yongpyong.

Dag 6 Pyeongchang / vertrek (of verlenging)

U wordt terug gebracht naar de luchthaven van Seoul voor uw vlucht terug naar huis. Het is uiteraard ook mogelijk om uw wintersportreis in Zuid-Korea te verlengen met enkele dagen. Laat u het de reisspecialist weten?