Dag 1 aankomst Colombo, transfer Waikkal

Na aankomst op de luchthaven wordt u opgewacht en rijdt u naar het een paar kilometer noordelijker gelegen strand bij Waikkal. U overnacht hier op een prachtige lokatie in een sfeervol eco-resort. Het resort is ideaal gelegen tussen het strand en de lagune en bevindt zich dus midden in de natuur. U kunt hier heerlijk ontspannen en genieten van de rust! 

Onderweg naar Waikkal passeert u nog het vissersdorpje Negombo. Tijdens de Gouden Eeuw was dit een belangrijke plaats voor de Nederlandse specerijenhandel, wat nog zichtbaar is in de ruïnes van een oud fort en de Nederlandse kerk. Kijk even bij de lagunes waar vissers krab, garnalen en kreeft vangen. Singalese vrouwen verkopen de zojuist gevangen vis direct op de lokale markt. Houdt u van vis, dan zit u hier goed! 

Dag 2 Waikkal

Een vrije dag te besteden in Waikkal en u heeft hier keuze uit vele leuke actieve excursies! Deze kunt u ter plekke bij het hotel boeken naar wens. Ga bijvoorbeeld onder begeleiding van een ervaren gids de natuur in bij de omgeving van Ranweli. U maakt dan een wandeling van om en nabij twee uur langs exotische bospaden. De bossen bevatten hier meer dan 80 verschillende exotische bomen en planten! Zo ook de bijzondere Nypa Fruticans, de enige palmboom die in het water groeit! 

Of ga de omgeving van Ranweli verkennen vanaf het water. Ga op rivier cruise per kano of motorboot en aanschouw het unieke eco systeem van dit gebied. Er leven vele vogelsoorten als bijeneters, rallen, reigers en wie weet kunt u een water-monitor spotten.

Dag 3 Waikkal - Anuradhapura

In de ochtend verlaat u Waikkal en rijdt naar Anuradhapura. Hier maakt u een tour in deze indrukwekkende stad. Anuradhapura was de eerste grote stad in Sri Lanka en is ongeveer 1400 jaar geleden gesticht. Er zijn nog vele overblijfselen uit de oude Lankan beschaving terug te vinden in deze stad. Anuradhapura staat daarom ook op de UNESCO werelderfgoedlijst.

Naast dat er veel te zien is in deze oude Koningsstad is het ook een belangrijke pelgrimsplaats voor vele boeddhisten. Hier bevindt zich ook de beroemde 'Boom der Verlichting' waar Boeddha, zoals de naam al doet verklappen, zijn Verlichting vond. Bezoek de grote stupa's van aarde en bakstenen gemaakt. Deze indrukwekkende stupa's zijn tot 80 meter hoog en bewaren de relikwieën van buddha.

Dag 4 Anuradhapura - Sigiriya / Minneriya safari

U verlaat Anuradhapura en reist naar Sigiriya. Hier kunt u even een duik nemen bij uw hotel. Daarna gaat u in de middag namelijk op safari bij het fantastische vogel- en olifantenreservaat Minneriya.  Bij de drinkplassen komen net ná zonsopkomst en net voor zonsondergang de dieren uit de jungle om te drinken. Afhankelijk van de droogte en het seizoen komen daar veel dieren op af. Naast prachtige kuddes olifanten, kunt u op de uitkijk voor krokodillen , reigers, kraanvogels, maraboes en neushoornvogels, een belevenis!

Let op! Het Minneriya Nationaal Park is tegenwoordig helaas niet meer zo ‘onontdekt’ als voorheen. U zult dus zeker niet de enige jeep zijn die de dieren in dit park komt bewonderen. Het kan dus zijn dat u dit als erg toeristisch ervaart. Houdt hier rekening mee. Desalniettemin is het prachtig om te zien hoe de olifanten zich rondom deze plassen water verzamelen om te drinken.

Dag 5 Sigiriya / Leeuwenrots & ​Koningsstad Polonnaruwa

Sigiriya heeft zoveel te bieden! In overleg met uw chauffeur maakt u de keuze hoe u vandaag het programma wenst uit te voeren. Uiteraard staat er voor vandaag een bezoek aan het spectaculaire fort van Sigiriya op de planning, een van de mooiste bezienswaardigheden van het land! Het liefste bezoekt u deze vroeg in de ochtend. 

Dit fort uit de 4e eeuw staat op de werelderfgoedlijst en is volgens de lokale bevolking is dit het achtste wereldwonder. De steile rots torent zo’n 200 meter boven het omringende landschap uit. U loopt langs een spiraaltrap omhoog. Halverwege ziet u de goed bewaarde muurschilderingen van de zogenaamde wolkenmeisjes. Dat de rots de bijnaam Leeuwenrots heeft beseft u wanneer u de 3 meter hoge leeuwenklauwen bij de ingang van het paleis ziet. Volgens de overlevering woonde boven op de rots namelijk ooit een koning, die het een mooie plek voor zijn paleis vond. Nadat u op de top van de rots bent aangekomen wordt u beloond over een weids uitzicht over de omgeving. 

Wijkt u graag af van de gebaande paden vol toeristen? Dan heeft u als alternatief, in plaats van het beklimmen van de Leeuwenrots, het beklimmen van de Pidurangala Rots. De klim omhoog is ongeveer een half uur lopen. Als u voor deze optie kiest, zult u de overblijfselen en de muurschilderingen van het paleis helaas niet kunnen zien. Maar het beklimmen van deze rots heeft wel andere voordelen. Zo heeft u ook hier adembenemend weids uitzicht en ziet de beroemde Leeuwenrots op een afstandje liggen, en is het hier een stuk minder druk!

Daarna reist u naar de Koningsstad Polonnaruwa. Dit is een van de beroemdste archeologische sites van Sri Lanka met prachtige tempels en stoepa's. Polonnaruwa ligt prachtig aan één van de grootste ‘tanks’, kunstmatig aangelegde meren (pokunas), van Sri Lanka. Deze tanks uit de 12e eeuw zijn vrij ondiepe waterreservoirs, waarmee de moessonregens worden opgevangen en die als irrigatieopslag worden gebruikt. Tevens zijn zij broedplaatsen voor vele vogelsoorten. Polonnaruwa was een van de grote stedelijke centra van Zuidoost-Azië in de 12e eeuw en een voormalige hoofdstad van het eiland. Natuurlijk kunt u ook het mooiste meesterwerk van de omgeving zien: de groep van vier sublieme Boeddhabeelden, gehouwen uit één stuk graniet: Gal Vihare. Het is anderhalf uur rijden van Sigiriya. 

Dag 6 Sigiriya - Digana via Dambulla

Onderweg naar Digana bezoekt u de grottempel van Dambulla. De Singalese koning Valagam Bahu vluchtte hier ooit heen toen hij uit zijn hoofdstad was weggejaagd. Hij was erg gelovig en liet vijf rotsen veranderen in een rotstempel en versierde het geheel met beelden van Boeddha. In het complex zijn muurschilderingen, van wel meer dan 2000 jaar oud. Een klim van 150 meter hoogteverschil brengt je er naar toe. Vergeet tijdens de klim niet af en toe te stoppen om te genieten van het mooie uitzicht en van de spelende apen.
U rijdt door een gebied waar veel verschillende soorten specerijen worden verbouwd; zoals kruidnagel, peper en nootmuskaat.

Dan rijdt u verder naar uw bijzondere verblijf in de Polwaththa Ecolodges. De Polwaththa Eco Lodges liggen slechts 18 kilometer van het historische Kandy. Achter deze lodges schuilt een bijzonder initiatief van een Sri Lankaanse man (Nihal) en zijn Nederlandse echtgenote  (Nel). Met hun persoonlijke aandacht, inzet en diepgaande kennis over de Sri Lankaanse cultuur zetten zij zich volop in voor toerisme dat minder bezwarend is voor het milieu. Met dit initiatief proberen zij bovendien verbindingen te leggen tussen mensen uit verschillende werelddelen. 

Tijdens uw verblijf maakt u ongetwijfeld kennis met de vriendelijke lokale bevolking in Polwaththa. Er is keuze uit een groot aantal activiteiten zoals dagwandelingen op alle niveaus, avontuurlijke excursies en culturele uitstapjes.

Na aankomst bij uw lodge maakt u een kleine wandeling van ongeveer 4,5 kilometer door het dorpje. Als u wilt kunt u vervolgens een stukje met de tuktuk de omgeving in; u komt uit bij een waterval waar u een duik in het water kunt nemen. Neem dus zeker uw zwemspullen mee! 

De rest van de middag kunt u op eigen gelegenheid de omgeving van uw lodge verkennen of gewoon lekker luieren op het land.

Dag 7 Digana / Mediwaka dorpswandeling of vrije dag

Na het ontbijt vertrekt u rond 9:00 met een jeep naar het oude dorpje Mediwaka, ongeveer 35 kilometer rijden. Hier maakt u een schitterende wandeling door dit met bergen omgeven dorpje, waar u de waterbuffels langs de waterwegen aan het werk ziet. 

's Avonds kunt u deelnemen aan de bereiding van het diner. Er is een open keuken en u bent van harte welkom om te zien hoe het eten wordt bereid. Wilt u een handje meehelpen, dan mag dat ook! Zo komt u gegarandeerd thuis met een hoop nieuwe kennis op culinair gebied. 

* Wie deze dag graag sportief wilt zijn, zijn er veel mogelijkheden tot trekkings in de omgeving, waarbij u ook de watervallen en rijstvelden bezoekt. Daarbij zijn er ook wandelmogelijkheden in de hoger gelegen gebieden en mountainbike tours op verschillende niveaus. De eigenaren van de Lodge vertellen u graag uitgebreid over de mogelijkheden!

Dag 8 Digana - Kandy / bezoek Tempel van de Tand & traditionele dansshow

Kandy is de op één na grootste stad van het land. De 'Royal City'is een van de vele UNESCO monumenten van Sri lanka. Belangrijkste bezienswaardigheid is zonder twijfel de Dalada Maligawa, beter bekend als de ‘Tempel van de Tand’. Rond zonsondergang vindt hier een ceremonie plaats, waarbij een tand van Boeddha centraal staat. De linkerbovenhoektand van Boeddha is de voornaamste boeddhistische relikwie van Sri Lanka. Vele pelgrims komen naar Kandy om een offer te brengen in de tempel. Tijdens de Esala Perahera, het spectaculaire festival in juli of augustus, komen de meeste pelgrims kijken naar de spectaculaire processies.

Omdat het op zo’n 500 meter hoogte, door heuvels omgeven en om een meer ligt is het er het hele jaar aangenaam vertoeven. In Kandy kunt u dan ook een aantal leuke wandelingen in de heuvelachtige omgeving maken. Een leuke plek om dat te doen is bij de botanische tuinen bij Peradeniya, waar u o.a. meer dan 300 orchideeën kunt bewonderen.

Vanavond  is het genieten van de vele lokale lekkernijen en natuurlijk van de Kandydansers, de beroemdste dansers van het eiland. Het hoogtepunt van de show is het lopen over gloeiend houtskool.

Dag 9 Kandy - Kitulgala / raften

Vandaag tijd voor actie en avontuur! U gaat onderweg naar Kitulgala waar liefhebbers hier 's middags kunnen gaan white water raften over de Kelani rivier. Het is een prachtige rafting tocht langs grotten en dwars door een regenwoud! U vaart ongeveer 1,5 uur over stroomversnellingen die worden afgewisseld met rustig dobberen over de rivier. Uiteraard gaat er een ervaren gids met u mee en krijgt u een helm en zwemvest.  Zin in een verfrissende duik? Ga dan zwemmen in de rivier en drijf een stukje met de stroom mee! Even heerlijk afkoelen! 

Dag 10 Kitulgala - Nuwara Eliya

U reist u door een heuvelachtig gebied met veel theeplantages. De kans is groot dat u de kleurrijke theepluksters met hun manden op de rug aan het werk ziet. 's Middags komt u aan in Nuwara Eliya. ‘Stad van het Licht’ wordt het op 2000 meter gelegen Nuwara Eliya ook wel genoemd. De typisch Britse gebouwen zorgen voor een sfeer die stad ook de bijnaam ‘Little England’ heeft gegeven. Hier trokken de Britten zich terug om aan de hitte van het laagland te ontsnappen. In de omgeving kunt u nog verschillende oude koloniale huizen zien, waarvan het rood geschilderde postkantoor het beste voorbeeld is. De golfbaan, de paardenrenbaan en het Victoria Park dragen ook bij aan de Brits-koloniale sfeer. Door de hoogte kan het er ’s avonds best afkoelen; zorg dus voor een trui of fleece. U bezoekt vandaag een theefabriek waar u het hele proces van theeblaadjes tot thee kunt volgen. Uiteraard kunt u hier de echte Ceylonthee ook kopen en proeven!

Dag 11 Nuwara Eliya / excursie Horton Plains

Absoluut de moeite waard is het uitstapje vanuit Nuwara Eliya naar de Horton Plains. U wandelt daar naar World’s End, gelegen op het desolate plateau van de Horton Plains. U kunt kiezen uit verschillende wandelingen. De langste en pittigste wandeling is 9,5 kilometer (drie à vier uur) op redelijk vlak terrein. Op een gegeven moment komt u bij een fantastisch uitzicht bij Worlds End en zal u, door de verticale afgrond, het gevoel hebben dat u aan het einde van de wereld staat. Begin de wandeling zo vroeg mogelijk omdat er in de loop van de dag mist kan ontstaan bij Worlds End. Neem warme kleding mee want in de vroege ochtend is het hier soms berekoud! Vaak is het in de ochtend nog wat mistig, maar naarmate de dag opbloeit verdwijnen hiermee meestal ook de wolken. 

U reist per jeep van Nuwara Eliya naar de Horton Plains. Er kunnen maximaal 5 personen in een jeep.

Dag 12 Nuwara Eliya - trein naar Ella

's Ochtends reist u sfeervol per trein naar Ella. In de trein worden zitplaatsen gereserveerd en maakt u zonder twijfel kennis met de nieuwsgierige lokale bevolking. Dit is een legendarische treinreis dwars door de theeplantages en langs knalgroene heuvels.

In de ochtend stapt u aan boord van de trein waar wij zitplaatsen voor u hebben gereserveerd. U vertrekt vanaf het stationnetje bij Nanu Oya, een aantal kilometers van Nuwara Eliya. Dan begint u aan een schitterende tocht door de theeplantages, langs watervallen en met schitterende vergezichten over het groene heuvellandschap.  In de middag komt u aan in het gezellige plaatsje Ella. De rest van de middag heeft u ter vrije besteding om Ella verder te verkennen! 

Dag 13 Ella

Een hele dag om Ella en omgeving te verkennen. Dit is de ideale plek om heerlijk te wandelen! Ga bijvoorbeeld naar de beroemde negen bogen brug : de Demodara. Deze brug verbindt twee bergen en is helemaal van steen gemaakt. De spoorlijn tussen de stations van Ella en Demodara lopen hierover. U volgt vanuit Ella dus de spoorlijn tot u hier arriveert. 

Ook kunt u wandelen naar Little Adam's Peak. Een relaxte wandeling door de theeplantages naar de top van een lokale berg met een prachtig uitzicht.

Dag 14 Ella - Yala / safari Yala NP

Na een aantal dagen in het frisse heuvelgebied te hebben besteed, reist u vandaag door in zuidelijke richting naar het beroemdste natuurreservaat van Sri Lanka: het Yala Nationaal Park. Maar eerst een aantal stops onderweg. U bezoekt de watervallen bij Ravana, de tempel van Kataragama en de enorme boeddhabeelden bij Kataragama. Hier vindt u 7 enorme boeddha's uitgehouwen in de rotsen, een monument gebouwd in de 8-10e eeuw.

In de middag staat er een jeep safari op de planning door het tropische Yala Natuurreservaat. Bij dit bekendste park van Sri Lanka heeft u grote kans om olifanten en luipaarden te zien. Daarnaast kijkt u uw ogen uit naar al het ander wild dat u voorbij ziet komen en de bijzondere vogels die u voorbij ziet vliegen. In dit reservaat bevinden zich wel 130 verschillende vogelsoorten. 

Dag 15 Yala – Sinharaja

U reist verder naar het natuurreservaat van Sinharaja, het grootste stuk ongerept oerwoud op Sri Lanka! Uiteraard staat er een uitdagende trektocht door de jungle op de planning. Wandel langs de enorme woudreuzen en vele reptielensoorten. Van alle inheemse vogelsoorten op Sri Lanka, komt 99% hier van voor in het Sinharaja gebied. 

Dit natuurpark is in 1989 uitgeroepen tot Unesco Wereld Erfgoed. Grote kans dat u onderweg groepen langoeren aapjes of reuze eekhoorns tegenkomt. Tevens zijn er nog luipaarden in dit park te vinden, maar de kans dat u er een spot is heel klein. 

Dag 16 Sinharaja / jungle trekking

Samen met de gids gaat u vandaag de jungle in voor een trektocht door Sinharaja. Een prachtige wandeling dwars door de dichtbegroeide jungle. Houdt u uw oren gespitst voor de vele vogel en dierengeluiden! Volg het pad langs de vele bijzondere tropische planten en bloemen.

Dag 17 Sinharaja - Tangalle

Vandaag reist u naar de zuidkust van Sri Lanka in de buurt van het plaatsje Tangalle. U verlaat de centrale heuvels en rijdt door een mooi gebied naar de kust. Even tijd om te genieten van de stranden bij Tangalle, een van de mooiste stranden van Sri Lanka!

In het juiste seizoen komen niet alleen mensen genieten van het prachtige zand, maar ook schildpadden die tussen april en september eieren op de stranden komen leggen.
De komende dagen heeft u heerlijk de tijd om te relaxen en tot rust te komen! 

Dag 18-19 Tangalle

Vandaag verblijft u lekker aan het strand. Heerlijk wandelen en zwemmen, luieren en lekker eten. Afhankelijk van de tijd van het jaar heeft de zee hier een woeste golfslag of is deze rustig. Kijk uit naar de vissers die hun smalle boten in de zee trekken om te gaan vissen. Ze vissen steeds weer naar andere soorten vis, kreeften of garnalen. De kwaliteitskreeften die hier worden gevangen, liggen twee dagen later al op de markt in Hongkong! U komt vast ook lokale bewoners op het strand tegen die u alles willen vertellen over hun leefomgeving en de vis waarvan ze leven.

Dag 20 Tangalle – Galle

Onderweg naar Galle bezoekt u Weligame, waar u de beroemde 'stelt-vissers' kunt zien. De vissers staan hier op stelten in het water hun vis te vangen U moet wel geluk hebben! Want steeds vaker zijn ze met een steeds langere lunchpauze.

Volgende stop is Galle, waar in 1663 een groot Hollandse fort werd gebouwd. Het enorme bouwwerk, eigenlijk meer een dorp, geeft een goed idee van de macht van de VOC in die periode. Tegenwoordig ligt het, in bijna originele staat, aan de ingang van de baai van Galle. Binnen de dikke muren lijkt de sfeer in meer dan driehonderd jaar niet veranderd, het is dan ook het best bewaarde fort van Zuidoos-Azie. Nederlandse namen als Grote Kerk, Leynbaan Straat, Utrecht-Bastion, Akersloot-Bastion en Clippenberg Bastion herinneren aan de tijd dat er een levendige kruiden en specerijenhandel tussen Ceylon en Nederland gevoerd werd.

Dag 21 Galle - Colombo / vertrek

Vervolgens reist u verder naar de hoofdstad Colombo. Bezoek de bazaar van Pettah, een kleurrijk gebeuren vol winkels, straathandel, moskeeen en hindoe-tempels. De stad bestaat al 600 jaar en werd in de Portugese tijd in de 16e eeuw een belangrijke havenstad. Ook de Hollandse en Britse tijd bracht welvaart naar de stad en nu ademt de stad deze mix van culturen uit. Ga op zoek naar de Hollandse koloniale architectuur katholieke kerken of Anglicaanse kerken. Of sluit de reis af met een hightea en geniet nog eens van de karakteristieke ceylon thee.