Wandelreis Turkije

U komt aan op de luchthaven van Kayseri. Vervolgens rijdt u meteen door naar uw hotel in Göreme of Urgup, centraal gelegen in Cappadocië. De rest van de dag kunt u bijkomen van de vlucht en alvast de omgeving verkennen.

De komende dagen maakt u een aantal dagwandelingen met een gids. De lengte en zwaarte van de wandelingen kunt u met hem bespreken; de onderstaande beschrijving is indicatief en geeft een goed beeld van wat u kunt verwachten.

Een van de mooiste wandelroutes in Cappadocië, Centraal-Anatolië, voert door de Pigeon Valley, gelegen tussen Göreme en Uçhisar. U wordt met de auto naar White Valley gebracht, vanwaar de wandeling begint. De paddenstoelvormige rotsformaties op de hellingen hebben de vallei de bijnaam Love Valley opgeleverd. Deze route is zonder twijfel de mooiste manier om bij het imposante Uçhisar Kasteel te komen.

Onderweg naar het kasteel kunt u lunchen in een lokaal restaurant. Het Uçhisar Kasteel ligt op het hoogste punt van centraal Cappadocië en diende vroeger als strategisch uitkijkpunt tijdens oorlogstijd. Vanaf hier heeft u een prachtig uitzicht over de valleien en rotsformaties van de regio.

Na het kasteel vervolgt u de wandeling door de Pigeon Valley, bekend om de vele duiventillen die uit het zachte vulkanische tufsteen zijn gehouwen. Duiven werden in Cappadocië sinds de oudheid gebruikt als voedselbron en voor kunstmest op de vaak onvruchtbare grond. Tegenwoordig zijn de rotsachtige huizen van de duiven nog steeds zichtbaar en worden ze onderhouden door de lokale bevolking. Ze zijn te vinden op rotspilaren en in opgegraven grotwoningen en kerken in de hele regio.

De wandeling eindigt in Göreme, waar u de mogelijkheid heeft om een traditioneel Turks bad, een Hamam, te nemen voordat u terugkeert naar uw hotel. Zo sluit u de dag ontspannen af na een indrukwekkende wandeling door enkele van de mooiste bezienswaardigheden van Cappadocië.

U brengt een kort bezoek aan het dorp Çavuşin. Tijdens een wandeling door de smalle straatjes krijgt u een goed beeld van het lokale leven en de traditionele huizen. Vervolgens loopt u verder langs de rand van de Bozdağ-berg, waar u het meest schilderachtige uitzicht van de regio heeft. Valleien, vulkanen en velden strekken zich in alle richtingen uit en zijn gedurende ongeveer twee uur zichtbaar, waardoor u volop kunt genieten van het landschap en het fotograferen van het gebied.

Daarna maakt u een prachtige wandeling over de bergkammen van de Rozenvallei. Deze vallei staat bekend om zijn dominante rode kleur en het buitenaardse landschap met unieke rotsformaties en scherpe richels, waardoor het een van de meest dramatische delen van Cappadocië is. De roze tinten van de rotsen worden gedurende de dag steeds intenser en bereiken hun hoogtepunt bij zonsondergang, wanneer het zonlicht de vallei een warme, roze gloed geeft. Onderweg ontdekt u diverse verborgen kapellen en grotten, die een interessant historisch en religieus perspectief bieden op deze bijzondere regio.

Cappadocië staat wereldwijd bekend als een van de beste plekken voor ballonvaarten. Vroeg in de ochtend stijgen honderden ballonnen op, soms wel 180, en vormen een indrukwekkende skyline boven de valleien en rotsformaties. Een ballonvaart is de ultieme manier om de pittoreske landschappen van de regio volledig te ervaren, waardoor het een van de meest populaire activiteiten en absolute hoogtepunten van Cappadocië is. U kunt zelf deelnemen aan een ballonvaart, maar het is ook mogelijk om vroeg op te staan en vanaf diverse uitzichtpunten het hele spektakel te volgen, terwijl de zon langzaam opkomt boven het magische landschap.

Na dit bijzondere ochtendmoment reist u naar de Soganlı-vallei, ongeveer een uur rijden van het centrum, ver weg van de drukte van toeristische gebieden. In deze rustige vallei kunt u een lange dagwandeling maken en genieten van de unieke rotsformaties, verborgen kerken en het serene landschap.

De Ihlara-vallei is een indrukwekkende kloof waarin een schilderachtige rivier 16 kilometer door het hart van de vallei stroomt. Het typische droge landschap van Cappadocië maakt hier plaats voor een groene oase. Tijdens een wandeling door de vallei komt u vele grotkerken tegen, waarvan sommige nog versierd zijn met muurschilderingen uit de 10e en 11e eeuw, een prachtig voorbeeld van de religieuze kunst uit die periode.

Op de heen- of terugweg kunt u de ondergrondse stad Kaymaklı bezoeken, een van de hoogtepunten van Cappadocië. Ondergrondse steden dienden door de eeuwen heen als woonvertrekken en schuilplaatsen tijdens oorlogen. Kaymaklı werd in de eerste jaren van het christendom gebouwd door vroege christenen om zich te beschermen tegen vervolging door de Romeinen. Het complex bestaat uit lange gangen en labyrintachtige tunnels met kapellen, woonkamers, slaapvertrekken, stallen, keukens, opslagruimtes, kerken en begraafplaatsen, waardoor het een van de grootste en meest indrukwekkende ondergrondse steden in de regio is. In 1985 werd Kaymaklı opgenomen op de UNESCO Werelderfgoedlijst.

De wandeling van vandaag begint met een klim naar Bozdağ (1.350 m), een van de tafelbergen van Cappadocië. De berg domineert de skyline en biedt een prachtig panoramisch uitzicht over de regio. Tijdens de wandeling kunt u mogelijk aasgieren spotten die boven de valleien cirkelen.

In Paşabağı vindt u een groot aantal uit rotsen gehouwen kapellen die ooit werden bewoond door kluizenaars. Het gebied staat daarom ook bekend als de Monnikenvallei. De levensstijl van St. Simeon werd hier overgenomen, en deze afgelegen nederzettingen bleven bestaan tot St. Basil in de 4e eeuw na Christus de communie introduceerde.

Vervolgens bezoekt u de unieke driekoppige, sprookjesachtige schoorstenen en rijdt u naar het openluchtmuseum in Zelve, waar u meer leert over het leven in uit rotsen gehouwen nederzettingen. De volgende stop is Avanos, gelegen aan de Rode Rivier, de langste rivier van Turkije. Met zijn historische herenhuizen en charmante rivierzijde is Avanos een van de meest karakteristieke stadjes van Cappadocië. Al 4.000 jaar speelt het maken van aardewerk een centrale rol in de economie van de stad, en u krijgt hier de kans een atelier te bezoeken en zelf aan de slag te gaan met traditioneel aardewerk.

Vandaag staat een binnenlandse vlucht naar Antalya op het programma. Na aankomst op de luchthaven wordt u naar uw hotel in het oude centrum van de stad gebracht, centraal gelegen en ideaal als uitvalsbasis om de omgeving te ontdekken.

De rest van de dag kunt u de charmante en historische binnenstad van Antalya verkennen. Wandel door de smalle straatjes van Kaleiçi, bewonder de traditionele Ottomaanse huizen, bezoek de gezellige pleinen en geniet van de vele winkels, cafés en restaurants. 

De komende dagen wandelt u langs de Lycean Way, de bekendste langeafstandswandeling van Turkije, die door velen wordt beschouwd als een van de mooiste wandelroutes ter wereld. De volledige route beslaat ongeveer 40 dagen, maar tijdens deze reis legt u er zes dagen van af, zodat u de hoogtepunten kunt ervaren.

Uw chauffeur brengt u naar het begin van de wandeling in het Bey Dağı National Park. Dit beschermde park staat bekend om zijn rijke flora en fauna, waaronder lynxen, wolven, wilde geiten en de keizerarend. De route voert u door golvende dennenbossen, langs bergkammen en uiteindelijk naar de hoge weiden van Göynük, met een spectaculair uitzicht op de Golf van Antalya.

Onderweg is er een picknicklunch bij de rivierbedding, waar u afhankelijk van het waterniveau even kunt afkoelen. De wandeling eindigt op een onverharde weg, waar uw chauffeur op u wacht voor het laatste stukje naar Ovacık, waar u overnacht en kunt uitrusten na een prachtige dag in de natuur.

U wordt afgezet bij het pad waar u gisteren de wandeling heeft beëindigd. De route gaat verder over de bergweg langs traditionele herdershuizen naar het dorp Gedelme, waar u luncht in een lokaal restaurant en de authentieke sfeer van het dorp ervaart.

In de middagwandeling stijgt u geleidelijk naar het dorp Yayla Kuzdere over een onverharde bergweg. Wanneer u dichter bij het dorp komt, verschijnt de noordkant van Olympos majestueus in het zicht en verwelkomt u in het indrukwekkende landschap van de Lycische bergen. Overnachting is in een dorpshuis in het dorp, afhankelijk van beschikbaarheid; in sommige gevallen kan het ook een pension in Gedelme zijn.

U begint de dag met een stevige, constante klim door het cederbos, deels over de beekbedding, naar de hoger gelegen weide Çukur Yayla. In het voorjaar stroomt het smeltwater van de bergen naar de vallei, wat samen met de omringende flora een prachtig alpien landschap vormt. Hier laten de lokale Yörük-nomaden in de zomer hun schapen en geiten grazen. In de winter verhuizen ze terug naar de kust. U geniet hier van een picknicklunch te midden van deze rustgevende omgeving.

Na de lunch daalt u af naar Beycik via de pas van de Berg Olympos. Zigzaggend over een traditioneel muilezelpad bereikt u het dorp, waar u uw chauffeur ontmoet. Vervolgens rijdt u naar Çıralı, een rit van ongeveer 30 minuten, waar u twee nachten verblijft en kunt uitrusten na een prachtige dag in de bergen.

Met de auto wordt u naar Ulupınar gebracht (15 minuten), waarvandaan de wandeling begint bij een lokaal visrestaurant. De route voert langs traditionele dorpshuizen en de beek naar beneden richting de eeuwige vlammen van Chimera. Deze vurige rotsen bestaan al drieduizend jaar en worden beschouwd als de eerste fakkel van de Olympische Spelen.

Hier ontmoet u de chauffeur voor een korte rit naar Olympos. Na de lunch verkent u de ruïnes van deze oude stad. Olympos was ooit een van de belangrijkste steden van de Lycische Liga, maar raakte in verval door voortdurende piratenaanvallen. Hoewel de ruïnes zwaar begroeid en deels vervallen zijn, is de site ongelooflijk pittoresk, gelegen vlak bij het strand en omgeven door bos. De overblijfselen omvatten een Romeins theater, Byzantijnse basiliek, tempel, brug, verdedigingsmuren en kamergraven.

Het strand van Olympos is tevens een van de broedplaatsen van de Caretta Caretta-zeeschildpadden. Na het verkennen van Olympos kunt u ontspannen aan het uitgestrekte en mooie strand van Çıralı en genieten van een rustige middag aan de Middellandse Zee.

Vanaf het strand van Olympos begint de wandeling. U start met een gestage klim door een bos van Turkse dennen en mediterrane aardbeibomen richting Mt. Moses. Bovenaan wordt u beloond met een prachtig uitzicht over de uitgestrekte velden en het omliggende landschap.

De route vervolgt over een pad bedekt met een zachte deken van dennennaalden en leidt u naar de baai van Adrasan, een rustige kustplaats die populair is onder Turkse vakantiegangers. Na zo'n lange wandeling is er niets lekkerder dan een verfrissende duik in het heldere water van de baai, terwijl u geniet van het serene mediterrane landschap.

Na een korte rit van ongeveer 10 minuten start de wandeling vanaf een oude kamelenboerderij. Het pad klimt diagonaal door een dennenbos, met af en toe een glimp van de baai van Adrasan, en slingert zich vervolgens langs de bergruggen parallel aan de kustlijn. Dit deel van de Lycische Weg wordt beschouwd als een van de meest spectaculaire, met adembenemende uitzichten op de zee en de eilanden langs de route. In het voorjaar sieren kleurrijke cyclamen het pad.

De wandeling eindigt bij de Gelidonia-vuurtoren, waar u kunt genieten van het indrukwekkende landschap. De vuurtoren, gebouwd in 1936, wordt aangedreven door een uurwerk en flessengas en met vijf eilanden op de achtergrond is Gelidonia Lighthouse uitgegroeid tot een iconisch symbool van de Lycische Weg. Hier ontmoet u uw chauffeur en keert u terug naar Adrasan voor de overnachting.

U wordt naar de luchthaven van Antalya gebracht voor uw vlucht huiswaarts.