Okinawa: wegdromen op Ishigaki eiland

De Yaeyama is een eilandengroep ten zuiden van Japan, een stuk dichter bij Taiwan dan het vasteland van Japan maar helaas is er geen vlucht- of bootverbinding vanaf Taiwan. Vanaf Tokyo, Osaka, Nagoya en Naha (Okinawa hoofdeiland) gaan er rechtstreekse vluchten naar Ishigaki-stad. Ishigaki Island is het meest ontwikkelde eiland van de Yaeyama-eilanden. De bevolking van ongeveer 50.000 is geconcentreerd in de onaantrekkelijke stad Ishigaki maar de rest van het eiland bestaat uit ongerepte stranden, baaien in miljoenen blauwe tinten van de Stille Oceaan, koraalriffen in oogverblindend helder water, mangrovebossen, ananasplantages en tropische vergezichten.

Door de prachtige zandstranden, het kristalheldere water en het omliggende koraalrif is het een populaire bestemming om te snorkelen en duiken. Het is vooral in de zomermaanden en de vroege herfst de thuisbasis van de mantarog en de kans dat je ze dan spot is erg groot.  Kabira Bay is een absolute must-see. De prachtige koralen en scholen tropische vissen zorgen ervoor dat je in het water wilt springen, maar de stroming is snel en erg gevaarlijk en zwemmen is verboden hier. Vanaf de iets hoger gelegen parkeerplaats heb je een fantastisch uitzicht op deze wonderschone baai. Gezegend met uitstekende stranden en schitterende duikplekken, bezit Ishigaki ook een aantrekkelijke, laaggelegen geografie die uitnodigt tot dagwandelingen. Mt. Omoto met een hoogte van 526 is de hoogste top van de prefectuur Okinawa. Het is een behoorlijk aangename wandeling naar de waterval, daarna wordt het steiler met trappen. Iedereen met een gemiddeld looptempo bereikt in ongeveer 90 minuten de top. U wordt hier beloond met een heel mooi uitzicht op de oostkust van Ishigaki. 

Met hun tropische sfeer en relaxte, landelijke levensstijl zijn de Yaeyama-eilanden een populaire vakantiebestemming voor diegenen die willen ontsnappen aan de drukte van de Japanse metropolen. Vanuit de haven van Ishigaki gaat er elk half uur een veerboot naar Taketomi island op 10 minuten varen Dit is een klein verhoogd koraaleiland en het bewaart het unieke stadsbeeld van Okinawa met nog veel traditionele huizen. Vervoer op het eiland gaat per bus, fiets of te voet. Het handigste is om de bus naar de stad te nemen en daar een fiets te huren om het eiland te verkennen. Kohama island ligt op 30 minuten varen en is behoorlijk heuvelachtig, dus we raden aan om een auto of motor te huren om te verplaatsen. Fietsen zijn ook te huur voor de sportievelingen die niet bang zijn een heuvel te trotseren. Maak een uitstapje naar Iriomote Island als je enorme hoeveelheden natuur wilt ervaren!

Vandaag vliegt u weer terug naar het vasteland