Vietnam en China reis

Na aankomst op de luchthaven wordt u opgehaald en naar uw hotel in het oude centrum van Hanoi gebracht. Vanuit deze centrale ligging kunt u direct beginnen met het verkennen van deze levendige voormalige hoofdstad van Vietnam, ideaal als start van uw rondreis.

Zodra u het hotel uitstapt, staat u midden in de heerlijke, chaotische energie van Hanoi. Om u heen verkopen mensen groente en fruit vanaf hun fiets of uit manden op straat, terwijl tussen de vele winkeltjes, restaurantjes en kleine tempeltjes de geur van kruiden, gegrild vlees en vers eten u tegemoetkomt. Kijk af en toe ook omhoog naar de fraaie koloniale architectuur die de stad haar karakter geeft, maar blijf alert, want brommertjes komen werkelijk van alle kanten. Wilt u rustig acclimatiseren, dan is een rit per riksja een ontspannen manier om de sfeer en bezienswaardigheden van Hanoi op u in te laten werken.

In de ochtend reist u vanuit Hanoi naar Ha Long, de belangrijkste haven van Vietnam en de toegangspoort tot de Rode Rivier Delta, de vruchtbare levensader van Noord-Vietnam. Onderweg rijdt u langs kleurrijke rijstvelden en traditionele plattelandsdorpjes, waar het dagelijkse leven zich in een rustig tempo afspeelt. Rond het middaguur arriveert u bij de pier, waar u hartelijk wordt ontvangen door de bemanning en aan boord gaat van uw traditionele houten jonk. Zodra de boot rustig van de kade vertrekt, staat er een heerlijke lunch met verse zeevruchten voor u klaar.

Uw vaartocht voert u door de ongerepte Bai Tu Long Bay, een rustiger en minder bezocht alternatief voor Halong Bay. Terwijl de jonk tussen steile kliffen en indrukwekkende kalkstenen rotspieken door glijdt, ziet u her en der kleurrijke drijvende huisjes. Hier wonen vissersfamilies die volledig afhankelijk zijn van hun dagelijkse vangst. Elke ochtend varen zij vroeg uit om vis en zeevruchten te verkopen op Cat Ba-eiland of op de markten op het vasteland.

Ook in de middag geniet u volop van het fenomenale landschap terwijl u verder cruist door Bai Tu Long Bay. U ontdekt verborgen lagunes en stille baaien, vaart langs drijvende dorpen en kunt ervoor kiezen om te zwemmen of te kajakken aan de voet van de imposante kalksteenformaties.

Aan het einde van de dag gaat de jonk voor anker in een afgelegen baai. In deze serene omgeving geniet u van een diner met heerlijke Vietnamese gerechten. Sluit de avond af op het bovendek, waar u onder een heldere sterrenhemel kunt ontspannen en de zon ziet ondergaan achter het karstlandschap. Overnachting aan boord.

Wie vroeg opstaat, kan een magische zonsopgang boven Bai Tu Long Bay meemaken, wanneer een roodgouden gloed langzaam tussen de kalkstenen pieken verschijnt. Na het ontbijt geniet u opnieuw van de serene schoonheid van dit rustige deel van de baai, met ruige stranden, stille grotten en kleine drijvende vissersdorpen die het landschap een authentiek karakter geven.

Met een klein roeibootje bezoekt u vervolgens een traditioneel vissersdorp. Hier ziet u van dichtbij hoe de lokale bevolking leeft op en met het water en maakt u kennis met hun dagelijkse ritme en eeuwenoude gebruiken. Aansluitend verkent u een indrukwekkende grot vol stalactieten en stalagmieten, die samen een natuurlijk ondergronds paleis vormen. Indien u dat wilt, is er nog tijd om te zwemmen in het kristalheldere water of te kajakken tussen de imposante kalkstenen torens.

Terwijl de jonk rustig terugvaart naar de pier en u wordt omringd door de majestueuze karstformaties, geniet u aan boord van een laatste maaltijd. Eenmaal terug op het vasteland reist u per auto richting Hanoi. U wordt naar een hotel nabij het treinstation gebracht, waar een kamer voor u is gereserveerd om even te ontspannen en u op te frissen voordat de avondtrein vertrekt.

Later op de avond stapt u aan boord van de nachttrein naar Lao Cai in Noord-Vietnam. U overnacht in een gereserveerde vierpersoonscabine. Wie meer comfort wenst, kan tegen een toeslag kiezen voor een privé coupé. Welterusten en een prettige treinreis.

Onderweg terug naar Hanoi kunt u optioneel een stop maken bij White Stork Island, een bijzonder natuurgebied waar honderden wilde vogels leven, waaronder reigers, zilverreigers, ijsvogels en ooievaars. Als de tijd het toelaat, kunt u hier zelfs samen met een local leren vissen, een mooie en authentieke ervaring midden in de natuur.

Vroeg in de ochtend arriveert u in Lao Cai. Bij aankomst wordt u opgewacht door uw gids en naar een klein hotel vlak bij het station gebracht. Hier heeft u de gelegenheid om u even op te frissen, eventueel wat bij te slapen en te genieten van een ontbijt, voordat u verder reist richting de bergen van Noord-Vietnam.

Onderweg naar Sapa maakt u een prachtige wandeling van ongeveer drie uur van Sa Pan naar Hang Da. De route start in Sa Pan, een Hmong-dorp vlak bij de weg tussen Lao Cai en Sapa. U wandelt door bamboebossen, langs moestuinen en terrasvormige rijstvelden, steeds hoger het landschap in. Uw eindpunt is het dorp Hang Da, waar de Zwarte Hmong wonen. Vanaf hier heeft u een schitterend panoramisch uitzicht over de rijstterrassen die zich in golvende lijnen door de vallei uitstrekken.

Onderweg maakt u een stop in het kleine plaatsje Xom Dao, de thuisbasis van ongeveer vijftien katholieke Hmong-huishoudens die gespecialiseerd zijn in de teelt van leliebloemen. Na een korte afdaling wordt u weer opgehaald en vervolgt u de rit naar Sapa, waarbij u het indrukwekkende Hoang Lien Son-gebergte doorkruist.

Het op circa 1.600 meter hoogte gelegen Sapa vormt het hart van Noord-Vietnam en is een ontmoetingspunt voor verschillende etnische minderheden. Vooral de Zwarte Hmong zijn hier nadrukkelijk aanwezig en bepalen voor een groot deel het straatbeeld. Mistflarden die over de rijstterrassen en berghellingen trekken geven de omgeving een bijna magische sfeer.

Hoewel Sapa de laatste jaren is uitgegroeid tot een druk bezocht toeristenoord en de verkoop van handwerk soms de authenticiteit beïnvloedt, blijft de natuurlijke omgeving indrukwekkend. De regio leent zich uitstekend voor wandelingen door valleien en langs terrasvelden. Daarnaast is Sapa een goede plek om souvenirs te kopen, zoals handgeweven textiel, sieraden en traditionele stoffen van de lokale bergvolkeren.

Vandaag maakt u een prachtige wandeling van ongeveer vier uur in het zuidoostelijke deel van het Hoang Lien National Park. U wandelt door een groene vallei en volgt een zigzaggend pad dat tussen gewassen en rijstterrassen omhoog klimt, uitgehouwen in de steile bergflanken. Uw bestemming is Nam Nhiu, een dorp van de Red Dao. Onderweg ziet u kleine bamboehutten die door boeren worden gebruikt als schuilplaats tijdens het oogstseizoen, en natuurlijk de vele schitterende rijstterrassen die dit gebied zo beroemd maken.

Vanaf Nam Nhiu daalt u af naar het dorp Nam Cang, waar de auto klaarstaat om u naar een bijzondere lunchplek te brengen. U geniet van een picknick met regionale specialiteiten in een houten en bamboehut die door boeren wordt gebruikt als observatiepost tijdens de rijstoogst. De hut staat in een open veld met een adembenemend panorama: overal om u heen ziet u de rijstvelden en de hoge toppen van de Tonkinese Alpen.

Na de lunch rijdt u terug naar Nam Cang, waar u een bezoek brengt aan een ervaren borduurster. Deze ambachtelijke kunst is een belangrijk onderdeel van de Red Dao-cultuur en wordt al generaties lang doorgegeven. U krijgt uitleg over de verschillende technieken en ziet hoe vrouwen hun traditionele linnen kledingstukken met de hand weven en versieren met verfijnde patronen. Een bijzonder inkijkje in een eeuwenoud vakmanschap.

Geniet van een rustige ochtend in Sapa voordat u naar het Bao Yen-district rijdt. Dit gebied vormt in zekere zin de toegangspoort tot de hoge regio van Noordoost Vietnam. Na ongeveer drie uur rijden komt u aan in de Cinnamon Ecolodge, een verantwoorde eco lodge midden in de Xuan Hao-gemeenschap. Hier kunt u even bijkomen van de slingerende route en genieten van de rust van het platteland.

Daarna maakt u, onder begeleiding van een lokale gids, een wandeling van ongeveer twee uur door de valleien rondom de lodge. Het pad voert u langs dorpen van de Tay en Nung, door rijstvelden, rietbossen, cassaveplantages en kleine moestuinen. Het landschap is afwisselend en u krijgt een mooie indruk van het dagelijks leven van de lokale gemeenschappen.

Omdat de lodge nauw samenwerkt met de inwoners van de omgeving, kunt u vandaag deelnemen aan een van de activiteiten die door de gemeenschap worden georganiseerd. Afhankelijk van het seizoen en het weer maakt u kennis met traditionele technieken, zoals het schillen van kaneelbast, het plukken van theebladeren, het planten van pinda’s, of het verplanten en oogsten van rijst. Een bijzondere mogelijkheid om de landbouw en ambachten van Noordoost Vietnam van dichtbij te ervaren. Het diner is vandaag inbegrepen.

Na het ontbijt bezoekt u een van de lokale weekmarkten, een kleurrijk en levendig spektakel waar verschillende etnische minderheden uit de regio samenkomen. Deze markten vinden slechts één keer per week plaats en vormen daardoor het ideale moment voor de lokale bevolking om handel te drijven, elkaar te ontmoeten en bij te praten. U ziet hier een bonte verzameling producten: landbouwgereedschap, kruiden, vers voedsel, kleurrijke kleding, handgemaakte sieraden en borduurwerk. Zelfs boerderijdieren zoals buffels, koeien en eenden wisselen hier van eigenaar. Welke markt u precies bezoekt, hangt af van de dag van de week.

Na uw bezoek aan de markt reist u verder naar Bac Ha, een charmant stadje dat het thuis vormt van verschillende etnische minderheden zoals de Flower Hmong, Phu La, Tay en Dao. Hun dorpen liggen verspreid over de berghellingen, omgeven door rijstterrassen. De levendige wekelijkse markten en de rijke cultuur maken Bac Ha tot een geliefde bestemming.

Vanavond logeert u in een traditioneel houten huis op palen, typerend voor het Tay-volk. Een bijzondere ervaring waarbij u de gastvrijheid van deze gemeenschap van dichtbij beleeft.

In de middag maakt u een wandeling naar Phec Bung. U volgt een heuvelachtig pad door een schitterend landschap met prachtige uitzichten op bergketens en groene valleien. Onderweg ontmoet u vriendelijke Hmong-dorpelingen. Wie dat wil, kan zelfs meehelpen met dagelijkse klusjes. Afhankelijk van het seizoen leert u hoe rijst wordt geplant of geoogst, hoe gewassen worden verbouwd of hoe vrouwen de fijne kunst van het weven beoefenen.

Ook ontmoet u Mr. Ho, die u graag een introductie geeft over de Khen, een traditioneel muziekinstrument dat door jonge Hmong-mannen wordt gebruikt om meisjes te versieren. Een bijzondere ontmoeting die veel vertelt over lokale gebruiken.

Na de wandeling keert u terug naar de homestay voor het diner. Als u zin heeft, kunt u de gastfamilie helpen met koken. Onder begeleiding van een ervaren kok ontdekt u de Tay-keuken, leert u de geheimen van traditionele gerechten kennen en hoort u de verhalen die bij deze recepten horen.

Deze ochtend bezoekt u opnieuw een lokale weekmarkt, afhankelijk van welke markt er die dag wordt gehouden. Hier ervaart u het kleurrijke, drukke marktleven van de bergvolkeren uit de omgeving. Generaties lang worden op deze markten runderen, buffels, varkens, kippen, paarden, geiten en zelfs honden verhandeld, naast traditionele goederen zoals zadels, ploegscharen, textiel, handtassen en allerlei snuisterijen. De markt wordt bezocht door onder andere de Flower Hmong, Tu Di, Tay en Giay, die vaak nog in hun prachtige traditionele kleding naar de markt komen. Het is werkelijk een feest voor het oog.

Daarna maakt u een wandeling over een pad dat rond de prachtige Ngai Phu Cho-vallei loopt, de thuisbasis van Phu La-dorpen die tussen steile, terrasvormige rijstvelden liggen. Het pad leidt u omhoog naar de Na Long-pas op ruim 1300 meter hoogte, voordat het afdaalt naar de Thaise Giang Pho-vallei, waar meerdere Hmong-dorpen verspreid liggen. Na deze mooie tocht keert u terug naar de homestay voor de lunch.

In de middag volgt een introductie tot het maken van bijenwastekeningen, ook wel batik genoemd, onder begeleiding van een Mong-vakman. Deze textieldruktechniek, die zijn oorsprong vindt in Java en sinds 2009 op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat, is diepgeworteld in de Mong-traditie en meer recent ook in die van het Tay-volk in Noord Vietnam. Tijdens de workshop leert u hoe u patronen op stof tekent en krijgt u uitleg over de symboliek en verhalen achter de ontwerpen. Een bijzondere en creatieve manier om de lokale cultuur beter te leren kennen.

Vandaag wordt u vanuit Bac Ha naar Lao Cai gebracht, waar u de grens oversteekt naar China. Welkom in China. Aan de andere kant van de grens staat uw chauffeur al op u te wachten om uw reis voort te zetten richting Hekou, waar u vannacht zult overnachten. Een nieuwe fase van uw rondreis begint hier, met nieuwe indrukken, culturen en landschappen die op u liggen te wachten.

Vandaag reist u door de autonome regio van de Yao, Miao en Dai volkeren in Zuid China. Naast deze drie groepen leven hier ook andere etnische minderheden, zoals de Hani en de Lahu. Vooral de Yao en Miao staan bekend om hun kleurrijke en rijk versierde kleding. Yao-vrouwen dragen vaak wijde, prachtig geborduurde broeken en zwarte tulbanden of punthoedjes op hun kaalgeschoren hoofd. Miao-vrouwen zijn eveneens uitbundig gekleed, met schitterende borduursels en soms grote zwarte tulbanden met dikke vlechten van garen. Het is een feest om deze traditionele kleding van dichtbij te zien.

De Miao kennen tientallen subgroepen, elk met hun eigen taal, tradities en klederdracht. Veel van deze groepen wonen ook net over de grens in Vietnam, waar ze bekendstaan als de Hmong. Op de kleurrijke lokale markten komen al deze volkeren samen om inkopen te doen, elkaar te ontmoeten en bij te praten. Waar mogelijk plannen we uw route zo dat u minstens één van deze bijzondere markten kunt bezoeken.

U eindigt vandaag in Nafa, waar u de rest van de dag rustig de tijd heeft om de omgeving op u in te laten werken. U kunt een wandeling door het dorp maken, de landbouwterrassen bewonderen of met handen en voeten een gesprek aanknopen met dorpsbewoners of de familie bij wie u verblijft. U slaapt in een eenvoudig familiehotel. Het gastgezin doet er alles aan om uw verblijf zo prettig mogelijk te maken met de middelen die zij hebben. Houd er rekening mee dat dit een arm en afgelegen gebied is, waar westerse bezoekers nog altijd een zeldzame verschijning zijn. Juist dat maakt de ervaring hier zo bijzonder en authentiek.

Vandaag bezoekt u de kleurrijke markt in Nafa, waar u vooral veel Yao en Miao zult tegenkomen. Hoeveel verschillende volkeren u precies ziet, verschilt van week tot week; het blijft altijd een verrassing wie er die dag naar de markt komt. Let vooral op de zogenoemde ‘botervloot Miao’, te herkennen aan hun hoge zwarte hoofddeksels die rusten op een verzilverd raamwerkje dat nog het meest lijkt op een ouderwets botervlootje. Het is een prachtig voorbeeld van de rijke en gevarieerde klederdracht in deze regio.

U reist vandaag verder door een schitterend landschap richting Yuanyang. In deze omgeving liggen de grootste rijstterrassen ter wereld, en het is werkelijk overweldigend om de hellingen volledig bedekt te zien met duizenden kleine terrassen die in perfecte patronen over de bergen zijn aangelegd. Vooral rondom Yuanyang vindt u de fascinerende terrasbouw van het Hani volk, een van de mooiste en meest indrukwekkende rijstlandschappen ter wereld.

De eeuwenoude terrassen zijn tussen december en april gevuld met water en dan op hun mooist. Als u hier staat, voelt het haast onwerkelijk: de terrassen lijken op kleine spiegeltjes die samen een groot kunstwerk vormen, waarin lijnen, reflecties en licht naadloos in elkaar overgaan. In de lente verschijnt het eerste frisse groen, in de zomer zijn de terrassen felgroen en in de nazomer worden ze goudgeel, klaar om geoogst te worden.

Vooral tijdens zonsopkomst en zonsondergang is het landschap magisch. De terrassen worden al eeuwenlang met veel zorg bewerkt door de Hani (ook bekend als Akha), Yao en Yi gemeenschappen die in dit gebied wonen. Verspreid door de regio liggen diverse uitzichtpunten vanwaar u, zover het oog reikt, de terrassen in golvende patronen over de bergen ziet uitrollen. Een van de bekendste plekken is Duoyishu, een uitzichtpunt dat beroemd is om zijn prachtige ochtendlicht.

Vandaag kunt u met een privéauto en chauffeur langs de terrassen rijden om ze vanuit verschillende hoeken op hun mooist te bewonderen en te fotograferen. Bekende uitzichtpunten zijn Douyiyu, Bada en Laohuzui. Elk punt heeft een eigen karakter, met steeds weer andere patronen van licht, water en landschap. Zo ziet u de terrassen in al hun variaties en kunt u de schoonheid van dit wereldberoemde gebied op uw gemak in u opnemen.

Daarnaast kunt u enkele dorpjes in de omgeving bezoeken, waar soms een lokale markt plaatsvindt. Overleg met uw gids welke markten die dag worden gehouden, zoals de Shenchun-markt. Ook op de bescheiden markt in Yuanyang zelf kunt u verschillende bevolkingsgroepen tegenkomen, elk in hun eigen traditionele klederdracht.

Een andere leuke markt is die van Niujiaozhai of Nansha. De markt van Niujiaozhai – letterlijk Koeienhoorn-dorp – staat bekend om de vele Miao die u hier ziet, herkenbaar aan hun grove zwarte jasjes met zijsluiting die rondom prachtig zijn afgezet met kleurrijk borduurwerk, stoffen en sierlijke stiksels. Ook Hani, Yao en Yi zijn hier goed vertegenwoordigd. Het is werkelijk een feest om deze mensen, elk in hun eigen tradities en kledingstijlen, zo samen te zien. Een uniek stukje levend erfgoed dat u nog lang zal bijblijven.

U rijdt vandaag verder door de provincie Yunnan naar het vestingstadje Jianshui, een plaats die bekendstaat om haar rijke traditionele Chinese geschiedenis en architectuur. Rondom de imposante roodgekleurde Chaoyang poort, gebouwd in 1389, lijkt het leven nog bijna hetzelfde als een eeuw geleden. Oude mannen spelen op hun erhu, het authentieke tweesnarige instrument, of tokkelen op de pipa, een traditionele Chinese luit. Bij het vallen van de avond zingen ze soms stukken uit oude Chinese opera’s. Er wordt gekaart, gelachen en bong gerookt, een dikke bamboebuis waarmee men tabak inhaleert. Dit gebruik ziet u in heel Yunnan terug.

Midden in de stad ligt de grote Confucius Tempel, de op drie na grootste Confuciustempel van China. Het indrukwekkende complex, geïnspireerd op de beroemde tempel in Qufu, de geboorteplaats van Confucius, ligt aan het serene Xua Lake. Tijdens een wandeling door de sfeervolle straatjes stuit u vanzelf op kleine tempeltjes waar de geur van wierook in de lucht hangt en lokale bewoners komen bidden.

Jianshui staat ook bekend om zijn prachtige oude woonhuizen met traditionele Chinese binnenplaatsen. Een absolute aanrader is het historische koopmanshuis Zhu Family Garden. In dit doolhof van kleine koertjes, vijvers, rode lampionnen, sierlijke doorkijkjes en fraai beschilderde deurpanelen waant u zich even in het oude cultuurrijke China. Een heerlijke plek om de sfeer van weleer te proeven.

U reist vandaag in een halve dag naar Kunming, de hoofdstad van Yunnan en bekend als de stad van de eeuwige lente. De laatste jaren heeft Kunming een grote metamorfose ondergaan. Een deel van het oude centrum maakte plaats voor nieuwbouw, maar het resultaat is verrassend harmonieus. Sommige historische wijken zijn zorgvuldig gerestaureerd en rondom het Green Lake Park, het Cui Hu Gongyuan, is het straatbeeld opvallend groen, met brede lanen vol schaduwrijke platanen. De lucht is hier vaak helder blauw, iets wat in veel grote Chinese steden zeldzaam is.

Het park is vooral ’s avonds een heerlijke plek om te bezoeken. Oudere bewoners komen hier samen om traditionele muziek te maken en te zingen. Jongeren slenteren langs het water, over kleine bruggetjes en tussen dansende gekleurde lampjes door. De ontspannen sfeer maakt het een fijne plek om de dag af te sluiten.

Kunming staat daarnaast bekend om zijn uitstekende keuken. U vindt er talloze restaurants waar u kennis maakt met de smaken van de diverse bevolkingsgroepen in Yunnan. Probeer zeker de beroemde ‘Over de brug noedels’ of gerechten zoals ananasrijst van het Dai volk, de gerookte doufu van de Bai of het geroosterde schapenvlees van de Hui. Een heerlijke culinaire afsluiting van uw reis door Zuid-China.

U reist vandaag een deel van uw route langs de eeuwenoude theeroute. Deze historische handelsroute begon bij de theeplantages van Pu’er, in het zuiden van de provincie Yunnan. Van hieruit werden zware balen thee door berggebieden gedragen, meestal op de rug van paarden, via smalle bergpaadjes helemaal naar Lhasa en vervolgens verder richting India. Hoewel er onderweg ook andere goederen werden verhandeld, bleef thee eeuwenlang het meest waardevolle en belangrijkste product op deze route.

De theeroute ontstond tijdens de Tang-dynastie en ontwikkelde zich tot een van de belangrijkste handelsverbindingen in deze regio. Terwijl u vandaag door het landschap reist, kunt u zich goed voorstellen hoe deze route er in vroegere tijden moet hebben uitgezien.

Aan het einde van de dag arriveert u in het oude handelsplaatsje Heijing, dat zijn welvaart vooral te danken heeft aan de zouthandel. Tegenwoordig trekt het stadje steeds meer individuele Chinese reizigers, maar het is nog vrijwel onbekend bij westerse bezoekers. Heijing herbergt veel sfeervolle oude huizen, tempels en traditionele straatjes. De omgeving is schitterend, en wellicht treft u onderweg nog sporen van de vroegere zoutwinning die deze plek groot heeft gemaakt.

U verruilt vandaag het ene oude stadje voor het andere en reist verder naar het sfeervolle handelsplaatsje Weishan, een klein en slaperig plaatsje waar de tijd lijkt stil te hebben gestaan. Weishan speelde een belangrijke rol in het oude koninkrijk Nanzhao en nog altijd wonen hier veel Yi en Hui, die de stad haar eigen, authentieke karakter geven.

U wandelt door de eeuwenoude stadspoorten en langs straatjes vol traditionele architectuur. Met houten gevels, kleine tempels en rustige steegjes waant u zich even in het China van weleer. De ontspannen sfeer, het vriendelijke straatleven en de rijke geschiedenis maken Weishan tot een heerlijke plek om op uw gemak te verkennen.

Ten tijde van de Tang- en Song-dynastieën (618 - 1279) was Dali een belangrijke handelspost op de oude theeroute naar Tibet. Lange tijd was Dali de hoofdstad van het koninkrijk Nanzhao. Marco Polo zou hier met de troepen van Kublai Khan langs zijn getrokken. Het Mongoolse leger maakte een einde aan het koninkrijk en lijfde het in bij het Chinese Rijk.

Ten tijde van de Tang en Song dynastieën was Dali een belangrijke handelspost op de oude theeroute richting Tibet. Lange tijd fungeerde de stad zelfs als hoofdstad van het koninkrijk Nanzhao. Marco Polo zou hier met de troepen van Kublai Khan zijn langsgekomen, waarna het Mongoolse leger uiteindelijk een einde maakte aan het koninkrijk en het gebied inlijfde bij het Chinese Rijk.

Dali ligt prachtig aan de voet van de Cang-bergketen, vlak bij het ondiepe Erhai meer. Net buiten de stad staan de drie beroemde pagodes uit de Tang-periode, die al eeuwenlang het landschap markeren. De omgeving van Xizhou leent zich uitstekend voor wandelingen, fietstochten en boottochtjes. Een aanrader is de wandeling langs watervallen naar het verscholen Zhonghe klooster, hoog in de bergen.

In de afgelopen jaren is Dali uitgegroeid tot een populaire bestemming voor zowel Chinese als westerse reizigers. De schitterende natuur is dan ook voor velen een reden om hiernaartoe te komen. De drukte heeft echter ook tot gevolg dat de oude straten tegenwoordig gevuld zijn met restaurants, terrassen en souvenirwinkeltjes. Daarom verblijft u niet in de drukte van de stad zelf, maar in de rust en ruimte van Xizhou, een prachtige plek waar u volop kunt genieten van het landelijke leven en de traditionele architectuur van het Bai volk.

Vandaag kunt u de hele dag genieten van Dali, Xizhou en de prachtige omgeving. Huur een fiets en verken het landschap in uw eigen tempo. Fiets door de rijstvelden, langs kleine Bai en Yi dorpjes en volg de route langs het schitterende Erhai meer. U kunt er ook voor kiezen om een ontspannende boottocht over het meer te maken, zodat u de omgeving vanaf het water kunt bewonderen.

Natuurlijk kunt u ook te voet op pad. Een wandeling naar de drie beroemde pagodes van Dali is altijd de moeite waard, net als een bezoek aan een lokale markt in een nabijgelegen dorp. Wilt u de bergen in, dan kunt u met een kabelbaan omhoog reizen. Boven maakt u een mooie wandeling van enkele uren, waarna u met een andere kabelbaan weer afdaalt. Op deze manier ziet u het gebied vanuit verschillende perspectieven en geniet u volop van de indrukwekkende natuur.

Vandaag komt er een einde aan uw prachtige reis door Vietnam en China. U kunt er bijvoorbeeld voor kiezen om terug te reizen naar Kunming en vandaar via Hongkong naar huis te vliegen, of om vanaf Dali naar Chengdu te reizen voor uw internationale vlucht.

Wilt u uw verblijf in China verlengen, neem dan gerust een kijkje bij onze bouwstenen voor Zuid-China, zoals Shaxi, Wumu en Lijiang. We denken graag met u mee en adviseren u over de mogelijkheden om uw reis nog verder uit te breiden.