Shaxi en Shibaoshan

Vanuit Lijiang bezoekt u vandaag eerst de Shizhong-grotten bij Shibaoshan. Deze 16 grotten bevatten de best bewaarde boeddhistische grotsculpturen van de provincie Yunnan. De sculpturen dateren van de 8ste tot en met de 13e eeuw en zijn in de rotsen uitgehouwen door het Bai-volk dat in dit gebied woont. De beelden zijn voornamelijk toegewijd aan Guanyin, de Boddhisatva van het Mededogen. Vervolgens gaat u verder naar het dorpje Shaxi. Als u wilt, kunt u dit stuk ook wandelen, een tocht van ongeveer twee uur vanaf Shibaoshan. Met de auto is het maar een klein stukje.

Shaxi is een prachtig dorpje met nog veel traditionele huizen en een authentiek dorpsplein. Chinese toeristen weten Shaxi inmiddels wel te vinden, maar omdat het in tegenstelling tot bijvoorbeeld Lijiang en Dali (nog) niet goed met de trein is te bereiken, blijft het echte massatoerisme nog weg. Shaxi is wel een erg geliefde plek voor studenten van de kunstacademies uit heel China: de kans is groot dat u in de steegjes en langs het water veel Chinese studenten geconcentreerd achter hun schildersezel ziet zitten.

Shaxi lag ooit op de oude theeroute tussen China en Tibet, waar paarden werden beladen met theetabletten voordat ze via smalle paden de bergen introkken. Naast thee werden hier ook zout, specerijen en andere handelswaren verhandeld, wat het stadje tot een levendig knooppunt maakte. Wanneer u vandaag door de straten wandelt, ziet u nog steeds de fraaie huizen van rijke koopmanslieden die getuigen van deze bloeiperiode. Shaxi staat bekend om zijn prachtig bewaard gebleven traditionele levensstijl, en de vriendelijke Bai-bevolking verwelkomt reizigers met open armen.

De omgeving rond Shaxi is bijzonder uitnodigend voor wie graag actief bezig is tijdens een rondreis door Yunnan. Als u houdt van fietsen of wandelen, kunt u hier eenvoudig een extra dag doorbrengen om de vallei op uw eigen tempo te verkennen. In Sideng, het dorpje in de Shaxi-vallei waar u verblijft, vindt u meerdere fietsverhuurders die u zonder moeite ontdekt wanneer u door de hoofdstraat loopt. In veel hotels waar wij mee samenwerken zijn bovendien gratis fietsen beschikbaar, wat het extra makkelijk maakt om eropuit te trekken.

Vanuit Sideng fietst u in slechts een kwartier naar Aofeng, een klein Bai-dorpje waar u de bijzondere City God Tempel aantreft. Deze sfeervolle tempel, rustig gelegen tussen de akkers en dorpshuisjes, is het korte ritje absoluut waard. Wie liever wandelt, kan vanuit Sideng een mooie tocht maken door de vallei naar het afgelegen dorpje Mapingguan, waar het landelijke leven nog volledig in zijn authentieke vorm voortbestaat. Deze wandelingen en fietsroutes vormen een ontspannen manier om de bezienswaardigheden en cultuur rond Shaxi te leren kennen, en wij adviseren u graag over de mogelijkheden die het beste aansluiten bij uw reisplannen.

In 2 uur rijdt u naar het Erhaimeer, thuisfront van het Bai-volk. Hier kunt u uw reis vervolgen met een verblijf in Xizhou in de buurt van Dali.