Alternatief Oost-Tibet rondje

U verlaat vandaag de drukke hoofdstad van Sichuan en laat het stedelijke verkeer langzaam achter u. In het begin rijdt u nog over brede, levendige hoofdwegen, maar naarmate u verder de provincie in trekt, maakt het stedelijke landschap plaats voor steeds groenere heuvels en frisse berglucht. Na enkele uren bereikt u het Wolong Nationaal Park, dat op ongeveer drie uur rijden ten noordwesten van Chengdu ligt. Dit park is na de aardbeving van 2008 opnieuw geopend en vormt nu de thuisbasis van een groot deel van de wereldwijde panda populatie. Ongeveer zestig procent van alle reuzenpanda’s leeft in dit gebied en het park herbergt bovendien de grootste broedplaats ter wereld, waar meer dan dertig panda’s in gevangenschap worden verzorgd en beschermd.

Na uw bezoek aan Wolong reist u verder de bergen in richting Rilong. De weg slingert door valleien en langs steile hellingen, en het landschap wordt ruiger en indrukwekkender naarmate u hoger komt. Rilong ligt prachtig tussen de bergpieken en vormt een ideale uitvalsbasis voor de omgeving. Hier overnacht u, omringd door frisse berglucht en de stilte van de natuur, klaar voor de ontdekkingstocht die u de komende dagen verder oostelijk Tibet in voert.

Vandaag reist u door een werkelijk schitterende vallei waar besneeuwde bergtoppen, klaterende watervallen en met bloemen bedekte graslanden elkaar afwisselen. In dit gebied vindt u meerdere bergtoppen die de 4000 meter ruim overstijgen. Afhankelijk van het weer kunt u kiezen welke vallei u bezoekt. Een prachtige optie is een bezoek aan de omgeving van Siguniang Shan, de Vier Meisjes Berg, die wordt beschouwd als een van de mooiste en meest fotogenieke bergpieken van West Sichuan. De natuur is hier op haar indrukwekkendst, met brede uitzichten, frisse berglucht en een bijna serene stilte.

Aan het einde van de dag reist u verder naar het dorpje Jiaju, vlakbij Danba. Dit traditionele Gyarong-dorp staat bekend om zijn karakteristieke Tibetaans-Chinese bouwstijl en werd door National Geographic uitgeroepen tot het mooiste dorp van China. U overnacht sfeervol in een eenvoudig maar authentiek Tibetaans Gyarong guesthouse, waar de lokale sfeer en gastvrijheid centraal staan. Omringd door houten huizen, torens en berglandschap ervaart u hier het rustige ritme van het plattelandsleven, ver weg van de drukte van de stad.

Onderweg naar Tagong bezoekt u de indrukwekkende Qiang watchtowers, eeuwenoude wachttorens die op de heuvels boven de Dadu-rivier staan. Deze stenen torens, gebouwd tussen ongeveer 700 en 1200 jaar geleden, maken deel uit van het culturele erfgoed van de Qiang-bevolking. Ze variëren in hoogte van zo’n 20 tot wel 60 meter en dienden niet alleen als gebedshuis, maar ook als opslagplaats voor kostbaarheden en als waarschuwingspunt bij naderende vijanden. De ligging, vaak tussen traditionele dorpshuizen op steile hellingen, geeft deze torens een bijzonder mystieke uitstraling.

Na dit bijzondere bezoek reist u verder naar Tagong, een plaats die bekendstaat om haar uitgestrekte graslanden, groene alpenweiden en het overweldigende uitzicht op de omringende bergpieken. Het landschap is hier een lust voor het oog: brede valleien, grazende yaks en helder berglicht. Wanneer u vanuit het dorp een heuvel beklimt, opent zich een prachtig panoramisch zicht op de indrukwekkende Minyak Ganggar (in het Chinees Gongga Shan), met 7556 meter de hoogste berg van Oost-Tibet. Ook vindt u in Tagong het sfeervolle Tagong-klooster, een bijzondere combinatie van Chinese en Tibetaanse bouwstijl. De rustige omgeving, de spirituele sfeer en de weidse landschappen maken Tagong tot een onvergetelijke plek in uw rondreis door West-China en Oost-Tibet.

Op korte afstand van Kangding, op ongeveer 26 kilometer rijden, ligt het bergmeergebied Mugecuo. Dit prachtige natuurgebied staat bekend om zijn heldere meren, kabbelende bergrivieren en wandelpaden die u dieper de stilte van de bergen in leiden. Hoe verder u loopt, hoe rustiger het wordt en hoe meer kleine meertjes, bossen en beekjes u tegenkomt. De frisse berglucht en de serene sfeer maken dit tot een heerlijke plek om te wandelen en de natuur van Oost-Tibet in u op te nemen.

Terug in Kangding ontdekt u een stad waar het Tibetaanse karakter langzaam verweven raakt met Chinese invloeden. Ooit was Kangding een belangrijk handelscentrum tussen Han-Chinezen en Tibetanen, en hoewel de stad tegenwoordig snel moderniseert, vindt u aan de rand van de stad nog steeds verschillende Tibetaanse kloosters. Hier wordt het dagelijkse religieuze leven zichtbaar, met gebedsvlaggen die in de wind wapperen en monniken die hun rondes lopen. Het contrast tussen traditionele cultuur en de steeds drukker wordende stad maakt Kangding tot een bijzondere en levendige plek om te verblijven.

In ongeveer zes uur reist u vandaag terug naar Chengdu. Na dagen vol natuur, hoge bergpassen en traditionele cultuur komt u weer aan in de bruisende hoofdstad van Sichuan. Hier heeft u nog een laatste avond om te genieten van alles wat de stad te bieden heeft. Misschien kiest u ervoor om nog één keer te proeven van de beroemde pittige Sichuan hotpot, een perfecte afsluiting van uw reis door West-China en Oost-Tibet.

Deze bouwsteen laat zich uitstekend combineren met een verlenging in Chengdu, zodat u nog wat extra tijd heeft om de stad verder te verkennen voordat u uw rondreis vervolgt of naar huis terugkeert.