Dag 1 aankomst Colombo, transfer Negombo

Na aankomst op de luchthaven wordt u opgewacht en rijdt u naar het een paar kilometer noordelijker gelegen vissersdorpje Negombo. Gelegen aan een lagune is dit een heerlijke plek om bij te komen van de vlucht en alvast te wennen aan het Sri Lankaanse leven, bijvoorbeeld op een van de stranden. U heeft er een mooi uitzicht over het water waar kleurrijke vissersbootjes dobberen met enorme zelfgemaakte zeilen in een karakteristieke vorm.

Negombo was in de Gouden Eeuw een belangrijke plaats voor de Nederlandse specerijenhandel, wat nog zichtbaar is in de ruïnes van een oud fort en de Nederlandse kerk. Het is mogelijk een fiets te huren en langs de, door Nederlanders aangelegde, grachten te fietsen. Of fiets langs de lagunes waar vissers krab, garnalen en kreeft vangen. Singalese vrouwen verkopen de zojuist gevangen vis direct op de lokale markt. Houd u van vis, dan zit u hier goed!

Eind van de middag kunt u een (optionele) boottocht door de lagune maken. Zie hoe de vissersboten binnenkomen, kijk naar het dorpsleven langs het water en geniet van de kleurrijke watervogels. Neemt u een kijkje bij ons aanbod bijzondere excursies. 

Dag 2 Negombo - Kandy

's Ochtends vroeg bezoekt u de vismarkt van Negombo. Een kleurrijk gebeuren. Vissers brengen hun vangst aan wal. De vissen worden gelijk aan de handelaren op de markt verkocht die het op hun beurt weer doorverkopen. Daarna reist u door naar de hoofdstad van Sri Lanka: Kandy.

Kandy is de op één na grootste stad van het land. De 'Royal City' is een van de vele UNESCO monumenten van Sri Lanka. Belangrijkste bezienswaardigheid is zonder twijfel de Dalada Maligawa, beter bekend als de ‘Tempel van de Tand’. Rond zonsondergang vindt hier een ceremonie plaats, waarbij een tand van Boeddha centraal staat. De linkerbovenhoektand van Boeddha is de voornaamste boeddhistische relikwie van Sri Lanka. Vele pelgrims komen naar Kandy om een offer te brengen in de tempel. Tijdens de Esala Perahera, het spectaculaire festival in juli of augustus, komen de meeste pelgrims kijken naar de spectaculaire processies.

Omdat het op zo’n 500 meter hoogte, door heuvels omgeven en om een meer ligt is het er het hele jaar aangenaam vertoeven. In Kandy kunt u dan ook een aantal leuke wandelingen in de heuvelachtige omgeving maken. Erg prettig is om in de uitgestrekte botanische tuinen (Peradeniya) een wandeling te maken. Loop door de palmenlaan, bezoek de orchideeëntuin, of ga lekker in het gras picknicken.

Dag 3 Kandy / markt bezoek en kokkerellen - Digana

In de ochtend neemt u de tuktuk naar de markt, waar u nog wat inkopen kunt doen voor de lunch. Kies zelf wat u lekker vindt, waar u nieuwsgierig naar bent of wat er gewoon goed uitziet. Eenmaal 'thuis' duikt u de keuken in met uw gastvrouw en de kok des huizes, die u alle kneepjes van het vak zullen leren. U ziet hoe verschillende specerijen en kruiden worden verwerkt in typisch Sri Lankaanse curries. Vervolgens kunt u uiteraard zelf genieten van uw overheerlijke lunch! 

Daarna vertrekt u naar de prachtige natuur van de Knuckles Range en het dorpje Digana. Na aankomst bij uw lodge maakt u een kleine wandeling van ongeveer 4,5 kilometer door het dorpje. Als u wilt kunt u vervolgens een stukje met de tuktuk de omgeving in; u komt uit bij een waterval waar u een duik in het water kunt nemen. Neem dus zeker uw zwemspullen mee! 

De rest van de middag kunt u op eigen gelegenheid de omgeving van uw lodge verkennen of gewoon lekker luieren op het land.

Dag 4 Digana / Mediwaka dorpswandeling

Na het ontbijt vertrekt u rond 9:00 met een jeep naar het oude dorpje Mediwaka, ongeveer 35 kilometer rijden. Hier maakt u een schitterende wandeling door dit met bergen omgeven dorpje, waar u de waterbuffels langs de waterwegen aan het werk ziet. 

's Avonds kunt u deelnemen aan de bereiding van het diner. Er is een open keuken en u bent van harte welkom om te zien hoe het eten wordt bereid. Wilt u een handje meehelpen, dan mag dat ook! Zo komt u gegarandeerd thuis met een hoop nieuwe kennis op culinair gebied. 

* Wie deze dag graag sportief wilt zijn, zijn er veel mogelijkheden tot trekkings in de omgeving, waarbij u ook de watervallen en rijstvelden bezoekt. Daarbij zijn er ook wandelmogelijkheden in de hoger gelegen gebieden en mountainbike tours op verschillende niveaus. De eigenaren van de Lodge vertellen u graag uitgebreid over de mogelijkheden!

Dag 5 Digana - Nuwara Eliya - trein Ella

U verlaat deze rustgevende natuur en reist verder de hooglanden in. Wellicht nog een snelle yoga-sessie voor vertrek? 

U maakt een prachtige tocht door de de hooglanden van Sri Lanka. U reist langs theeplantages, watervallen en met schitterende vergezichten over het groene heuvellandschap. De kans is groot dat u de kleurrijke theepluksters met hun manden op de rug aan het werk ziet. Onderweg brengt u een bezoek aan een theeplantage, waar u het hele proces van theeplukken tot het drinken van een kopje thee te zien krijgt.
 
's Middags komt u aan in het hooggelegen Nuwara Eliya. ‘Stad van het Licht’ wordt het op 2000 meter gelegen dorpje ook wel genoemd. De typisch Britse gebouwen zorgen voor een sfeer die stad ook de bijnaam ‘little England’ heeft gegeven. Hier trokken de Britten zich terug om aan de hitte van het laagland te ontsnappen. In de omgeving kunt u nog verschillende oude koloniale huizen zien, waarvan het rood geschilderde postkantoor het beste voorbeeld is. De golfbaan, de paardenrenbaan en het Victoria Park dragen ook bij aan de Brits-koloniale sfeer. Door de hoogte kan het er ’s avonds best afkoelen; zorg dus voor een trui of fleece.

Nuwara Eliya - trein Ella

In de loop van de middag reist u per trein naar Ella. Op het station ziet u de trein al van ver aan komen! In de trein worden zitplaatsen gereserveerd en maakt u zonder twijfel kennis met de nieuwsgierige lokale bevolking. Wat een belevenis! Wanneer de kinderen foto’s van thuis en van school meenemen hebben ze er zo vrienden voor het leven bij. 's Morgens stapt u aan boord bij het treinstation van Nanu-oya, een station een aantal kilometer voor Nuwara Eliya. Dan begint een schitterende tocht door de theeplantages, langs watervallen en met schitterende vergezichten over het groene heuvellandschap. In de middag komt u aan in het plaatsje Ella, waar u overnacht.

*Let op! De kaartjes voor deze treinreis gaan pas kort van tevoren in de verkoop en worden dan soms in één bulk opgekocht. Daardoor lukt het ons niet altijd om de geplande tickets te bemachtigen. Soms lukt het wel voor een andere vertrektijd of een andere klasse, en soms zijn er nog later (misschien terwijl u al op reis bent) toch weer tickets verkrijgbaar. Onze agent houdt de verkoop nauwlettend in de gaten en wij zoeken te allen tijde naar een geschikte oplossing.

Dag 6 Ella

Vanuit het plaatsje Ella kunt u heerlijk wandelen. Of op naar Little Adam's Peak dwars door de theeplantages met een mooi uitzicht over de bergen. Of u loopt in de ochtend een stukje over de spoorlijn! Waar kun je dat nu nog? Als de trein eraan komt hoort u dat van zelf en springt u even opzij. De trein rijdt niet hard dus u heeft de tijd. Wel goed uitkijken uiteraard. Meerdere wandelingen zijn mogelijk hier in de buurt. Let goed op want u zou zo maar eens een echtpaar neushoornvogels of bijeneters voorbij kunnen zien vliegen!

Dag 7 Ella - Gal Oya via Wellawaya

Na het ontbijt reist u verder naar Gal Oya via Wellawaya. Onderweg bezoekt u de Yudaganawa tempel en de Dematamal Viharaya tempel. Later passeert u Maligawila; een kolossale staande boeddha uit de 7e eeuw. Deze boeddha is onderdeel van een oud complex dat is omgeven door jungle. 

In de middag komt u aan in Gal Oya, waar u zult verblijven in de Gal Oya Lodge. Een unieke ervaring, in het reservaat vindt u een groot meer met vele eilandjes. 's Zomers kunt u hier (met een beetje geluk) olifanten zien zwemmen tussen de eilanden. Het reservaat is ook een paradijs voor vogelliefhebbers en u heeft ook kans om herten, krokodillen en wie weet, een luipaard te zien.Het verblijf in de Gal Oya lodge is een belevenis op zich, schitterend gelegen open bungalows in de natuur, een heerlijk zwembad, geweldige service en heerlijk eten.

Dag 8 Gal Oya / bootsafari

In alle vroegte op, u rijdt naar het meer in het Gal Oya reservaat (zo'n 45 minuten rijden) en stapt daar op een eenvoudige boot voor uw bootsafari. In het meer liggen diverse eilanden die bewoond worden door grote kolonies aalscholvers, ibissen en zilverreigers. Met een beetje geluk ziet u olifanten zwemmen die van eiland naar eiland gaan, op zoek naar voedsel. In het meer leven ook krokodillen en als u heel veel geluk heeft kunt u een luipaard spotten op een van de eilanden.U picknickt op een van de eilanden en keert rond het middaguur weer terug naar de lodge.

Dag 9 Gal Oya - Passikudah

U reist verder naar de kust om te stoppen bij de mooie stranden van Passikudah. Dit gebied is tijdens de tsunami in 2004 zwaar getroffen, waardoor het sindsdien een weinig bezochte badplaats is. Nu heeft het weer grote beloften voor de toekomst! 

Ondanks de vele plannen, zijn er nog niet veel accommodaties gebouwd of herbouwd langs de stranden van Passikudah. U verblijft in een mooi, kleinschalig resort waar u de schitterende stranden nog grotendeels voor u zelf heeft. 

Dag 10 & 11 Passikudah

Twee vrije dagen om lekker aan het mooie strand van Passikudah te luieren met een boekje, pootje te baden aan het zwembad, lekker te eten en vooral even helemaal bij te komen. Maar wilt u wat meer actie, dan kan dat uiteraard ook! In uw resort kunt u verschillende watersport-activiteiten boeken, of bijvoorbeeld een boottocht maken in een boot met glazen bodem om zo de mooie koralen te zien. 

Erg leuk is om een uitstapje te maken naar Batticaloa, een leuk stadje gelegen aan een lagune. U kunt hier leuke meet-local-excursies maken (zie tabblad excursies)

Dag 12 Passikudah - Uppuveli (Trincomalee)

U verlaat Passikudah en rijdt verder langs de Oostkust door een gebied waar nu een wapenstilstand geldt maar dat nog maar een paar jaar geleden werd beheerst door de Tamils en waar hevig is gevochten. Nu is de rust gelukkig wedergekeerd en zijn de oude badplaatsen Uppuvele, Nileveli en Trincomalee met haar prachtige brede stranden weer in ere hersteld. U verblijft in een pas geopend resort waar u heerlijk kunt eten, aan het strand kunt wandelen, in de golven kan springen of baantjes gaat trekken in het mooi aangelegde zwembad. Even heerlijk ontspannen! Tijdens het seizoen zijn vanuit hier dolfijnen en walvissen te spotten! Laat u informeren door uw chauffeur. Ook is het mogelijk om hier te snorkelen. Uw chauffeur kent de plaatsen of zoekt het voor uit indien u daar naar vraagt.

Dag 13 Uppuveli / snorkeltrip Pigeon Island

Vandaag gaat u eerst de onderwaterwereld van Pigeon Island verkennen. Het Duiveneiland is officieel een Nationaal Park en is gelegen aan de kust in het noordwesten van Trincomalee. Het eiland heeft zijn naam te danken aan de rotsduiven die hier vroeger veelal voorkwamen. Het duiveneiland staat tegenwoordig bekend om zijn helder, azuurblauwwater, ondiepe koraalriffen, fel gekleurde vissen en witte zandstranden, en biedt perfecte snorkel -en duikmogelijkheden voor zowel beginners als gevorderden.

Dag 14 Uppuveli / vrije dag

Geniet lekker van het witte strand en de blauwe zee.

Dag 15 Uppuveli - Anuradhapura

Vandaag verlaat u het strand en rijdt u naar het gebied van de 'Ancient Cities' van Anuradhapura. Hier vindt u enkele van de mooiste voorbeelden van Srilankaans cultureel erfgoed. Anuradhapura was een lange tijd de hoofdstad van Sri Lanka. Hier staan zeer oude immense stupas; opgebouwd uit bakstenen gepleisterd met witkalk met daarom heen oude tempels. De beroemdste is misschien wel de stupa waarin het sleutelbeen zou liggen van boeddha Sakyamuni uit Noord- India. Een bezoek aan de oudste Bodhi-boom, een van de grootste heiligdommen in Sri Lanka is een must! Sluit aan bij de in wit geklede pelgims die hier van ver zijn gekomen om de bodhi-boom te eren. 

Dag 16 Anuradhapura / stadstour en bezoek Mihintale

Vandaag maakt u een keuze uit de vele mogelijkheden. Er zijn drie soorten architectonische sites te bezoeken namelijk stoepa's, kloosters en seculiere gebouwen als een ziekenhuis, paleizen en de prachtige tanks (pokunas). Pokuna's zijn grote watercontainers voor het drinkwater, essentieel natuurlijk voor de oude stad. We gaan erg ver terug in de tijd want de stad Anuradhapura verrees omstreeks de derde eeuw voor Chr. en vierde hoogtij tot de 11e eeuw na Christus. De sites dateren dus uit verschillende tijden en getuigen van een rijke en ver ontwikkelde beschaving. Ga eens op zoek naar de prachtige maanstenen voor de ingang van een tempel, gedecoreerd met dieren uit de dierenriem en andere symbolen.

Daarna bezoekt u Mihintale en de eeuwenoude stoepa van Mihintale, gebouwd op een rots met prachtig zicht op de wijde omgeving. Deze plek is zo beroemd in Sri Lanka omdat op deze plek de toenmalige koning het boeddhisme aanvaardde dat hier door de dochter van de Indiase koning Ashok aan hem werd doorgegeven.

Ook leuk: pak de fiets en verken deze sights op zijn Hollands!

Dag 17 Anuradhapura / bezoek Sigiriya & Leeuwenrots

Er is van alles te doen vanuit Sigiriya. U maakt zelf een keuze in overleg met de chauffeur hoe het programma uit te voeren. Vandaag bezoekt u het liefst vroeg in de ochtend het spectaculaire fort van Sigiriya; een van de mooiste bezienswaardigheden van het land. Dit fort uit de 4e eeuw staat op de werelderfgoedlijst en is volgens de lokale bevolking is dit het achtste wereldwonder. De steile rots torent zo’n 200 meter boven het omringende landschap uit. U loopt langs een spiraaltrap omhoog. Halverwege ziet u de goed bewaarde muurschilderingen van de zogenaamde wolkenmeisjes. Dat de rots de bijnaam Leeuwenrots heeft beseft u wanneer u de 3 meter hoge leeuwenklauwen bij de ingang van het paleis ziet. Volgens de overlevering woonde boven op de rots namelijk ooit een koning, die het een mooie plek voor zijn paleis vond.

Wijkt u graag af van de gebaande paden vol toeristen? Dan heeft u als alternatief, in plaats van het beklimmen van de Leeuwenrots, het beklimmen van de Pidurangala Rots. De klim omhoog is ongeveer een half uur lopen. Als u voor deze optie kiest, zult u de overblijfselen en de muurschilderingen van het paleis helaas niet kunnen zien. Maar het beklimmen van deze rots heeft wel andere voordelen. Zo heeft u ook hier adembenemend weids uitzicht en ziet de beroemde Leeuwenrots op een afstandje liggen, en is het hier een stuk minder druk!

Dag 18 Anuradhapura - Kalpitiya

In enkele uren rijdt u vervolgens naar Kalpitya. Het is zeker leuk om onderweg even een rondje door het stadje Puttalam te maken. Er is een kleine, maar leuke vismarkt waar u allerhartelijkst ontvangen zult worden.In de loop van de middag komt u dan aan in Kalpitya. Na de zonsopkomst in de jungle, kunt u nu de zon zien onderzakken in de zee en zelf nog even een verfrissende duik nemen.

Dag 19 Kalpitiya

Vandaag kunt u lekker luieren aan het strand. Maar we raden aan om zeker een excursie te boeken, met een bootje de zee op. In de wintermaanden komen hier honderden tot soms wel duizenden dolfijnen in grote scholen voorbij zwemmen. Wie weet bent u opeens omringd door dolfijnen, een fascinerende ervaring. Met veel geluk kunt u ook walvissen of zelfs een orka spotten. U kunt de dolfijnen excursie combineren met een tocht naar het rif om daar te snorkelen, een van de betere plekken in Sri Lanka om te snorkelen. Deze boottochten kunt u per plekke via het hotel regelen.

Dag 20 Kalptiya - Negombo

U keert terug naar Negombo waar u zich klaar maakt voor uw vlucht huiswaarts

Dag 21 Negombo - luchthaven

Vanuit Negombo wordt u vandaag naar de luchthaven in Colombo gebracht voor het vervolg van uw reis.